另一方面，在東羅馬貴族的記憶裡，當初西方人第四次十字軍在1204年背信棄義的卑劣行徑——不去打巴勒斯坦的異教徒，反而掉頭攻佔君士坦丁堡，讓東羅馬帝國在政治版圖上消失了半個多世紀——迄今還歷歷在目，而這些歐洲騎士對東羅馬帝國的橫徵暴斂、燒殺擄掠，甚至遠比土耳其人還要更加的野蠻和殘酷。如果要他們選擇的話，真的是寧可被土耳其人征服，也不願意再次看到西方十字軍入侵。
所以，即使君士坦丁十一世對援軍的渴求已經到了飢不擇食，甚至不惜飲鴆止渴的程度，他也沒辦法悖逆絕大多數臣民的心願，硬是把東正教會打包賣給羅馬教皇，換取一支未必能及時趕到的西方援軍……
唯一讓君士坦丁十一世皇帝感到欣慰的是，在這種窮途末路，前景黯淡的情況下，城內居然沒有出現通敵賣國的背叛者。而且，土耳其人的大軍壓境，反倒是促成了這個微型帝國內部的團結——雖然對前途感到絕望，但此時依然堅守在君士坦丁堡的軍民，倒也不愧爲這個世界上最後的羅馬人。即使是在皇帝眼中有叛徒嫌疑的東正教會，在此危難之際也鼓起了最後的勇氣，全身心地投入到了城市防禦準備之中。
在帝國宮廷和東正教會的全力鼓舞之下，利用土耳其人主力尚未抵達的空隙，城中居民無論婦孺老幼都被動員起來，協心齊力地維護和加固了城牆，並清理了護城河。君士坦丁堡全城所有能夠戰鬥的成年男子，都被組織起來參加軍事訓練，並且細緻地劃分了防區與預備隊。爲了籌措必要的軍費，不僅皇帝陛下本人已是砸鍋賣鐵、破家爲國，城內的東正教會、貴族富商、一般市民，甚至就連來自熱那亞和威尼斯的外國僑民，也紛紛爲捍衛“基督教世界的東大門”而慷慨解囊，最後募得了一筆相當可觀的金錢。不過，準備一場戰爭的各項開銷實在浩大，因此君士坦丁堡的城防軍費依然顯得捉襟見肘。況且，土耳其大軍的合圍封鎖在即，東羅馬帝國即使湊到了錢，也未必能趕在開戰之前買到足夠的軍械和物資。
總之，跟崇禎皇帝在1644年吊死煤山前夕，北京城內的權貴外戚人人忙着找路子投靠李自成，守城官兵一個個開門迎賊的淒涼場景相比，1453年的君士坦丁堡已經完全稱得上是衆志成城了
所以，雖然對東正教會的不合作感到十分沮喪，但在這場新年御前會議的最後，君士坦丁十一世皇帝還是抱着最後一點兒希望，勉強打起精神，發表了一番熱情洋溢的即興演講。
“……諸位親愛的勇士們，諸位忠誠的大臣們，羅馬帝國的命運已經到了最危險的時候！
這次抵禦土耳其蘇丹的攻防戰非同小可，城破之日，就是羅馬的歷史終結之時！
雖然在聖母瑪利亞的保佑之下，我們腳下的這座偉大城市，曾經頂住過日耳曼人、波斯人、阿拉伯人、保加利亞人和土耳其人的無數次圍攻，但從來沒有哪一次戰局像現在一樣惡劣過！
然而，請大家不要忘記，我們是羅馬人！是這個世界上最後的羅馬人！我們繼承着凱撒、奧古斯都、圖拉真、君士坦丁等諸位偉大先帝的光榮遺產！我們守着這個世界上最後一片屬於羅馬帝國的土地！
自古以來，羅馬人就視榮譽超過自己的生命！即使最後的結局無法改變，朕也決心用羅馬人最榮耀的死法來結束生命，那就是戰死沙場！上帝不允許朕做一個沒有國土的皇帝！朕要與這座城市共存亡！”
說到這裡，君士坦丁十一世皇帝不由得淚如雨下，同時伸手在胸前劃了個十字，“……願勝利之星照耀着我們！”
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當議事廳的大門在背後緩緩合攏，寒冷的晚風迎面吹來，絕望和疲憊才又一次回到了君士坦丁十一世皇帝的身上。
——御前會議上辭藻華麗而又激昂悲壯的演講，並不能掩蓋君士坦丁十一世皇帝內心的惶恐與無助；君士坦丁堡軍民的衆志成城、團結一心，也不能改變敵人的強大、己方的弱小和局勢的絕望。
他一邊在空曠的走廊上慢慢踱步，一邊在心中默默盤點着自己手中的可憐籌碼。
在陸地上，土耳其人不僅鑄造出了威力空前的烏爾班大炮，預計還將集結起十萬到十五萬的攻城兵力。
而東羅馬帝國卻只有寥寥的幾門小型火炮，以及幾臺十分陳舊的“希臘火”（古代噴火器）。而且，提奧西多大帝和君士坦丁大帝在千年之前爲這座城市興建的城牆，根本沒考慮過在牆頭上安置火炮的需要，每次開炮的後座力都會對牆體造成極大損壞，東羅馬帝國的工程師們至今尚未找到解決的辦法。
東羅馬帝國的全部常備陸軍，目前只剩下五百人左右。
而根據國務秘書喬治.弗朗茨的報告，在市民之中還能徵發出大約兩千到三千名民兵，儘管都是不堪大用的烏合之衆，出城野戰根本就是送死，但至少還能守一下城牆。
雖然各國政府的態度曖昧，但目前因爲貿易關係而暫時居住在城內的威尼斯、熱那亞和加泰羅尼亞僑民，倒是也有五百多人出於宗教的感召而志願參戰。
此外，在未來的一兩個月內，從西方的熱那亞、威尼斯、那不勒斯、法國和西西里島，可能還會有少量志願者趕到君士坦丁堡，但人數絕對不會很多，能夠有一千左右就已經是極限。
因此，皇帝陛下在戰前能夠湊出的兵力，最多不超過五千人——這個數字要比真實的歷史上還要少一點兒，主要是因爲這位被穿越者附身的皇帝陛下強行改變歷史，多打了一場魯米利-希薩爾城堡爭奪戰，結果不僅搭上了幾百條人命，出現了更多的逃兵，也進一步削弱了皇帝的威望和臣民的士氣。
更重要的是，魯米利-希薩爾城堡這場前哨戰的失敗，作爲一個重大的“利空消息”，在通過謠言和土耳其人的宣傳放大之後，進一步動搖了歐洲投資人對東羅馬帝國這隻“垃圾股”的信心。
此時的君士坦丁堡，在歐洲的政治經濟版圖上，有點類似日後的新加坡，屬於那種扼守交通咽喉的自由港。而且，城內的轉口貿易都被西方商人把持，各國租界林立，又有點像是民國時代的舊上海。
因此，意大利那些工商業發達的貿易城邦，全都不希望這座城市被土耳其人吞併。但若是要他們爲了君士坦丁堡的這點商業利益，而跟強大的土耳其人徹底撕破臉，恐怕也會遲遲疑疑、猶豫不決。
打個比方來說，歐洲人對這場戰爭的心態，基本上就抗日戰爭初期的英法美等國差不多——雖然打心眼裡反對侵華日軍的吞併行徑，但也捨不得給中國人無償提供任何支援，更別提親自上陣助戰了……
如果沒有魯米利-希薩爾城堡爭奪戰的失敗，熱那亞和威尼斯的投資可能還會稍微多一點——這幫商人素來都是把戰爭也當做一種生意在經營的——但眼看着皇帝初戰不利，願意繼續投資的西方人就更少了。
所以，君士坦丁十一世不得不依靠比歷史上更少的部隊，來抵禦跟歷史上一樣龐大的土耳其陸軍。
在海上，土耳其人也已經集結了一百多艘各類船隻，雖然多半是小船，但畢竟人多勢衆。而東羅馬帝國的海軍，目前只剩下了十艘船，堪堪只夠在金角灣的攔海鐵鏈後面一字排開。至於此時還停泊在首都港口內的熱那亞和威尼斯戰艦，迄今還沒有對這場戰爭表達出明確的態度，屆時很可能保持中立作壁上觀。
盤算來盤算去，這位皇帝陛下的心中除了絕望還是絕望。
——大廈將傾，獨木難支。想要以一座城市挑戰一個帝國，實在是太過於艱難了。
更可悲的是，從地圖上看，奧斯曼土耳其帝國目前擁有的全部領地，恰好與東羅馬帝國在三個世紀之前的舊疆域基本重疊。從某種意義上來說，東羅馬皇帝等於是在用自己的首都對抗自己的帝國……
在氣勢洶洶的土耳其大軍面前，他唯一能夠依仗的東西，就只有君士坦丁堡高大堅實的城牆。
但是，這世上從來沒有什麼永恆不滅的東西，世界和時代總是在不斷地向前演進和改變。
在新時代的火炮面前，飽經千年風雨滄桑的君士坦丁堡城牆，也早已不再是那麼的堅不可摧了。
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“……君非亡國之君，臣也非亡國之臣！可這個帝國卻已經是積重難返了啊！！！”
君士坦丁十一世皇帝擡起頭來，望着掛在天際的月亮，用這個時代在君士坦丁堡沒人聽得懂的漢語，悽悽慘慘地哀嘆了一聲，然後沿着一道狹窄的旋轉階梯，提着燭臺走到某座塔樓的頂層，從口袋裡摸出鑰匙，打開了位於階梯盡頭的一道小門，最後走進了屬於自己的皇帝御用私人祈禱室。
蒼白寒冷的月光，透過狹小的窗洞射入室內，照亮了聖母瑪利亞和受難耶穌的聖像，在地面上形成一塊光斑。而祈禱室的其它部分，則籠罩在一片有如實質的濃稠黑暗之中。
作爲一名來自社會主義國家和諧年代的穿越者，作爲一名同時客串過道士、和尚、阿訇和神父的業餘神棍，君士坦丁十一世皇帝對於宗教和神明的信仰是很淡薄的，甚至可說是淡薄到了近乎於零的程度。
——通過現代媒體對於各種邪教的報道，他很清楚把一切託付給神明最終將會落到何等悽慘的下場。
因此，自從他穿越到這個年代以來，曾經有整整一年沒踏進過這裡，祈禱那個子虛烏有的上帝的保佑。
但是，隨着局勢的一步步逐漸惡化，尤其是到了如今這個窮途末路的時候，縱然是再怎麼堅定的唯物主義無神論者，也不由得感到了內心的空虛和無助，忍不住想要把希望寄託於神蹟。
他彎腰把杯子狀的燭臺放在地板上，讓燭光和月光一起照亮了地板上雕刻的六芒星紋路。
這是皇帝陛下用了整整半個月時間，獨自在祈禱室裡用錘子和鑿子一點點雕琢出來的魔法陣。
——在屢次祈求上帝保佑無果之後，這位皇帝終於忍不住病急亂投醫地想要試着召喚惡魔了！
慘白的月光下，皇帝從懷裡摸出一本破舊不堪的小冊子，小心翼翼地放在魔法陣的中央——這是信奉神秘學的前任東羅馬皇帝約翰八世，偶然從一個自稱巫婆的吉普賽女人手上購得的玩意兒。號稱是記錄了人類產生之前諸多太古邪神的禁燬知識的邪惡之書——抄寫在人皮上的螺湮城教本！（也稱拉萊耶文本）
據說，法國元帥吉爾.德.雷，曾在二十年前嘗試過用它來召喚惡魔，以活人爲祭品讓聖女貞德復活。最後醜聞敗露、遭到逮捕，並且以異端、褻瀆和謀殺的罪名被處死。
可惜，約翰八世皇帝將這本邪惡的人皮書研究了很多年，直到他駕崩歸天爲止，也沒研究出什麼名堂。
當穿越而來君士坦丁十一世皇帝，偶然發現了這玩意兒和前任皇帝留下的研究筆記的時候，頓時就懷疑自己是不是穿越到了某個綽號蘑菇的日本作家，虛構出來的“型月”動漫世界裡，甚至還想過要去尋找吸血鬼和魔術協會，可惜最終一無所獲——後世最著名的吸血鬼之祖德古拉，這年頭還在好端端地當着他的羅馬尼亞公爵，甚至給君士坦丁十一世皇帝寫過一封滿是外交辭令的信……這種情況下，君士坦丁十一世皇帝要是跟他說，你日後會成爲全世界最著名的吸血鬼，他估計只會以爲是皇帝瘋了。
但是，到了土耳其人兵臨城下的此刻，可憐的君士坦丁十一世皇帝陛下還是破罐子破摔，不顧節操地把它當做了一根救命稻草。