伴隨着春日的溫暖陽光，一股裹挾着淡雅薰香的溫和輕風，徐徐推開垂地的淡金色紗帳，掀起一陣陣如漣漪般的波紋，涌入了柔軟寬敞的牀榻上。那種被柔風吹拂在裸露肌膚上的美妙感覺，實在是舒服得無法形容，既彷彿最上等光滑絲綢的觸感，又帶着玫瑰花露一般的清涼。
和煦的微風中，午睡方醒的君士坦丁十一世皇帝坐在牀頭，慢慢地穿上衣服，披上紫色皇袍，然後環顧着這間奢華至極的蘇丹寢宮，十分滿足地嘆了一口氣。
以這個時代的標準來說，土耳其蘇丹給自己準備的這座奢華寢室，絕對稱得上是金碧輝煌。
——房間的四壁懸掛着許多華麗的帳幔，全都是用金線和銀線在絲綢上刺繡而成；地板上鋪着一層寶藍色的波斯地毯，用金線刺繡出星星和月亮的圖案，並且密密麻麻地叢生着彷彿草坪一般蓬鬆的絨毛，若有若無地散發出一股好聞的清新香氣；在一道半透明的淡金色紗帳後面，擺放着一隻煙霧嫋嫋的鎏金香爐，焚燒着不知什麼材質的上等薰香；而在牆角一隻鑲嵌着貝殼、珍珠、寶石和金銀飾物的巨大酒櫃裡，放滿了一排排用軟木塞密封的玻璃酒瓶，盛裝着各種色彩的果汁和酒水，在斜照進來的午後陽光之下，折射出無數繽紛燦爛的絢麗光束，看上去顯得如夢如幻、斑駁迷離……
最讓君士坦丁十一世皇帝感到萬分羨慕和嫉妒的是，土耳其蘇丹的這間寢宮，完全是用一種帶着斑點的紫紅色火山岩修築而成——這種岩石最早產自埃及地區，學名叫做斑岩，在中國被當做是保健產品，有個另外的名字叫做麥飯石——因爲東羅馬帝國皇族的標準色是紫色，所以這種石材就顯得非常契合，故而在東羅馬帝國的強盛時期，這種斑岩一向被用來建築皇宮。尤其是皇帝和皇后御用的“紫色寢宮”，整個房間都是這種斑岩構成，顯示出一種神秘高貴的紫紅色風格，被認爲是標準的皇室氣派。
然而，在1453年的君士坦丁堡，氣勢恢宏的舊皇宮早已成了一堆瓦礫廢墟。而末期幾位皇帝在金角灣畔給自己建設的小行宮，也在內戰和動亂之中屢遭毀壞。到了君士坦丁十一世這位末代皇帝接手的時候，別說什麼紫色寢宮了，連身上的紫色皇袍都早已褪色……倒是奧斯曼土耳其帝國的穆罕默德二世蘇丹，不知是不是因爲推崇希臘羅馬文化的緣故，居然在他新建的行宮裡，把這種象徵皇權的建築材料給用上了。
唉，跟君士坦丁十一世在金角灣旁邊那座寒酸至極的“狗窩”相比，這地方實在是強得太多啦。
而且，這還僅僅只是一座位於首都阿德里安堡郊外的度假行宮而已，城裡的正牌皇宮還真不知是何等的奢華……如今腦袋正插在城門外的穆罕默德二世蘇丹，在他的生前還真是好享受啊！
對此，君士坦丁十一世皇帝簡直忍不住有種衝動，想要把家搬到這兒來……
可惜，這畢竟不是什麼安穩的地方，終究是沒辦法久待下去吶！
聞着撲鼻的昂貴薰香，君士坦丁十一世皇帝舒舒服服地伸了個懶腰，不無嫉妒和惋惜地如此想道。
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當然，最能讓皇帝從身心都感到無限愉悅的，還要數這張錦繡牀榻上那兩具嬌嫩豐腴的白皙軀體。
自從穿越到這個悲哀的時代，淪爲最最倒黴催的東羅馬帝國末代皇帝以來，他就再也沒碰過一次女人，直到最近這幾天才破了戒——倒不是這位穿越者皇帝有多麼的潔身自好，而是他的後宮實在太寒磣：除去幾個粗壯的燒飯大媽之外，不要說什麼妖嬈嬌豔的情婦和嬪妃，就連一個能調一調情的清秀侍女都沒有！
而且，這位可憐的君士坦丁十一世皇帝也沒有多少財富可以用在享樂上。
——末期的東羅馬帝國版圖極度狹窄，每年稅收僅有大約一萬枚佛羅林金幣，相當於同期威尼斯共和國政府歲入的千分之一。光是維持一支不足千人規模的軍隊就已經不堪重負，還三天兩頭因爲拖欠軍餉而鬧譁變，實在沒錢供養一個奢華糜爛的後宮了。
至於從牙縫裡省出點兒錢，偷偷地出去嫖妓……這年頭可沒有抗生素，君士坦丁十一世還不想恥辱地死於花柳病——所以，直到這回攻佔了阿德里安堡郊外的蘇丹行宮，逮住了兩個剛剛被賣入土耳其宮廷的安納托利亞女奴（而且還是處女）之後，皇帝陛下才得以在戎馬倥傯之際，好好發泄一番憋了很久的慾望。
——讓君士坦丁十一世皇帝陛下感到很欣慰的是，根據剛纔在牀上的實踐測試，他的這具身體雖然年紀大了些，但得益於嚴格健康的軍人生活模式，應該算是鍛鍊和保養得非常不錯，所以某些關鍵功能依然十分完備。在兩位女奴的曲意奉承之下，以一對二玩盤腸大戰完全不成問題……
在戀戀不捨地吻別了牀上這對一絲不掛的混血兒姐妹，又塞給她們幾件造型絢麗、閃閃發光的現代鋯石小首飾，讓她們發出驚喜的咯咯笑聲之後，心滿意足的皇帝終於離開了牀榻，準備開始操勞軍務。
然後，正當他一邊打着哈欠、伸着懶腰，一邊慢騰騰地踱到窗邊，在書桌前拉開椅子落座的時候，卻突然聽見一陣嘈雜的喧鬧聲和悽慘的尖利啼哭，透過窗簾帳幔傳入耳邊，讓皇帝忍不住微微皺了一下眉頭。
事實上，皇帝陛下的心中很清楚這些噪音的由來——被他帶來此地的數萬“聖戰者”，正在到處燒殺劫掠，徹底釋放出骨子裡的暴虐因素，把這片富饒的土地蹂躪得處處雞飛狗跳，姦淫殺掠的暴行日日不絕，幾乎在每一棵樹上都掛滿了屍骸……但是，君士坦丁十一世皇帝陛下並不打算約束這些“聖戰者”的行動——如果君士坦丁堡被攻破，那麼同樣的遭遇就會落到帝國臣民的頭上。
這就是如今這個時代的戰爭法則，沒有什麼悲天憫人的人道主義和國際輿論，也沒有任何人能夠例外。
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另外，君士坦丁十一世事實上也根本管不動這些自願加入的傢伙——在這個衰頹至極的末世裡，東羅馬帝國的常備部隊僅有區區數百人，他這個皇帝在平時跟光桿司令也差不了多少。如今雲集在阿德里安堡幾萬烏合之衆，絕大部分都是在半路上臨時搭夥加入，想要一起發財的“志願者”，故而使得全軍上下長期處於指揮失靈狀態，隨時都有人在入夥和散夥——在阿德里安堡的郊外，時常有人擅自脫離大部隊，前往遠處某個村鎮進行劫掠，然後一去不復返。但也經常有人帶着兵馬半路入夥，摩拳擦掌地想要建功立業。
而在名義上身爲全軍統帥的君士坦丁十一世皇帝，卻始終是既不知道自己手下如今到底有多少兵，也不知道這些兵究竟在哪裡……幸好，雖然這支亂七八糟的軍隊既無組織又無紀律，但畢竟人多勢衆，軍械裝備也很充足——感謝穆罕默德二世的“慷慨饋贈”——看上去足夠唬人，至少是把土耳其人給嚇住了。
不過，這也是這支“聖戰軍”能夠做到的極限了——君士坦丁十一世皇帝雖然說不出此時聚集在阿德里安堡城下的“十字軍”究竟有多少人，卻深知他們即使裝備上了繳獲的土耳其軍械，也依然只是一幫中看不中用的烏合之衆：沒有最起碼的軍事素養，更沒有足夠的韌性和毅力……在財富的誘惑和信仰的驅使之下，裝備了精良軍械的“聖戰士”們，或許可以去捏一捏軟柿子，打一打順風仗，但卻很難熬過殘酷漫長的消耗戰。在短暫的狂熱之後，只要受到稍爲沉重的打擊，這幫無組織無紀律的暴民就會瞬間崩潰……
而長期圍困也是行不通的——古典時代的城市攻防，從根本上來說一種意志之間的漫長較量，誰的物資儲備更加充足，誰的警惕心能保持得更加長久，誰能熬到最後一刻，誰就能贏得勝利。
很顯然，與固守堅城、退無可退、衆志成城、輜重充足的土耳其人相比，組織程度一盤散沙、既無後勤又無外援的東羅馬帝國軍隊，在上述任何一條裡面都不佔優勢。
所以，儘管麾下諸位將領熱血沸騰地一再請戰，冷靜謹慎的君士坦丁十一世依然沒有被表面上的大好形勢所迷惑，只是放縱士兵劫掠四周鄉村，消滅零星的小股敵人，卻始終沒有對阿德里安堡發起強攻。
不過，圍城最忌悶圍的軍事常識，君士坦丁十一世皇帝還是懂得的。
因此，哪怕明知道是裝模作樣，君士坦丁十一世皇帝還是會每天從營地裡驅趕出一些人，大張旗鼓地擺開架勢，咋咋呼呼地朝城牆衝擊上幾回。但次次都是沒過護城河就中途折返，同時始終未曾停止對阿德里安堡的炮擊……就算轟不垮城牆，能放個響給自己人壯膽也是好的。
當然，這樣的僵局並不能一直持續下去，因爲土耳其人的阿爾巴尼亞軍團和莫利亞軍團都在向阿德里安靠攏，其中任何一方都能輕易打垮東羅馬帝國的烏合之衆……幸好這兩個土耳其軍團由於皇權的爭奪，已經成了不共戴天的死敵，他們企圖消滅對方的意願，遠比擊敗君士坦丁十一世的雜牌軍要強烈得多。
但麻煩在於，在完成某項任務之前，皇帝必須在此地再堅持一段時間……於是，君士坦丁十一世打了個哈欠，又一次展開幾位土耳其宦官在昨天從阿德里安堡城內帶來的信箋，摸着下巴低頭琢磨起來……
——“……身爲土耳其人的蘇丹；穆罕默德的子孫；日月的兄弟；上帝的親孫和代言人；馬其頓，保加利亞，塞爾維亞，希臘，色雷斯和亞美尼亞等諸多王國的統治者；萬王之王；凱撒中的凱撒；真主安拉親選的篤信者；回教徒們的希望和慰藉；基督徒們的偉大守護者……我命令你，君士坦丁堡的羅馬皇帝！只要你立即離開這裡，不再騷擾我的首都，退回你的城市，並且承認我是唯一合法的奧斯曼土耳其蘇丹。我就可以寬宏大量地不追究你殘忍對待我父親遺體的罪孽，並且賞賜給你一些能讓你感到滿意的東西……”