中央之國，煌煌華夏。
這是一個自從誕生以來，就稱霸東方數千年的偉大帝國。
在歐洲人進入黑暗中世紀的同時，這個以龍爲圖騰的東方帝國，曾是全世界最爲閃亮的一座文明燈塔。
它曾經擁有過全世界最爲璀璨輝煌的文明；曾經涌現出數之不盡的英雄與先哲；曾經以金戈鐵馬的磅礴霸氣，讓萬國使者俯首來朝；曾經用絢麗燦爛的文華典章，令四方蠻夷爲之側目。
在那個時代，它曾經被譽爲被賢者們統治的中原天-朝，坐擁着無數財富和至尊權威的黃金之國。
但是，當西方人開始航海殖民和工業革命、憑藉勇氣和膽略征服新天地，信心十足地瓜分世界之際，這個曾經無比偉大的東方國度，卻宛如一頭逐漸走向衰老的雄獅，昏昏沉沉地陷入了漫無止境的酣睡之中。
那威武雄壯的號角，那扣人心絃的馬蹄，早已是消逝於塵埃之中的昨日黃花；
那冠蓋如雲的排場，那翠華搖曳的儀仗，在西洋人的眼中也已不再威嚴震撼。
那金碧輝煌的宮殿，那美輪美奐的珍寶，同樣只能激起窺視者們的無窮貪慾；
那高大雄偉的城牆，那寬闊洶涌的河流，已經不再能夠阻止入侵者的戰鼓和鐵蹄。而那昏昏欲睡的鴉片鬼、蹣跚而行的小腳女人、盲目無知的腐儒貴胄，更是遭到了全世界所有“文明人”的一致鄙視和嘲諷。
但儘管如此，統治這個國家的清王朝依然沒有真正地覺醒，反而在最頑固的麻木之中，艱難地拖着佈滿累累傷痕的軀體，繼續沿着走了幾千年的殘破老路蹣跚而行……尤其是等到八國聯軍進北京之後，這個國家的運勢更是跌落到了谷底，幾乎誰都可以向它吐一口痰、切下一塊肉。
於是，無數抱有救國救民理想的仁人志士，在辛亥革命中拋灑熱血，推翻了滿人建立的清王朝，建立起了亞洲的第一個共和國——風雲變幻的民國時代，就此迎面而來！
硝煙與遊行，馬刀與機槍，革命的激情與衝突的暴力，紅色的肅清與白色的恐怖……
這是一個軍閥混戰、生靈塗炭的噩夢時代。
這是一個泥沙俱下、叛服無常的黑暗年代。
這也是一個思潮澎湃、學術昇華的革新時代。
總之，這是一個……最動盪和最激動人心的時代！
在這個中華民族浴火重生的黑暗前夜，曾有過智計百出的謀士運籌帷幄，曾有過賣國求榮的漢奸得意猖狂，曾有過橫掃千軍的勇將勒馬揚鞭，曾有過慷慨激昂的文豪啓發民智……更有許多不知名的熱血青年，帶着年輕人單純的愛國熱情，甘灑一腔熱血捨身救國，最終卻被殘酷的命運送上斷頭臺，把自己年輕的生命化作一朵朵燦爛的血花。
——英雄、漢奸，文人、武將，顯貴、草莽，紅顏、悍婦，在這烽火戰亂之中逐一粉墨登場，用王道、霸道、權謀、血腥還有詭計，在這個血與火的大時代裡，編織着一幕幕似曾相識的精彩大戲。
然而，無論舞臺上的戲劇是多麼的精彩，承載着這一幕幕歷史劇的中華大地，卻已是不堪重負。
即使是最浪漫的桃色緋聞，最新潮的摩登時尚，最瀟灑的風流倜儻，也改變不了這個時代的黑暗底色。
從晚清到民國，經過連續幾十年的內憂外患、征戰動盪，這頭沉睡的東方雄獅軀體上，早已佈滿了累累的傷痕，而其中最爲扭曲醜陋卻又最爲繁華絢麗的一處傷痕，就是大上海的“十里洋場”……
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民國二十三年（公元1934年），上海公共租界
十里洋場，燈紅酒綠，歌舞昇平。歌不盡那錦天繡地，舞不夠那紙醉金迷。
上海——這座被西方人稱作“東方巴黎”的繁華城市——正用它獨有的東方底蘊，混合着舶來的西方氣質，吸引着無數人爲之心醉神迷，趨之若鶩。
就連時局的動盪，政權的更迭，外敵的入侵，似乎也沒有嚇退那些對大上海心懷嚮往的人們。
此時正值春末，樹上嫩芽新退，翠綠的葉子在微風中搖曳，帶起陣陣沙沙響聲，澄澈的天空中零零散散地飄蕩着幾朵懶洋洋的白雲，陽光伴隨着雲影投射進樹梢的枝葉裡，斑駁肆意地灑落在樹蔭下的草地上。
公園旁邊的一座小洋房裡，金奇娜擡起頭，伸了個懶腰，摘下鼻樑上的近視眼鏡，先是甩了甩因爲長時間執筆而略顯痠痛的右手，接着又活動了幾下因爲一直伏案低頭而有些痠疼的脖頸。透過玻璃窗照射進來的午後陽光略有些刺眼，使她剛仰起腦袋，便不禁略擡了下手，遮了遮恰好直射進眼裡的光芒。
“……小姐，要喝點水嗎？”
原本正在一旁收拾屋子的中年女傭張媽，看見女主人終於放下了手中的鋼筆，連忙關心地問道。
“……恩，好的。”揉了揉眼睛，金奇娜朝着張媽笑了笑，接過了她遞給自己的杯子，“……張媽，你也別一直忙着擦傢俱了。還是趕緊休息一下吧，待會兒還要去接咱們家杏貞放學呢！”
“……哎，小姐，我就是這勞碌命，閒不住。”張媽不以爲然地捶了捶腰，“……倒是小姐您可一定得要好好保重身子啊，昨天晚上又趕稿子趕到三更天呢！今天又是連午覺都沒睡……”
“……沒辦法，雜誌社那邊催得急啊！”
聽着張媽嘮嘮叨叨的數落，金奇娜搖了搖頭，無奈地一笑，“……全家人都指望着我這支筆吃飯，如今物價漲得那麼厲害，咱們小家小戶的，總不能坐吃山空吧！”
“……喲，小姐，瞧您說的，咱們全家算上我這個老媽子在內，也才三口人，能花幾個錢啊。”
張媽不以爲然撇了撇嘴，“……要我說啊，您還是到鄉下置辦點兒田地，安安生生過日子吧！聽說前陣子政府又在搞文字獄，抓了好些個搖筆桿子混飯吃的作家……您可要當心點兒啊！”
“……瞧你說的，我又不是左翼作家聯盟的人，政府抓我幹啥？”金奇娜笑着擺了擺手，“……好了！幫我弄些點心和熱茶過來吧！寫了那麼久的稿子，人家都有點餓了……”
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正如狄更斯所說，這既是最好的時代，也是最壞的時代。
望着窗外那些燈紅酒綠的華貴洋樓，西裝革履的假洋鬼子，兜售香菸和梨膏糖的落魄小販，走街串巷的黃包車伕、剃頭挑子、擦鞋小童……深深呼吸着這充滿歷史氣息的空氣，金奇娜不由得感到一陣茫然。
看着眼前這燈紅酒綠的上海灘十里洋場，有誰能想到日軍鐵蹄下的東北三省黑土地呢？
即使在兩年前的“一二八事變”，曾經給這座城市難得地帶來了幾個月的烽火硝煙，但隨着時過境遷，局勢再次穩定，作爲民國亂世避風港的大上海，似乎又恢復了它往日那種紙醉金迷的畸形繁華。
唉，不管怎麼樣，比起那些流落在日寇侵佔的東北三省，至今生死不知的孃家親戚，她能夠在上海公共租界有一座寓所安身立命，有一個乖巧的小女兒朝夕相伴，也已經算是比上不足、比下有餘了。
——雖然只要等到幾年後的全面抗戰一爆發，上海這邊也就別想再粉飾太平了。
金奇娜，或者說愛新覺羅.奇娜，喝下一口熱茶，伸手抹了抹嘴邊的糕餅屑，自嘲地笑了笑。
時間如流水一般，悄然流過不着痕跡。不知不覺之間，她已經來到這個時代一年多了呢。
——很顯然，她不是這個民國時代的人，而是來自這個國度百年之後二十一世紀的一縷芳魂。
愛新覺羅.奇娜，這是她這一世附體之人的名字。
從名字上看就可以知道，她這一世是昔日的皇族後裔，事實上也確實是出身於前清郡王之家，出生的時候也算是個格格，只可惜生不逢時——宣統二年（1910年）出生，第二年就爆發了辛亥革命，綿延三個世紀的滿清王朝轟然崩塌，奇娜這個郡王家的多羅格格，頓時也是落毛鳳凰不如雞……雖然之後在北京掌權的袁世凱及其北洋一系，對滿清遺老們還算寬待，至少生命安全還有保障，但鐵桿莊稼卻是再也沒有了。
再加上奇娜她爹在清廷裡的地位並不高，人脈也有限，所以等到滿清滅亡之後，他就覺得自己待在京城裡一方面是沒啥進項、坐吃山空，還物價極高，另一方面，民國初年的北京城也不怎麼安穩，他們這些“前朝餘孽”更是一直過得提心吊膽，生怕哪一天城頭變幻大王旗之後，就被挨個兒開刀宰了……
於是，這郡王一家就搬回了遼寧省的撫順老家，這塊滿族人的“龍興之地”——清太-祖努爾哈赤建立王朝的第一個都城，赫圖阿拉（又稱興京），就在撫順境內——並且在當地經營起了一些田產和勢力。