這邊廂，春琴也就回了田宅。
這幾天，田氏的心裡可不大好受。秋漪被歹人劫了後，女兒春琴立刻就託人帶了話給她。田氏聽了，喜不自勝。因就在家，口裡不停地念着‘阿彌陀佛’，以爲這番秋漪必然不能逃過這個難去。可還沒過多少天兒，她到了街上，就聽了人說，柳府的大少奶奶這一次又得了平安了。她聽了，幾乎還不相信，因又差人進柳府問春琴。不想女兒說果有此事。秋漪是柳墨染給尋了回來了。
田氏聽了，懊喪的飯也吃不下去了。今兒個，聽鄰居過來告訴她，說她女兒坐了輛馬車，馬上就要回了。田氏聽了，也還是提不起多大的勁兒。她鄰居見了她這樣，就笑：“白家夫人，你是怎地了？如今二女兒也跟了大女兒進柳府去享福，你怎麼看着橫豎不高興兒呢？莫不是，沒將您老接進去，也坐享幾天的好日子去？”
田氏聽了，就道：“你懂什麼呢？到底還是家裡自在。依我說，這金窩銀窩，總是不及自己的狗窩。”她鄰居聽了，也就笑了一笑，方道：“卻也是這話。”
又過了半盞茶的工夫，春琴也就下了馬車，走進院子裡來了。田氏見了那車馬，遠遠地就看着那馬車前的馬兒，對春琴道：“那是柳府的馬車嗎？”春琴就點頭。洪氏就道：“你是忘了我和你說過的嗎？那算命的與我算過了，說我這一輩子是不能靠近那些馬兒牛兒什麼的！”春琴聽了，就笑：“娘，你還真記得呀！”說完了，春琴便揮了揮手，示意那馬伕出院子。
田氏見了，這才道：“我當然信！這是我的命，我爲什麼不信？”
春琴聽了，就滿面春風地對田氏道：“娘，你怎麼蔫蔫兒的？莫不是在家病了？”田氏就道：“你再混說！我哪裡病了？發明我的身子骨兒好得很呢！我心裡難過，難道你知道是爲什麼麼？”田氏說完，便又唉聲嘆氣地進房裡去了。春琴也就與田氏在房裡說話。
春琴聽了，就笑：“娘呀，我這裡有一樁好事，可也有一樁壞事。娘你是要聽好事兒呢，還是要聽壞事兒呢？”
田氏就與她倒了一碗茶，又在她面前放了一個嗑瓜子的小碗，方道：“你哪裡還有什麼好事兒？那一日，我聽說求秋漪又回來了，我的心，只如掉進冰窟窿一般！拔涼拔涼的！”田氏說着，還使勁兒摸了摸胸口。
春琴見了，就又笑，她口裡飛了一個瓜子兒，就道：“娘，我這裡真的有好消息！娘你到底要不要聽呢？你若不想聽，女兒我也就不講了！”
田氏就道：“好消息兒，我是等不到了。你既回了，我是你的親孃，好不好的，總是要招待你。今兒個，你是吃桂花釀的鴨子呢，還是吃金陵板鴨？抑或就是吃清蒸的鴨子？我知道你打小就愛吃鴨子！”
春琴見娘一副提不起來的樣子，便道：“娘呀，如今我的確是有好消息要告訴你，我回家，就是爲了你說這個的！娘，我告訴你，待過三五天兒的，我就要嫁給姐夫當他的二房奶奶了！”
雖然是二房，但春琴心裡還是很高興。田氏聽了這話，立在那裡，身子不禁怔了怔。這是真的麼？她這不是在夢吧？“春琴，你莫不是在哄娘吧？有你姐姐在，你哪能當你姐夫的二房呢？到底是怎麼回事兒，你與娘細細說來！”田氏心裡，也是激動。
春琴聽了，也就細細將事情經過告訴了田氏。“娘，雖然是二房，但到底乾孃和我也下了好大的力氣，才能得這樣順遂。如今，姐夫待我也是沒轍兒了。秋漪那裡，更是氣得要死的。娘，我很快就要翻身了。乾孃說，我雖然是姐夫的二房，但地位還是比一般的側室要高一些的。地位更不是那做姨娘和小妾的可比的了。有了這個身份，我待要扳倒秋漪，總算不那
樣難了。”春琴說着，想着這前前後後曲曲折折的，也是感嘆不已。
田氏聽了，也感嘆道：“常言說的，好事多磨，我看還真的是這樣！不過，雖然二房到底不是正房，但依我說，與其做柳府的二房奶奶，可是勝似外頭的小家子的正頭夫妻幾倍的！女兒，娘真是爲你感到驕傲！”田氏心裡，如此更是巴結春琴了。
田氏給春琴預備了豐盛無比的飯菜，放得杯盤摞杯盤的。春琴見了，就道：“娘，行了！即便在那柳府，這些也就夠多的了！只咱們兩個人，哪裡吃得下的？”
田氏就道：“我的女兒，如今我放貸呢！這每日裡，可是不愁沒銀子花！這吃不下麼，那還不簡單！只管倒了去喂那街口巷尾的夜貓野狗的，反正忠叔和張嬸，對他們兩個我可是一個不留！”田氏說完了，便又和女兒痛快喝酒。這母女兩個，酒量一直極好。這一喝就喝到晌午時分。田氏又細細問了女兒關於柳府的聘嫁一事。待問到柳墨染會否過來迎親一事，春琴就有點提不起精神，因對田氏道：“娘，其他的，我也說不出什麼不好，可就這個，我一想起來，心裡頭就不那麼痛快！姐夫說了，其他任憑乾孃辦理，只唯獨這個，姐夫說到了他一日，他只管不來的！”
田氏聽了，心裡就不那麼滿意，因就站起道：“這哪使得？這不像話！雖你是他的二房奶奶，但好歹也是明媒正娶來的！這做新郎的不上門迎親，可像個什麼話兒呢？不行，我要去柳府說道說道去！”
田氏說完，拔腳就要將鞋穿上，待要回房再換衣裳。春琴見娘當真了，便趕緊上前阻止道：“娘，你發生什麼瘋呢？就爲了這些點事，你就要去柳府？你這——你這不是折我的面子麼？”春琴撅着嘴兒，面上就不的高興。
田氏不懂了。因問女兒：“春琴，娘這是在爲你掙面子呀？你怎麼這麼不懂孃的苦心呢？別的事都可怠慢，唯獨一個不行呀！到了你上轎的那一天，街坊四鄰的睜着眼睛看着呢！左等右盼地不進新郎官來接你，可像個什麼樣子？我笑也被他們笑死的！不行，你別攔着我，到底我要去說道說道！”田氏說着，還是要走。
春琴見了，真的不高興了。因就賭氣對田氏道：“娘，我回來，本是將這件大喜事，告訴娘你的。可娘你真的要這樣，這不是成心和我爲難麼？能當姐夫的二房奶奶，對我來說有多麼不容易！現在，我的好日子要到了，娘不安安分分地在家給我張羅，反而要去拆我的臺，可叫我怎麼樣呢？”
春琴說着說着，心裡真的生起氣來了。田氏見女兒不高興了，也就定住腳兒不敢亂動了。想了一想，田氏便就在女兒身邊坐了下來，嘆口氣，說道：“好，你不讓我去，那我就不去。我只想着，與這上頭，你吃了虧，興許墨染以後會待你更好。”
春琴聽了這話，其實心裡沒底，但爲了讓娘高興，她便裝作篤定地說道：“娘，這你放心好了。這一點，我心裡很有把握的。我覺得，到底是我姐夫喜歡我，不然又怎會答應了？依他這樣的地位，咬緊牙關橫豎不答應，我又能有什麼法子？還不是軟柿子任由他捏？”
田氏聽了這話，想想也高興。因也就點頭道：“不過，也卻是這樣。他若看出了你的好處，以後一心一意地待你好，那天天在家給你們燒香求佛。”
春琴聽了這話，就笑：“娘，你不是不信那些和尚道士的嗎？”
田氏聽了，就搖頭道：“胡說！我哪裡不信？自從那算命的道士給我占卜了後，我就信這些個了！到底這人呀，還是要敬鬼神的！”
春琴就道：“娘。秋漪回柳府的事兒，夏安還不知道吧？”
田氏就道：“夏安知道。這小子也不知從哪裡打聽來的
，聽說秋漪被柳墨染給尋到了。高興得只恨不得在家裡蹦腳了，還說要去柳府看望。虧我暗地裡叫住了先生了，請先生幫我多看着他，沒事只管給他出題背書，可不許偷偷地就溜出去只管往柳府跑。”
春琴就道：“這小子，心裡只是有秋漪。哼！這會是見我要也要嫁給姐夫了，看他心裡頭怎麼想？”
田氏就道：“他能怎麼想？自然還是爲你高興。雖然你們一直口舌爭個不停，但你到底是他的姐姐。他的心裡還是有你的。”
這一日，秋漪一個人悶悶地，就在屋子裡頭刺繡做着針線。其實，柳府裡不乏做這些個的下人，但與這些東西，秋漪只喜歡自己做。雖這屋裡寂寥，但她還是聽見廊子後頭的麗春堂修繕房屋發出的動靜聲兒。
玳兒就過來與秋漪送茶水了，見了她悶悶的，心裡不平，上前就道：“大少奶奶，且歇一歇吧！針線活兒，做得時間長了，脖子可是酸呢！”
秋漪聽了這話，也就朝她笑了一笑，放下了活計，接過了茶水。因問她：“玳兒，你知道小穗兒什麼時候回府裡嗎？”玳兒聽了，就點頭道：“我問過趙管家了。管家說，那小穗兒的爹爹焦愣頭還有過些天兒，才能回的。大少奶奶不必掛心。”
秋漪就道：“玳兒，你不必陪着我，這天氣這樣好，且和瑁兒出去玩玩吧。你們或去放風箏，或去洗頭，或就去園子裡摘花兒去。”
玳兒聽了，心裡忍不住，憋不下去，還是說道：“大少奶奶，如今春琴姑娘真的要當大少爺的二房奶奶麼？”
這事兒在府裡已算是板上釘釘了，但玳兒心裡有氣，還是要問一聲兒。秋漪聽了，就苦笑，淡淡說道：“是呀。”
玳兒就忿忿道：“依我說，這算什麼？難道這天底下的男人都死絕了麼？偏偏她要趕着嫁給大少爺？我和瑁兒商量過了，這事兒，就是成心針對大少奶奶您的。”
秋漪聽了，就嘆息道：“你們不用瞎想了。這事自然是大少爺同意了的。”
玳兒就道：“大少奶奶，奴婢沒有瞎想！定然是春琴滾娘使計勾引了大少爺，這才引得大少爺這樣的！我只擔心，這時間長了，春琴姑娘到了這裡，鳩佔鵲巢的，若她運氣好，生下一男半女的什麼的，大少奶奶，您可就危險了！”
玳兒心裡只想提醒大少奶奶早點醒悟。
秋漪聽了這話，卻笑着對她道：“玳兒，不錯！如今你已經會說成語了！可見我送給你的那些書，你沒有白讀！這些事，也不用多想，不過順其自然罷了！”
玳兒一聽，心裡不信，因問秋漪：“大少奶奶，您的心裡，當真是這樣想的？現在，大少爺待您依然有情。但這多了一個女人，可真是保不定以後出什麼事兒呀！再說了，男人的心，也是海底針，看不見底的。大少爺人品出衆，相貌又好，又有銀子，如今這海陵城裡的姑娘，哪一個不青睞他呢？這個緊要的當口，大少奶奶，可您要將大少爺看緊了呀！您到底是正房奶奶，和您比起，春琴姑娘不過一個側房，算得了什麼呢？她要有什麼做的不對了，您只管可以去麗春堂裡訓斥她的！”玳兒絮絮叨叨的，一下就說了這許多。
這些話，聽得秋漪不嘆反笑了，因轉頭問玳兒：“玳兒，你纔多大呀？這些話兒，可從哪裡聽來的？”玳兒聽了，就笑：“大少奶奶，從前兒，那御史府上未遭難時，我也是跟着夫人的二等丫鬟，也是見過一些世面兒的。”玳兒說完了，卻又深深嘆了嘆，方道：“不說這個了。一個府裡，是一個府裡的規矩，都不同的。如今我來了柳府了，許多禮節，也還是要從頭兒學起。”
二人正說着，但聽簾櫳輕響，秋漪擡起頭，發現是墨染進來了。
（本章完）