洪氏見了，心裡又嫉又氣。嫉的是，老夫人的那支步搖可比之前送她的東西好多了。氣的是，老夫人出手的東西也比她的貴重，她的那隻玉鐲可是被比了下去。
老夫人便對秋漪說道：“秋漪呀，你還沒吃過早飯吧。不如，就跟着我在屋子吃。”
白秋漪聽了，趕緊說道：“謝老夫人厚愛，秋漪還是想回去照料墨染。”白秋漪這樣一說，老夫人聽了心裡非常高興。她對洪氏笑道：“看來，我卻是沒看錯人，秋漪這孩子，我當真喜歡。”
老夫人又對秋漪道：“只是，你叫我一聲‘老夫人’，我聽着可是不高興。你是我的孫媳婦，自然是和墨染一樣，叫我一聲奶奶。”
白秋漪聽了，也就乖巧地叫了一聲：“奶奶！”老夫人一聽，心裡更高興了。
白秋漪回了房，一路就在沉思。方纔，去了老夫人屋裡一遭，她可是看出什麼不妥來了。分明柳府的姨娘洪氏，和老夫人之間是面和心不和。這以後，自己夾在老夫人和洪氏之間，一定非常難做。
想想，白秋漪不禁嘆氣起來了。
白秋漪捧着盒子，一路沿着甬道走，進了墨染的房間。柳墨染的目光一直看着窗外，見她回來了，就笑問她：“這麼快就回來了？”
白秋漪聽了，點了點頭，對柳墨染道：“是呀。奶奶和姨娘都送了我東西。奶奶還留我吃早飯，不過我婉言謝絕了。”
柳墨染也看到了白秋漪手裡的盒子，就笑：“不錯，我猜這裡頭的東西都是價值不菲的。”
白秋漪就道：“我猜也是。真正都太貴重了，我承受不起。”哪知，柳墨染聽了，卻是對白秋漪笑道：“你爲什麼不接受呢？先安心地呆幾天便是。”
白秋漪聽了這話，心裡忽覺內疚了。
一時，小穗兒託了個盤子進了來，她將一碗蓮子羹放在了桌子上，對白秋漪道：“少奶奶，您吃點羹湯吧。”白秋漪見那盤子裡只有一碗羹，便對柳墨染道：“大少爺，您真的什麼東西都不吃？”
柳墨染就道：“是呀，我只喝藥。大夫說了，我只能喝藥。”
小穗兒出去後，白秋漪便又對柳墨染道：“你真的不吃飯？你不吃飯，我猜你的病並不會好起來。”
“爲什麼？”
“因爲沒有力氣呀。大夫說你不能吃飯，那你就吃一點試試，如果覺得身子果然不適應，你再將湯吐掉也不遲。”
白秋漪的心裡，已經有了主意，既然柳墨染還活着，那麼自己就該司馬當活馬醫，興許會有奇蹟出現。柳墨染聽了白秋漪的話，心裡就有些猶疑。
白秋漪就鼓勵道：“大少爺，你試一試。我不會害你的。”柳墨染聽了，想了一想，就對白秋漪道：“好，我聽你的，縱然死了，我也不怪你。”白秋漪聽了，心裡欣喜。
她將羹湯端到牀前，扶着柳墨染慢慢地坐起來。白秋漪一口一口地喂着柳墨染喝湯。一碗湯喝下去，柳墨染始終不發一言。白秋漪的心裡，倒是有點緊張了。
“大少爺，您怎麼樣？”她焦急地問。萬一柳墨染喝了湯真的死了呢？
她將湯碗放下，看着柳墨染的臉。
柳墨染見了白秋漪如此緊張的模樣，有意耍一耍他，他便對秋漪道：“我喝了這湯，心裡似乎感覺不大好。我只覺得胸口悶。不過，你先給我的嘴邊擦一擦。”
白秋漪聽了，趕緊依言照做。“大少爺，您果然覺得不舒服麼？”
白秋漪擦完了，柳墨染便告訴她：“不，秋漪，我很好。好幾年沒有吃飯了，我真覺得這碗湯，竟是如此美味。”柳墨染說着，便對着白秋漪一笑。
白秋漪見了，便將手撫了撫胸口，心裡也不那麼緊張了。她深深嘆了一口氣，方道：“大少爺，你說的是真的麼？你真覺得沒有不適，還覺得這湯好喝？”
柳墨染聽了，肯定地點了點頭。
白秋漪聽了，心裡欣喜萬分。要是柳墨染能吃能喝的話，他不該這麼早死。她記得父親的話，父親對她說：秋漪，其實這要死的人，到最後都是餓死的。只因他們的內臟壞了，無論吃什麼喝什麼到最後都咽不下去了。這人呀，只要能吃能喝，那就不該死，閻王爺還沒有來找他。
白秋漪便對柳墨染道：“好。我現在就去告訴老夫人。就說大少爺您能吃東西了。”
白秋漪說着，就要跑出去。
她還沒出去，就聽柳墨染說道：“秋漪，你現在不能去。”
白秋漪聽了，心裡好奇，趕緊就又回了頭。“大少爺？爲什麼？這難道不是極好的事嗎？你能吃能喝了，如何不告訴老夫人去呢？”白秋漪的心裡，當真不解。
柳墨染就對她道：“秋漪。你想想，我這每天喝的湯藥，並不是老夫人親手熬製的，卻是姨娘洪氏。我喝的藥都是洪氏出去抓的，這大夫也是洪氏請的。是那大夫說我不能吃東西的。如果你現在就去告訴老夫人，老夫人聽了，心裡必然疑心洪氏的。”
白秋漪一聽，心裡一驚，因趕緊回頭，對柳墨染道：“大少爺，您的意思是說——”
柳墨染就道：“若我能吃能喝，那麼那個大夫就有很大的問題，他這是一心要將我的病給治重了。不過一個大夫又哪裡有這樣大的膽子？這背後自然是有人在指使。若我貿然說了出來，那些別有用心的人，一定會在我發現之前，將那些證據都率先毀滅了的。這與我反而不利。因此，我叫你先不要去。你什麼風聲都不要透露，還只管裝作我不吃不喝的樣子。只是，這樣要辛苦你了，每天小穗兒送飯也只是送一份，可你卻要和我共吃一份。這樣一來，你必然吃不飽。所以——”
白秋漪聽了，就笑：“大少爺，原來你的心思這樣縝密呀。我不過餵了你喝了一碗湯，你這前前後後的，就想了這許多。我卻是沒想到這上頭。不過，聽大少爺這樣一說，似乎也言之有理。難道，這背後想要大少爺您死的人，就是府裡的姨娘洪氏？”
柳墨染聽了，半響不說話，只是朝着白秋漪輕輕點了點頭兒。“所以，秋漪，你進了府後，可要小心呀！之前，我的心裡，對洪氏也有過疑心的，只是不能肯定。你來了，如此這般，卻是叫我更加肯定了。”
白秋漪聽了，就道：“我也
沒有這麼大的功勞。到底還是大少爺您想的周到。不過，大少爺您別擔心，你既然能吃能喝了，這該吃的還是吃，該喝的還是喝。小穗兒送飯的時候，我就對小穗兒說，儘量多剩一些飯，因我在家裡，那飯量就一直大。”
柳墨染聽了，就點頭道：“如此也好。不過，等過幾天，我還要囑咐你一件事。”
白秋漪聽了，就道：“大少爺要囑咐我什麼事？”
柳墨染就道：“現在還不行，時機還不成熟。我想趁你在府裡呆熟了，出府去打聽那個給我配藥的王大夫，是個什麼來歷。現在，我只知道他大概住在棲霞鎮的鎮子東頭，其他一概不知。”
白秋漪就對柳墨染保證道：“大少爺，我記住了，您放心。待過幾日我回門了，我就出去尋找。我順理成章的回去，自然別人也不懷疑。”
本來，這新媳婦回門，就在今天了。不過，因爲柳墨染的特殊情況，老夫人便叫白秋漪過滿一個月後再回去。老夫人是個精細的人，她是這樣想的：自己的孫子這麼個樣子，難保孫媳婦見了，心裡會傷心。彼時，他們的感情也不深。秋漪回家後，難保因爲心裡頭生氣，就不想再回來。可一個月後，那情形或許就不一樣了。小兩口有了感情，秋漪回去必然不放心墨染，必然還要回來。
老夫人不提秋漪回門，秋漪自然也不主動提。自從父親死了後，那個家就不再是她的家了。那是繼母和春琴夏安的家，卻不是她的。
洪氏見這個新媳婦，已過數天不提回孃家一事，也覺得奇怪。也是湊巧，這一天洪氏去廚房檢查，正巧見小穗子託了個盤子，要給大少奶奶送飯去。
洪氏見了那盤子裡盛得滿滿的飯，心裡起疑。心想：白秋漪這麼瘦的身子骨，怎麼吃得下這樣滿滿兩大碗的乾飯？
她便盤問小穗兒：“小穗兒，這麼多飯菜都是給少奶奶一人送去的麼？”
小穗兒聽了，就回：“洪姨娘，奴婢只給少奶奶一人送飯。大少爺又不吃。”
因柳墨染和白秋漪瞞得好，所以小穗兒一直不知道大少爺如今已經能吃飯了，而且吃得極香。
洪氏就問：“大少奶奶竟是這樣能吃？她這飯量已然抵得過兩個人了。”小穗兒聽了，就笑：“奴婢也不知道，反正奴婢每天去收盤子到時候，盤子裡的飯菜幾乎都是光的。”
洪氏一聽，眉頭就一皺：“小穗兒，你親眼見過大少奶奶將這些飯菜都吃光的？”
小穗兒就道：“奴婢將飯菜送進去，也就出來了。不過，我聽大少奶奶提起過，說她在家做姑娘時，胃口就十分好，她每頓都吃很多東西的。”
洪氏聽了，想了一想，也就從廚房出來了。她想：大概這個白秋漪在孃家時，頗受了一些苦吧。這一下子嫁進了富人家，從糠籮裡掉進了米籮裡，胃口變好了，所以變得十分能吃了吧。這個白秋漪，倒是有些意思。別的姑娘，要是見嫁了這麼一個癱子，心裡只難過得和什麼似的。可這個白秋漪，倒是若無其事，也不知到了晚上，對着那個半死不活的癱子，她是怎麼過的。洪氏想了想，又是冷笑着走了。
（本章完）