王白性子孤傲，自然不願讓柳兄派來的小廝們跟着，因就從袖中掏了一點銀子，賞了他們，只管讓他們先行。果然待這甬路上空無一人了，王白便亮了嗓子說道：“王廷，牛漢，你兩個還不快快現身，我知道你們潛在這裡多時了！”不過，王白連喚了幾句，也不見王廷和牛漢答應。
王白心想：果然這兩個跟屁蟲沒有過來？他眼睛一流轉，就看見一個矯健的人影，似乎已覬覦了他好一會。那身影拂在花牆上，一個鷂子翻身，卻又往柳府別處而去了。王白見了，心裡陡然就困惑起來。此人是柳府暗中安排的看家護衛麼？只略略看了幾眼，就知此人身手不凡。這還沒容他多想，就聽見身後有輕微的腳步聲傳來。王白心裡又是一驚。他回了頭，發現月色之下，立着一個穿着猩紅色衫子的女子。
陡然之間，王白見了月色下的這個詭異女人，心裡自然覺得奇怪。此女看着也年輕，應該不是柳兄口中曾提及的姑母。但從柳兄口裡，他只知道他唯白秋漪一個妻子。況柳兄也無什麼姐妹親眷。王白心想：自己好歹就要出府了，不管她是哪個，自己禮貌點頭避過即可。
因此，王白便對着春琴略略點了點頭。豈料，春琴打量着王白，看着此人的形容，更是向前道：“敢問，這位公子便是我相公請來喝酒小敘的那位王公子麼？”
王白聽了這話，心裡自然好奇。
見春琴口出‘相公’二字，便詫異地問：“姑娘，你是這府上何人？”
春琴便道：“我麼，便是這府上柳墨染的二房奶奶。”王白一聽，心裡更是吃驚，因問：“什麼？柳兄不是隻有一位妻子的麼？如何又多了一個你？”
春琴聽了這話，心裡就在冷笑。因就對王白道：“王公子，我卻是就是柳墨染的二房奶奶。不但如此，我的姐姐便是墨染的大少奶奶白秋漪。說來，我們姐妹其實就是共伺一夫的。”
王白聽了，心裡暗歎：柳兄到底是怎麼回事？分明，他夫妻二人看着是那樣鶼鰈情深。可好端端兒的，哪裡冒出一個二房？柳兄呀柳兄，這到底是怎麼回事嘛！
縱然心裡疑惑，可王白也知道，這是柳兄的家事，自己是穿插不得的。因此，王白便對春琴說道：“我是柳兄的結拜兄弟。但這到底是柳兄的家事，我並不能過問的。”王白說着，也就帶了沉沉的疑惑，大步出了柳府。
待過了門前，王白又往前小走幾步，就見前方的大槐樹下，輕盈跳下兩個人。王白看也不用看，便知這二人是隨從王廷牛漢了。
王白就道：“你們兩個，可曾察覺這柳府裡頭的不對勁來？”
王廷就回：“皇上，小的這回謹遵皇上吩咐，卻是不曾入了柳家大宅。那府裡有什麼動靜，小的們哪裡知道？”
王白就嘆：“分明我剛纔在那府內，看見一個身手極敏銳的高手。起初，我看花了眼，還以爲是你們兩個裡的一個呢！”那牛漢聽了，想了一想，就道：“皇上，這柳府也是海陵也是一等一的大戶人家，這府裡添置
幾個高手，一算不得什麼吧？”
王白聽了，心想：反正還有幾天還離海陵，待明日見了柳兄，再好好問她。同時，王白的心裡也爲秋漪抱屈，柳兄果然心猿意馬，在府裡又安插了一個二房？王白自詡看人很準，他已經和柳兄結拜成了兄弟，自然不想看到柳兄在道德上有什麼閃失。
王白便對王廷和牛漢二人道：“行了。你們趕緊隨我走。這會子，這樣晚了，我也喝了酒，卻是覺得很困。”王廷和牛漢二人一聽，就上前道：“皇上——那小的過來扶着您。”
王白便道：“我不過這樣一說。到底我還支撐得住。只是，你們二人隨我出來，秦府那裡果然就不曾察覺出什麼？”王白又想：不知自己那替身在宮裡到底呆得怎麼個形景。牛漢就回：“皇上儘管放心。小的猜想秦大人並未瞧出什麼，若果然看出什麼不妥之處，只怕那京城裡，便不是那樣安靜了。”
王白就道：“行了。再過幾日，你們須跟着我往揚州了。只是我也納悶了，難道這楊家的後人，真的不在海陵？”王白不甘心，因又對王廷牛漢二人道：“不過，我並不死心，你們還需給我好生打聽。”二人聽了，自然是口中道了聲：“是。”
話說，墨染和秋漪送了王白出府，回到房內，秋漪看着桌上杯盤皆空，就對着墨染感嘆道：“不想，這做的糕點，竟都吃完了！”墨染聽了，就笑：“你是你招待的好。秋漪，今生能有你陪在我柳墨染身邊，着實是我的福氣。”
秋漪聽了，卻是移過話題道：“墨染，我總覺得那位王公子，有點說不出的古怪！”墨染聽了，就問：“哪裡古怪？”
秋漪就道：“當然不是相貌上古怪。我只是覺得，他雖誠摯和你交往，但心裡還是隱了好些不讓你知道的事！”墨染聽了，就道：“那也隨他。不過，我是真心交他這個朋友。”秋漪就笑：“我知道你是真心。若不真心，也就不將那衛夫人的字帖送了給他了。我知道，那本字帖，你放在書房裡，只是當做鎮房之寶的。”
墨染聽了，就也笑：“是呀。”秋漪就假裝吃醋道：“幸而他是男人，不是女人。這要是女人，想你必然爲他神魂顛倒。”
墨染聽了這話，就搖了搖頭，說道：“這是什麼話？有你，我已足夠，再不想其他。”
今夜一過，天色就亮了。墨染早早起來，洗漱完畢，吃了早飯，就要出府。秋漪見了，就笑：“墨染，你可還是去會那位王公子？”
墨染就道：“再過幾日，他便要走。這一走，興許以後我便再也見不到他了。到底要與他再聚一聚。”
秋漪聽了，就嘆：“墨染，那你就去吧。只是，有一樁事我須提醒你，再過幾日，瑞安便也要從外地回了。”瑞安替墨染出遠門，這個秋漪也是知道的。她的心裡，着實也牽掛瑞安的安危。墨染聽了，就嘆：“我的心裡，卻也在爲瑞安掛心。他這一日不回，我的心卻也懸着。我已經命人出去接應他了。他若有危險，會與我飛鴿傳書的。這一個月，我並未接到
一點書信，可見他大抵還是安全的。”
秋漪聽了，也就在榻上想了一想，方對墨染笑道：“行了，你去吧。且莫要讓王公子久等。他既是京城中人，又非商賈，以後總還要回京城，你以後想要見他，卻是很難。”
墨染聽了，就笑：“海內存知己，天涯若比鄰。秋漪，我去去就回。”秋漪就問：“那麼，午膳你可回來吃麼？”墨染就點頭：“回來，你等我就是。”
秋漪聽了，就點頭：“那我等着你。”
墨染出了府，一時，春琴就過來了。見了秋漪，春琴就道：“姐姐，昨兒個晚上，我可是在園子裡見了一個陌生的男人！”她冷不丁地說着，卻是叫秋漪聽過來心裡吃驚。因問：“陌生的男人？什麼時候？”春琴見秋漪還裝懵懂，就笑：“那時天兒早就黑了，我睡不着，就想遊魂似的在府裡各處溜達。可巧就見了那個男人。他見了我，還同我說了幾句什麼。”秋漪聽到這裡，也就點了點頭，對春琴道：“我知道了。你說的那個男人就是墨染招待的一個朋友。”
春琴聽了，也就點了點頭，假意說道：“原來如此！因他不認得我，我想來想去，也就自報了家門，我說我是姐夫的二房奶奶，你便是我的親姐姐。”春琴說完這話，注意地看着秋漪眼裡的波動。不過，她失望了，秋漪聽了這話，神色依舊很平靜。
春琴就道：“姐姐，我是不是不該這樣說？我估摸着姐夫的那位朋友，也不知道我的存在呢？”秋漪聽了，就淡淡說道：“那麼，這下他也知道了。”
春琴就問：“他這知道了，興許心裡對姐夫要起了誤會了！聽他口裡說的幾句，分明以爲姐夫是一個專一的深情之人！卻不想到底也在身邊收了一個二房！”
春琴着意要刺痛秋漪。秋漪就嘆：“你既在這裡，墨染的朋友總會知道的。你既懂，日後見了他的那些朋友，可是不能失了禮節。”
春琴沒想到這說來說去的，秋漪又說到她頭上來了，春琴的心裡就很是不悅。但因爲還要假意討好秋漪，春琴只得忍氣吞聲地道：“姐姐的話，我記住了。我是姐夫的二房奶奶，到底不是買來的小妾，卻是不能給姐夫丟臉。若果然那樣了，我心裡也是要罵自己的。”
秋漪聽了，也就淡淡說道：“你果然不生是非了，想天長日久的，墨染也能看到。
他到底不是瞎子。”
春琴見和秋漪說話的當口，玳兒和瑁兒兩個不時進進出出的，只管向秋漪彙報廚房裡的食材。春琴就問：“姐姐，莫非今兒個姐夫回來吃中飯不成？”
秋漪聽了，就點了點頭，對春琴說道：“不錯。你既在這裡，不如就不要回麗春堂了，也在這裡吃飯吧。”春琴心裡固然是願意的，但她到底有點懼墨染，擔心墨染見了她，又會說出什麼令她下不了臺的話兒來。因就苦笑道：“不了，姐姐，我還是回去自個吃。你是知道我的喜好的。到了中午，我只好喝酒啃鴨脖子，半口飯也是不吃的。你這裡的飲食，我卻是不大習慣吃！”
（本章完）