春琴就道：“我心裡當然恨她。若換作是你，你不恨麼？”
隨喜聽了，就道：“二姑娘，如此我懂了！”
春琴盯着隨喜的眼睛，一字一句道：“你既懂了，以後咱們就更要一心。”
隨喜聽了，更是點頭。春琴就道：“你是她跟前伺候的人。這俗話說的好，金無足赤，人無完人。只管一天到晚地盯着，保管能拿到她的錯兒。”
這話一下提醒了隨喜。她想了一想，就道：“要說有不妥之處，她自然也有。”
春琴一聽，兩隻眼睛就放了光芒，因問：“到底她有何不妥？”
隨喜就道：“有一回，大少奶奶要去府後栽種藥草，聽姑太太跟前的絮兒說，那一天卻是咱們二少爺和表少爺一起去幫她挑水兒的。就剛纔，我出落雪軒前，就見表少爺一個人，又鬼鬼祟祟地去花陰裡頭找她說話，也不知說的什麼，反正聲音很低。”
春琴聽了這些，心裡難免不激動。因就撫掌一笑道：“這就是不妥之處！這男女本就授受不親，何況我姐姐還是他們的嫂子！哼！當着府裡這麼多人的面兒，也不知道避一些嫌疑，當真是過分！待姐夫回來，我頭一個就去告狀去！”
隨喜就道：“我瞧着也覺不妥，只不管往裡頭深想。”
春琴就道：“就是要這個把柄纔好。這事關女人的名節問題，是能夠令她身敗名裂，整死她的。以後，你幫我多留心一些。”春琴手裡有錢，待隨喜要出去時，又送了她一些碎銀，說給她買些胭脂水粉。
隨喜自持有洪氏和柳氏撐腰，這回了落雪軒，見了秋漪，心裡更不拿她當回事兒了。晚上，秋漪與小穗兒洗了臉，叫隨喜去廚房端飯，這隨喜就仄仄別別地道：“大少奶奶，我腿子疼。今兒個原路走多了。”
秋漪見了，就嘆：“隨喜，我知道你是拿大了。”
“沒有，我哪敢呀！”隨喜說着，還翻了個白眼兒。
隨喜心裡鄙夷秋漪的爲人，以爲她不過是李代桃僵了嫁了大少爺的，合着大少爺的心裡，喜歡的卻是她的妹妹。秋漪就道：“你若不願伺候我，那不如我去回了姑太太，隨便你去哪裡吧。”
隨喜一聽，便站起身道：“大少奶奶，我既來了這裡，又怎會出去呢？”
秋漪聽了，就嘆：“我懂。你是要一心伺候大少爺，做開了臉的姨娘的。也罷，待等大少爺回了，你在過來吧。”
隨喜心裡不樂意了。“大少奶奶，我今兒個腳腿子疼，不想走路了。你就不能多體恤體恤我麼？”
秋漪就道：“好，我不煩你。你就要成這屋裡的姨娘了。我怎敢勞碌你呢？”秋漪說着，便欲站起身，拉着小穗兒去廚房。
小穗兒拿了個紡錘，正抓在手裡玩，燈光之下，小穗兒聽了這話，只管朝隨喜的背後走去。‘哎喲’隨喜的頭上被什麼東西打了一下，疼得她眼冒金星，差點站立不穩。
隨喜定定神，發現是小穗兒拿紡錘打她，氣急敗壞地道：“小穗兒，你這瘋子，你要死呀！”隨喜說完，就要伸手擰她的耳朵。
她的手，還沒伸向小穗兒的耳朵，小穗兒就大聲嚷疼。秋漪就制止道：“隨喜，小穗兒打你是不對，但你還不知道她？何必跟她計較呢？”
隨喜氣道：“鬼知道她是真瘋還是假瘋？這還知道打我，可見是假瘋。也罷，我且來試一試她。”隨喜說着，便掀了簾子，去了廊子底下，拿了一個貓兒狗兒吃的食盆子，進了來，放在地上，對小穗兒獰笑道：“小穗兒，你吃！這東西可好吃了，勝過人間的所有美味！”
秋漪見了，心裡真的生氣了。她大聲道：“隨喜，你到底是伺候過老太太的，何必這樣苦苦相逼呢？小穗兒比你小，如今腦子裡一片混沌。她偶與你開個玩笑，你何必當真呢？”
那小穗兒見隨喜逼着她吃狗食，就
‘哇’地一聲，躲在秋漪身後，哭將起來了。“嗚嗚嗚——大少奶奶——壞人，她是壞人，小穗兒不想見壞人——”隨喜聽了，更是冷冷一笑。她試過了許多回兒了，這小穗兒八成是裝瘋。要不，就是治好了，還假裝瘋着。
秋漪聽了，便安慰小穗兒道：“小穗兒乖，小穗兒不要怕。來，我帶你去廚房，咱們去吃許多好多的東西。芸豆卷兒，紅豆酥，富春的包子，各色小餛飩，蒸的蝦餃——”秋漪拉着小穗兒的手，二人就慢慢出了落雪軒。
那隨喜在後見了，更是陰冷一笑。秋漪帶着小穗兒去了廚房，待小穗兒吃喝飽了後，便又領着她回落雪軒。小穗兒吃飽了，回到她自己的房間，倒下就睡。秋漪則去了一間廂房，安靜坐着針線。那隨喜見秋漪不理她，就在房間裡作踐起來了。
一會兒，隨喜便故意將腳步兒走得響動極大。一會兒，隨喜就在屋子裡，拿着個拍子，只管大聲打着蚊蟲。都深秋了，雖落雪軒花木繁多，但到底也無什麼小蟲子了。秋漪知道，隨喜這樣做，是要給她顏色兒看。秋漪想：隨喜先前也不是這樣。如今她敢這樣放肆，大概是借了別人的膽子。一時她的心裡，就煩惱不已，手裡的針線也不想做了。若墨染果真將隨喜收了房了，這每日早不見晚見的，也不知要弄出多少的事來！
秋漪便站了起來，略收拾了幾下，就回了房了。進了屋子裡頭，拉下簾子，也不打聽得那些聲音了。也不知過了多久，朦朦朧朧的，她便要睡去了。
到了半夜，蛐蛐兒也不叫了，一切都變得安靜。半夢半醒之中，秋漪便又醒了來。這醒了，就躺在牀上輾轉反側。只聽門‘吱呀’一聲開了，一個高大的影子，頓時隱沒在黑暗中。就着朦朧悽清的月光，秋漪嚇得瞪大了眼睛，還是不能看清這進來的人的相貌。
秋漪嚇着了。她以爲進來的是盜賊，因就要抓着被角高聲叫喊。只見那人卻又疾速朝她走近，口裡低沉道：“娘子，我回來了！”
秋漪聽了這聲音，心裡激動不已。她忙忙說道：“原來是你！”一時之間，她心裡就有千言萬語。愣了半日，她方想起要將燈點起。
她尋了打火石，屋裡頓時敞亮了起來。燈光之下，墨染朝她走近，她方真真切切地打量起他來，幾日不見，墨染瘦了，憔悴了。不過，因在外頭經歷了風霜，他的神情反更堅毅了。眼前的柳墨染，似乎不再是昔日養尊處優的大少爺了。
“秋漪——”她還未說話，身子就被墨染裹進了懷裡。墨染的懷抱炙熱溫暖。秋漪發覺自己貪戀他的懷抱，她的鼻子酸酸的。墨染在她耳畔嘆：“秋漪，我在外頭，心裡只是想你。”說罷，他又嘆息了一聲，又將她摟緊。
秋漪蜷在他的懷中，默默享受他給的溫存。現在是夜半，墨染爲何選擇在半夜回來？帶着諸多疑問，秋漪試圖將他的手推開，因在他懷裡問他：“墨染，你將我放開些吧！你吃了飯沒有？若沒有，我給你端去！”
秋漪說着，便用手握住了墨染的臂膀。
忽然，墨染口裡情不自禁地就叫喚了一聲。秋漪奇了。但見墨染用手撫住了右邊的臂膀，臉上現出疼痛之色。
秋漪見了，心裡以之爲奇，忙問：“墨染，你怎麼了？”
墨染聽了，便在一邊椅子上坐了下來，淡淡對她道：“秋漪，我的胳膊，受了一點傷！”
秋漪一聽，心裡更是吃驚。她急切地想看看墨染的傷勢如何。因就將墨染的上衣慢慢卸了下來。但見右胳膊上，果然有一處狹長的傷口，傷口雖包紮過，但還是透着殷紅的鮮血。
秋漪忙問：“墨染，這到底怎麼回事？”
墨染聽了，就默然看了她一會。自己負傷之事，其中的來龍去脈，當然不能告訴秋漪。她聽了，只是更擔心自己的。因此，墨染就遮掩道：“這是箭傷。”
“箭傷？
”
“你無須擔心。並不是有人要害我。真正又哪裡有人要害我？是我一心要走小路回來，誤入了一個林子，那林子裡有一個獵戶，那獵戶的眼神兒不好，卻是將我誤當作什麼野獸，因就射了我一箭。”墨染說着，便問屋子裡可有創傷藥之類的，他想重新包紮一下。
秋漪聽了，就道：“有，我且與你去拿。”秋漪說着，就將櫃子打開，從裡頭取出碘酒棉花等物，一下下地替墨染重新包紮起來。
碘酒觸到傷口處，墨染的眼睛不禁眨了一下。秋漪細心，見了就問：“墨染，果然很痛麼？”看得出，這箭靶射得很深。幸而是在臂膀上，萬一射了心臟，只怕即刻就要斃命的。秋漪就嘆：“墨染，你不說，我也就不問，但我到底擔心你。告訴我，你這幾天，究竟是去了哪裡，做什麼去了？”
秋漪給墨染包紮完了，又替他將衣服穿上了，只管沉着眼兒看他。墨染避不過，只得說道：“秋漪，我就知道你會擔心。但我受傷之事，你還要替我保密才行。府裡的上下人等都不能說。姑媽、瑞安、青城那裡，更要瞞着。秋漪，恕我現在不能告訴你。因此，抱歉了。我這樣說，並非心裡無你。請你相信我。”墨染說着，便又握住了秋漪的手，眼裡滿是歉疚之色。
秋漪聽了，想了一想，忽就不問了。看來，墨染此番出去，的確是有要事。她又凝眸看了他一會，方柔聲道：“我信你。你不要我說，我便一個也不告訴。你且放心就是。”墨染聽了，就與她一笑。這一路兇險，他曾以爲，自己會殞命半路的，不過到底是平安回來了。“秋漪，這幾日，你在府裡可好？”他心裡，放不下的唯有她。
秋漪聽了這話，卻是不答。她抽回了被他握住的手，淡淡道：“你回來就好。不過看來，這一路，你是吃了不少苦。”
墨染聽了，只是低頭慨然一笑。從海陵至平安州，他一路打聽洛家人的下落，不過還是音訊全無。他心灰意冷之時，卻又有神秘人射了個紙條兒告訴他，說洛家的後人還在。洛家的兒媳趁亂一路坐了車，只往江南方向逃去了。
墨染見了紙條，便想出去尋那神秘人，只是路途生疏，一時之間，他哪裡能尋得到？這夜晚就宿在旅店，就有幾個蒙面的人要殺他。墨染躲過，等到天明，便就抄近路打算回海陵，不想在林子裡，還是遭了暗算。他便低了頭，對秋漪溫柔一笑：“秋漪，我卻是餓了。你若願意，幫我拿些吃的來吧。”
秋漪就道：“好，你且等一等。你這一路來回的，可是要好好洗個腳。你若要洗澡，我便爲你提熱水。”墨染見了，哪裡忍心，因對她道：“不用，我受傷的事兒不能讓府裡任何一人知道。我若洗澡，小廝們必然要進來伺候的。到時，就都露陷兒了。你若真願意，便端盆水，幫我擦拭身子。”
墨染說得光明正大，一旁的秋漪聽了，卻有些臉紅。自上一回她進房無意瞅見墨染的裸背後，墨染在她跟前，便更是注意自己的穿着。這深更半夜的，墨染當着她的面寬衣解帶，自己還得幫着他擦拭身子，想想她就臉紅。都過了半年了，雖和墨染是夫妻，但她心裡清楚，自己還是未開苞的閨女呢！
墨染見了，就柔聲問：“怎麼了？”
秋漪聽了，忙掩飾道：“你且坐着先歇息，我這就與你端飯提水。”
墨染就嘆：“我進來時，落雪軒俱是黑燈瞎火的一片。若不是我有傷，不想叫人瞧見，早就叫守夜的小廝們抑或隨喜勞碌了。怎樣都不遣你的。”
秋漪見墨染提起隨喜，心裡就嘆了一嘆，因對他道：“你多心了，真正是我願意。你且等着，我一會就來。”秋漪說着，就拿了個燈籠，在裡頭放了一支蠟燭點了，披了衣裳就要出去。
墨染見她要出去，便看了看窗外。想想，他便也站了起來，對她道：“夜深人靜，不如咱們一起走吧。”
（本章完）