春琴這廂還是暈暈乎乎的，因看着姐夫要走，春琴哪裡肯讓，搖搖晃晃地就要站起來，截住姐夫。葛花匠見春琴要過來，想了一想，趕緊就掀開簾子溜走了。春琴見了，趕緊奔到門口，左看右瞧的，見姐夫早已不在了，因心裡沮喪，她身上的酒意即刻就去了大半。“姐夫，姐夫——爲什麼你這麼狠心，爲什麼你不要春琴——姐夫，你回來，回來——”春琴口裡絮絮叨叨的，又兼站立不穩，一下就摔到了牆根下，可是摔疼了胳膊。
她這胳膊，前兒在落雪軒裡摔過一次。這纔剛好，可就又弄疼了。因着疼， 春琴清醒了過來，看着自己衣衫不整的狼狽樣兒，心知自己是酒喝多了出現的幻覺。咦？她看着桌子上杯盤狼藉，口裡就自言自語地道：“我明明記得，方纔這屋裡陪我喝酒的人是葛花匠，怎麼這會子，這屋裡只剩了我一人？”
春琴當然知道自己喝醉了，她將衣服理好了，心裡又疑惑地想：莫非，我喝醉了，將葛花匠錯看成了姐夫，因此手裡口裡就不停地糾纏與他？這花匠讓自己的形容給嚇着了，因此推攘開自己，一個人趕緊溜了？春琴想來想去，只覺得這個理由恰當。
現在，她當然不想去園子裡找葛花匠問你個仔細。不過，一想到老實木訥的花匠，卻是將自己的身子幾乎都看了，春琴的臉上還是紅得和柿子一樣。也不知怎地，這穿好了衣裳，春琴就覺得胳膊有些痛，像是被千隻螞蟻咬過的一般痛。她就低了頭，揭開了衣服瞧了一瞧。這一瞧，春琴的臉更是紅得像紅雞蛋一般了。這——看着牙印——這定然是方纔情迷意亂之時，那葛花匠撲上前咬的！
一想到此，春琴的心裡又羞又臊。到底自己還是個大姑娘呢，這葛花匠看着老實，其實也是被什麼薰心的餓鬼！到底，她這樣金貴的人兒，是能被葛花匠這個府裡的奴才啃咬的嗎？這若要人知道，她也就不要活了！
但是這些日子，春琴獨守空房，到了晚上，一個人當真煎熬得難受。春琴不敢再想下去了，想想方纔也是驚險，若花匠控制不住，即刻自己給了他，木已成舟，那後果可是不堪設想！到底——到底自己要進園子去問他一問。不過，現在她當然不想去。春琴穿好了衣裳，鎮定了片刻，終於大着嗓子喚道：“隨喜，涵兒，你們兩個躲到哪裡去了？”連叫了幾聲，隨喜和涵兒聽了，方纔從廚房裡出來了。
進了屋裡，隨喜和涵兒發現葛花匠已經走了。隨喜就問春琴：“二太太，您吃了麼？”
春琴就道：“我早吃好了。連叫了好幾天，你們纔出來。真正這跟了我，你們的日子愈發過得舒坦了！”
隨喜聽了，就道：“二太太，我和涵兒方纔也沒閒着。”春琴無心和她說這些，因就道：“這會子，我要困了，到底酒有點喝多了，覺得頭疼。”
涵兒聽了，就問：“二太太，那花匠是什麼時候走的？真正也是的，既走了，也不過來知會我一聲兒！”
春琴聽了，就道：“是我叫他走的。到底還是我一
個人喝酒自在，別人陪着更是無趣。”春琴說完了，果然就往牀榻上睡去。話說那葛花匠心情跌宕地出了屋子，去了園子。到了自己的小屋子裡，葛花匠趕緊就拿了個碗，倒了一杯冷水，咕咚咕咚地喝下肚子。方纔自己太過激動，簡直就是忘乎所以了。幸而到了最後，自己把持住了。葛花匠喝完了水，強迫自己冷靜。但閉上眼睛，二太太那撩人的眼，那紅潤的小嘴，那豐滿非標的腿肚子，還是在他跟前晃動。
葛花匠就對自己道：“人家是什麼人？你是個什麼人？你但凡這樣想了，便是褻瀆了大少爺！呸，真正春二太太也會你這樣的人想的，真正是癩蛤蟆想吃天鵝肉。你再這樣想，我都替你害臊了。”葛花匠說完了，便拿了個鏟子，又往園子裡拔草去了。
話說，這一日，墨染早早出了府，又去了那悅來茶樓。不想，王白卻是來得有點晚。墨染等了足足等了半盞茶的工夫，王白方翩然過來了。
王白上了樓，見了墨染，坐下就道：“柳兄，我有點事耽擱了，因此來晚了。”
墨染聽了，就一笑說道：“無妨。真正這等人，也自有一番樂趣。”墨染性子舒緩，從來都是不急不燥，風度極好。
王白喝了一口茶，便鄭重對墨染道：“柳兄，這天下無不散的宴席。到了明日，我就要走了。”
墨染聽了這話，這心裡就有些不捨，因對王白道：“王兄，這日子果然定下了麼？”
王白聽了，就點頭道：“柳兄，這日子果然就定下了。到底我不能不走了。算來，我在海陵最大的收穫，便是認識了你這個朋友。”
墨染聽了，想了一想，也似有感而發，因對王白道：“王兄，說實話，認識你，是我柳墨染的榮幸。我雖是個愚人，但還是能看得出，王兄你雖身處市井，但心裡有鴻鵠之志。”
王白聽了這話，心裡也頗動容，想了一想，便對墨染道：“柳兄，我也看出來了，你雖然行商，但心裡時刻都裝着社稷國家大事。柳兄，你這樣的人，委實不該再行商，而應入了仕途，爲朝廷所用。”
通過和柳墨染的交談，王白知道此人是難得的棟樑。若非現在不能暴露身份，王白真的想授他官職，將他帶往京城去。不過，這些雖還不能明言，但王白已決定，再回京城後，即刻就宣柳墨染進京。
墨染聽了，就笑了一笑，自謙道：“王兄，你高看了我了。在商言商，我就是一個渾身上下充滿銅臭味的商人。”
王白聽了這話就搖頭。“柳兄，你不必刻意與我謙虛。真正我看人，從來我都是很準的。”末了，王白因心裡想起一事，便又問墨染：“柳兄，昨兒個我出府時，無意之間看見了個女子，此女子見了我，直說是你的二房奶奶。柳兄，你不是告訴我，府裡只有秋漪一位夫人的嗎？什麼時候，你竟是又收了一房妻室了呢？”
一想到此，王白的心裡就充滿了疑惑。墨染聽了，想了一想，就鄭重告訴王白，口裡說道：“王兄，此話說來一言難盡。
但在我心裡，我柳墨染的妻子就白秋漪一個。白春琴是我妻子的妹妹，我將她收了二房，但一直不越周公之禮。說來，我這樣做，不過是爲了解開壓在心裡頭的幾樁疑惑。”
王白聽到這裡，心裡就有些似懂非懂。因就問：“柳兄，別的我不想問什麼。我看得出，你的妻子白球秋漪是個難得的齊全女人。我真心希望你們兩個長長久久的。”
墨染聽了這話，就點頭道：“這些，我自然知道。從始至終，我的心裡頭，都是看重她的。”王白聽了這話，心裡頭也一舒緩，因就半真半假地對墨染道：“柳兄，說實話，令妻這樣出色，我想愛慕她的男子定有許多。柳兄，你可要把握好了。以後，我再回到海陵，依然還來你府上作客。”
墨染聽了，就點頭道：“好。王兄的話，我記在心裡了。”墨染就問王白今日什麼時辰走。王白就道：“黃昏時分，我行船。過江順流而下，一晝一夜，便也能到揚州了。”
墨染聽了，就對王白道：“王兄，到時我過來送你。”王白聽了，趕緊搖頭，因對墨染道：“柳兄，你不知我這個人我這人人是喜聚不喜散的，這最見不得的，就是朋友間的離別。你若趕來送我，只叫我見了，心裡頭更難受的。可你若不來送我，我這心裡想起你，還只是歡歡喜喜的。”
墨染聽了，似乎也覺得有理。因就對王白道：“你說不送，那我就不送。聽你這話，我忽然想起昨天晚上了，你也說起這話。”
王白就道：“柳兄，好了，我還有點事，就先行一步了，告辭。”王白說着，即刻就要走。墨染見他果然要走，心裡頭就有些隱隱的傷感了，因就直白對他道：“王兄，如此說來，這便是我在海陵見你的最後一天了麼？”
王白就嘆：“卻是。今天我本來還不走的，但到底臨時改了主意。”王白說着，便又對墨染失笑道：“對了，真正也是我粗心，這會子纔想起。我且送你一樣東西。”王白說着，便你從懷中取出一塊龍形的玉佩，送給墨染，口中說道：“這是我素常帶的一個玩意，你且藏在懷裡，或戴在身上。一時遇到什麼麻煩事，不得安逸了，且就將這塊玉佩拿出來，有它在，你總能遇難呈祥的。”
墨染聽了這話，不免仔仔細細地看了這玉佩幾眼。玉佩呈環繞的龍形，雕刻的花紋栩栩如生，一看就知道出自刻玉高手。墨染就問：“白兄，我看這玉佩很是貴重，莫如——”如此貴重之物，墨染覺得不能收，因還想還了王白。
王白見了，就對着墨染笑道：“柳兄，你且收着吧。這樣的玉佩，不瞞你說，我還有好幾塊呢。”
墨染聽了這話，心裡就一怔，因問王白：“王兄，我也開有玉器行，我知道這玉佩極是貴重。王兄，你的好意我心領了，但這塊玉佩，我還是不能收。”
墨染說着，還是推辭。王白見了，心裡就有些不高興了。其實柳兄不知道，他這塊玉佩就是自由進出宮廷之物。不是和他極其親近之人，他並不會將這塊玉佩送出。
（本章完）