春琴就道：“乾孃，我心裡記得呢。但到底要我去落雪軒低三下四地和她說好話，我心裡不願意。”
“你這傻孩子？那又有什麼呢？不入虎穴，焉得虎子？這話我都懂。你且就去，好話說上一籮筐，想她看在我的面子上，總是會來的。”
春琴聽了，想了一想，也就道：“好，乾孃的話，我總是聽的。”
這邊廂，春琴又回了浣花閣，另換了一件衣裳，又照了鏡子，勻了面，擦了胭脂，戴了金釵，方在鏡子裡問身旁伺候的涵兒：“涵兒，我和你們府上的大少奶奶比，可怎麼樣？”
涵兒就笑：“當然是姑娘您豔麗一些。”
春琴聽了這話，心裡還不大滿意。因道：“你的這些話，也是慣常說的，我也聽膩了。你且與我換個說辭，我想聽新鮮的。”
涵兒聽了，就又笑：“原來姑娘是想聽新鮮的？”她想了一想，就道：“姑娘和大少奶奶相比，就像那樹林裡的鳥兒，看着羽毛更顯眼一些。”
涵兒說得就是打扮了。春琴想了一想，知她也說不出什麼好話來。因就道：“罷了。你這狗嘴裡也吐不出象牙。你且在這屋子裡等着，待我去去就來。”
涵兒就道：“姑娘要一個人過去，竟是不要涵兒陪着麼？”春琴就搖頭。“到底我一人去便宜。”
春琴出了浣花閣，一步三搖地就到了落雪軒的門口。今日守門的卻是玳兒和瑁兒兩個，那玳兒見了她，因見過她的惡行，就不怎樣想打理。
春琴見了她們，又像上回那樣冷眉冷眼的，心裡更是沒好氣。因道：“你們兩個丫頭，難道眼睛瞎了？見了我也不去進去通報一聲！”
不想着玳兒瑁兒初進來時，因是隨喜調理的。卻是有幾分得隨喜的真傳。那言語行動上和隨喜一樣伶俐，但心地卻又比隨喜正派。她二人雖受過隨喜的氣，但現在見她落難了，只分配在庫房看屋子，因念起舊情，得了什麼東西，也時常隔三岔五地看她。
玳兒就道：“姑娘，你要通報，也等我們商量商量，到底是誰去通報。今兒個，我們兩個本只管看守大門！姑娘你略等上一等，又有什麼呢？”
玳兒口齒伶俐，春琴這被她搶白了幾句，口裡一時竟說不出話來。想了一想，春琴就怒道：“但你們這樣，到底是怠慢了！到底，我是你們府上的親眷！”
瑁兒聽了這話，更是笑了。“府上的親眷？既是府上親眷，姑娘就更該注意分寸！這好不好的，竟和柳府的丫頭頂起嘴兒，叫人見了，也是好沒意思！”
玳兒一聽，就掩着嘴兒，和瑁兒嘻嘻地笑起來了。春琴被她二人奚落了，臉是更陰沉了，因就道：“你們兩個刁奴，待會子等我進去了，看不告訴我姐姐，可仔細你們的皮！”
玳兒聽了，果然就裝作十分害怕的模樣兒抱緊了身子，口裡說道：“哎呦喂，我好害怕，我好害怕哦！”玳兒和瑁兒兩個，是老管家帶了進府的，從老管家的口中，她們聽的只是大少奶奶的好。這先入爲主潛移默化的，從此在玳兒和瑁兒的心裡，早就認定了大少奶奶是再好不過的好人了。從前，隨喜在她們跟前，只管說
大少奶奶的壞話，她們兩個，只搖頭閉着眼兒不聽的。她二人也不是傻子，這進了柳府也有些時日了，隱隱約約的，也知道大少奶奶的這位妹子，和她一直就不對付，有事沒事的，總是過來挑釁。
因此，玳兒瑁兒兩個，見了春琴，心裡半點不將她當大少奶奶的孃家妹子看待。
春琴聽了，臉更是氣得發黑。秋漪在房裡的窗下埋頭做着針線，聽了外頭有人說話，似是鬥嘴，心裡不放心，也就丟下了針線，打開窗戶瞧了一瞧。
一看，卻發現是春琴過來了。秋漪的眉頭不禁皺了一皺。在她看來，春琴過來，總是沒什麼好事。她寧願她不過來，如此，多一事都不如少一事的。
但她到底來了，自己不能不出去。秋漪也就下了臺階，走到春琴身邊，問道：“春琴，你在這裡說什麼呢？”因又轉頭看着玳兒瑁兒兩個。
春琴見她過來了，便伸手指着玳兒瑁兒兩個，渾身發抖道：“姐姐，你看看你的丫鬟！見了我來了，也不去通報，竟是立在這裡奚落我！真正，我這樣的人，是能被她們這下九流的丫頭奚落的麼？”
秋漪聽了，就道：“春琴，你這話也不對。她們雖然是伺候的丫頭，但只要爲人正派，說什麼下九流呢？”
玳兒瑁兒聽了，面上更是忿忿。秋漪就道：“好了，你隨我進來吧。何必爲難她們？”
春琴聽了，就大聲說道：“姐姐，你聽好了，是她們給我難堪！”但因想起自己過來，是要與她盤桓的，縱然心裡生氣，也不能太過顯露。因就又笑着對秋漪道：“姐姐，咱們且進去說話吧。說來，也是我的不是。你都回來了一二天兒了，我竟還沒過來看你！這叫人看着的確不像親姐妹！”
秋漪見她扭轉了性子，心裡也感到奇怪。因道：“春琴，你有什麼，和我直說就是！不必這樣刻意顯好！你這樣，我可是不習慣！”
春琴聽了，面上就訥訥一笑，因就道：“姐姐，那是我從前不懂事。如今，我總算是醒悟出來了！到底，咱們兩個是一榮俱榮，一損俱損的。你好了，我才能好。想那些天兒，你不在府上，聽說被人擄了，我的心裡，七上八下，日夜懸心，只是替你燒香祈福的！所幸，你到底又回了！阿彌陀佛！阿彌陀佛！”春琴說着，口裡還不停念着佛。
秋漪見她這樣，心裡倒不禁笑了。這在她看來，春琴這樣不過就是表演。她想知道的，是春琴的來意。二人待進了屋子裡頭，春琴的眼睛四處轉了一轉，方問：“怎麼不見我姐夫呢？他去了哪裡了呢？”
秋漪就道：“他忙呢。這會子，我也不知他在哪裡。”秋漪說着，便又過來給春琴倒茶。春琴也就喝了一口，這才說道：“姐姐，我來這裡，一則是爲來看你，二則是爲傳我乾孃的意思。”
秋漪就道：“你來看我也就罷了，傳姨娘的話，又是什麼意思？”
春琴就道：“這不是乾孃忙，她那幾個鋪子事兒也多。她時不時地也要出去。知道我要來你這裡，就叫人知會你，明兒個晚上，乾孃說要在沁碧館擺上一桌子的菜，將你和墨染請了過來，吃上一頓，權當接風洗塵。”
秋漪聽了，就道：“姨娘費心了，只是這件事已經過去了，吃不吃飯的，又有什麼呢？”
春琴聽了，就喝了一口茶，對秋漪假意殷勤道：“既然乾孃請你和姐夫，不如就給個面子！若我這樣去回話了，想幹娘知道了，心裡也不大高興！再說，到了晚上，姐夫也就回了，你們又能有什麼緊要的事呢！不如，索性就去吃一頓飯！”
秋漪聽了，想了一想，忽然就問了一句：“那麼，那席間就只有我和墨染兩個人，再無其他人了麼？”
春琴就笑：“姐姐，還有乾孃和我呢！我在旁作陪。”
秋漪就又問：“那麼，瑞安和青城，是不來了？”也不知怎地，秋漪若想去，也只希望吃飯的人只多不少的！春琴就道：“乾孃說，他們兩個都有事，也就不請他們來了。”
秋漪心裡，仍舊想着不去，因就問春琴：“春琴，你既是來回話的，那我也知道了。只是，此事還需等你姐夫回來看說，且看他的意思。”因又移過話題問她吃不吃點心。
春琴聽了，心裡不滿意，因就對秋漪道：“姐姐，這點子小事，你都是不能做主的麼？”
秋漪就道：“到底不能。”直覺告訴秋漪，反正去洪氏那裡，從來就沒好事。二人正說着，忽見屋外明晃晃的，就進來一人。原來是墨染回來了！
秋漪見了，連忙起身。春琴見了，一下就忘了姐夫警告自己的話，她在旁搶着說道：“姐夫，今日你回得好早！”
秋漪聽春琴這話，倒像是她一天到晚地只管注意墨染的動向似的。墨染見又是她，心裡只覺不耐煩，但當着秋漪的面兒，到底還是點了點頭。
秋漪就問：“今日，你果然不忙碌麼？”
“果然不忙碌。”墨染的眼睛，只注意着秋漪一人。他在秋漪的對面坐下了，歇了一歇，方道：“這半日裡，你都做了什麼？我在外頭應酬，心裡也一直想着你。”墨染看見了秋漪的椅子旁放着的一個鮮亮的刺繡活計，就要站了起來瞧上一瞧。
春琴聽了柳墨染的話，心裡愈發覺得酸，也就愈發要將秋漪撂倒。秋漪看了看春琴，便對他道：“春琴過來，卻是爲了傳姨娘的話的。姨娘說到了明兒個晚上，要請我和你去沁碧館吃晚飯，說權當給我們壓驚。墨染，我這話可是告訴你了，你到底去不去呢？”
墨染聽了，就道：“且不必麻煩姨娘了。既到了晚上了，這府裡的人都想好好歇歇的。何必再作忙呢？”秋漪聽了這話，就對春琴道：“春琴，你姐夫的話你也聽見了。如此，就謝過姨娘的好意，但去是不想去的了。”
春琴聽了，心裡大爲失望，因就對墨染秋漪道：“好好兒的，怎麼就說不去呢？到底乾孃是誠心相待的。我若回去這樣說了，乾孃聽了，只當你們不給她面子呢！”
話兒說到這裡，墨染就道：“你這樣回就是。”墨染和秋漪還有話兒要說，只想叫春琴趕緊出去。“春琴，我和你姐姐還有點事，你沒事的話，就出去吧。”
春琴見無計可想，也就懊喪着出了落雪軒，去了沁碧館，只待洪氏從街上的綢緞鋪子裡回來，將事情告訴她。
（本章完）