長安，未央宮，大殿裡風雲流動，有咆哮聲如雷。
這是大秦六千里江山共主苻堅的雷霆震怒，其勢沖天，直欲掀翻了那巍峨崇閣，更炸得每一個秦國重臣的雙耳嗡嗡作響！無人作聲，無人反駁，甚至無人敢擡一下眼睛，去與那平日裡最是寬厚不過的苻天王對視哪怕一眼！
實實在在的奇恥大辱是也！
猶記不久前宮中舉行的一場歡宴裡，秦廷上下歌酒酣暢之餘，不約而同嘲笑起晉人既怯弱又愚笨，被自個一招假通和矇在鼓裡，歡天喜地自以爲從此高枕無憂，卻不知一兩年內便有亡國之禍。
當時大夥兒還不住誇讚天王聖明、陽平公智謀高絕云云，人人興高采烈，便是當初那些最堅定的反對南征者，也都言南朝已是墳中枯骨耳，渾忘了幾年前東路曾被晉軍打了個全軍覆沒。
不想這纔過去沒幾日功夫，就在大夥兒覺着一切都在按照自己預定的節奏向前發展之際，奇變陡出——這“通和”才過了半年多，居然是那些在自己眼中悖弱如雞的晉人搶先撕毀和約，悍然出兵來犯，更連戰連捷，弄得秦國舉國大震！
彷彿一記響亮的耳光正正扇在秦國君臣的臉上，怎不叫一向最重臉皮的苻堅暴跳如雷？於是他咆哮殿中，噴出來的口沫星子幾達樑上。
秦國諸臣誰也料不得會出這等變故，之前那些個誇誇其談，如今看來頓成笑料，自然個個垂頭喪氣、訥訥無言。更要命的是，天王那滿腔怒氣可不單單是衝着晉人去的，在場的只要不是個糊塗蛋，總能聽出天王對去歲那“假通和”之計怕是深有不滿。。。
陽平公苻融臉色鐵青——以他爲首的通和派先是極力勸阻苻堅伐晉，後來見事不成，又力勸苻堅假意通和以爲緩兵之計。苻堅也算是給足他面子，答應推遲兩年伐晉，不料事到如今晉人竟倒打一耙，這麼一來，滿殿上下最難堪的，自然莫過於他。加之苻堅盛怒之下口不擇言，言語間針對他流露出諸多不滿，一時間叫他恨不能尋條地縫鑽了進去。
苻堅越說越氣，先還只是痛罵 “晉人無信，當即刻出兵援救襄陽及沔北各地”，再說下去便成了“晉人狂悖，已失天道人德，當不再猶豫，而舉全國百萬之師一鼓滅之！”敢情苻天王胸中鬱積已久的怨氣，還有那難以遏制的一統天下之渴望，這一刻被徹底激發，說什麼也等不及兩年之期了！
也不是人人都在羞怒交加之下全失了理智，也有不少人心底暗暗焦急，覺着當下就發動南侵總攻未免倉促，可礙着這當口，誰又能說三道四？誰還敢堅持說晉國不能伐，或者說暫時不宜伐，緩圖爲上？晉人都欺負到自己鼻子底下了，難道堂堂大秦，挾威震寰宇之能，反而還要捏着鼻子認慫？
於是未央宮主殿裡依舊只有苻堅一人的咆哮聲迴盪，羣臣莫不敢言。苻融暗自嘆息：罷了罷了，事到如今，隨王兄去罷。但求天佑我大秦。。。
忽然苻堅的怒吼停了下來。。。在滿殿目光注視之下，大秦天王快步走回寶座，端坐其上，朗聲道：“令！鉅鹿公苻睿將兵五萬往救沔北、襄陽，以冠軍將軍慕容垂、屯騎校尉石越爲輔！”
“令！後將軍張蠔、揚武將軍姚萇率部經斜谷入蜀，以救涪城！”
“令！奮武將軍張崇率部出武關，以救武當！”
“諸卿當奮勇爭先，救荊州於水火，無敢耽擱！”苻堅一通發號施令，先將救急的事兒安排了，繼而整了整冠冕，呼啦一下伸出右手，戟指南方，揮斥間彷彿指點江山。他以雄渾有力的聲音說道：“晉人自恃江山險固，竟敢無信毀約，悍然進犯我大秦，當舉全國之兵一鼓南下，破建康、定天下！”
該來的終歸還是要來！殿下羣臣不再沉默，發出了一陣嗡嗡聲。。。但也僅此而已，並無人出言反對。
苻堅不無得意地掃了衆人一眼，高聲道：“所謂時不待我，哈哈，平定天下，只在今朝！當廢棄緩兵兩年之議，即刻。。。”忽然他眼角餘光瞥到，包括苻融在內，不少大臣面色黯然、欲言又止，苻堅皺了皺眉頭，不自禁停頓下來。半晌，他清了清嗓子，聲音卻放低不少：“這伐晉大計，雖然緊迫，倒也不急於眼下這一時半刻。。。”
苻融等人眼睛一亮，就聽苻堅繼續道：“諸卿聽令！但得擊退襄陽、沔北之敵，各司便即着手準備決戰。嗯，就以半年爲限，明年開春舉國伐晉！”
“喏！”通和派覺着晚上半年總比即刻出兵要好得太多，且抓緊時間好生準備就是；伐晉派則想撈功名的機會好歹提前了一年多，自然歡喜。於是乎，衆人齊聲應和，倒也整齊一致。
。。。。。。
秦建元十九年（晉太元八年）六月中旬，秦國幾路援軍自長安出發，日夜兼程，迅速趕至前線。
先是奮武將軍張崇一部進至武當附近，與城中守軍合兵一處，其勢大增；晉軍桓石虔部本已渡過沔水抵達武當城下，這下被迫東撤三十里下寨以避鋒芒。不久苻睿大軍抵達鄧城，晉軍桓石民部兵少不敢抵敵，遂退還沔水以南。至於西路後將軍張蠔與揚武將軍姚萇所部，因着路途遙遠，此刻尚在穿越斜谷途中；晉國方面江夏相竺瑤聞訊，下令加緊攻打涪城，以期能搶先一步殺入梓潼地面，焚燬秦國船艦。
襄陽城下，桓衝大軍雖說人多，無奈襄陽城高牆厚、背倚沔水天險，又存糧充足，一時只是難下，士氣爲之低落不已。而秦國都督荊揚諸軍事、荊州刺史、南中郎將樑成指揮守城頗是能耐之外，更憑藉其絕世悍勇數次出城突襲得手，殺傷甚重，由是軍心大振，此刻聽說長安援軍已至，更是信心百倍。
須臾之間，秦晉雙方攻守之勢似已逆轉。