寧遠“大捷”後，明廷對有關人員進行了獎懲，作出了一系列的人事調整。
罷遼東經略高弟，代之以王之臣；罷山海關總兵楊麟，代之以前屯總兵趙率教。同時，提拔袁崇煥爲遼東巡撫（正三品）。
新的一輪人事變動，帶來了新的一輪人事鬥爭。
後金剛撤兵，明軍內部就開始打起了內戰。
這場鬥爭的主角是袁崇煥和王之臣，焦點是大將滿桂。
滿桂，蒙古族，宣府（今張家口宣化）人。他從小練習騎射，武藝高強，勇武絕倫。當時軍中有一個規定，斬獲敵兵一顆首級，可以升一級，也可以不升級得到銀子。滿桂比較喜歡錢，因此每次都是要錢不要官。
別人打仗都是迫不得己，需要做動員，還需要軍紀驅使，滿桂不需要這些，他把打仗當成發財的機會，樂此不疲，在他看來，敵人的腦袋就是明晃晃的銀子。
滿桂體格魁偉，武藝高強，在亂軍之中取下士首級如囊中探物，上戰場就像下地收割莊稼，打仗的時候總是衝在最前面，極其生猛，打完仗就拎首一堆腦袋回來，就像是剛撿的銀子。
滿桂雖然愛錢，但他掙的都是血汗錢，是冒着生命的危險掙來的，對他來講，資本的原始積累，的確是血淋淋的。
這與某些人靠不擇手段當上官然後再貪污公款，拿灰色收入發財是完全不一樣的。
在當時的情況下，他如果不要錢，而是要官，以後他就可以很輕鬆地掙錢了。可他是一個十分憨直的人，不明白當時官場“有權就會有錢”的道理。
滿桂雖然錢掙了不少，但是官升的很慢，幹了許多年，殺敵如麻，卻還只是一個守備，屬於兵頭將尾。
好在當時明軍形勢窘迫，極其需要人才，爲金子發光創造了條件。因此，滿桂的崛起就像椰風一樣擋不住。
萬曆四十七年（1619年），明軍在薩爾滸大敗後，軍中舉薦一批懂得用兵的青年將領，滿桂被推薦出來，名列第一，當時的薊遼總督王象乾將他由守備提升爲石塘路遊擊、喜峰口參將，滿桂開始在軍中暫露頭角。
天啓二年（1622年），孫承宗出鎮遼東，按照一朝大臣一朝小臣的原理，也少不了辭舊迎新，建設自己的幹部隊伍。
一次偶然的機會，孫承宗見到了滿桂，史書對於兩人的見面有一段精簡有力的描述： “（孫承宗）見滿桂，壯其貌，與談兵，大奇之”，他被滿桂的體格和軍事才能震憾了。
更讓他竊喜的是，滿桂這樣的人才居然還是政治處女，不屬於任何派系，也沒有任何人的“尿味”。因此他很快擢升滿桂爲副總兵，總領中軍之事，將其納入自己的系統，引爲親信。
天啓三年（1622年），孫承宗在寧遠築城，派滿桂前去駐守，與袁崇煥一起，一文一武，鎮守寧遠，因爲在驅逐蒙古人和招逃屯墾方面的出色工作，滿桂被擢升爲都督僉事，加總兵官銜。
寧遠戰役中，滿桂立了戰功，與袁崇煥等人一併受賞，朝廷對滿桂格外加恩，先是升他爲都督同知，實授總兵官，再次論功又提升爲右都督，後來又升爲左都督。
但後來他的日子卻一天比一天難過。
滿桂與趙率教、祖大壽、何可綱等武將不一樣，後者都是官場老油條，非常精明，懂得官場上的各種“潛規則”，對人情世故瞭然於胸，始終能夠做到政治正確，因此屁股總能坐到正確的位置上。
滿桂在軍事上是一把好手，但在政治上卻是一個童子軍，他性格耿直，只知道打仗立功，憑本事吃飯，不會搞關係，不會來事，不足於應付明代官場複雜的人事關係，孫承宗離任後，他在官場上迷失了方向。
滿桂先是與山海總兵趙率教發生矛盾，指責他在寧遠戰役中不發兵來救，戰後卻想分功。天啓得知兩人的矛盾後，親自下旨“戒勉”。
袁崇煥升任巡撫以後，孫承宗的舊部祖大壽、何可綱、趙率教等很快投向袁崇煥，被納入袁崇煥的系統，但是憨直的滿桂沒有重新站隊，也許是他覺得自己的職務足夠高，功勞足夠大，沒有必要摧眉折腰去傍袁崇煥這個新貴，因此他成了“圈外人”，變得不那麼“和諧”。
爲了統一事權，袁崇煥想把滿桂調走，讓趙率教代替他。他上疏指責滿桂“意氣驕矜，謾罵僚屬，恐壞封疆大計，乞移之別鎮，以關外事權歸率教。”朝廷雖然知道滿桂可用，但是擔心將帥不和影響戰局，只好同意，打算將滿桂調離寧遠，到京師任職。
督師王之臣見袁崇煥與滿桂不和諧，自己身邊正缺少猛將，就想將滿桂納入自己的系統，同時他認爲遼東這個地方確實需要滿桂這樣能打仗的人，因此他上疏指出：“不能將有用之人放在無用之處。”並建議將滿桂留下，調到他的駐地山海關任職。
但是袁崇煥仍不同意，堅持要將滿桂調離遼東軍區。
兩個人圍繞首滿桂的去留問題，打起了口水仗，誰也不肯讓步，都以辭職相威脅，一個要“乞休”，一個要“引避”，鬧得不可開交。
於是“經撫之爭”又昨日重現了。
不管出於什麼原因，大敵當前，正是用人之際，袁崇煥卻要將最能打仗的滿桂調離遼東前線，這一定不是出於公心，也沒有什麼道理。
朝廷對於經撫之爭相當敏感，天啓發來聖旨進行告誡：“始因文、武不和，而河東淪於腥羶；繼因經、撫不和，而河西鞠爲蓁莽——覆亡之轍，炯然可鑑。”要求兩人和衷共濟，不要重蹈覆轍。
除了告誡教育外，最重要的是從制度上杜絕。
爲了避免互相掣肘，朝廷對兩人進行了分工，王之臣負責關內，袁崇煥負責關外，分別管轄，功罪一體。有功同賞，有罪同罰。
分工以後，袁崇煥就成了關外地區的一把手，擺脫了王之臣的牽制，權力得到提高，得到了實惠之後也就沒有必要再和滿桂過不去了，他上疏同意滿桂留任山海。
七月，朝廷封滿桂爲徵虜將軍，駐山海關，兼統關外四路和燕河、建昌諸軍，天啓還賜予滿桂尚方劍以加重他的事權。
王之臣既得到了一員猛將，又省去了經營關外的勞累，可以做一個無風險的舒服官，也十分滿意。
紛爭各方都得到了好處，皆大歡喜，各自偃旗息鼓。
但是袁崇煥和滿桂的矛盾，並沒有完全歸零，今後還要發揮重要的影響，這是後話，暫且不提。
對於袁崇煥來說，留下滿桂無疑是有益的，因爲在不久之後發生的寧錦戰役中，正是滿桂的力戰，才保證了寧遠的安全。