一日的大雪，整座禁宮皆覆於白雪皚皚之下。
接近傍晚時分，突起了一陣陰風，這陣陰風，伴着空氣裡一種肅殺的氣氛，籠罩在冰冉宮之上。
“離秋，你也是宮中伺候過幾位主子的老人了，今日的事，卻讓我不知怎麼說你纔好。”
一略帶蒼老的女子聲音在空落的庭院內響起。
是的，空落。
曾經的冰冉宮是冷清，現在，卻是空落的。
但，這份空落，並非是沒有人的空落。
按着從一品妃位的供給，除離秋外，共有宮女十人，太監八名，外雜役宮人五名。
此時，這些人，都站在庭院內。
卻不會再發出一絲的聲音，因爲，他們嘴上都套了牲口用的嚼子，雙手也都被反綁着。
就這樣站在那，他們每個人的身後，站着幾名墨綠宮裝的太監，這種宮服，正是負責宮內所有責罰的司審監專有。
所以，墨綠，對於宮人來說，是最害怕見到的一種顏色。
而此刻，司審監的出現，對於冰冉宮這些才被分配一日的宮人來說，僅是不祥的徵兆。
這份徵兆，離秋自然明白。因爲，同她說話的，恰是帝王寢宮天曌宮的掌事宮女，莫竹。
“我明白，今日是我沒有好好守住娘娘。”
“明白？我希望你是真的明白，念在你曾伺候過傾儀皇后的份上，陛下額外給了你一道恩旨。”莫竹聲音並不大，語意卻是比這雪天更爲寒冷。她睨了一眼離秋，複道，“醉妃一切的用度之物若再出差錯，你就和他們一樣。”
“諾。”離秋躬身，隨着莫竹的一個手勢，她的身子，還是不自禁地顫了一下。
那些宮人被推攘着，就地放倒，又一批墨綠宮裝的太監手執板子上得前來，七寸寬的板子雨點般的落在那二十三名宮人的背上。
隔着厚厚的棉衣，板子落下的聲音並不是十分大。可，那痛卻似鈍刀割肉，一下子是死不了的，捱到幾十板後，方會要人的命。
宮裡賜死宮人的法子有很多種，杖刑不過是其中的一種罷了。
起初那些人還掙扎着，間或還傳來嗚咽之聲，待到幾十板下去後，均漸漸停止牽搐，空氣裡開始瀰漫淡淡的血腥氣。聞到這股味道的烏鴉從墨黑的蒼穹飛過，淒厲的鳴叫讓人毛骨悚然。
離秋始終躬着身，這麼多年，她一直以爲自己做到了淡然，可，再次面對殺戮時，她發現，她的心，還是會束到透不過氣。
在若干年前，也有這麼場殺戮，那時的她，也是這樣，手腳冰冷。
只是，那時的她，經歷還遠遠沒有現在多吧。
現在，又如何呢？
她的心，依舊無法狠絕。
那些墨綠宮裝的太監確認執罰的宮人被仗斃後，爲首一人上得前來，稟道：
“冰冉宮宮人二十三名，悉數杖斃。”
“好。”莫竹的聲音依舊是鎮靜的，身爲天曌宮的掌事宮女，她甚至比尚宮局正四品尚宮的品級都高。當然，她清楚，做到正三品掌事宮女，是要付出多少代價，才能得到的，正因此，在一次次執刑宮規中，她不會有絲毫的心軟。
此時，宮外，碎步奔來一墨綠太監，躬身稟道：
“尚服局司衣二名，已自縊。”
“都拖下去罷。”莫竹淡淡說出這句話，執起絲帕輕掩了一下鼻端，看着，那些屍身在尚未清掃的雪地裡拉出一條蜿蜒腥紅的血跡，她轉身，對着離秋，“娘娘受了驚，又染上風寒，這些事，就不必去擾她了。”
“諾。”離秋僅將身子躬得更低，這一躬，鼻端，竟有些瑟瑟的意味。
四周，頃刻間，萬籟俱靜。
離秋回到主殿，已是戌時。
殿內，在錯銀的火盆上，另籠了蘇合香，這種安神的香淡淡地縈繞於空氣中，卻讓她的心緒無法做到鎮定坦然。
畢竟，剛剛纔經歷了一場血洗。
夕顏睡在榻上，她本來蒼白的小臉，此時泛了不正常的潮紅，離秋知道，這是高燒未退的潮紅。
瞧她進來，本伺在榻前的一名宮女，忙起身，手裡是方換下的綿巾。
這名宮女喚做燕兒，是尚宮局下午才撥下來的兩名宮女之一。
自發生今日之事後，尚宮局的尚宮再撥宮女至冰冉宮，更是戰兢無比，生怕再有疏漏連累自個，所以挑選了半天，也只選出兩名。
幸好，莫竹的吩咐，也僅是兩名。
其實，這事，若真是宮內別有用心主子唆使的，再換宮人又有何用呢？
沒見，今日，哪怕知曉要杖斃，那些宮人都抵死不肯招認，誰在錦履上動了手腳。
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這深宮中，遠有比命更重要的一些東西，讓一些亡命之徒是從。
這麼多年，她見得多了。
只是，她沒想到，醉妃甫入宮，便會惹來今日之事。
調換宮女，杖斃宮人，無非是個警示罷了。
但，警示，終究，僅能是個警示。
“你下去把藥端來。”離秋深吸一口氣，接過燕兒手上的棉巾。
“諾。”燕兒低低應到，轉望了一下夕顏，低聲，“娘娘的溫度還是不退。”
“去吧。”離秋的指尖能覺到手裡棉巾，並非是冷的，甚至於，和這室內的銀碳一樣的溫暖。
可，這份溫暖，卻帶着燥熱的觸感。
燕兒躬身退出殿外，她行至榻邊，將棉巾放進盆內的雪水中，浸冷後，再擰乾，甫覆到夕顏的額際，夕顏低低吟了一聲，眸華緩緩睜開。
“娘娘，您醒了？”離秋輕聲道，手裡的棉巾沁涼無比，因太醫囑咐，特用融化的雪水代替普通的井水，雖頗費周折，但，效果應該是不錯的。
“嗯。”夕顏疲憊地望了她一眼，繼續閉起眼睛。
離秋將手中的棉巾替她覆到額上，這一覆，指尖的觸感，是火灼地燙，自麝山回來，夕顏就染上風寒，昏睡了大半日，到了晚間，果然溫度越來越高。
這麼想時，殿門傳來細碎的步子，燕兒端着托盤徐徐入內。
離秋執起托盤內的藥盞，先用手背試了溫度，再用一邊的銀勺試嘗後，道：
“娘娘，喝了藥再歇息吧。太醫囑咐，這藥，得趁熱喝了，發會汗，您的風寒纔會好。”
夕顏的眸子再次睜開，望着藥盞，眉心，顰了一顰。
“娘娘，再過八日，是夜帝和鳳翔公主的餞行夜宴，您是唯一會陪同陛下與席的娘娘，所以，您的身子，一定要快痊癒才行啊。”
這則消息，也是今日莫竹傳來的。宮裡的宴席平素就不多，而嬪妃能得以陪同帝王出席夜宴，更是宮裡的一道殊榮。
可，這道殊榮，落進夕顏的心底，卻是別樣的意味。
鳳翔公主。
夕顏的心底，品到一抹澀苦。
她，並非是怕這湯藥的澀苦。只是——
也罷。
她不願多去想，一邊，燕兒早識眼色放下托盤，上前扶起夕顏。
夕顏就着離秋的手，稍滯了一滯，方淺淺喝下一口中藥，只這一口，她的眉心顰得愈緊。
燕兒忙用帕子去拭夕顏脣邊的藥漬，夕顏的手旋即從她手中把帕子執了去，隨後，旦聽‘哇’地一聲，才喝下的一口中藥，悉數吐出。
燕兒慌了神：
“娘娘，您還好吧？”
離秋亦是緊張的，她用手輕拍夕顏的背，夕顏卻仍止不住嘔吐，這一吐，何止是剛剛的中藥，竟是連苦水都吐了出來。
“娘娘！”
這一句聲喚，離秋再做不到鎮靜自若。
夕顏好不容易止了嘔吐，一旁燕兒忙奉上漱口水，她輕輕漱了口，經過這一折騰，身子虛軟地靠於牀背。
“燕兒，這湯藥是從何端來的？”離秋一邊將一錦墊置在夕顏身後，一邊斥問道。
“和她無關。”夕顏的語音很低，複道，“把藥方拿來。”
“諾。”燕兒哆嗦地應聲，急走到一旁几案上，取來太醫適才開的方子，呈於夕顏後，又補了一句，“是馮院判大人診治的。”
夕顏展開方子，略看了一眼，遂緩緩道：
“果然有荊芥，我自小對這味藥過敏，偏是風寒發汗，都得用它。”
“燕兒，快傳太醫，再開一復藥來。”離秋吩咐道。
“不必了。”夕顏阻道，“發汗的藥，也惟有它了。你們去取兩牀厚點的被子來，我捂一下，也就好了。”
這一次，夕顏沒有自稱本宮，而，離秋也沒有再去提醒這所謂的規矩。
“娘娘——”離秋還要說些什麼，但夕顏兀自把身子縮進棉被，閉起眼眸，不再說話。
她身子很不舒服，也很累。
而這麼晚，再去叫太醫，多一事倒不如少一事，況且再傳太醫，也換不出更好的藥來。
從小，她身子一直孱弱，每每染上風寒，卻一用藥就會吐，接着就會滿臉發疹，恁母親再急，府中的大夫都瞧不出病因，自此以後，一染風寒發熱，只能最土的法子來散熱：捂汗。
直到她六歲那年，來了一雲遊至檀尋的名醫張仲，父親特請他至府，方診出，她對荊芥過敏，而荊芥是發汗唯一常用的藥。
也從那日開始，經這位名醫一些祖傳膏藥調理，漸漸地，她的身子倒也大好了幾年，算來，這回是自六歲那年後第一回再染上風寒。
倘若今日她不執拗地要去麝山，也不會這樣吧。
一切，原本是她自尋來的，何必再擾到別人。
這般想時，離秋和燕兒已抱了兩牀錦被到榻上，替她蓋着，另往碳盆裡添了幾塊銀碳。
殿內暖融如春，她的身上，仍是發不出汗來，她只把臉埋進被裡，吩咐道：
“你們先退下罷，有事，我會喚你們。”
“諾。”
離秋端起一旁的雪水盆，俯身退下。主子的吩咐，無論她再有主張，都是不能去違的。
殿門關闔，四周恢復靜寂。
夕顏蜷縮在錦被裡，身子，一陣冷似一陣，她用力捂緊被子，還是冷到如墜冰窟一般。
臉上好癢，但，她不能用手去撓，母親曾說過，若一撓，臉就會破相，縱然，她對自己的容貌並沒有十分的在意，可她也知道破相對一個女子來說，是遭人厭惡的根蒂。
因爲，她曾看到一破相女子悽慘的境遇。
真的好癢，也好冷，她努力地撐着，到了明早，溫度就會退下去一些吧。可，滴漏聲不疾不緩地響着，熬到明天，還有那麼長的一段時間。
意識漸漸渾沌，身上的冰冷轉化成燥熱，她開始繼續陷入昏睡。
殿門卻在此時驟然開啓，一長身玉立的身影緩緩踏進殿內，就着昏暗搖曳的幾盞燭火，只映出層層白色帳幔後，那牀錦被下，嬌小的身子，此刻，正安靜地蜷縮着。
那長身玉立的身影正是軒轅聿。
他依舊着一系玄黑的便袍，隨昏暗燭影的搖曳，玄黑中那點點灩藍光芒兀自流轉出別樣的華彩。
他，就這樣走到榻旁，一牀錦被下，除了幾縷烏黑如墨的髮絲垂散下來，夕顏整個身子都蜷縮在被內。
殿內的溫度，暖融如春，可，他的心底，其實，早從那一年開始，就再沒有了春天。
悶着臉睡，無疑是不好的。
他的手觸到那牀錦被，稍稍把它拉下，她蒼白的小臉就顯於下面。
這張臉，是絕美的。
但，襄親王納蘭敬德，卻顯然不願意這位女兒的美名在外。
把她藏掖得如此之好，這，不過又是一步謀算罷。
只是，納蘭敬德沒有想到，這步謀算，會出現紕漏。
再睿智的人，都無法避免出現紕漏。
他，亦如是。
這般想時，他的手驟然收回。
收回間，他看到，夕顏瑩白如玉的臉上，此刻，隱隱現出些紅色的疹子，這些疹子遍佈於她的臉，讓本來的絕美，終染了一點微暇。
她顰了眉，低低呻吟了一聲，復將臉向錦被裡埋去，他的手不得不再次伸出，將錦被拉下一些，卻不想，指尖輕觸到她陡然迴轉的臉頰。
膩滑的觸感，和着空氣裡，除了蘇合香之外的一種淡香，幽幽地沁進他的心脾。
他並不知道這是什麼香，僅覺得，這種香，讓他連日來爲金真族侵犯邊疆繃緊的神經，得到暫時的抒緩。
可，這份抒緩對於他來說，註定，只能是一瞬，一瞬間，他決然收回手。
四周，很靜，他的心，再不能平靜。
手才移到腰際那條金紋翔龍佩帶上，隨着她低低的夢囈，他的手再動不得分毫：
“……不想……進宮……但……不能……不進……”
接下來的話，愈發斷斷續續，低不可聞，可，即便只這一句，他終究，狠不下心。
眉蹙緊，他看到，她的眼邊，有一顆晶瑩淚珠若隱若現，卻始終沒有滑落。
這樣的情景，與他記憶深處那抹情景重疊，讓他的眸底洇出一縷慟楚。
許久以前那個風雨交加的深夜，那名女子也在他面前，哀婉地說出這一句：
“臣妾不想進宮……但……臣妾不能不進。”
那個夜晚，夜色濃稠如汁，連一點星光都不曾有。
她從未說過什麼，直到一生的最後一刻，她才說了這樣一句話。
他卻做不了什麼。
原來，她並非甘心情願的進宮，原來，她並非——
然，一切都晚了！
他失去了她，永生永世地失去了她。
她留給他的最後一句話，不過是：
“臣妾好累……真的……好——”
還有一字，他再聽不到。
哪怕，他手握神器，問鼎這最高的帝王之尊，卻失去了，這一生最初該去握住的愛。
其他的一切呢？
縱使再輝煌，不過是於歲月的蹉跎裡，幻作流星剎那璀璨，每一顆都在生命裡劃過迷離的弧跡，卻，不會留下絲毫的印跡。
眼前，那女子的音容笑貌依舊是那樣的清晰，他，是無法忘懷的罷。
不論過去多久。
愴然地閉上眼眸，惟有憶起她的那一刻，他的心，纔會有些許的柔軟。
而，在其餘大部分的時間裡，他只是，冷血殘酷的帝王。
他驟然轉身，不再望向榻上的夕顏。
一步，一步，他走到殿門前，甫出殿門，聽得李公公輕聲問：
“陛下，可是要去璃華宮？”
他頷首。
璃華宮，是，他想去那裡。
爲什麼不容許他自欺欺人一次呢？