五月中旬，過完了端午，天氣已經漸漸熱了起來，正是孝賢皇后崩逝兩月的時候。乾隆再次帶領皇子皇女前往靈前祭奠，從靜安莊回來，永鈺很是不放心，便下令車駕從神武門進宮，前往養心殿看望乾隆皇帝。
進了養心殿，看到王進保在殿外守着，便沒有多問直接進了大殿，卻沒看到乾隆的身影，永鈺有些擔心，不覺加快了腳步，匆匆趕到後殿。偌大的後殿出了伺候的宮女太監，也是不見皇帝的蹤影。
永鈺忙想到了養心殿的東耳房，平時皇后若在，總是在那邊做寢殿。便揮退了隨侍的涴兒等人，輕輕進了東耳房，果然看到乾隆還穿着大朝服，一個人坐在往日的位置上，旁邊正是皇后平日坐臥之處手裡拿着皇后親手縫製的扇囊嘆氣，永鈺心裡微微一緊，放輕了腳步，站在耳房門口望着乾隆。
察覺到永鈺，乾隆擡頭看了一眼，招手道：“永鈺，你怎麼沒回府？”
永鈺含淚笑道：“兒臣不放心，所以進宮瞧瞧，您……”
乾隆勉強笑着放下手裡的扇囊，點頭道：“既然來了，就陪陪朕吧。不過你放心，朕沒事，只是有些思念你皇額娘。”
永鈺含着淚望着乾隆笑道：“阿瑪沒事就好，之前那一萬兩銀子我已經叫人親手交給了於姑娘，另外，兒臣也另拿了八千兩給她送過去，據說訂了衍聖公的親事，當初在宮裡額娘喜歡她也托兒臣照料，兒臣便這樣做了安排。”
乾隆微微一震，看了永鈺一眼，點頭道：“那也好，八千兩也不少了。再多也不合適了。哎！”
永鈺笑笑，點頭道：“好歹她也叫了我一聲姐姐，就算不能是真的姐妹，看在皇額孃的份上，也是應該的！”
乾隆詫異地看了永鈺一眼，點頭道：“西南如今又不安寧，朕如今在籌備大小金川剿滅事宜。衍聖公若能穩住，那就面去不少後顧之憂。這個事情，朕心裡也是難以割捨。”
永鈺已經聽明白了乾隆隱隱約約的暗示，但是這大有深意的話，難道是皇帝已經發覺自己知道了內情？永鈺忽然有些懊悔，不該這樣試探。只是看乾隆似乎很是平靜，心裡便鬆了一口氣，只是故作不知地笑道：“那倒是應該多送些東西過去！”
乾隆點頭道：“無妨，等大婚時再送些賀禮過去，也是替於姑娘多幾分體面。”
想着自己之前的猜測，永鈺心裡沉甸甸的，不覺點頭道：“那我找些皇阿瑪賞賜又沒有記檔的東西送過去吧！”
乾隆也不經意地點頭道：“正合適不過。朕稍後再給你送些過去吧！”
永鈺忙笑道：“這是我送賀禮，哪裡還能讓皇阿瑪破費。”
乾隆搖頭道：“應該的，是朕託你之名罷了！”
永鈺聞言，故作詫異地試探道：“您若是想要賞賜些東西，倒是可以直接賞賜於府和衍聖公府。”
乾隆點頭道：“正是，不過通過禮部賞賜的都是些記檔的，終究是不方便的。”
永鈺恍然，笑道：“我明白了，阿瑪放心，此事我會安排好的。”
乾隆嘆氣道：“於姑娘也只能託付給你了，替朕多操
些心的也只有你了！”
永鈺笑道：“替皇阿瑪分憂原就是永鈺份內的事，無妨的。”
乾隆似乎心情好了許多，起身打量了一眼屋內，點頭道：“罷了，朕再獨自待一會，你早些回府，今日也累了一日了！”
永鈺想了想，關切地向乾隆望去，看到乾隆含笑點頭，便不好再堅持，只好行禮告辭道：“那永鈺就跪安了，皇阿瑪也要留心休息。”
乾隆含笑點頭，永鈺便小心地退出了屋內。從東耳房出來，看到院子裡侍立的太監恭敬地肅立在院子裡，便不在猶豫，扶着涴兒上了肩輿，向神武門而去。
回到府內，永鈺剛換了外面的朝服，便見小喜子匆匆進來，神色緊張地向永鈺躬身道：“主子，宮裡傳了消息，都察院、理藩院並詹事府都上了摺子，向皇上請立太子！”
永鈺大吃一驚，皇后駕崩還沒滿百日，這些人竟然就要求皇帝冊立太子！也太匪夷所思了！
想着，不覺點頭道：“額駙呢？”
小喜子躬身道：“回主子，額駙還沒有回來！”
永鈺想了想點頭道：“請三位先生在小書房等我！”
小喜子急忙躬身道：“嗻，奴才這就去傳。”永鈺點點頭看着小喜子出了大殿，這才向涴兒吩咐道：“去傳肩輿。”
涴兒也被剛纔的消息驚得有些愣神，這時候忽然有人要請立太子，這也太匪夷所思了，之前皇帝按照先帝的遺旨已下令不再冊立太子，而是採用秘密立儲的辦法，冊立太子。這些人難道不知道嗎？
聽到永鈺的吩咐，涴兒忙小心地笑道：“肩輿已經候着了。”
永鈺點點頭，扶着涴兒向門外走去，點頭道：“額駙回來的話，染個福到小書房來。”
涴兒忙答應了，扶着永鈺上了肩輿，這才向旁邊的小太監傳了話，扶着肩輿向小書房而去。
到了小書房，便見王憲臣、詹琅之和許墨林三人早已等候多時，見永鈺到了，急忙拱手道：“見過公主！”
永鈺下了肩輿，進了書房，向三人點頭道：“三位先生先坐下說話。”
三人小心地在下首坐了，宮女端了茶進來，永鈺吃了一口，思索着向三人點頭道：“剛得了宮裡的消息，不少人上了摺子，要求皇阿瑪冊立太子！”
三人都吃驚地互相看了一眼，詹琅之拱手道：“先帝遺旨，不在明立太子，而且皇上也多次下了聖喻奉先帝遺旨，只秘密立儲。這些人恐怕不是真的要冊立太子。”
永鈺點頭道：“先帝和皇上都多次下旨不在明立太子，朝中無人不知，但是，這次卻依然有人要這樣做，而且是在皇額娘去世還不到百天的時候，明顯是會觸怒皇上的。但是，居然還會這麼做。我心裡很是懷疑。”
王憲臣拱手道：“小人看，這極有可能是衝着皇后之位而來。”
永鈺思索着，點頭道：“難道是他們擔心事情有變，纔會如此着急？”
王憲臣搖頭道：“恐怕不是。應該是對皇上的試探，只有皇上做出反應後，他們纔會部署下一步的動作。”
永鈺皺眉道：
“若是如此，皇阿瑪盛怒之下，這些人恐怕都要折損了。”
王憲臣望着永鈺，微微笑道：“明日公主可以瞧瞧，恐怕上摺子的都是六品以下的閒職。若果真如此，那就是試探了！”
永鈺點頭道：“若果真是試探，我該如何應對？”
王憲臣拱手道：“皇后娘娘駕崩至今，已經將滿百日，皇上恐怕早已在考慮繼後人選。只是，如今皇太后健在，恐怕皇上要徵詢皇太后的旨意。”
永鈺點頭道：“先生所言不錯，正是如此。”
王憲臣看了一眼在場的衆人，思索片刻，才拱手道：“若是如此，皇太后在宮中恐怕早已有了相應的考慮。如今瞧着，之前嫺貴妃攝六宮事也是皇太后的懿旨。皇上卻至今，沒有聖旨下來，這恐怕就另有深意，也是對方這次試探的原因之一，這其中，恐怕也有幾分皇太后的意思吧！”
永鈺思立刻搖頭道：“皇太后不會試探，皇太后知道先帝的遺旨，是不會這樣試探的，恐怕此事是嫺貴妃自己行事。”
王憲臣想了想，才點頭道：“如此說，那還好些，不過眼下宮裡的確沒有能和嫺貴妃一較高下的人，純貴妃已然失寵，嘉妃娘娘地位上和出身上都差了許多，完全無法威脅嫺貴妃。”
永鈺無奈地苦笑道：“能和嫺貴妃差不多的出身好，地位高的嬪妃除了皇長子的的生母哲憫皇貴妃之外，就是慧賢皇貴妃高佳氏了。可惜。這兩人都早已去世，眼下宮裡，論出身和地位，只有嫺貴妃了。我們如今的確很被動！”
王憲臣思索着皺眉道：“此事公主倒是不用着急，對方既然不惜犧牲一些人手，那不妨公主藉機培養自己的人倒也是不錯的。”
永鈺疑惑地看王憲臣，微微皺眉道：“既然都是低品階的官職，就算拿到手，也需要慢慢培養，總是有些遲了。”
王憲臣胸有成竹地苦笑着點頭道：“對方恐怕是從哲憫皇貴妃薨逝局開始部署，公主如今被動是在所難免，但是眼下能吃掉對方多少都是必須要爭取的。”
永鈺贊同地點頭道：“的確如此，你把上摺子的幾個人的名錄整理出來，我去找傅恆舅舅仔細商議，說不得舅舅會有更好的辦法。”
看永鈺對傅恆十分期望，王憲臣笑道：“傅恆大人深得皇上信任，由他來安排幾名六七品的官員不是問題，的確比公主親自出面要強許多。”
永鈺立刻頷首道：“那你儘快把官職名錄整理出來，我去看看能弄到幾個職位。你們三人都把履歷報上來，我都一併交給舅舅。”
三人急忙拱手，詹琅之上前行禮道：“不如從公主的家生奴才中找找，若有合適的，倒是可以弄個差事。畢竟很多關鍵的肥差並不需要必須是科舉出身，只要內務府認了便可。”
永鈺頷首道：“這倒是不錯。我立刻叫人去挑幾個合適的人出來。”
詹琅之鄭重地點頭道： “也不必太多，只要能得了幾個關鍵的職位，比如抄錄，這些是能得到許多內情的差事。公主如今安插人手儘量不顯眼爲宜。”
永鈺點頭道：“此言不錯，我亦同感。”
（本章完）