施國權沒能追上林磊，也沒能在省電視臺見到林磊，他這纔開始發急，情急之下竟昏頭昏腦直接去找了潘榮芳。
王鵬接到席書禮電話的時候，宮本正在他的辦公室商討投資的事情，他聽了電話後心情極其忐忑，他難以設想潘榮芳會是什麼態度，略微遲疑後，他對席書禮說，“席兄，不瞞你說，我最近爲這事已經傷透了腦筋，所謂當局者迷，不知道以席兄的視角，這個事情有沒有調停的辦法？”
席書禮打這個電話給王鵬的時候就想過王鵬可能會求助，也在心裡仔細分析過潘榮芳的真實態度，幾經設想，他覺得唯今之計，除了險中求勝別無他途，但他不想由自己來給王鵬出這個主意，如果王鵬能自己想明白這點，纔是最好不過。
“王市長，我跟潘書記的時間雖不長，但無論是過去俞書記還是現在的潘書記，他們對你都是關愛有加，你覺得這是爲了什麼？”席書禮問。
王鵬心底自問，爲什麼？
俞天嶽和潘榮芳都擁有頗高的政治智慧，同時又是極具正義感的領導，這也是王鵬願意跟隨着他們的最大原因，反之，王鵬相信他們對他的賞識在很大程度上也是緣於他的正義感。
“我也是來了東江之後才認識到，世界上的事並不是非黑即白的，某些時候妥協也並非不可取。”王鵬有點無奈地顧左右而言他，但言下意思也算是回答了席書禮的問題。
席書禮說：“任何事情都有個底線，你說是不是，王市長？”
王鵬長嘆一聲說：“讓我再想想吧。”
席書禮也明白，這樣的決斷很難下，有幾個人敢拿自己的前途往充滿未知的方向押寶？他因而沒有再多說什麼，匆匆幾句後掛了電話。
王鵬掛了電話又與宮本商談了許久，定下了稻良企業在臨港新城的初步投資意向，又讓胡晉安排了晚飯，讓商衛東他們一起陪着宮本等人把酒言歡，他自己則關在辦公室裡一個人抽悶煙，思緒不定地盤算着。
下午四點的時候，施國權打來電話，委託王鵬主持召開臨時常委會，他馬上趕回來，也許能來得及趕上會議的進行，掛電話前，施國權猶豫着說：“王市長，潘書記已經狠狠批評了我，國泰這事啊，是我處理不當！但是，在潘書記面前我不好說啊，這個國泰的總經理是我小舅子，我真要是大義滅親啊，我家老太婆肯定跟我沒完。所以……”
“你想讓我怎麼做？”王鵬問。
“我是想，如果你方便，國秦的事能不能由你出面？”施國權講出了自己的想法。
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王鵬一陣苦笑，這還真是怕什麼來什麼。
施國權明瞭告訴自己，國泰的方孟生是他小舅子，王鵬如果看施國權面子手下留情，那麼將來如果方孟生再出什麼事，王鵬也不可能摘得乾淨；如果王鵬對方孟生鐵面無私，那麼就等於是不給施國權面子，施國權的老婆同樣會鬧，施國權表面說得好聽，只怕將來又會以給老婆交待爲名處處爲難王鵬。
王鵬再想席書禮的點撥，細想來也有一定的道理，撇開各方關係不說，從就事論事的角度來想，國泰的處事手段太黑，如果放任自流，他覺得自己的良心也過不去，就算潘榮芳、管國光再怎麼強調班子團結與穩定問題，國家再怎麼重視經濟建設，應該也不會視老百姓的生命利益不顧。
如此一想，再回頭看他自己初進官場時的目的，王鵬再次嚇出一身冷汗，原來在不知不覺間，他的思想也在發生驚人的變化，爲官的底線是一切的根本啊！
王鵬良久不說話，施國權忍不住問：“王市長？”
“施書記相信我？”王鵬問。
施國權發出一聲訕笑，“一切自有天命吧！”說着也不再等王鵬說什麼就掛了電話。
王鵬幹搓了兩把臉，長吐了一口氣，打電話將餘曉豐叫來，讓他與孫冬臨聯繫通知各常委開會。
這個會的氣氛相當凝重，原因在於所有常委在踏入會議室前，都被要求上交身上攜帶的通訊設備，等會議結束後再發還。
王鵬爲了緩和氣氛，並沒有直接說國泰的事，而是先把他進京的成果向所有在家的常委作了通報，然後又就能源港開發下一步的工作方向向常委們作了彙報。
討論完東江港區的工作，王鵬目光掃過每一位常委的臉，以一種前所未有的沉重口氣說：“最後這件事，是施書記特意在電話裡委託我召集各位常委討論的，也就是國泰房產的傷人案。”
所有在座的常委聽到“傷人案”三字，一下子什麼樣的心思都有了，但有一樣是一致的，認爲這件事不管往什麼方向發展，對王鵬都不會是件好事。
“……無論國泰的理由多正當，都不足以成爲他們傷人的理由！”王鵬在大家各自打着小算盤的時候，繼續在座首大聲說着，“之所以這個事情會一再擴大，就是我們對國泰的處理不夠嚴厲！派出所就事論事抓幾個代表企業行事的打手，卻任由國泰的法人代表逍遙法外，才進一步助長了國泰的囂張氣焰！”
會議室裡鴉雀無聲，空氣有些凝滯，王鵬知道在座的每一個人都和他一樣，內心有激烈的掙扎，在劉錫北提議召開常委會的時候，他曾想過讓這些常委來決定國泰的命運，但在他想明白底線的重要性後，他便決定由他來承擔這個惡名。
在進會議室前，王鵬就讓朱世傑做好準備工作，等候行動通知。
“爲了控制事態向更惡劣的方向發展，同時根據前兩天公安局對國泰案件的複覈結果，我認爲，有必要對國泰房產的法人代表實施法律措施！”王鵬最後說。
他沒有讓常委們發表個人意見，而是直接讓大家舉手表決，一方面是想速戰速決，另一方面也是減少常委們的心理負擔。
劉錫北這次沒有任何猶豫，王鵬話音剛落就舉了手，還口頭補充了一句“我同意”，龍耀揚、邵凌雲、李慕風和劉懷山也隨即舉起手，周昌海猶豫了半天，最後吐出一句“我棄權”，孫冬臨既沒有說話，也沒有舉手，算是表示了反對意見。
王鵬最後舉起手，並且說：“施書記已經委託我替他表達意見，現在是六票贊成，一票棄權，一票反對，通過該項決議。”
由於黃克明還沒有到任，其他增補常委的任命也沒有下達，現在的東江班子實際是八名常委，雖然該人數對於表決存在一些問題，好在此次表決是壓倒性票數，並沒有引出歧意。
王鵬當即讓門外的餘曉豐把劉錫北的電話拿進來，讓劉錫北在會議室直接對朱世傑下達了行動命令。
施國權踏進會議室的時候，王鵬正在接朱世傑的彙報電話，看到施國權，王鵬匆匆掛了電話說：“方孟生跳樓了，具體死亡原因正在調查。”
本已要坐下的施國權表情一滯，站在那裡愣愣地看了王鵬一秒才問：“誰告訴你的？”
“根據剛剛常委會討論的結果，公安局前往國泰拘捕方孟生，卻遲了一步，他在他們到達前一刻鐘從十二樓的樓頂掉下來，當場死亡。”王鵬說。
施國權一屁股跌進座椅裡，臉上的表情非常的怪異，你很難分辨他到底是悲傷還是歡喜，又或是放鬆，那是一種摻雜了各種複雜情緒的表情。
所有人的目光都集中在施國權身上，大多數人在內心裡鬆了一口氣，方孟生的死令國泰事件出現了莫大的轉機，幾乎所有人都認爲，施國權無論是否有牽扯進國泰，都可以因爲方孟生的死而劃上句號。
施國權的愣神實際也就一分鐘左右的時間，隨後他就清清嗓子對劉錫北說：“既然常委已經形成決議，對國泰該進行的調查還是要進行，方孟生的死是否需要立案，又或是單獨立案還是與國泰的案子併案，由公安局取得初步調查結論上報後再作討論。”他停下來看了看衆人說，“大家如果沒有別的意見，就散會吧。”
省委下達黃克明、劉錫北任命的當天，公安局拿出了方孟生死亡的最終結論——自殺。
陪同黃克明到東江赴任的，是卓仕璋，同來的還有省委組織部幹部處副處長項霞、監督處處長孫小楊及省委組織部的另外兩名幹部。
在由四套班子成員參加的幹部大會上宣佈黃克明、劉錫北的任免後，卓仕璋一行並沒有馬上離開東江，而是根據省委的指示，立即投入另外兩項工作：對東江部分擬提拔的幹部進行組織考察並就國泰事件造成的影響對東江領導班子成員進行戒勉談話。
施國權與王鵬在卓仕璋他們迴天水的時候，也一同去天水向省委彙報國泰事件的處理結果，並打算向潘榮芳檢討他們在處理國泰這件事上的領導責任，結果潘榮芳根本不見他們倆，施國權倒還罷了，王鵬心裡卻是像被什麼東西堵住了，難以釋懷。