衆人識得那翩然少年,紛紛抱拳鞠躬,道:“盟主有禮。”那少年正是“陵刀少帝”李繼宗。三位侍刀童子飛步跑到李繼宗面前,雙足跪地,混身戰慄哭道:“少爺降罪。”李繼宗嘴角微笑,道:“勝敗常事,何罪之有?”左袖一揮,三名童子被袖風一帶,霍然站立起來,兀自相顧發怔。李繼宗微笑道:“你們發什麼愣了,還不將盒子收起來?”木童鐵童聞言一怔,忙將木刀和鐵片放回長盒,手捧長盒,又復與那手捧銀盒的童子一起侍在一旁。
李繼宗來到諸葛揚名面前,施禮道:“小兄弟小小年紀,就有如此修爲,當真讓人佩服。三個小童無意衝撞,還請小兄弟見諒。繼宗這邊賠罪了。”諸葛揚名對“陵刀少帝”心懷成見,只因覺得他不僅誇口能攻下醉花蔭,而且平白無故讓十幫之人等了一天,覺得他太過狂妄,存心要掃他面子,因而去找那三個童子的麻煩,此刻見李繼宗溫文儒雅,謙虛大方,而且明明是自己找茬,卻說被他成三個童子無心衝撞,當下不禁臉上一紅,抱拳迴應道:“不敢不敢,在下也有不是之處。”說罷,與寇英回到西邊酒桌旁邊。
李繼宗向衆人介紹道:“在下與諸位朋友引薦。這位便是少林達摩院首座於意大師。在下之前趕到這裡時,聽聞無錫一代出了個殺人的魔頭,在下便四處打探其人下落,準備將其擊殺。可惜當我趕到那魔頭的巢穴時,那魔頭已被於意大師廢去一手一足。在下見大師武功高強,又是除魔同道,因此便邀請大師同來剿滅‘醉花蔭’,雖然費了點時間,所幸最終勸得大師出手。”衆人恍然,齊聲道:“多謝大師援手。原來盟主勞苦,怪不得久久未到。”
當下李繼宗將十幫首領一一向於意大師介紹。老闆親自送上了酒菜,衆人紛紛入席而坐。張楚、王環見識了諸葛揚名的英勇,當真佩服得五體投地,齊聲道:“小兄弟果然真人不露相,武功蓋世呀。不過小兄弟確實是初生牛犢不怕虎,連‘陵帝刀’的傳人也敢惹。”寇英笑道:“哈哈,他還武功蓋世,被兩塊小石子就搞個半死了。”諸葛揚名哪裡還敢囂張,慚愧道:“我險些吃了大虧,大小姐你就莫再嘲笑我了。”轉向張、王二人道,“小弟見識淺薄,煩請哥哥說說,這‘陵帝刀’又是哪位高人?”
張楚道:“小兄弟沒有聽過,這也難怪,畢竟那已是三十年前的武林神話了。我們兩兄弟若不是聽二當家提過,自然也不會省得那四句話。”諸葛揚名問道道:“哪四句話?”張楚王環二人對望一眼,高深莫測地說道:“槍號無敵,刀曰陵帝。拳掌沙彌,劍中元極。”
諸葛揚名在醉花蔭聽那虯髯漢子說過這四句話,此時一聽,低呼一聲。寇英最愛聽江湖故事,爭先問道:“這四句話甚麼意思?”王環道:“這四句話說的是三十年前,江湖上的四名絕頂高手。”寇英道:“哪四位?”王環介紹道:“‘槍號無敵’,說得是神槍無敵楊業楊元帥,他一杆金槍使得天下無敵;‘刀曰陵帝’,說的是蜀中白帝城的‘陵帝狂刀’嶽丘山,他的‘白帝金刀’可稱得上天下第一刀。”
張楚生怕被王環說完,忙打岔道:“這個‘拳掌沙彌’,是指如今的少林寺方丈了佛禪師,這個了佛禪師說來有趣,他之前對佛理悟性極差,直到三四十歲,還只是少林寺的沙彌和尚,誰知在武學方面竟然造詣頗高,他的掌法拳法,勝過了當時少林的方丈、達摩院、羅漢堂諸首座,成了少林第一高手,因而有了‘拳掌沙彌’之說。最後一個‘劍中元極’,指的則是天台劍宗第一高手孟元極。他是個真正的劍癡,一付心思全在劍法之上。他到了六十來歲,已是名滿天下第一劍法高手。不過他不願就此止步,於是孤身上少林挑戰,打敗了少林寺一流的高手,可惜到最後還是敗在了佛小和尚手中,那了佛禪師也就是從那時纔開始名滿天下的。”
諸葛揚名聽張楚侃侃而談,早已是頗爲神往,直至聽他說起天台劍宗孟元極時,更是大吃一驚。他雖在天台劍宗呆了五六年,但是從未聽人提起過孟元極其人,因而向張楚問道:“哥哥有所不知,小弟之前也在天台劍宗待了五年,但不知爲何,從未曾聽人提過孟元極其人?”張楚道:“這恐怕整個江湖都無人知曉了。有人說孟元極與了佛禪師比武落敗之後,內傷爆發便自身亡,有些人則說孟元極爲求再上少林,潛心專研武學,結果走火入魔而亡……凡所云云,莫衷一是。而天台劍宗之人對孟元極也是諱莫如深。不過無論怎樣,孟元極就算是活着,那也已近百歲,行將枯木。”諸葛揚名道:“那這麼說,四名絕代高人,只剩下了佛禪師和嶽丘山尚在人間了?”
王環肯定道:“恩。了佛禪師已逾古稀,嶽丘山則正是耄耋之年。”寇英饒有興致地道:“那他們兩個誰更厲害?”王環道:“那我哪裡知道?他們之前沒有動過手,現在則是武林北斗,更不能隨便動手了吧。”寇英呵呵笑道:“說得也是!那你們說的‘陵帝刀’,就應該是‘陵帝狂刀’嶽丘山了?”張楚頷首道:“是的。‘陵刀少帝’李繼宗就是嶽丘山的傳人。據傳蜀中白帝城陵刀世家,向來都是一子單傳的,可是傳到了嶽丘山這一代,他卻親手殺了自己兒子,把畢生武學都教給了李繼宗。”
諸葛揚名、寇英聞言駭然,只聽張楚續道:“幸好李繼宗沒有辜負嶽丘山期望,學就了一身本領。這個陵刀世家,習武有一個很奇怪的規矩,是以習武者武學資質來分等級的。資質最差的只能用木刀,稍微好點的用鐵片,高手的話可以用銀刀,如果武功和嶽丘山比肩的,就可以憑本事將他的‘白帝金刀’奪走,作爲自己的佩刀。江湖傳言,‘陵刀少帝’的功力已經直逼‘陵帝狂刀’,不過李繼宗飲水思源,不願冒犯師尊,所以他一直使用的,都是銀刀而已。”
諸葛揚名詫道:“武功越差,越該仗着神兵利器來扳回優勢,怎麼反而只准他用木刀,這不是存心讓他送死麼?”張楚拍桌道:“唉,正是如此!嶽丘山早就有言在先:‘技不如人,死了活該!’”諸葛揚名嘆道:“絕世高人,當真就是特立獨行。”
諸葛揚名當初因沙天將的一聲提醒,纔不致於囚於牢籠,之後他取藥失利,沒能救出衆人,心中已感歉疚,此時見十幫聯盟高手雲集,正是救出諸江湖俠士的大好機會,他心中便想留下效力,只是擔心寇英安危,便與寇英商議。寇英也是同樣心情,兩人意見一說即合。只是二人又不屬於任一幫會門派,呆在衆人當中或許有些麻煩。諸葛揚名便將難處說與張楚兄弟聽,那二人聞言,拍拍胸脯道:“包在我們身上。”起身向沙家幫二當家說起此事。二當家見識過諸葛揚名本領,知他願意暫時歸名沙家幫,這不僅能增加幫會戰力,而且在其他幫會之前更是擡得起頭,當下欣然同意。張楚兄弟將此事告知諸葛揚名,四人俱是大喜。
當晚宴開數席,李繼宗、於意大師及十幫領袖同桌開會,商議攻打醉花蔭各項事宜,諸葛揚名、寇英則是自己掏錢,與張楚、王環二人開着小會。周圍沙家幫弟子見他二人有酒有肉,一個個饞得垂涎欲滴。諸葛揚名懷中銀票反正不是自己的,用來也不心疼,便豪氣大發,叫老闆多添了一桌,邀請諸位沙家幫弟子,沙家幫衆弟子俱是大喜。直看得括蒼派、霍府、一笑樓等幫會弟子抱怨連連。
宴會一直開到亥時方纔結束,衆人都訂有房間,當下各自回房。諸葛揚名、寇英向掌櫃要了兩個房間,二人拿了房牌,突然想起還有一個馬伕,便出樓找他。那車伕在車上睡到一半,被二人叫醒,還被告知不再僱傭馬車,心中老大不願,嘴裡一直嘀咕個沒完:“明明說了要到臨安,怎麼中途不僱了。”“做生意要誠信,不要半路解僱。”“要是都像你們這樣,我們車伕還怎麼活啊。”……諸葛揚名生在窮苦,將心比心,也不責怪車伕,當下將到臨安所需佣金全部奉上,道:“一文不少,讓你早點回家和妻兒團聚。”這樣一來,那車伕反而不好意思了。諸葛揚名將銀子扔在車廂裡,道一聲:“後會有期。”便與寇英迴轉聚俠樓內。