過得片刻，城牆後伸出一個腦袋，叫道：“來者何人？”
城下石容只拿眼細瞧，見果然是萬宏，忙笑道：“故人經年不見，別來無恙否？”
“你是？……喔唷，竟然是石縣尉，哦石校尉在此，果然是久未謀面，呵呵。不知石校尉領了大軍，來本城何干啊？”
兩人一上一下，喊着話略說了幾句。聽萬宏語氣中，還是帶了些故舊之情，石容也很高興，便答道今次乃是奉南陽王令旨，隨這位陳將軍率得五千王師要前往襄武城下，接管前線大軍，再謀一舉蕩平隴西。路經貴縣，能否進城略作休整補給後，便就一路西去。
“入城休整麼。好說好說。不過鄙縣畢竟談不上寬闊，將軍五千人馬一擁而入，驚了百姓，實在是有些不方便處。莫如將軍只帶些親隨弟兄入城，其餘大軍便暫駐城下，我也自會安排妥當飲食招待，可好麼？”
萬宏吩咐聲中，城門緩緩打開。石容對陳安笑道：“這個老萬，變得講究起來了。不過他職責所在，無可厚非。且總算有個熟人在此，等下定能格外招待周全些。陳將軍，連日勞頓，咱們也就進去吧。”
“好，石校尉，多虧了你面子。”陳安心中也覺得挺舒慰。雖說出師討敵，但原則上軍隊不得干擾地方。人家縣令若是不認識你，多半就公事公辦，一句恐將擾民多有不便就可，反正管你多少人都不給放進來，有沒有飯吃有沒有水喝，戰馬能不能餵飽，兵卒能不能得到良好休整那都是你的事，與我無關。你再幹瞪眼也是沒轍。
交待要注意秩序、保持隊列後，陳安控馬緩行，跟在百十人的親兵隊後面，與石容不慌不忙的進了城門。門洞狹長，放眼前望，這新興城雖也不算狹小，但是沒有甕城，門洞外，出去便就是直接進了城裡，有些一目瞭然的感覺。
陳安正自放鬆的時候，聽得身後驚乍乍的，還夾雜着城門轉動起來獨有的吱吱嘎嘎聲音。他不由回頭觀瞧，卻見城門後，方纔開門迎候的那十來個守卒，埋了頭迅速推動着大門，意欲關閉起來，這引來了還在不斷井然有序入內的兵士的驚訝和叱問。
“誒？我說這幾位兄弟，後面還有人，不要急着關門呀。”
石容莫名其妙，轉過身走去，一邊開口阻止道。不曉得是不是沒有聽見，那兩扇厚重的城門，還是在加速關閉中。
陳安心中一跳，渾身肌肉立時繃緊。過人的機敏，讓他直覺事出反常，絕對不是好兆頭。他將馬繮一帶，停住不前，正欲出聲喝問的時候，耳中已然捕捉到了門洞外弩箭激射而來、刺裂空氣所發出的尖鳴！
陳安一顆心如墜深淵，卻條件反射般立時滾下馬來。腳剛沾地，無數弩箭打進了甲冑穿透了肉體發出的脆響，聽起來有些像噠噠噠的雨點聲，但卻又有不同，很是瘮人。
一片慘嚎聲立時響起，前隊
親兵登時便被射翻了數十人。陡然遇襲，猝不及防，連帶陳安在內，所有晉軍都措手不及。陳安隱在戰馬後，大聲呼喝指揮，再加上晉軍兵卒實乃精銳，故而在短暫的茫然和慌亂後，便就意欲發起反擊。
但門洞狹長，地形十分不利。陳安強自鎮定偷眼一看，門洞外，黑壓壓的不知多少人，正瘋狂的朝門洞裡攢射。晉軍兵卒，饒是精幹，被堵在門洞裡拳腳施展不開，也是徒呼奈何，晃神的功夫，又被射死了三十多人。
陳安當機立斷，再不猶豫，他呼喝連連，一把攥住還有些發愣的石容，招喚着殘餘士卒，調轉回頭就要往城外殺出。那城門越來越緊閉，陳安大吼一聲，刀矛並起，須臾便格殺了數人，拼着力好歹算是又逃出城來，只是終究被迫將百多號兵卒陷在了裡面。
整點軍馬後，一羣人仍是驚魂未定，狼狽不堪。石容反應慢了半拍，不是陳安及時拉走，早被亂箭當場射死。眼下被箭矢打中了肩胛，雖然入肉不深，也疼的倒抽冷氣。陳安雖然仗着好身手，未有受傷，但亦是盔歪甲斜，尊容難堪。
石容直嘬着牙花，再不顧什麼故人不故人，衝着城上連聲大罵道：“萬宏，姓萬的！你可是發了失心瘋麼，竟敢襲擊自己人？你他孃的是什麼意思，是不是想造反？讓王爺砍你的狗頭！”
萬宏露出了半邊腦袋，面上早沒有了方纔的和氣，橫眉豎目叫道：“算你們跑得快！還敢問我是什麼意思？爾等不是已經投靠了匈奴人麼，與我就是敵人，還想着設法來賺我的新興城？讓你知道我的厲害！”
這話說的石容丈二和尚摸不着頭腦，半張着嘴去望陳安，陳安也頗有些瞋目結舌的模樣。兩人千猜萬想，卻怎麼也沒有想到，這萬宏竟然回答出這樣的話來。
陳安打馬上前兩步，仰着頭道：“萬縣令，你從哪聽來的這般匪夷所思的謬語？我乃討逆將軍陳安，今奉大王親令，正要率軍西向剿敵，若是投靠了匈奴人，大王怎麼還會將兵馬交付與我！萬縣令，這其中是不是有些什麼誤會，我……”
回答陳安的，是一陣箭矢攢射。陳安慌忙掉頭奔回，避開勢頭，心中惱怒不已，又百思不得其解。石容氣急敗壞道：“這，這他孃的，還沒見到敵人的影子，咱們倒莫名其妙被自己人給狠揍了一頓，這叫什麼事！”
“關鍵是去往隴西的路，被這新興城牢牢擋住，除他沒有旁道可走。這萬縣令，不知怎的，一味認爲我們是投降了匈奴人的叛賊，故而這般斬釘截鐵翻臉爲敵，又不聽解釋，委實有些頭疼。”
陳安面色不虞，半天也是無法可想，沉吟道：“事情原委沒有弄清楚之前，咱們也不好貿然行動。這樣，立時派人輕裝飛速趕回上邽，將此突發情形據實奏報，並請大王賜書一封，以證清白，讓那死腦筋的萬宏消除顧慮，早早放咱們通行。此間大軍先暫駐紮城外
。”
張春已經好些天沒有像樣的吃些東西了。他不是不想吃，反而是餓得難受，但他委實張不開嘴。他的嘴脣四周，長了一圈大大小小的瘡皰，有些結了痂，有些還在流膿，同時又有新的冒了出來。嘴巴乃至整個下頜，像是每日被火燎灼一般。最難以忍受的，是這幾天變本加厲，連帶着後槽牙也發疼起來，且愈發厲害，讓他捂着臉直哼哼，坐臥不安，感覺生不如死。
數十天來，他從初攻襄武時候的志滿驕狂，到如今的身心俱疲，仍然還是坐困城下。這期間，他也不是沒有努力過，什麼放火燒、壘土山、挖地道、撞城門等等等等，甚至連不管不顧只用人命去瘋狂強攻，似乎什麼辦法都使遍了，但守將吳夏，隨機防禦，很有對策，又有闔城軍民的同心助守，張春眼看着襄武已經好算是殘垣斷壁焦煙瀰漫的慘淡模樣，但他就是邁不過那日漸崩壞的城頭，始終被無情地拒之門外，無奈只有圍住，做持久戰。
手下士卒，已經從近三萬士氣高昂的大軍，變成了不足兩萬垂頭喪氣的低迷之徒。如今全軍上下，越來越沉默寡言，目光呆滯，做起什麼事情來，彷彿否是機械性的。“師老兵疲”這四個字，是絕好不過的註解。
張春抄起把胡椅，出的中軍大帳，便兀自坐在帳門口曬太陽。此前一連下了五六天的雨，連人心都似乎要長黴出來，今日難得放了些晴，再不趕緊見見日頭，人都要爛了。
被陽光溫和的照拂，張春似乎覺得牙疼都好了些似的，又發起呆來。身邊的兵卒，對他這般模樣，似乎也見怪不怪，大家都端着碗吃着湯餅（麪條的雛形，古時乃是片狀），各自想着心事。
那處處傳來的呼嚕嚕的吞食聲，讓張春又覺得胃中發緊，他已經連續吃了小半個月的野菜湯了。隨軍郎中反覆交代，說他體內邪火大盛，湯餅多食容易上火，對他如今是百害而無一利，於是只有用些祛火的野菜加黍米熬粥來專門喂他。關鍵菜粥這玩意，當時能喝個飽，但不抵用沒一會就餓了呀。
張春嚥了咽口水，心中卻越來越後悔起來。早知如此，當初就不敢主動請纓，來打什麼隴西，還幻想着自己帶領王師征伐，四處賊徒便如如湯沃雪，不值一掃。屆時身負大功，凱旋而歸，那是何等的意義昂揚！可現實卻給了他當頭一棒，讓他多少明白了，就算是做夢，怕也是不能肆無忌憚的瞎做。
方纔城頭上，忽然傳來一片瘋狂的喊叫聲，還有什麼必勝、萬歲之類的。張春呆呆的望了兩眼，不感興趣。如今形勢，正是兩家都要扛不住的時候，能撐下去就不錯，還什麼必勝，他暗忖城上之人是不是都瘋了，再這樣下去，他覺得自己也快瘋了。
正胡思亂想的時候，有個乾巴巴的聲音傳了過來：“將軍！我有要事相報。”循聲過去，見是副將楊次急火流星似的大步走了過來。
（本章完）