正值晌午，徐三已進山打獵，只留了婆媳二人在家。朱氏開了門，倒過水，那少年一雙眼便黏在了她身上，似乎被迷了住，看得人好不自在。徐母心生惱火，便令朱氏去別家討個鞋樣來，免得她又招惹是非。
然而是非找上門，有沒有朱氏，都是一樣的。
朱氏一走，那少年人便向徐母打聽她的事，還隱隱透出想買朱氏爲妾之意，一番遊說之後，更是取出了包袱中的一錠銀子，硬要塞過去。
徐母一見那銀子，便動了心，兼朱氏嫁進徐家四年，連個蛋也沒下過，她便早有讓兒子休妻之意。無奈家中貧寒，且徐三向來疼朱氏，一直也這麼拖了下去。
如此天賜良機，她很快便打定了主意。
朱氏的性子她再清楚不過，若讓她別嫁，那是萬萬不能。情急之下，徐母便想出了個下作的法子——生米煮成熟飯。
只要朱氏與這少年郎好上，接下來徐三休妻便順水推舟了。
只是徐三出門打獵，想來黃昏時分便要回來了的。她正不知如何是好之時，那少年郎卻又取出了一包蒙汗藥，只說讓徐三吃下，昏睡上一夜，待他與朱氏成就了好事，木已成舟，徐三便也無話可說了 。
徐母腦子糊塗，一雙老眼也被拳大的銀錠閃晃了過去，便應下了這一主意。
接下來的事，衆人也都猜想到了，朱氏取了鞋樣回來，便開始做飯，待打點好一切，徐母趁她出去解手時，偷偷將蒙汗藥下在了水裡。朱氏渾然不覺，將水食與徐三吃了。
徐母本以爲接下來便是得意之時，沒想到，那少年郎一去不返。
她雖心有疑慮。但瞧着那白花花的一錠銀子，也樂開了花，便不再管那些個瑣事了。
至於朱氏，這次算她走運。下回再找個法子休了她。
徐三一夜未歸，徐母面上焦急，心裡頭淡然的很，直至有人來說，山澗裡找着了徐三的屍體，她才如一隻鐵棒錘猛地砸在了腦袋上，腦中一片眩暈，差點沒死過去。
再回過神來，看朱氏時，已然是恨不得一刀將她砍了。
案子至此。不僅未告一段落，卻更是謎團重重。
那少年郎定然與此案有極大幹系，不是主犯，便是幫兇。若是找到他，案子便明瞭了一大半了。
衙役將呆若木雞的徐母拖了下去。關進牢中待後發落，朱氏洗清了嫌疑，完身歸家，其餘人等，各自回家。就此退堂。
阮小幺哼哼唧唧笑道：“二哥。”
“嗯？”他回過頭來。
“老、奸、巨、猾。”
宣明庭早已按捺不住一肚子疑惑，拉着人便一氣兒問道：“方澄清徐三併爲未中毒，你怎的就直敢說是蒙汗藥？那王氏又是怎麼一回事？先前找人問話時。可並未見她身影，且也無人說甚見着了徐母之類的鬼話！”
“王氏自然是找來對質的，只是那些話兒是二哥教她說的，”阮小幺笑道：“中毒之事——我師父是當朝名醫葉晴湖，我得他真傳，自然能分辨出那蒙汗藥。”
半真半假說了一通。宣明庭嘖嘖嘆了起來。
“那錢莊銀號之事，也是編的吧！”他哭笑不得，“我只知銀票有號兒，可不知什麼銀子上也有號！”
她衝他做了個鬼臉。
“你們是不是高興得太早了？”商澤謹涼涼的聲音從旁插來。
二人腦袋一縮。
說得好像也是，案犯還未找着呢！
幾人退了堂。回了縣衙後院。商澤謹忽然問道：“玲瓏，你可還記得，小時我曾捉了條草蛇來嚇你？”
她一愣，才道：“我……我不記得了。”
“不記得了？”他道：“那時已七歲了，記事可清楚的很，怎會不記得了？”
阮小幺語塞。
“二哥，我從前的事……都不大記得了。”半晌，她低低道。
低着頭不去看他，是因爲心虛。
商澤謹的雙眸似乎能看透一切人心，對上他的視線，她怕自己會忍不住慌亂起來，就像徐母一樣。
宣明庭卻咋咋呼呼叫了起來，“不記得了！？那過年那幾日我見你那會兒，你也不記得了？”
“記得……我還欠你些銀子對不……”她無奈。
商澤謹定定看着她，問道：“從何時起不記得的？”
“我只記得我娘死了……”她吶吶道。
兩人一同沉默了下來。
不知他們在想什麼，恐怕也不外乎“她遭逢大變，果真是自那時起便前塵盡忘”之類。
一路無話。
兇案轉入了一個新的境地，接下來的事說難也難、說易也易。易的是隻要找到徐母說的那少年公子，一切真相便會水落石出；難的是那人來無影去無蹤，去哪兒找？
關於這點，三人都說——
“不難。”
商澤謹道：“去找朱氏，問清那人形容打扮，再詢問附近村人是否有見過他的，看他朝哪個方向而去。若是京城，城門守衛必然記得。”
“我可以問朱氏他的面貌特徵，大致畫出那人的模樣。”阮小幺道。
“你們這都太慢了，”宣明庭不以爲然，“京城及方圓百里蒙汗藥的來處我一清二楚，只要問問那些人，自然知曉今日誰來買過蒙汗藥！”
商議罷，幾人分頭行事，商澤謹去阮小幺一道去谷陽村找朱氏；宣明庭則獨自回京城，查探蒙汗藥的來源。
阮小幺二人一路到了谷陽村，正見徐家被裡裡外外的人擠得滿滿當當，連個下腳的地兒都沒有，活似那屋子裡有甚金銀財寶似的。
朱氏在家中，被左右之人圍擁着嚌嚌嘈嘈地問話，自個兒卻神色呆愣，似乎遭逢大亟，仍如夢中一般。
幾個婦人嘖嘖嘆息，喋喋議論着這事兒。
“徐三他老子娘平日裡爲人雖刁鑽些，怎麼也想不出會如此心狠手辣！”
“誰說不是！自個兒媳婦。說賣就賣，擱我身上，我得氣死！”
“只苦了你，她把她自個兒兒子害了。竟還推到你身上！唉……你往後一個人，還怎麼過啊……”
“實則也還好，你如今年紀也不大，也沒子女傍身，若是……若是改嫁了，也無人說甚的！”
……
商澤謹在外頭，咳了咳聲。
男那女女一轉眼瞧見他，紛紛行禮，便自覺讓開了一條道兒。
阮小幺道：“鄉親們，你們都回去吧。我們大人有幾句話要問朱氏，請回避。”
人羣議論紛紛，不到半刻，也都散了去。
朱氏逢此大劫，連哭都哭不出來了。只紅腫着雙眼，呆呆擡頭看了二人一眼，又低下頭去，“……見過二位大人。”
“大姐，我知你現在難受，但如今有更重要的事等着我們去做。你丈夫死得冤，你若想替他報仇。便將你那日所見，原原本本與我們說來。”阮小幺勸道：“徐母那處我們是問不上了，只能問問你，還記不記得那少年郎的長相？”
她生了些精神，回想了半天，點點頭。“記得。”
阮小幺鋪開紙筆，聽她描述，慢慢畫來。
“那人比小公子高一些，瞧着挺壯實，穿了件赭色偏襟圓領的袍子。衣料是繕絲的，方臉……”
她一點點話來，凡朱氏搖頭，便改一種畫法。如此約半個時辰，終於將人的面貌畫了出來。
又重新畫了一遍。清晰的容貌便躍然紙上。
朱氏瞧着那畫像，先是驚、後咬牙切齒，“錯不了！就是這幅模樣！”
商澤謹取了畫，即刻命人去京城城防處暗中詢問。
兩人一道兒回來，剛在縣衙落腳，去已一日的一名僕從便歸來回報，“大人，查明徐三的身份了！”
“說。”他坐定在一邊。
阮小幺在旁細細聽着。
然那僕役卻似乎有些吞吐，只在他耳邊悄悄說了幾句。
商澤謹面色微變，眼光卻微微閃了閃，他揮揮手，着人下了去。
“可是與我娘有關？”阮小幺卻忽的出聲問道。
他意外地看了她一眼，“你……你不是不記得了麼？”
“你昨日收了那金簪，忽然問我從前之事，如今那下人又那般神情，難道真是與我娘有關？”她皺眉道。
商澤謹沉默了片刻，定定看着她，似乎內心極是猶豫，最後，下定決心，道：“他從前是李家的下人。”
阮小幺坐不住了，驚道：“那……那金簪呢！難不成也是李家之物？”
他輕輕嘆了口氣。
“那金簪是你娘生前之物，她歸省時，我曾見過。”
阮小幺僵着身子，左想右想，胡亂道：“興許這是、這是我娘賞給他的……”
“玲瓏，”商澤謹正對着她，眼中似有憐惜，“這東西是你娘與荀簡私……的物證。”
他還記得，那日他正休沐在家，忽有人來道，華夫人出事了。
一時間商府上下傳得沸沸揚揚，又傳到了滄州城裡，都知道了華夫人與人私通之事。外頭謠言不止，他作爲商家之人，還是聽得些可靠的消息的。
去探的人回來了，只報是在荀簡的房中發現了華夫人素日喜愛的金簪，另有一些往來情信。
可巧的是，華夫人卻道那金簪前幾日丟了。然而在她房中竟也搜出了荀簡的書信。
兩下一對，便坐實了這通姦的罪名。不過半月，華夫人便被商家用一臺小轎接了回來，連着八歲的玲瓏，也一併被趕出了李家的門。