{鶴羽茶莊}
銀白的月光灑在地上，在這初冬裡再無蟋蟀的悽切的叫聲。夜的香氣瀰漫在空中，織成了一個柔軟的網，把所有的景物都罩在裡面。眼睛所接觸到的都是罩上這個柔軟的網的東西，任是一草一木，都不是像在白天裡那樣地現實了，它們都有着模糊、空幻的色彩，每一樣都隱藏了它的細緻之點，都保守着它的秘密，使人有一種如夢如幻的感覺。
還是在那個楓樹林裡，還是在那個涼亭中，東方毓將那一晚紅嫣彈奏過的古琴置於身前的桌案上，此時的他眉宇間緊縮，不停地轉動着手中的檀香念珠，只是呆呆的望着它，好似這古琴，弦與弦之間都散發出了紅嫣的氣息，他伸手撥弄了那琴絃，嘴角微微一翹，那一絲意味深長，沒有人知曉此時此刻他的內心在盤算着什麼，更不知道他爲何笑。
“爺，夜深露重，還是回屋吧！”凌宇給其披上了一件白色的斗篷，關心的言語道。
“凌宇呀，坐下吧，我們主僕二人聊聊。”東方毓命人將那古琴收好，一邊悠悠的端起一杯苦丁茶抿了一口，言語道。
“諾。”凌宇應聲而坐，此時的他望了一眼東方毓，繼而問道：“爺，東方侯爺已然被押回京城，你說皇帝究竟要你怎麼處置他的？”
只聽東方毓微微一笑道：“凌宇，我那十三叔被押回京城已經有三四天了吧，據聚天閣傳來的消息卻說他一直被羈押在大牢裡，老頭子對他不問也不審，依我看老頭子也沒拿定主意，按律而言他那罪等同欲圖篡位，這個罪名可不小啊，不問東方侯爺的罪，老頭子怕底下的那些言官有怨言，問其罪呢，又於心不忍，說到底，十三叔和我父王他們不同，他怎麼着也和老頭子是一奶同胞的手足，雖說老頭子對幾個藩王冷酷無情，但是對我十三叔的那份血脈親情是割捨不了的……凌宇，聽過曹植七步成詩的故事嗎？”
東方毓話音剛落，就聽得凌宇低低吟誦起來。“屬下記得當時曹植在七步之內做的詞：煮豆持作羹，漉豉以爲汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”
“凌宇，當年曹植在其兄長的逼迫下完成此詞，以此來提醒曹丕不要忘記兄弟情義，如今是皇帝不忘兄弟之情左右爲難，我想如今此情此景也只有此詞才能體現出老頭子此時此刻的心情了。”
“爺，那我們該怎麼做的？”凌宇見東方毓胸有成竹的樣子，便開口問道。
“此事不難，十三叔在朝中爲官多年，雖說謹小慎微，但是在朝中也不是沒有死敵。”
“爺，說的可是丞相劉韜？”
“哈哈，聰明，我已經派雲軒趕往京城辦理此事了，既然老頭子左右爲難，那我就推他一把，幫他下那個殺心，凌宇，要是朝中大多數人主張治十三叔的罪，你說老頭子到了那時候會何如？”
“如若那樣皇帝爲了安撫羣臣，恐怕也沒有辦法再保東方侯了，正所謂皇子犯法當與庶民同罪，不殺東方侯爺，只怕難以服衆。可是劉韜那老狐狸怎麼會乖乖就犯呢？”凌宇恍然大悟，可是轉念一想，那劉韜也非等閒之輩，轉而問道。
“哈哈，凌宇，剛纔還誇你聰明，怎麼這麼一會就犯糊塗了，咱們手裡不是還有一張牌沒有用嗎，你想若是我們用劉長贏的身世和東方侯的命讓其選擇，你說那隻老狐狸會選擇前者還是後者呀？”
“呵呵……還是爺思慮就全。”凌宇作揖道。
“好了，凌宇，時候也不早了，你們都下去歇息吧。”
“爺，這……”凌宇還想規勸幾句，可是見東方毓揮了揮手，也便不再說些什麼了，帶着身邊的人退出了楓樹林，到了院外，只見凌宇吩咐其中一人，讓其留下照應，便離開了。
而此時的東方毓望着眼前的景色，心中暗歎：十三叔，你我本無恩怨，我甚至還要感謝你，當初我和三位兄長囚禁在京時，是你時常照應我們幾個，哎，十三叔，要怪就怪你的兒子將素貞逼上了那條不歸路，對不起了，十三叔，我現在能爲你做的也只能是讓人將你心愛的女人送到你身邊，讓你帶她到芙苑中一趟，因爲那是你爲她營造的，只是屬於你們兩人的。念及此，他閉上了雙目，而他的手中依舊轉動着那一串檀香念珠。
{皇宮}
在那同一片天空下，同樣滿懷心事的還有皇帝，他手捧着書籍，卻無心觀看，就在此時只聽宮門外，一位宦官通傳道：“萬歲爺，內衛指揮使簡辰逸大人，有要事求見陛下。”
當聽到簡辰逸這個三個字時，他的眼前一亮，扔下手中的書籍，看上去有一些興奮，說道：“宣他進來。”
“諾。”那位小宦官應聲道，轉而向簡辰逸躬身做了一個請的姿勢。
只見那簡辰逸整了整自己的衣冠，進入後，便面對着皇帝，單膝跪地請安道：“微臣見過陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“簡愛卿，免禮。”皇帝上前用手攙扶了一下他，繼而又說道：“愛卿如此風塵僕僕，是否給朕來了好消息。”
“回皇上，微臣已經查明駙馬馮紹民的身世，只是……”簡辰逸欲言又止，看了一眼皇帝，只見他穿着明黃色的長袍上繡着滄海龍騰的圖案，袍角那洶涌的金色波濤下，衣袖被窗外吹入得風帶着高高飄起，黑如墨玉般的瞳仁閃爍着和煦的光彩，他的身上帶着與身俱來的高貴，整個人發出一種威震天下的王者之氣。
“愛卿，有話直說，不必如此支支吾吾的。”
“諾，微臣查到，駙馬馮紹民乃是當日比武招親，而後被東方勝逼婚自盡，遺體又離奇消失的馮家小姐——馮素貞是也。”
“辰逸，你說什麼？馮紹民就是馮素貞，呵……想不到一個女子能金榜題名，還和朕的香兒完婚，這……真是一個笑話？”
“萬歲爺，還有一事，微臣要稟告，就在張紹民前往妙州之時，有人硬闖八府巡按府想刺殺太子，後經微臣打探得知，是欲仙幫所爲。”此時簡辰逸接而又說道。
“辰逸，馮素貞背後可以什麼人，她和四藩王可有關係，尤其是和東方毓可以牽連？”
“據微臣所知，並無！”
“嗯，朕知道了，辰逸，最近你也辛苦了，先下去休息吧！”
“諾。”簡辰逸應聲而去，此時的皇帝望着簡辰逸遠去的背影，心中暗思：她是馮素貞，她是一個女子，想不到世間竟然有如此才華的女子，馮素貞呀馮素貞，當知道你身份的那一刻，朕的心中有想殺了你的念頭，可是朕捨不得殺你，從你的處事中可以看出，你是一個不可多得的人才，哎，現如今的朝廷已然是千瘡百孔了，朝廷需要你，朕也需要你，太子更需要你……天香，朕的好香兒，父皇對不起你，爲了江山，父皇只能如此，父皇老了，這江山也整頓不動了，爲了江山，爲了你的哥哥，父皇只有委屈你了……
{相府}
“相爺，門外有一人求見，也沒有名帖，也沒有說自己是誰。只是要我將這塊玉佩交給相爺。”說道這裡，那管家將玉佩遞給了劉韜，還偷偷的望了一眼他，只見劉韜反覆的看着手中的玉佩，漸漸的的神情開始變的有些緊張，繼而小心翼翼的說道：“相爺……您要見他嗎？”
“你請他進來吧。”還沒有等管家走到門口，劉韜好像想到了什麼，朝門口的方向叫道：“你回來。”
“相爺，還有何吩咐。”那可憐的管家聽到叫喚，便有急急忙忙的跑到了劉韜跟前，問道。
“那位客人到府中之事不許讓其他人知曉，尤其是夫人和公子，明白嗎？”
“諾。”說完管家便離開了，此時的劉韜反覆的看着那玉佩，這不是夫人家的傳家之玉嗎，怎麼會？正當他疑慮縈繞之時，只見一個少年烏髮束着黑色絲帶，一身黑綢緞。腰間束一條白綾長穗絛，上系一塊羊脂白玉，外罩黑色斗篷朝自己走來。當那少年走近之時，劉韜纔看清眼前之人，只見他斜飛的英挺劍眉，細長蘊藏着銳利的黑眸，削薄輕抿的脣，棱角分明的輪廓，修長高大卻不粗獷的身材，宛若黑夜中的鷹，冷傲孤清卻又盛氣逼人，孑然獨立間散發的是傲視天地的強勢。
劉韜在管家耳邊吩咐了幾句，此後那間屋子裡就剩下了劉韜和那少年，只聽得劉韜開口問道：“敢問這位公子是…...你怎麼會有此玉的？”
那少年毫不客氣的走到圓椅前坐了下來，看了一眼劉韜，指了指桌上的空茶碗，悠悠的說道：“難道這就是相府的待客之道嗎？”
劉韜見他如此，便走上前，親自爲他斟了一杯茶，那少年微微一笑，拿起茶抿了一口，放下茶碗後，開口說道：“在下隨雲軒，那塊玉佩從何而來，恕在下不便告知，我此番前來，只是想和相爺做一筆交易，不知相爺可否願意？”
“交易，本相從不和人做交易，我想隨公子是找錯人了？”
“相爺，既然沒有興趣和我做交易，那可以有興趣聽在下先講一個故事的，相爺聽完那個故事再回答願不願意和在下做交易也不遲呀。”隨雲軒看了一眼此時垂頭喪氣的劉韜，心中平添了幾分得意，見他未開口回絕自己，於是乎隨雲軒便開始講那個所謂的故事了：“很多年，有一個年輕的少年帶着隨從去江南遊玩，誰知在途中那名少年愛上了一個醫藥世家的女兒，可是當兩人相知相許時，那少年突然接到了家裡的書信，便匆匆的和心愛的女子告別後回到了家中，當他將那女子的事情告訴其父母時，他的父親卻極力反對，還殘忍派人去殺害了那女子的全家，一夜間，可憐那一家人就這樣死於非命了，可能是老天憐憫吧，那家兩個女兒在家丁的保護下逃出，可是途中還是失散了，一個輾轉到了京城，而另一個卻不知所蹤，流落到京城的那個被當時少年的隨從相救，之後女子爲了感恩還嫁給了他，沒過多久還爲其生下了一個男嬰……”
講到這裡，在一邊的劉韜怒吼懂道：“夠了，你別再說了。”隨雲軒帶着笑意看着那面如土色的劉韜，本想往下說的，見他如此也就沒有再繼續了，轉而問道：“怎麼，相爺，有何指教？”
“你到底想怎麼樣？”此時的劉韜有一些沮喪，有氣無力的問道。
“我想要東方侯爺的命。”
“你說什麼？”
“相爺，沒有聽清楚嗎，在下想要東方侯爺的命，其實這件事對相爺來說也是有利無害之事，東方侯爺若是死了，在那朝堂之上也就沒有人敢和相爺唱反調了，其實在相爺的心中早就希望他死了，不是嗎？只要相爺能將此事辦妥，我想相爺剛纔聽的那個故事不會再有其他的人可以聽到了。”隨雲軒手中端着那杯茶，坐在那裡悠悠的說道。
沉寂良久，才聽得劉韜回答道：“好，我答應你。不過你要記住今天所說的話，不能再讓別人知道那件事情。”
“那是自然，請相爺放心。爲表誠意，那玉佩就送與相爺了。”說完隨雲軒便笑着離開了，而此時的劉韜聽到那笑聲有一種不寒而慄的感覺，望着那黑色的身影消失在黑暗中時，劉韜緊緊攥着手中的玉佩，心中暗思：東方侯爺，你我雖在政事上見解不同，我也知曉你想立小皇子爲太子，因爲他是你和菊妃的私生子，這一切都是在朝堂上之事，私底下你我之間畢竟未有什麼深仇大恨，如今要我落井下石，我還真的有一絲不忍，哎，侯爺，這次就算劉韜對不住你了，爲了夫人能安度餘生，更爲了贏兒能躲過這場宮廷鬥爭，我必須按照他說的去做了，若他日你我在地府相見，到那時我劉韜再向你賠罪。念及此，他便來到了書案前坐了下來，提筆寫起了奏章。
作者有話要說：