辛丹辰首先不耐，說道：“秀才相公，你如此說書，實在缺乏職業道德，包袱該抖便要抖，你嘟囔半天，吊足大家胃口，關鍵處卻又不說，莫非在等我們給銀子麼？”
孔新甲忙道‘非也，非也’，隨又嘆息一聲，解釋道：“好奇心便是禍胎，當日在下若非愛看熱鬧，又怎麼會撞上前生的冤孽，今世的對頭？”
步靈煙笑道：“禍福無門，唯人自招！既已如此，後悔何用？你家老祖宗不是說‘既來之，則安之’麼！你且說說這個前生的冤孽，究竟如何？”
孔新甲聞言一怔，心中暗自佩服道：“這少女年紀雖輕，看事情比我還要通透，可見人不可貌相，海水不可斗量！”於是，接着說道：“這十里長集中，每隔十步便有一羣苗家男子圍成一個圈子，人數雖有多寡，但圈子中，無一例外都是一位苗家姑娘，那些男子說着苗家的土話，唱着苗家的歌謠，還有人送上各色禮物……”
辛丹辰聞言笑道：“秀才相公，這算什麼異事？不就是追女孩子嘛，搞的這麼神秘，我們還以爲是什麼蓋世的英雄，結果是跑堂的，上菜的。”
孔新甲搖頭晃腦，吟詠道：“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑！”他語氣一轉，又道：“這男歡女愛本是人之常情，古今不易，但事情並非奇在這裡。”
辛丹辰道：“奇在何處？”
孔新甲面上一紅，說道：“在這街上卻有一個苗家少女，身邊空蕩蕩的沒有半個人影！”辛丹辰笑道：“這有何奇怪？她長得太醜，或者身有殘疾，故此無人追求。”
孔新甲面色更紅，低聲說道：“辛少俠猜得恰恰相反，那姑娘堪稱絕色，這一條街上所有的女子加起來，都不及她一個腳趾好看。”
閃閃與步靈煙見過苗女阿鸞的相貌，自知孔新甲所言非虛。但是蠻牛如何肯信？笑道：“若不是你胡說，便是那些男人瞎了雙眼，天下怎會有這種事，太不近人情了。”辛丹羽白了自己兄弟一眼，斥道：“虧你還是個男子，卻說出這般沒出息的話來，你怎見得天下沒有‘好德如好色’之人？！”
辛丹辰心中不服，嘟囔道：“聖賢畢竟是少數，我說的乃是指一般規律，有道是英雄難過美人關，英雄尚且如此，何況凡夫俗子！”
孔新甲嘆息一聲，說道：“辛少俠所說不錯，那女子生的太美，連我這飽讀經書之人，都不免心旌搖動，非禮而視，何況旁人。正因爲反差如此強烈，故此我才稱之爲‘異’！”
蠻牛聽他說的誠懇，心中也信了幾分，好奇之念愈加強烈起來，便不再插言，靜待秀才下文。
孔新甲接着說道：“那姑娘目光含笑，只一觸，在下的三魂七魄便沒了大半，手腳不聽使喚，自顧自地走到那姑娘身前。那姑娘衝我嫣然一笑，揮袖拂了拂身旁的一隻竹凳，眉目含情，又是微微一笑，我的臀部便自作主張，坐到竹凳上，再也捨不得離開……”
辛丹辰哈哈笑道：“秀才相公，你一肚子四書五經，卻抵擋不住美眉三笑，可見這書是白讀了。”孔新甲聞言滿面羞慚，說道：“少俠批評的甚是。過後在下也是追悔不及。”
聶隱鋒說道：“這也怪不得孔兄，定是那苗女有甚巫術，專能媚惑男子。”辛丹辰搔搔頭，說道：“未必，若然如此，那苗女爲何不媚惑旁人，獨獨引誘這個酸秀才？”
步靈煙對孔新甲冷笑道：“原來你竟然是始亂終棄的張君瑞！”孔新甲連連擺手，說道：“姑娘莫屈枉在下，我雖意亂情迷，尚未及亂，那苗女也非苟且女子，雖然苦苦癡纏，卻定要我明媒正娶！”
辛丹羽奇道：“那姑娘既是人間絕色，對你又一往情深，如此佳偶，不知你幾世修來的福氣，你又不是和尚，明媒正娶就是，又後悔什麼？”
孔新甲垂頭嘆息，說道：“怪只怪那苗女家中世代養蠱，乃是著名的蠱婆，傳說入贅他家的男子，生育兒女之後，無不離奇死亡，當地人都說是餵了神蠱，人人對她家中人都是畏如蛇蠍，避之唯恐不及，故此這姊妹兩人雖是絕色，人人怕死，又有誰敢娶她？”
閃閃嘆道：“孔相公，你飽讀詩書，又滿腹經綸，難道也相信謠傳麼？”孔新甲說道：“在下豈不知衆口鑠金，積毀銷骨之理，但苗疆養蠱人家，行事素來神秘詭異，各種恐怖傳說由來已久，也非空穴來風。我家乃是中原世族，詩禮之家，聯姻要選家世清白的良家子，如何能娶這樣的媳婦進門，玷污祖宗！我爹孃死活也不同意，身爲人子，又怎能違背雙親心意？！在下只好委曲求全，與那苗女交涉，誰知她誓死不肯，說什麼按照當地鄉俗，坐了誰家的竹凳，便等如男女盟誓，海枯石爛，此情不渝，不論貧病生死相隨。兩邊兒誰也不肯讓步，我身處水深火熱之中，左右爲難，無奈下爲免累及家人，在下只好背井離鄉，逃走避禍。思想過幾年那苗女熱情一冷，嫁了旁人，我再回去。”
步靈煙冷笑道：“你不老實，明明有負人家姑娘，反說被逼無奈，逃亡避禍，是何道理？”
孔新甲嘆了口氣，說道：“這孽緣雖似天意，到底怪我一時荒唐，每每想起的確有愧於心，但一想起身中情蠱的恐怖，在下便不寒而慄，寢食難安，說是避禍也不爲過。”
衆人初聞‘情蠱’之名，個個新奇，齊道：“什麼情蠱，有何恐怖？”孔新甲面色由紅轉白，聲音微顫說道：“苗女大多專情好妒，只一傾心定情，便不許心愛的男子移情別戀，故此常常備下重禮，去求蠱婆煉製一種‘情蠱’，那情蠱形態各異，效力也有高低，只一着上，中招之人便會對下蠱者死心塌地，對於旁的女子，從此睬也不睬。三女笑道：“這情蠱甚妙，對於那些花心大蘿蔔倒是良藥。”
孔新甲苦笑道：“話雖不錯，但那情蠱的厲害並非僅僅如是，中蠱之人從此淪爲下蠱者的奴隸，生不如死。下蠱者稍不遂心，只要有心懲戒，中蠱之人便會痛苦難當。若起殺心，中蠱之人更是死到臨頭。據說死狀之慘，慘不忍睹。那孔氏姊妹在當地乃是首屈一指的蠱婆，所養情蠱尤其詭異厲害，各位請想，在下如何敢與這樣女子白首偕老？”
辛丹辰聞言不住點頭，說道：“秀才相公的擔心甚是有理，若是你中了情蠱，縱然僥倖熬到女人的更年期，她只一心煩意亂，看你有氣，只怕你連半日也難活了。”辛丹羽賞了他一個爆慄，說道：“胡說八道，那苗女分明很愛孔相公，否則早已暗中下蠱，哪裡還容他活到今日？！”
孔新甲聞言心中含愧，低聲說道：“那阿雀姑娘對我的確很好。怪只怪我們都錯生了人家，今生我有負於她，來世再結草銜環相報吧！”閃閃目光炯炯盯住孔新甲，朗聲說道：“孔相公，此言差矣。你今生虧欠人家，便當盡心補報，所謂‘知錯即改，善莫大焉’，幹嘛一定要拖到下輩子？！你這樣作爲，難道也是令祖提倡的君子之道麼？”
孔新甲聞言背脊上冷汗直冒，暗道：“這姑娘大義凜然，一語中的，切中要害，我與阿雀雖然情投意合，終不能爲世俗所容，目下之路，除了逃避，似無良策，但如此抉擇，究竟是對是錯？不然，我又能怎樣……”一時間，他心亂如麻。這書生連日來飽受驚嚇，飲食不調，氣力不繼，情緒再一激動，頓覺一陣天旋地轉，身子一軟，昏了過去。