涼州的局勢可謂是每況愈下,張溫帶領十餘萬大軍而奈何叛軍不得,最後只能夠困守美陽。反觀韓遂,擊殺北宮伯玉李文侯,攬大權於一身,圍攻隴西郡,擊殺涼州刺史耿鄙。
而就在這個困境之中,劉燁奇兵突出,接任耿鄙之職,擊滅閻行與張橫兩部,率兵進駐隴西郡,威逼韓遂,可謂是力挽狂瀾。
“耿鄙加封散騎常侍,勸慰其家人,諸大臣商議其諡號。”
靈帝想了想,咬牙道:“傳令張溫,從美陽大營供應劉燁糧草。”
靈帝也算是看出來了,張溫這個車騎將軍根本就不會打仗,還是劉姓子孫最靠譜,這個劉燁既然在西北打了這麼多的勝仗,想必胸有韜略,既然如此,乾脆從美陽大營給他供應糧草。
袁逢開口道:“陛下,刺史一職不可或缺,如今耿鄙殉職,當重新商議何人接任刺史一職。”
不任命州牧,刺史就是一州最高長官,若是讓劉燁這等武夫掌控涼州,他和韓遂交戰,估計三輔是穩如泰山。
靈帝擺擺手,不耐煩道:“耿鄙臨終前不是以劉燁代理麼?且命劉燁行涼州刺史之職,觀其成效,全力支持劉燁打完這一仗再說罷。”
得虧劉燁姓劉,要是換成別人,靈帝肯定得掣肘一番,雖然諸葛亮《出師表》中說“未嘗不嘆息於桓靈二帝”,不過實際上靈帝這十幾年皇帝也不是白當的,對於地方要員的控制頗爲謹慎,而且十分相信高祖“非劉氏而王者,天下共擊之”的理論,後來擔當各地州牧的大多都是劉姓宗室,譬如幽州牧劉虞,荊州牧劉表,益州牧劉焉等等。
張讓看到靈帝一副精神疲倦的模樣,當即道:“陛下今日累了,大臣們都散了吧,有何要事明日再議。”
“臣等告退。”
諸多大臣各懷心思,緩緩退了下去,心中想着今日之事。
而從洛陽而來的天使也經過奔波到達了涼州。
七月二十五。
“加封劉燁爲討虜將軍,行刺史之職,軍需一干糧草皆從美陽大營調撥,欽此。”
一名面白無鬚的太監唸完聖旨,笑眯眯對劉燁道:“咱家是該稱呼劉將軍還是劉刺史呢?”
劉燁哈哈一笑:“陛下信任本將,乃是本將之福,本將特地準備了一份薄禮,請公公千萬不要嫌少。”
那太監面色一喜:“不會不會,怪不得劉刺史年紀輕輕便戰功累累,待人接物果然不凡。”
劉燁和皇甫嵩的關係,朝中可謂是無人不知,畢竟平定黃巾和轉戰西北,劉燁都是作爲皇甫嵩帳下大將的形象出現,兩人的關係可謂又是上下從屬又是師徒。
而皇甫嵩與盧植的性格相像,剛正不阿,不假顏色,當年就是因爲告發趙忠在鄴城的宅子太大才被彈劾,所以不少人都覺得劉燁可能和皇甫嵩的性格相像,十分剛膽。
本來這個小黃門就想着給劉燁發完聖旨趕緊就走,沒想到劉燁竟然頗爲上道,倒是頗爲欣喜。
送走了小黃門之後,劉燁立刻面色一變,隨後召集營中諸將議事。
張頜,馬騰,龐德等諸將紛紛入營議事。
“恭喜將軍擔任涼州刺史。”
劉燁擺擺手,對張頜道:“雋義,韓遂軍態勢如何?”
張頜鄭重道:“前幾日一直駐紮在臨洮城,不過根據斥候情報,韓遂軍昨日大部似乎拔營離開臨洮城,如今不知去向。”
劉燁神色凝重的點點頭:“韓遂軍人多勢衆,不可小視。”
“報!”
一名士卒衝進營帳之中,跪地道:“稟報將軍,韓遂軍擁兵數萬,往襄武城而來。”
“來得好快。”
劉燁拍案而起,大步走出:“諸將隨我上城一觀。”
張頜,馬騰,龐德諸將跟着劉燁走到城樓之上,即便是衆人都歷經行伍,見到城外遮天蔽日的一片黑影,也不由得吃了一驚。
只見得城外旌旗遍地,一團黑壓壓的陰影緩緩覆蓋而來,鋪天蓋地的殺氣滾滾襲來,一杆韓字將旗插在中軍,四周則是十餘面諸如“李”,“馬”,“樑”諸多將旗如同衆星拱月一般。
張頜皺眉道:“韓遂大軍數量當在五萬以上。”
馬騰接着道:“閻行部一萬鐵騎,張橫部五千軍馬被我軍擊滅,韓遂軍還有不下八萬大軍,這一次怕不是傾巢而出?”
此時城中涼州聯軍也就是三萬人上下,其中還有不少新募之兵,若是貿然出擊,縱然劉燁,張頜,馬騰龐德等人都是難得的將才,也難逃一敗。
“派快馬去往天水,通知于禁管亥立刻領兵北上。”
“將城中的守城物資搬運上來,準備守城。”
韓遂麾下八萬五千大軍,除了留下一萬大軍繼續圍困臨洮軍,剩下的七萬五千大軍則是盡數帶到了襄武城。
韓遂冷冷的看着城頭之上插着的劉字將旗,眼神中流露出一絲陰冷之色。
“傳令全軍,推出攻城器械,準備攻城!”
七萬五千大軍當即完全動員起來,砍伐城外的樹木修築雲梯和攻城車,而軍中的步卒和弓箭手分別列於三座城門之外,至於騎兵自然不必參與攻城了。
一時之間三座城門之外各自簇擁了數萬大軍,戰爭的陰雲籠罩了襄武這座小城。
而與此同時,守城一方也沒有放鬆警惕,滾木礌石等守城物資源源不斷的被送上了城頭,軍中士卒還在城頭之上熬製着一鍋一鍋的金湯,一股濃濃的惡臭之味頓時就緩緩飄散出去。
襄武城上下都劍拔弩張,不少軍中新募士卒不免有緊張之色,不過看到劉燁坐定城頭,一副面不改色的模樣,心中不自覺的就輕鬆了不少。
當年劉燁乃是從十萬黃巾賊圍困中殺出來的人物,如今城中尚有三萬士卒,守城那還不是輕而易舉?
雙方都在緊鑼密鼓的組織攻守,而韓遂則是率先揮動旗幟。
“攻城!”
“殺!”
震天的喊殺聲沖天而起,數萬韓遂軍的士卒頓時一擁而上。