尚元魁和紅霞去李家老店住宿不提,單說公子林無憂帶着小廝們回了林府。
一進府門,管家林孝就接了出來:“少爺您可回來了,老爺夫人都等您半天了。”
林無憂聽聞,急忙邁步往後院就走。
來到上房屋,拜見了父母。林老爺見兒子回來了,便吩咐管家開飯。
吃完了飯,撤下殘席,上了茶來。一家人坐在一起喝茶聊天。
林夫人問兒子:“今天怎麼去了這麼久啊?”
林無憂就把今天在街上遇到金氏母女的事情講訴了一遍。
林老爺點點頭:“嗯,很好。遇到貧苦之人,能幫的就幫一把,也是給你自己積德。”
林夫人也直唸佛。
正說着話,林孝進來回事:“老爺,都準備好了。”
林老爺道:“那就開始吧。”
“是。”
林孝答應着往外走,林無憂也站起身:“等等,我同你一起去。”
林夫人無奈笑道:“你這孩子,偏生愛看這個。”
林無憂衝母親一笑,跟着林孝走出後堂。
來到前院,有十來個家丁拿着米麪等着,林孝擺擺手讓衆人開始在各個角落處撒米撒面。
書中代言,山東有個習俗,每逢正月初七,家家都要撒米撒面,以此來恭賀老鼠嫁女,祈求來年家中沒有老鼠。
家丁開始在房前屋後撒米,林無憂看得有趣,也拿了一小袋米,在自己住的院子裡撒。
說來也奇怪,老鼠一般都是怕人的,看見人跑得飛快。今天林無憂剛撒了兩把米,就聽有吱吱的叫聲,循聲看去,就見有一大一小兩隻白老鼠從牆根跑了過來,抱着林無憂剛撒的米咯吱咯吱啃着。
這兩隻老鼠不像尋常見到的老鼠那樣渾身髒污,而是異常乾淨,白色的毛皮油光水滑,沒有一根雜毛。
林無憂見這兩隻老鼠竟然不怕人,就蹲下身看它們吃米。這兩隻老鼠也不跑,繼續吃着米。
林無憂有個毛病,喜歡有毛皮的動物。他見這兩隻老鼠毛皮十分蓬鬆乾淨,就覺得手癢,忍不住上手摸了把小個老鼠的毛。
也不知道是不是自己眼花,林無憂覺得老鼠被摸了之後,眼珠轉過來看了自己一眼。大隻的老鼠眼睛彎了彎,就好像人在笑一樣。
林無憂感覺渾身一個激靈,後背就覺得冷。他小聲問跟着自己的小廝:“我怎麼覺得剛纔那隻老鼠看了我一眼?另外一隻好像對着我笑了?”
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順子本來見老鼠不怕人就覺得古怪,現在又聽少爺說這話,後背從脊樑往上竄涼氣,忙拽着林無憂就往外走:“少爺,這米也撒了,快回去吧。老爺夫人還等着您呢。”
林無憂也覺得邪性,就跟着順子往父母的院子去了。他剛走出院門,兩隻老鼠也不吃米了,人立起來看着林無憂離開的背影,眼睛裡一抹紅光閃過。
林無憂和順子來到父母的院子,丫鬟佩玉扶着林無憂進了屋。
屋裡漆黑一片,也沒點燈。林夫人的聲音在黑暗裡響了起來:“兒你回來了?”
林無憂應聲來到母親身邊,摸到椅子,挨着母親坐了:“是,孩兒回來了。”
“米都撒了?”
“是,都撒了。孩兒看着他們在各處都撒了。”
“嗯,那就好。”
按照風俗,撒了米之後,家裡不能點燈,家裡人也不能睡覺,以防打擾了老鼠嫁女,直到五鼓天明才能去休息。
林老爺吩咐林孝帶着家丁僕婦們在下人房呆着,誰都不準睡覺。
林無憂就在屋裡陪着老兩口說話,打發時間。
起初一切都好,可是到了三更,林無憂就開始上下眼皮打架,困得不行不行的,說話聲音也低了,林夫人跟他說話,好半天都不回話。
林夫人見兒子半天不說話,就問道:“兒啊,你是不是困了?”
林無憂打了個哈欠:“是。娘,我有點困。許是剛纔吃了酒,現在乏的不行。”
林夫人想了想:“那你就在這兒打個盹兒吧。佩玉,去多拿幾個靠墊,讓少爺枕着。”
“是,夫人。”佩玉摸黑出去了,過了會兒拿了好幾個靠墊回來,“少爺,您將就着歇歇吧。”
“嗯,好。多謝佩玉姐姐。”林無憂讓佩玉服侍着擺好靠墊,半眯着眼睛和父母有一搭無一搭說着話。
又過了大約有一炷香的時間,林無憂就覺得渾身無力,在椅子上直打出溜,又困又乏。實在支持不住了,就跟林夫人說:“娘,孩兒實在是睏倦,想回屋去歇着。”
“這,怕是不妥吧。”林老爺有些遲疑,每年都是守到天亮,也沒見兒子困成這樣。而且兒子向來海量,今天也沒喝多少,怎麼就不行了?
林夫人心疼兒子,倒沒想這麼多:“沒什麼不妥的,多找兩個人守着就是了。順子!”
“哎!”順子答應一聲,掀起棉簾走了進來,“夫人您吩咐。”
林夫人說道:“你多帶倆人陪少爺回去歇息,好生照看着。”
“是,夫人放心。”順子行禮,扶着林無憂出了屋,又找了四個人,陪着林無憂回了自己的院子。
進了屋,林無憂倒頭就睡。順子帶着人守在門口。
直到寅時,林無憂開始做起夢來。
恍恍惚惚就覺得自己從牀上坐了起來,穿過門出了屋。門口順子和家丁們坐在春凳上打瞌睡。
出了院子,林無憂就聽見有嗩吶的聲音在耳邊一直響。凝神細聽,聲音彷彿是從大門口傳來的。
循着聲音,林無憂走到了大門口,也沒開門直接穿了出去。
站在門口,左右望望,就見從南面來了一隊送親的隊伍。
這隊人吹吹打打就走了過來,到了林無憂面前停了下來。
抹着大白臉紅嘴脣的喜娘扭着肥碩的身子走到林無憂眼前,甩着帕子咯咯咯的笑道:“姑爺來了,還不快跟老婆子走。”說着,攜了林無憂的手就往回走。
林無憂驚詫,拽住喜娘的手:“你叫誰姑爺?我不認識你。”
喜娘又是一陣大笑,聲音又尖又利:“姑爺您說什麼呢,都放了定,怎麼不是我家的姑爺?快隨老婆子回家和小姐拜堂成親吧。”
“拜什麼堂!誰是你家小姐!我不認識你家小姐!放開我!”林無憂大驚,使勁想把手抽回來。可是不知怎的,這喜娘手勁奇大,竟然是如何也掙不脫。
就這麼一掙的功夫,整個隊伍都靜了下來,所有人都盯着林無憂。
喜娘扭過頭,白胖的臉上已經沒了笑意,兩隻綠豆大的眼睛裡閃着綠瑩瑩的光,陰森森的看着林無憂,右手就要奔着林無憂的臉上招呼。
花轎裡突然傳出女子嬌滴滴的聲音:“趙媽媽快住手,莫要傷了夫君。拜堂要緊,別誤了吉時。”
喜娘聽了女子的話,立時停了手,恭敬答道:“是,小姐。”
林無憂在一旁聽着這女子聲音十分耳熟,可一時又想不起來在哪裡聽過。
喜娘領了命,也不和林無憂再費脣舌,手帕衝着林無憂面門一甩,一股白煙冒出,林無憂就覺得眼前一花,然後就立在當地不動了。
喜娘鬆開手徑直走到花轎旁,林無憂慢吞吞跟在她身後。喜娘揚手喊道:“起轎!”
轎伕擡起花轎,鼓手們重新吹起嗩吶,一行人往北行去。
林無憂跟着隊伍渾渾噩噩的往前走,他心裡恍惚知道不能跟着走,但是身體好像不是自己的一樣,一步一步往前走着。
眼看就要到城門了,忽然聽到一聲雞叫。
霎時,喜娘、花轎、還有轎伕和鼓手都不見了。
林無憂就聽到耳邊有人喊自己,整個人就感覺快速的往下掉,驀地睜開了眼,坐起身來大口大口喘着粗氣。
順子忙扶住林無憂:“少爺您怎麼了,出了這麼多汗?”
林無憂這才發現身上的衣服都被汗歐透了,臉上也全是冷汗。擺了擺手,對順子說道:“沒事,做了個噩夢。你怎麼來了?”
順子答道:“剛纔佩玉來了,說是夫人不放心您,讓我等您醒了就過去。我這才進來,看少爺您好像是不太舒服,就喊了您幾聲。”
林無憂點點頭:“哦,吩咐人打水,更衣梳洗。”
“是。”
順子退了出去,時間不大,丫鬟就端着銅盆、毛巾走了進來。
林無憂換了衣服,梳洗一番,出了屋往父母的院子走去。
臨出院門的時候,無意中往門口掃了一眼,就見昨晚撒的米上亂七八糟有許多腳印。