歐陽山偷偷一笑繼而吩咐道：“讓人照顧好我們的阿二和阿三，我和小松先入內去見外公。”
一邊說，她一邊指了指那邊四處打量、似是要看看哪裡陰涼哪裡有青草的兩匹馬兒。
“鳴叔，你帶路。”
鳴叔正是方纔突然現身的那人，只見他示意其中兩個看門人按歐陽山的吩咐去辦，隨後答道：“好。我們去見老莊主。”
他走在前頭引路，並向莊內發出了幾聲富有韻律的響叫。而莊裡頭亦傳來同樣幾聲有獨特節奏的迴響。
許小松心想，這應該是獨孤家用來傳遞消息的一種方式。
果然，鳴叔聽到迴響之後，開口笑道：“老莊主正在鑑湖查看幾位少爺、小姐的劍鑄造得如何。”
歐陽山聞言嘴角微揚道：“哈，不知道這回誰的最讓他不滿意。”
許小松以爲自己聽錯，豈料這兩人繼續你一言我一語說道。
“我猜還是珏小姐，她正等着你去搭救。”
“這麼多年來，我都沒見過外公對他們誰的劍滿意過。我猜也是小玉她，快走吧。”
許小松跟在後頭一語不發，邊走邊偷偷四處張望着。
沒走多久，許小松眼前陡然一闊。這是一個偌大的廣場。
在廣場中央，一把巨型石劍倒插在地，在它身邊仿若萬劍堆砌，一把把明晃晃的利劍斜插在地。
這些劍，許小松不見有什麼斷裂；石劍上，卻是寫着“劍冢”。
看到許小松面露不解之色，歐陽山爲他解答道：“這些劍皆是鍛鍊中出了差錯的失敗之作。各自有各自的瑕疵，不過你這樣光憑肉眼是看不出什麼問題的，甚至拿在手你也不知問題在哪。”
“啊？！哦，這樣。”
歐陽山見他還是呆呆的模樣，開玩笑道：“等鐵不夠用時就會拿它們去回爐。”
“嚇？！我還以爲這些劍是一千幾百年來積累下來的呢，如此多。”
“哈哈哈，確切來說是三千年積累下來的。鐵一直夠用，它們也就不用回爐了。”
許小松這時才知曉歐陽山又在逗弄自己。
歐陽山突然臉容一肅感概道：“其實哪把劍沒有缺陷？只是它們的鑄劍師過不了心中的那關。”
“表小姐。”
“鳴叔，我記得。它們每一把都代表一次偉大的嘗試遭到失敗，所以纔將它們留在這。”
此時，許小松疑惑地插口問道：“那成功了的呢？”
鳴叔：“成功的試作品大多在名劍堂展示。”
“小松，你不知道，這個廣場接連練武堂，書閣，鑄劍室，烘爐峰，各大庭院以及弟子們的宿舍……”
歐陽山不單口上在說，而且用手一一將那些所在都指明給許小松看。
鳴叔見狀皺眉又提醒道：“表小姐，這……”
“這沒什麼要緊的，他很快就會是自己人。”
“自己人？”鳴叔口上呢喃一句，盯着許小松，上下打量，欲要看個清楚透徹。
許小松微微一笑，歐陽山的話讓他仿似吃了蜜糖。
碧空如洗不見閒雲，倒映在波瀾不起的湖面上是一片青蒼。
湖邊，頭髮與鬍子有點斑白的老莊主獨孤崇在訓誡着幾個孩子。上回陪在他身旁的兒子，此回不見蹤影。
“要煉出一把好劍，不難，甚至說很容易。只要按照步驟來，即使是個門外漢，一遍不行，兩遍三遍肯定能煉出來……”
看到獨孤崇背過身去，一個十七、八歲的小丫頭偷偷地跟着念。
“如今，經過歷代改良，每個階段的溫度已然可以輕鬆掌控，又有各種器具藥劑幫忙，我們鑄劍山莊出品的每批劍都可以稱得上是好劍。”
獨孤珏剛想要念“但是”，不過她停下了，因爲獨孤崇又轉過身來。她當即作出一副乖巧聆聽狀。
“但是，這些劍即使在自己的領域依舊各有各的不足。若當世名劍的上限是十分，他們的上限僅爲九分。別小看這點差距，交起手來或者就是勝與負、生與死的區別。”
說罷，獨孤崇走了過來，準備拿起幾個孫兒放在自己跟前的劍進行評分。
他停在這個年紀最大的男孫身前。這是一把八面闊劍，長有兩尺許，劍身烏亮，雲柄護手。
“宏兒，你今年二十七了，說說你這劍的主旨吧。”
“是。加闊的劍身增加了硬度和耐磨度，縮短長度爲的是保持重量，這是把擅於防守與近身搏鬥的劍。”
“嗯，這種制式本來就是大瀚皇朝的軍隊用劍。你的技術不錯，經驗和感覺都開始登堂入室，此劍，九分三。”
得到爺爺的誇讚，獨孤宏面上一喜，只是不待他露出笑容，獨孤崇的話又再傳入到他耳中。
“但是，這種兵卒用劍若是一把把去煉有何意義？況且不得不承認，那些武功平平的軍士用起刀來要比用劍方便得多、有效得多。宏兒，你在最初選擇上已經存在很大的缺陷啊。”
緊接着一個一個地點評過去，“八分四”，“八分七”，“這，八分一，珏兒你是純粹按書上來的吧？！”
獨孤珏脖子一縮，吐了吐舌頭，隨後微微笑道：“爺爺英明，一看就看出了關鍵。珏兒對你真的是佩服得五體投地。”
聽着小孫女的恭維，獨孤崇搖頭嘆道：“你基礎不穩，先按書上步驟多熟習熟習也好。”
“是，爺爺，珏兒謹遵教誨。”
“八分三”，“嗯？！七分八。旭兒，說說你的想法。”
“是。”這是一個年約二十三、四的青年。他面型瘦削，沒有一絲贅肉，鼻樑高高，嘴脣薄薄，眉毛濃密，目光清澈；聽了獨孤崇的評分依舊神情淡然，不見絲毫沮喪。
“我想讓劍身輕盈而又保持堅硬，不過出來後邊沿卻是太脆了。我認爲……”
獨孤旭剛說到此處，一道滿帶着驚喜之意的呼喊從遠處傳來將其打斷了。
“老崇呀，小珊來了。哈哈，有件事你肯定猜不到。”
衆人一聽這聲音，心裡暗道：奶奶也來啦？！對了，肯定是來將我們撈出去的。
他們沒想錯，老夫人原本是怕老伴叨嘮太久，打算來將孫兒救出苦海，不過路上碰到歐陽山了。