兩廣之地，嶺南官所。
門被人悄悄推開，一陣冷風擠進門隙，李尚禪一手捂着胸口，大聲地咳嗽起來。伴着劇烈的咳嗽聲，帶着倦意的面部漲得通紅。
自從得知大明宮委派崔護接任嶺南節度使之位後，李尚禪一直沒有睡好。
李尚禪是已故嶺南節度使李憲之子，本具世襲節度使的資格，但李憲彌留之際，讓他跪在病榻前，發誓主動放棄世襲資格。
這段日子李尚禪一直深居簡出，就連每日向母親大人問安的慣例也省了。八月時令，嶺南依然潮溼悶熱，這不，早上還下了一場大雨，令他心情更加煩燥。
厚厚的窗幔將窗子的縫隙遮得嚴嚴實實，屋內光線嚴重不足，大白天還點着燈。斑駁的燈光打在李尚禪略顯蒼白的臉上，顯然格外的陰森。
來人是大管家兼謀士周建平，周建平朝李尚禪躹了一躬，道：“少爺，長安有消息了，新節度使崔護已經出了都城。”
李尚禪咳嗽得更厲害了，屋內細小的塵埃都有了些輕微的顫動。
唾手可得的嶺南節度使之位硬生生被父親剝奪，他們父子多年經營的兩廣番地輕而易舉地轉到他人手中，怎不讓他心如刀割？
李尚禪擦了擦眼角的淚花，有氣無力地道：“爲什麼？爲什麼崔護的御史大夫做得好好的，皇上要派他來嶺南？”
周建平訕笑，來就狹小的眼睛瞇成一道縫，道：“也許大明宮看中了他的安分守己。”
“可他是彈劾節使度制最兇的人。”李尚禪憤憤不平地道，“竟然也俯首聽命，甘願來兩廣赴任，年少時的輕狂哪裡去了，當年挑戰大唐科舉的勇氣哪裡去了？可見崔護也是一個心口不一、言行相詭的小人。”
周建平道：“少爺息怒，今非昔比，崔護是聖朝命官，怎敢抗旨？”
李尚禪費解：“哪皇上爲何委任一個和節度使水火不容的官員接任家父之位？”
周建平沉思片刻，回答：“其實這個問題老奴思考過很久，少爺你想：如今各大節度使擁兵自重，割據一方。不安分守己，對大明宮虎視眈眈的軍閥不在少數。大明宮忌憚各地節度使已久，重用崔護，既是下策，也是上策。”
周建平嚥了口唾沫，繼續道：“崔護雖一直抨擊節度使的弊端，可對大明宮從無二心，一路平步青雲。加上任職京兆尹和御史大夫期間，其威望如日中天。崔護早已不是原來那個年少輕狂的崔護，即使對大明宮的政令心有不滿，也是口述己見而已。”
李尚禪不耐煩道：“別繞彎子，挑重點說。”
周建平彎了個腰，道：“是，少爺！皇上最看中的崔護的忠誠，崔護任嶺南節度使，必定唯大明宮馬首是瞻，在聽令皇帝這件事上處處做表率。以儆效尤。”
李尚禪又咳嗽起來。
待李尚禪喘息稍安，周建平皮笑肉不笑地道：“如老奴不猜錯的話，在招募士兵和收取鹽稅上，皇上會給崔護更大的話語權，着力將兩廣打造成兵精糧足的富庶之地。”
李尚禪詫異：“難道皇帝老兒想將嶺南作爲行宮？”
“不是行宮，是後宮。” 周建平糾正道，“安史之亂，是帝國的切膚之痛，當今皇上深有體會。有了嶺南這塊屏障，萬一再起叛亂，被迫棄城，至少有個安生之地，贏得喘息之機。更可借崔護這支新生力量鎮壓叛軍，捲土重來。”
李尚禪長嘆：“皇帝老兒如意算盤倒打得挺響。”
周建平道：“安史之亂，安祿山爲何有這麼大的底氣?”
李尚禪聽着新鮮，道：“原聞其詳。”
周建平分析道：“還不是他既擔任范陽節度使，又兼任河北採訪使，整個河北都在他的控制之下。只怕日後崔護羽翼豐滿，地位鞏固，皇上再輔助他兼任三地、四地節度使，便有牽制和制衡各地節度使的力量，大明宮就可以高枕無憂了。”
歷史不會重演，但會驚人的相似。
李尚禪憂慮沖沖：“那等於我永無出頭之日了。”
周建平拈着山羊鬍子：“少爺不必擔心，老奴早已安排。”
李尚禪不解：“此話怎講？”
周建平陰笑：“少爺有所不知，在崔護之前，大明宮接二連三派出暫攝節度使之位的官員，中途不是病死，就是摔死。”
李尚禪眼睛一亮：“你乾的？”
周建平笑而不答。
李尚禪額上有了幾分血色，眉目舒展：“老周，此番你是讓他病死還是摔死？”
周建平擺擺手：“不能故伎重演。”
屋內不透風，李尚禪臉上沁出一排細細密密的汗珠，他揮了一下手：“老周，一不做二不休，你乾脆僱幫殺手半途做了他。”
“那豈不引火燒身？老奴想借刀殺人。”周建平的語氣冷如寒鐵。
李尚禪來了興趣：“老周，說來讓我聽聽，怎樣的借刀法？”
周建平目無表情，吐出四個字：“七情六慾。”
七情六慾。李尚禪瞠目結舌，半晌道：“這算哪門子的借刀殺人?”
周建平眼露精光：“何謂七情？何謂六慾？”
李尚禪沉吟道：“七情按儒家說法是喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲，按佛教的說法則是喜、怒、憂、懼、愛、憎、欲。六慾指由生、死、耳、目、口、鼻所生的慾望：求生欲、求知慾、表達欲、表現欲、舒適欲、情慾。”
周建平讚許：“少爺說得夠詳細了。”
李尚禪問道：“七情六慾只不過是一個人的正常心理反應，難道心理反應也可以殺人？”
“不錯！”周建平斬釘截鐵地道，“因爲它們各自代表着一種感情。少爺，什麼樣的人才有心理反應？”
李尚禪木然道：“活人。”
“對。只有活人才有心理反應。只要你活着，就會有感情。而感情處理不好，有時就會變成一把鋒利的匕首，用不着別人動手，自己也會殺了自己。” 周建平總結。
李尚禪哼了一聲：“那除非你找到這個人的致命弱點。像崔護這樣的官員，他一定把他的弱點保護得很好。”
周建平不以爲然：“偏偏崔護不這樣想，偏偏崔護留下一首廣爲傳誦的詩作。”
李尚禪心裡一動：“你指的是他的《題都城南莊》？”
周建平狹小的眼睛再度瞇成一道縫，道：“少爺說得分毫不差。”
李尚禪好奇：“難道這首詩暴露了崔護的弱點？”
周建平拍了一下手掌：“《題都城南莊》不光暴露了崔護的弱點，而且還會要了他的命。”