都城南莊居住着一位因病隱退的高官,御史臺曾權重一頃的御史中丞:絳瑞。
御史臺是唐代最高監察部門,下設臺院、殿院、察院。行使彈劾不法、糾察朝會、監察地方官吏的權利。御史臺地位最高的是御史大夫,其副是御史中丞。遇有朝庭重視,皇上關注的重大案件,御史中丞會同大理寺卿、刑部尚書共同審理,所謂三司推事。
快樂門刀客絕殺地方貪官,震驚朝野,皇帝特命御史臺臺院審判此案。都城郊外快樂門雙雄自殺,遺下一個孤兒。對孤兒的處理,需一番考量,臺院六名御史一時想不出兩全之策。正左右爲難之際,原御史中丞絳瑞光臨御史臺。絳瑞養病南莊,聽聞快樂門雙雄遺孤一事後,特地來御史臺和共事多年的御史大夫商量,欲將遺孤抱回南莊收養。
罪不及孤,老中丞開口,御史大夫二話沒說,令臺院將雙雄遺孤交給絳瑞。
絳瑞收養遺孤出於他的全盤計劃考慮,當時他在下一盤很大的棋,急需培養一些鐵血戰士,名正言順爲官方剪惡除奸。
※“二十後,雙雄遺孤藝成出山,被密探絳桃安插進京師巡捕,當了電道牌捕快牌頭,名爲‘短刀’。而絳桃,正巧是御史中丞絳瑞的女兒。其中用意,昭然若揭。”
黃金芽茶樓,樣子道出短刀身世。
短刀不可置信:“想不到一個殺人不眨眼的快樂門刀客,竟然擅長辭令,思路嚴謹。”
樣子桀桀笑道:“倆位師父對我有再生之恩,你我同根,一衣帶水,自然對你多了一分親情,你之歸宿,牽動我心,兄長很早就打聽你的消息。”
樣子稱自己兄長,未嘗不可。
樣子侃侃而談:“快樂門今非昔比,現結束分岐,合二歸一,和不少志同道合的門派結成聯盟,一心同體。”
一心同體常會體現出驚人的爆發力,觸及許多鮮爲人知的死角,很多秘密將不成爲秘密。
短刀卻不屑地道:“你們說到底還是一羣殺手。”
“即使是一羣殺手,也是殺手聯盟!”樣子糾正。
短刀雞蛋裡挑骨頭:“爾等殺手聯盟跟無賴結幫有何區別?宋夫人、燕兒、阿布、鴛鴦門、死皮賴臉劍派、媽媽幫、瞎子、中年騎士、紅白少女、矮胖子,哪一個不趁人之危?”
殺人聯盟對付飛錢幫四大分舵主,確費盡心思。
“據我所知,你未參加系列兇殺案的偵破,爲何一口咬定他們是殺手聯盟的人?”樣子故作驚訝。
短刀譏諷:“你忘了我是大理寺一枝花的人。”
樣子若有所悟:“倒小瞧你了。”
短刀抑頓:“爲了殺四鬼,成立殺手聯盟,夠大手筆。”
樣子正色道:“你以爲我們爲了飛錢幫的這筆財富?”
短刀反問:“不然呢?”
樣子一字一句道:“黑名單,爲了參與套現洗錢的封疆大吏的黑名單!”
飛錢幫手頭有一大把飛錢下半聯憑證,記載着金主的姓名、飛錢數目、地理位置,這些憑證一旦落入官方手中,等於爆光誰在洗黑錢,參與其中的官員無疑怕得要命。
樣子目光如炬:“你知道有多少勢力關注這份名單?”
短刀原聞其詳。
“自皇上降旨徹查官員洗黑錢,多少封疆大吏寢食難安?對他們來說重要的不是錢,而是命!”樣子一語中的,“他們千方百計想拿回下半聯憑證,自己不敢出面,只有僱用死士,幫他們奪回憑證。”
“一些暗黑勢力也打這份名單的主意,有了名單,就可要挾封疆大吏爲他們辦事,成爲他們的傀儡。”樣子口若懸河、滔滔不絕,“更可怕的是大唐和突厥在邊境一直有衝突,常年駐紮在邊境的士兵們由於思念家鄉而人心渙散,逃兵現象屢見不鮮。朝庭增派兵力常成爲一句空話,爲安撫軍心,皇上賦權節度使就地募兵。軍隊一擴大,糧草和軍餉又首當其衝。”
樣子知道真多,短刀由衷佩服。
樣子繼續:“等朝庭的糧草運到邊境,士兵早就餓死了。皇上又賦於節度使屯糧的權利,從當地老百姓手中收購糧食。隨着節度使職權日漸擴大,有些當地官員開始巴結節度使,他們沆瀣一氣,謀取私利。然後將不義之財通過飛錢轉移。如名單公開,對節度使也是一種致命的打擊。”
“你的意思邊關軍隊也參與搶奪這份名單?”短刀忐忑不安。
樣子一弦定音:“極有可能!再說飛錢幫的這筆財富本就誘惑他們。”
短刀聳然動容。
樣子繼續分析道:“官方雖在追查飛錢幫,但飛錢幫總舵主唐萬春不會毀掉下半聯憑證,以防時過境遷,大事化小,小事化了,封疆大吏找飛錢幫兌現。唐萬春期待飛錢幫東山再起,定將所有的下半聯憑證和財富一起封存。”
短刀愴聲道:“你們慘無人道,手段惡劣,已將四鬼身上的紋身盡數破壞,他人又怎知曉密匙的藏身之地?”
樣子老到:“百密總有一疏。目前不敢保證這些勢力是否得知密匙藏於芙蓉山四尖。以防萬一,殺手聯盟骨幹力量已往芙蓉山四尖集結。”
短刀斬釘截鐵:“那京師巡捕和殺手聯盟必有一番血戰。”
樣子搖了搖頭:“你錯了,殺手聯盟不會和京師巡捕爲敵。我們至所以在四鬼身上留下殺人兇器竹葉青,故意暴露身份,就想引起官方對快樂門的注意,我們有共同的敵人。”
短刀震驚。
樣子不無擔心:“芙蓉山四尖是不世出的奇峰,斷崖絕壁,險象環生;異獸四沒,狀如鬼門關。殺人聯盟能不能取得密匙,全身而退還是個未知數。”
樣子繼續道:“刀客於是在四鬼的刺青上做文章,故弄玄虛,引老刀反其道而行,促使老刀破解人體刺繡,一來給殺人聯盟留足時間,搶先奪得密匙;二來防患於未然,萬一殺人聯盟失敗,還有京師巡捕在,不至於讓密匙落入他人之手。所以殺人聯盟和京師巡捕目標一致。只不過殺人聯盟在暗中,京師巡捕在明中。”
樣子道出實情,短刀差點站不住腳,殺人聯盟的行徑完全出乎他的意料,這一刻,他想了很多,想的不是將樣子捉拿歸案,而是如何放樣子一馬。
樣子不露聲色道:“我該說的都說了,你該聽的都聽了,不用你動手,我跟你走。”
短刀動手了,動手舉起茶杯一飲而光,然後大踏步走出茶樓,頭也不回地走了。
樣子走出門外,看到孤單隻影的短刀消失在長街,也許短刀根本不想捉他歸案。
陽光燦爛,樣子心裡暖洋洋的。
※六月初一,杜三爺查明紅姑(劉寡婦)底細,紅姑故世的老公曾是酒池的帳房先生,她爲沈山人換臉僅屬平常交易,一個出錢,一個服務。
巡捕大院停屍房,四鬼的整容緊鑼密鼓地進行中,新京師巡捕即將書寫一次驚心動魄、蕩氣迴腸的新冒險史.