只見陸續有人朝着城門口走了過來，還很有秩序地排出了一個整整齊齊的隊伍。把守城門的兵士慌忙把這個情況彙報給了城門的守將，那守將一看，也傻了眼，這是要幹什麼？說是刺客吧，這些人手無寸鐵，也沒有攻擊士兵的舉動。說他們不是刺客吧，大半夜的到這裡來是來幹嘛？
守將朗聲問道：“你們在這裡幹嘛？”
下面立刻有人應聲道：“草民來排隊等着報名。”
守將一聽，報名，報什麼名需要晚上來？身旁有個機靈的說道：“大人，今日陛下發出詔書，開設了紫月學院，明日便是報名的日子，報名的地點就在城門口。”
守將恍然大悟，可是，報名的日期是明天白天，這些人怎麼大半夜就來這裡排隊了？
守將又問道：“明日纔是報名之期，爾等怎麼今夜就來了？”
下面有人應道：“大人，我等皆是無官無職之人，若是不早些來排隊，只怕明日便沒有報名的機會了。還望大人通融通融，讓我等在這裡等候。我們保證，一定不會在這裡亂講話，也不會在這裡亂走動，不會給大人添麻煩。”
守將聽了，沉默不語。是啊，放在以往，若不是有權有勢之人，這等好機會向來是輪不到普通的百姓的。只是這一次，還不知道是個什麼情況。守將拿不定個主意，便將這個情況彙報給了九門提督曹宇陸。因爲，此前便有過規定，夜晚無論城門口出現任何異動，都應該及時稟報，不得有誤。曹宇陸以爲此事不須干擾，也就由着那些人去了。
孰料，第二日，已經到了報名的時間，可來的人卻寥寥無幾，原先等在這裡的人也蹤跡全無。
沅天洛得到這個消息，驚詫不已，吩咐道：“去查查是怎麼回事。”在詔令中她就已經言明，紫月學院的學員將由赫連紫月親自教授。以赫連紫月的聲望，這個詔令貼出去，沒理由只有這麼少的人來。
不多時，暗衛來報。昨夜原本就已經有人來報名，還排了好長的隊伍。可到了後半夜，突然發現人羣之中有幾個人凍死了，大家就散了。而且，現在京城之中有一個傳言，宣稱此次能進紫月學院的人非富即貴，其餘的人門兒都沒有。
沅天洛怒極，一掌拍在桌案之上，怒道：“好好查一查這傳言究竟從何而起，始作俑者是誰。還有，那凍死的幾個人，屍體現在在哪裡？”
“回陛下，已經被死者的家人帶回家中。”
沅天洛吩咐道：“讓南無疆派仵作查驗一番，看是不是真的是被凍死的。”
暗衛領命而去。
一個人絕對沒有可能是凍死之後才被人發現的，因爲，在凍死之前這個人是有意識的，他會顫抖，會呼救，絕無可能整個過程中無一人發現。看來這件事，沒有那麼簡單。
過了約莫兩個時辰，南無疆來了，跪倒在地，道：“回陛下，這幾人從外表來看和凍死之人別無二致，可仵作卻在這幾人的頸後都發現了細小的傷口，卻沒有發現暗器。仵作並非懂毒之人，暫時還分不清到底是凍死的還是被毒死的。”
沅天洛沉思片刻，道：“你在此稍等片刻，朕命百里奚和與你同去。”說完，沅天洛轉身離去。
身後，南無疆暗自納悶，若是讓百里奚和與他同去，陛下傳個旨意就好，爲何還親自去？
沒過多久，一身白衣的百里奚和飄然而至，身後還跟着一個提着藥箱的隨從。只是那隨從瘦瘦弱弱，還低着頭不敢看人。只是，此前百里奚和到哪裡都是孑然一身，從未聽說百里奚和有過什麼隨從。
百里奚和見南無疆一個勁兒地往他身後看，輕咳了一聲，道：“南尚書，這是我新收的藥童，帶着同去，不礙事吧？”
南無疆哪敢說什麼，自然是沒有異議的，卻還是忍不住往那藥童身上多看了幾眼。
好在南無疆已經把那幾具屍體收在了刑部，如此，倒也省去了一番辛苦奔波。三人到了刑部停屍體的房間之後，仵作將那屍體翻了過來，露出頸後的傷口。百里奚和走上前去，查看了許久，臉色變得愈發難看。
南無疆見狀，以爲百里奚和一個翩翩佳公子，見到這些屍體難免會不適，便上前勸道：“百里兄，先出去緩緩如何？”
百里奚和擡眼看了看南無疆，轉臉卻看向身後的藥童，道：“你猜的沒錯，這些人不是凍死的，而是被人毒死的。”
南無疆正暗自詫異百里奚和怎會對自己的藥童如此客氣，只見那藥童的頭微微擡起，一雙妙目滿含怒氣。這是……陛下！
南無疆當即撲通一聲跪倒在地：“陛下，微臣眼拙，多有怠慢，望陛下恕罪。”
原來，扮作百里奚和的藥童的人，正是沅天洛！
沅天洛看了看地上的南無疆，道：“南愛卿不必如此，是朕喬裝了，怪不得你。只不過，眼下朕有些要緊的話要同百里奚和說，南愛卿還是先到外面等候爲好。”
南無疆聞言，忙站起身退了出去，從外面將門關好。
南無疆出去後，沅天洛看着那些人頸後的傷口，道：“既然是用暗器施了毒，爲何暗器沒有留在這些人的屍體上？難道是死後被人取走了嗎？”
百里奚和搖了搖頭，道：“不是，銀針淬毒之法最爲常見，也方便攜帶。只是，這一次，這些人卻不是被銀針所刺，而是冰針。所謂冰針，便是將毒液倒在事先準備好的模子裡，讓這些毒液凝結之後，去掉模子，便是冰針。冰針的毒性更大，見效更快，但是因爲冰針的針尖無法和銀針相比擬，這就要求使用冰針的人有更強的內力，這樣才能一擊即中。而所擊之人中毒後，那冰針接觸到了人體，會慢慢融化，所以只會留下細小的針眼，不會見到針。這種方法，用起來更爲隱秘些。”
沅天洛神色黯然，道：“百里，你對這冰針的瞭解，倒真是透徹。若我所料未錯，這冰針之法，是出自沅族暗影吧？”
百里奚和頹然地點了點頭，道：“正是。”
“那日霸馭天和南宮赫玉對陣時，霸馭天手上的傷口，也是出自沅族暗影中的秘法吧？”
百里奚和點點頭，隨即像是想要否定什麼一般，道：“不會是他，不會！”
沅天洛神色頹唐，道：“我何嘗願意相信會是他，可是百里，我身上揹負着的，不是我一個人的喜怒哀樂，我身上的擔子註定了我不可以任性而爲。你我都明白，出了這樣的事，要麼是南宮逸塵有問題，要麼是他手下的那些沅族暗影有問題。畢竟此等秘法，若非是沅族暗影中的人，斷然是不會拿到的。可無論是哪一種結果，都不會是我想要的。”
突然，百里奚和像是下定了某種決心，道：“這件事你交給我來辦，我會暗中查探，必會給你一個交代。”
沅天洛點點頭，道：“好。”
沒過多久，又一道詔令傳徹京城，同時送往下面的各個州府，張榜公佈。詔令上用硃筆寫着：凡是想要報名進入紫月學院的人，不論官職，不論財富，不論年齡，不論男女，一律一視同仁。若有人膽敢造謠生事，言稱只有富貴人家的子弟纔可報名紫月學院，一律按律懲處，絕不姑息。
人們看到這個詔令，都不敢相信地揉了揉眼睛，生怕是自己看花了眼。而當他們終於確定這詔令上就是這麼寫的，頓時激動得熱淚盈眶，奔走相告。頓時，被那傳言誤導的寒門子弟紛紛衝出家門，將報名處圍了個水泄不通。一時間，負責報名登記的書記官忙得滿頭是汗。
寫完詔令特意出來查看的沅天洛看到這樣的情景，深感欣慰。她衝着一旁的暗衛吩咐道：“從今天開始，派人晝夜輪值，看着各個報名處，若有異動，即刻解決。昨夜的事情，斷然不能再次發生。”
沅天洛回到皇宮之後，在宮門口見到了單手背在身後的南宮逸塵。她深吸一口氣，走上前去，道：“你在這裡做什麼？”
南宮逸塵回過身，看着沅天洛，道：“爲何我原先派在你身邊的暗影都被你支走了？”
沅天洛迎向他犀利的目光，道：“這些時日，我用的是從南越帶來的暗衛，用得順手了，僅此而已。除此之外，並無其他的原因，還望南宮將軍莫要多想。”
南宮逸塵欺身上前，捉起沅天洛的手腕，道：“如今在你心裡，我就只是南宮將軍了嗎？”
“不然呢？”沅天洛反問道。
看着沅天洛不帶一絲感情的眼神，南宮逸塵心裡一陣疼，他覺得心裡憋了很多話，很想脫口而出，可是卻怎麼也說不出口。
良久，他頹然地放下沅天洛的手腕，瞬間便覺得自己的心蒼老得如同瀕死之人。
沅天洛轉身離去，終於忍不住淚如雨下。
如此過了五日，報名的工作如火如荼地進行着，並未發生任何異樣。
而到了第六日清早，沅天洛剛剛上完早朝，正準備用膳。內侍來報，言稱南無疆求見。
沅天洛道：“宣！”
南無疆隨後來到，跪倒在地，道：“陛下，微臣方纔收到東越和北越送來的國書，十日後他們將派使團來我越徹！微臣以爲，來者不善！”