chapter.14 五元音 青豆
一道銀色的光芒突然射進我的眼睛，有某個東西在積雪的深處反射着朝陽閃閃發亮。
桐人挖出那個東西，用雙手緊緊抓住並站了起來。我也興致勃勃地從非常近的距離觀察。
那是個透明的白銀色長方形物體，比桐人的雙掌更大一些。那是我非常熟悉的形狀和大小的商品——金屬素材。但這種顏色我還不曾看過。
我動起右手的指頭，輕輕點擊金屬的表面。自動窗口立刻浮現出來，道具名稱是「水晶石英鑄塊」。
「這——該不會是……」
往上看着桐人的臉，他也一副搞不清楚的表情點了點頭。
「嗯……應該是我們要找的金屬啊…………」
「可是，怎麼會埋在這種地方啊?」
桐人一邊仔細觀察用右手手指抓住的鑄塊一邊思考着，突然輕輕「啊……」了一聲。
「……白龍吃下水晶……在腹中精製而成……哈哈，原來如此!」
他像是想通什麼似的笑了出來，並把金屬往我這邊丟了過來。我慌張地用雙手接住，將它緊抱在胸前。
「到底是怎樣啦!不要自己想通就算了!」
「這個洞穴不是陷阱，是白龍的巢。」
「那個鑄塊其實是白龍的排泄物，也就是糞。」
我的臉頰抽搐，同時將視線落在懷中的鑄塊上頭。
接着不由得往桐人那裡丟了回去。
桐人非常靈巧地用指尖將它彈了回來。我們像小孩一樣互相丟來丟去，最後是桐人迅速開啓道具欄，敏捷地將鑄塊收起來才告一段落。
「好啦，無論如何我們的目標都達成了，接下來就是……」
「如果能離開這裡……」
兩人互看了一眼，嘆了口氣。
「總之只能先把想到的方法一個個試試看了。」
「也是啦。啊??要是跟白龍一樣有翅膀……」
話還沒說完，我就因爲想到了一件事而張着嘴說不出話來。
「……莉茲，怎麼了嗎?」
轉身面向歪頭看着我的桐人。
「欸，你剛剛說這裡是白龍的巢對吧?」
「是啊。既然有糞便那就應該……」
「那個怎樣都好啦!白龍是夜行性，那天亮之後不就會回來巢穴嗎……」
與沉默的桐人對看一會，接着兩人同時擡頭往空中，也就是洞穴入口看去。沒想到就在這個瞬間——
在又高又遠的圓形白色亮光中，一個黑影如滲透般出現。那個黑影眼看着越來越大。不久，就連一對翅膀、長長的尾巴、長有鉤爪的四肢都能看得一清二楚。
「出……出……」
我們一起往後退。當然，並沒有任何地方可以逃走。
「出現了——!」
我們同時大叫，並各自拔出武器。
往洞穴中急速降落的白龍，在確認我們的身影后先是尖銳地吼了一聲，接着懸停在快要碰到地板的地方。有着細長瞳孔的紅色眼睛，浮現出對侵入巢穴者明確的敵意。然而這狹小的洞底沒有任何可以躲藏的地方，我只能壓抑住緊張，緊握住戰錘。
同樣握住單手劍的桐人站到我的面前很快地說：
「聽好了，躲在我的背後，生命值只要稍有減少，就要立刻喝下回復藥水。」
這次我乖乖地點了點頭。
白龍大大地張開嘴，再次發出吼叫聲。翅膀捲起的風壓令雪花飛舞，長長的尾巴不斷拍打地面，將積雪挖出了深溝。
爲了搶得先機，桐人舉起右手的劍準備突進。但是——不知爲何他突然停止了動作。
「……啊……難道……」
低沉的聲音流泄而出。
「怎、怎麼了嗎?」
桐人沒有回答就把劍收回鞘中。接着突然轉過身來，用左手把我的身體抱了過去。
搞不清楚狀況而陷入混亂的我，輕輕鬆鬆就被桐人扛到了肩膀上。
「等、等一下，你到底想——哇啊!」
隨着乓的一聲衝擊音，周圍的景色變得模糊。桐人以猛烈的速度往冰壁飛奔而去。接着在撞上去之前高高地跳起，與昨天嘗試脫離方法時一樣，在彎曲的冰壁上跑了起來。但似乎沒有攀登的打算，軌道保持在水平的狀態。白龍彎曲脖子，持續鎖定我們爲目標。但桐人以比牠跟隨的動作還要快的速度持續在冰壁上跑。
幾秒後，當桐人終於在洞底着地時，我已經頭昏眼花了。反覆眨了幾次後才睜開的眼睛前方，出現白龍的背影。牠正因爲跟丟了我們而慌忙地左右晃着腦袋。
就在我想着「接下來應該打算從背後攻擊吧。」的這段時間，桐人不知爲何躡手躡腳地往白龍走去——伸出了右手，用力抓住白龍搖晃着的尾巴尖端。
這時，白龍發出了尖銳的叫聲。驚愕的慘叫——會這麼覺得應該是心理作用吧。就在我越來越無法理解桐人的意圖，也要發出尖叫聲的時候……
白龍突然展開雙翼，開始以猛烈的速度上升。
空氣打在臉上。纔剛這麼想，我們的身體就如同被弓射出的箭般往空中飛了出去。被龍尾拖着，一邊左右搖晃一邊在洞穴中上升，離圓形的洞底越來越遠。
「莉茲，抓緊囉!」
聽到桐人這麼說，我便忘我地抱住他的脖子。照射周圍冰壁的陽光越來越亮，風聲的速度也出現微妙的改變——爆出白色的光芒!當我這麼想着的瞬間，我們已經飛到了洞穴外面。
睜開瞬間瞇起的眼睛，就看見第五十五層的全景在眼下寬闊地展開。
正下方是美麗的圓錐形雪山。稍遠處有個小村子。在廣大雪原與深邃森林的另一側，主要街道區的每戶人家那尖尖的屋頂並排着。看着這些全都在明亮光芒的照射下閃閃發光，我忘了恐懼，不禁發出歡呼。
桐人也放聲大叫，右手放開了白龍的尾巴。他輕鬆地將我橫抱起來，順着慣性在空中轉圈飛舞。
飛翔的時間應該只有幾秒，但感覺上卻有十倍久。我想當時自己是笑着的。滿溢的光與風洗滌着心靈，將鹹情昇華。
「桐人——我啊!」
我放聲大喊。
「什麼?我聽不見!」
緊抱住他的脖子，我發出了笑聲。不久，這奇蹟般的時間結束，我們越來越接近地面了。最後一個轉身，桐人將雙腳大大地張開，擺出了着地姿勢。
「磅!」的一聲，雪花向上飛起。在長距離的滑行中，我們像鏟雪車一樣將白色結晶撥開，同時慢慢減速，最後在山頂的邊緣停了下來。
桐人呼了口氣，將我往地面放了下來。我依依不捨地放開了抱住他脖子的雙臂。
兩人同時擡頭往大洞的方向看去，就看見找不到我們的白龍在上空慢慢盤旋着。
桐人握住背上的劍，並稍微將劍身拔出，但又立刻鏘的一聲收回鞘中。他露出微笑，小聲地對白龍說：
「……一直以來的狩獵行爲讓你很困擾吧。只要把取得道具的方法傳開，應該就不會再有人來殺你了。你以後就悠哉地生活下去吧。」
——你對着只是照系統設定好的規則而動作的怪物說什麼蠢話啊!如果是昨天的我，肯定會這麼想吧。但不知爲何，現在的我覺得桐人的話語很直接就滲進內心。我伸出右手，悄悄握住桐人的左手。
在兩人的無言注視下，白龍轉過頭髮出一聲清澈的吼聲，便往巢穴中降落。四周變得一片寂靜。
沒多久，桐人往這裡瞥了一眼說道：
「好啦，回家吧。」
「要用水晶飛回去嗎?」
「……不，走回去吧。」
我微笑着回答，然後牽着桐人的手走了出去。這時，我想起了某事，往桐人的臉看去。
「啊……提燈跟攜帶牀鋪那些東西，全都忘在那裡了耶。」
「聽妳這麼一說……算啦，沒差。搞不好哪天有人用得上吧。」
我們相視而笑，這次是真的踏上了歸途，在山路上慢慢地走着。從距離很近的外圍看着天空，是個萬里無雲的好天氣。