從石壁缺口處進去，三人逐漸恢復成了一開始趕路時候的隊形。
我其實從鑽過缺口的那一剎那就看清楚了前方的情形。
目光掃過附近的形貌，我心中有數。
水流拐彎的地方，是我們該換了路線後第一次停下來休息。
慶幸傲嬌少年帶着的照明用的工具。
在這裡想要找到枯枝木頭點燃火把是很困難的。
艱苦的條件明擺着呢！
幸好少年在走這一趟前做了充分的準備。
一路上，我不止一次慶幸過這一點。
光線跟照亮的範圍雖然沒法比擬穿越前在戶外活動用的那些工具，但是也足夠我們看清楚前方近距離的路況。
通道內的那股子水流看上去不過像是山間淌過的涓涓細流，其聲勢遠不能比擬我們在中途看過的瀑布。
“照這麼看，咱們還得走上挺遠的距離，暫時沒看到出路。”
我長出了一口氣道。
說出這句話的時候，我的心情也有點複雜。
雖然能照亮的範圍有限，但是我有某種感覺，就是覺得沒那麼容易會找到出口。
打通石壁是件困難的事情，事實上，要是沒有傲嬌少年同行，局面還會更糟糕。
如果僅僅是我跟衰大叔這樣的人在山洞通道內行走，那麼眼下唯一能做的，肯定只能是沿着原路折返回去了。
但是這個假設都不成立，因爲光是瀑布阻隔去路那一段，我們應該就放棄前行了。
回頭去想，若不是因爲傲嬌少年走了這條通道......我也許壓根不會進來找他的。
我可能會在進山洞前，沙地附近那一帶尋找別的出路。
在我看來，或者能找到也未可知，對了！大叔不是也提到過的麼？
“小菱，你這是在說泄氣的話？”
傲嬌少年聽言看向我，脣角動了動道，馬上讓走神的我拉回了思緒。
“小菱，以前我在西蘭南歷練的時候，碰見的看似走投無路的場景何止一回呢”
少年轉回頭看了一眼我們剛纔走過的那段路，視線移過通道內的水流，語氣夾雜了幾分感慨地道。
他語氣一轉，聲音又提高了幾分道：“小菱，可事實證明，只要有足夠的意志力，總會碰見轉機的。”
說話間，我情不自禁地轉過頭看向他。
對嘛！傲嬌少年是這種狀態多好！
給迷茫的夥伴打氣，給垂頭喪氣的隊友鼓勁，是他最應該做的。
作爲一支隊伍的主導者最該有的舉動。
總比先前那種動不動就要揣測別人心意......動不動就拿我實力薄弱說事的抽風狀態強上很多倍啊！
“大少爺說得是，借你吉言，我只是嘮叨幾句，沒那麼容易放棄的。”
我笑了笑，將視線移動到了衰大叔的身上，看着他問：“這一帶你走過麼？大叔。”
“沒有啊，”大叔眉頭一皺，喃喃自語道，“這次......我走的，我走的路跟這次咱們進來看見的有些不一樣。”
他停頓了一下，抿了抿脣看向我道：“小林，我早就跟你說過了，你要信我，我說的都是實話。”
大叔着急地跟我解釋，我搖搖頭看向他道：“大叔，你別這麼緊張，我沒懷疑你，不過是問問罷了。”
這條路連他也沒走過，應該說大叔他是一無所知的。
我們三個現在就是在探險的人。
對於前方未知狀況的道路，得有謹慎應對的態度，但也不能畏首畏尾，否則，沒法前行，只好等在原地了。
要想有進展，必須得冒着一定的風險，這一點我比誰都清楚。
“繼續走，”等了大約一刻鐘，我自認休息得差不多了，沒理由他們兩個男人還沒歇夠的。
走之前，我看向傲嬌少年問：“大少爺，你身上受了傷，如果......你要是撐不住的話，可以說一聲，咱們立即停下來休息。”
聽言，他對着我立刻露出了笑容。
我心知沒準下一秒又得被他奚落了，說出一大篇諸如吹噓體力之類的話。
心內警鈴響起，我馬上做了個手勢，對着衰大叔道：“這次我走前面，你在中間跟着好了。”
就是不給傲嬌少年說我的機會。
我扔下一句話，搶先走到了前面，連頭都沒回。
......第二次停留休息的時候，依然是在一處山石柺彎處。
經過一段路程的行走，我慢慢發覺這條通道委實不短。
從我們自石壁缺口進來走到現在，居然還在通道內沿着水流方向走着。
周遭景物其實沒有多大的變化，出乎我的意料。
看着山石洞壁一路延伸着，看上去似乎沒有盡頭。
“大少爺，”走在隊伍最前頭的我停了下來，看向身後道，“我得看一下你的傷口，照這副樣子，咱們還得走很久。”
我心裡有準備，但是有點不太放心。
唯一佔據的優勢，是季節的優勢。
因爲天氣寒冷，傷口不容易感染，對他來說，是個有利條件。
少年跟衰大叔都停了下來，我仔細察看了一遍，瞧見少年手臂上那些被石塊劃破的傷看着好了很多。
“小菱，你是信不過我帶着的藥？”
少年好笑地望着我道。
我還沒接話，倒是一邊的衰大叔露出驚訝的神色問：“大少爺你不是......我從來沒見過這麼好的藥，我弟弟也是大夫......”
他語氣鄭重地道。
“大叔，你沒看出來這位爺是大少爺麼？”
我瞄了他一眼，接續道：“世家子弟不單是有錢，家裡還有些不傳外的密辛。”
“比如獨門治傷的藥啊，武功秘籍啊之類的。”
“這倒是，”衰大叔認真地點頭道，“連南華鎮這種地方也有大戶人家有這些說法。”
我點了點頭，表示贊同，沒想到下一秒，大叔說出一句讓人無語的話來。
大叔說：“傳藥方倒是還好，還有的說連什麼生兒子的秘方都有呢！”
這都哪兒跟哪兒啊！
聞言，我險些沒嗆到，愣怔看向大叔，完全不懂這人怎麼冒出這麼句話來！
“爺家裡可沒這些歪門邪道的，要不也不會......，”少年下意識接話，未幾似乎覺出接得不太妥當。
他站起身看向衰大叔語氣不爽地道，“扯那些幹什麼，沒事就繼續走！”
我怎麼覺得他原本也有幾分責問我的意思，怪我引出的古怪話題。
但是他顯然不願意對着我發脾氣，火就引到了衰大叔的身上。
“不用那麼着急，休息一下接着趕路也行。”
“大少爺，有件事我倒是想問問你的。”
思量後，我忽然想起想了挺久的一個問題，打算趁這個時候提出來想聽聽傲嬌少年的解釋。
扭轉目前又有點尷尬的局面，需要切回正題比較好些！
“大少爺，咱們想去北地那邊......我想知道那位公主究竟是怎麼個情形，兩邊不是快要開戰了麼？”
我很想聽聽傲嬌少年口中敘述的另一面。
雖然我曉得他的地盤是在西蘭南，但是既然連肅州都有他家的宅院，代表宇文家的勢力慢慢滲透進了北方。
一點都不奇怪，凡是將生意做大了的商戶，總是很容易在各地探聽到一些小道消息的。
時候消息傳遞的速度一點不比衙門的人慢。
雖然他們家是在西蘭南壟斷了一方，有絕對的勢力範圍，卻也不代表他們對北地就是一無所知的呀！
少年挑了挑眉，看向我，眼中帶了點探究的意思。
我很熟悉他的這個表情，見狀跟他大大方方對上視線道：“好奇心嘛，總想知道得多一些，你既然曉得，不如就跟咱們說說。”
一邊的衰大叔也將視線投了過來，兩雙眼睛齊齊盯着傲嬌少年，等着他替我們解惑。
他低頭想了想，問我道：“小菱，你想知道關於哪方面的？”
他能問出這句話，就代表他願意跟我說說的。
我心裡高興，連忙對着他道：“你看能說的，就都跟咱們說說好了，我很願意聽的。”
對於西蘭以外的人來說，這個國家有些神秘。
想當初我知道這裡，無非是因爲街頭的一次邂逅，那會兒女帝外出巡遊的關係。
我是無意中在街頭看見她手底下的人的，後來跟雲楚詢問，我知道了一些關於西蘭的事情。
在我的印象中因爲是女帝掌權的地方，覺得有種特殊意義，所以等我有機會到了西蘭，是懷着更大的好奇心來的。
我曾經看過西蘭境內的地圖。
西蘭的疆域面積不算除開最南端跟最北面，大部分地方看着都挺宜居的。
事實也是如此，我還聽說過一些女帝的那位妹妹，就是即將跟她開戰的那位公主的相關傳聞。
......我在接近西蘭邊陲的時候，曾經跟人談及過這件事。
那會兒適逢西蘭從周邊國家採買物資運送至境內的場景，我得知後覺得非常奇怪。
在我的印象中，既然除開最北跟最南兩端不太適宜耕種的地方，西蘭國內有相當大的一片範圍是氣候適宜的區域。
應該來說，西蘭人自給自足的能力很強，居然還需要從周邊國家採買。
那會兒客棧的掌櫃告訴我說西蘭國現在的國君，那位女帝的位子坐得沒那麼太平。
提到她的妹妹前些年離宮，在西蘭佔據了一角，有自己的勢力。
當時客棧掌櫃的告知我那塊地方恰恰是物產最富饒的平原帶，但是如今看來，說的也不盡準確。
畢竟不是西蘭境內的人，沒那麼瞭解內情。
因爲據我瞭解的，她佔據的位置是片極爲狹長的地點，本身就以山脈相隔。
南端是跟西蘭東鄰他國的邊陲接壤，北側正是我們此行的目的地。
如果從地圖上劃分的話，那位公主佔據的好比是西蘭東北地帶的狹長區域。
她治下的地方，的確有物產富饒的平原，然而也有地形複雜的北面苦寒之地。
問題是兩邊爭端，爭的並不是南邊兒，那一帶平原，她們居然爭的是最北那片區域，好像哪裡不對勁啊！
換成我設身處地去想，難免會聯想到是不是哪一帶有什麼不尋常的地方，引得兩邊都趨之若鶩呢！
我想從傲嬌少年那裡知道的訊息，正是我心裡打了個問號的區域。
北地究竟哪裡好，要爭些什麼呢？！
“小菱，之前你聽說過多少啊，關於那位公主的傳聞。”
少年看向我，嘴角帶了一絲微笑問道。
“還挺多呢，不瞞你說。”
山洞通道內響起我的聲音，伴和着水聲，將以往知道的那些訊息都跟傲嬌少年敘述了一遍。
這個講述的過程在不知不覺中也牢牢吸引住了衰大叔的注意力，甚至連他都參與進來。
他在南華鎮上呆的久了，加上兩邊快要開戰，每日裡鎮上經過的人又都會提到一些。
所以林林總總的消息匯聚起來，他知道的肯定比我還要多。
少年在旁聽着講述，偶然間會皺一皺眉，根據他的表情，可能是其中有些細節跟他知道的內情有出入的緣故。
“大少爺，我們知道的差不多都講完了，現在該你替我們解惑了。”
......隔開小鎮大約幾裡外的地方，是蜿蜒曲折的官道經過的一處山脈。
這裡靠近大江，不過已經是冰封的季節了，江邊很少看見打漁人。
這一帶的村民臨近年關的時刻，分外忙碌。
他們會將自家醃製的山貨，採摘的菌子，還有製作好的魚乾，紛紛拿去鎮上出售。
賣得的錢，換回家裡需要的東西，也換回年關要準備的物品。
官道旁的茶棚，提供點粗糙的茶水，跟充飢的點心，好滿足來往的過客臨時歇腳。
這時節，停留茶棚內喝茶的，多數都是附近的山民。
天亮的時候，運送山貨去鎮上路過茶棚的。
等在鎮上辦完事情回來，又是一撥停留的高峰期。
偶然間有夾雜在其中的，也往往是一些普通的商旅。
茶棚的老夫妻做的就是這些人的生意。
至於金貴些的客人，他們是決計不會在這種地方停留的。
這樣簡陋的茶棚，他們肯定看不上眼。。..