夏曆武成三十一年四月，正是江南春暖花開的季節。↖↖，
實際上從武成二十六年夏帝發動滅唐之戰之時，楊致隻身出京遠赴山東算起，業已五年有餘。這是對楊致的人生命運有着重大意義的五年，掌控了富可敵國的龐大財富，在朝牢牢抓住了海關總督衙門系統，在野是擁有數萬部屬的海上霸主，堪稱集權臣、財閥、軍閥於一身的無冕之王。
對皇帝來說，這也是大夏的黃金五年。將歷朝歷代的財賦重地南唐、吳越收皈版圖，爾後休兵罷戰、與民休息，已然初見成效。大夏國力日益強大，逐漸顯現出欣欣向榮的盛世氣象。
到了年底，皇帝與楊致的五年之約便已到期，大夏首任海關總督行將任滿。依據常例，外任高官任滿之後，應該回京述職待旨。新年伊始，楊致便着手鋪排人事，準備諸項交割事宜。到了四月間已是萬事俱備，只等着捲鋪蓋滾蛋了。一心只想到時候早早去夷州接了玲瓏與一雙兒女，帶他們回到長安闔家團聚。
金陵知府周仁杰、分署經略使張乾等人曾經問及，楊致任滿之後皇帝將會如何大加封賞、如何予以重用，薛青雲差點沒樂出聲來：憑楊致今時今日的勢力，什麼封賞、重用對他來說還有意義嗎？他會看得上眼麼？
薛青雲已與雲娘結爲夫婦並育有一子，夫婦二人被楊致視爲左膀右臂，早已是楊氏班底的核心成員。楊致在心腹僚屬面前，毫不諱言日後的打算：辭官。老子不幹了。自己對一家妻兒老小虧欠太多。回到長安團聚休養一段時日，便帶全家去夷州。準備揚帆出海“遠遊”。
只要朝局穩定、周邊無戰事，將整個海關總督衙門乾乾脆脆的交出去。楊致對皇帝的利用價值已經不是太大。皇帝在假惺惺的挽留一番之後，多半會半推半就的順勢應允。無論繼位的新君是誰，爲求皇權平穩過度，只怕巴不得他這樣的強勢怪物立馬消失，與長安離得越遠越好。萬一翻臉也沒什麼大不了，憑他楊致一句話，就足以在三五年內拖垮大夏！只要皇帝不怕，楊致就更不怕了。
然而四月十一日，接商務偵緝司密報：皇帝四月初九日頒旨。由於集賢殿大學士徐文瀚常年倦怠政事，事君不誠，深負皇恩，降黜爲翰林院六品侍讀，以觀後效。
四月十二日，先後接到秦氏與內廷禁衛府轉來的密報，均是確認徐文瀚已被皇帝貶黜的消息。
上次回京時皇帝的囑託，楊致當然不會忘記。他對直屬商務偵緝司的效率十分滿意，但內廷禁衛府轉來的密報則令他頗感意外。自就任海關總督以來。與內廷禁衛府的外衛密諜從無交集。楊致揣測，那份密報十有是出自金子善之手。
皇帝素有識人之明，金子善雖是宮中內侍，但絕對是屬於身殘志堅、能力超羣的特殊人士。莫非皇帝有意讓一直身份隱秘的金子善浮出水面了？楊致自然而然的想到了五年之前爭奪迎駕大將之位時。金子善那一次驚豔的突然亮相。如果履行對皇帝的承諾趕赴回京，看來極有可能與金子善攜手合作。一旦成爲現實，那麼繼位新君的人選也幾乎可以確定了。今非昔比。將來不管誰做皇帝，對楊致來說其實已經不再重要了。
雖然寧王與康王二王爭儲的格局業已保持多年。但皇帝也將長大成人的幼子越王小心翼翼的推到了前臺。只要皇帝一天沒有重新冊立太子，那就一切皆有可能。楊致絕不相信。像皇帝那樣的陰鷙梟雄之主，會在同一塊石頭上絆倒兩次。皇帝病了是肯定的，但應該並非病重不起，一時病不至死。
所以楊致接到三份密報之後，並未立即動身。
按大夏官制朝儀，外任重臣未經皇帝相召，擅離職守乃是重罪。皇帝自太子被廢以後便是軍政大權一把抓，文有王雨農爲首的一衆內閣宰輔，武有陳文遠霸着太尉一職主持樞密院，周挺統馭禁軍，嚴方掌管內廷禁衛府，葉闖守着潼關。如此豪華陣容，難道還不能保證屬意的皇子順利繼位麼？該不會是挖好了坑等着我去跳吧？
僅憑妻兒老小尚在長安，便不容楊致過分猶疑。與薛青雲密議兩日，於四月十四日一早啓程返京。
五月初三日，楊致抵達長安城外。雖仍是一如往常似的單人獨騎，但距皇帝下旨貶黜徐文瀚已近一月，也不急在這一時。隨便在路邊的酒肆吃過午飯，楊致還是決定依照大夏官制朝儀，先去灞橋官驛露臉報到。
灞橋驛丞迎來送往的王公顯貴、高官重臣多了去了，孰輕孰重的眼色還是有的，當下不敢怠慢，即刻遣人稟奏皇帝。
皇帝得報，沒好氣的道：“時至今日，朕就沒見這廝怕過什麼事，怕過什麼人！如今倒好，裝模作樣的，莫不是怕朕給他下套麼？幾年不見，真是長本事了！”
貼身內侍馬成不難聽出，皇帝的怨言中滿是醋意。因爲不得不承認，楊致確實是長本事了。託楊致照拂的十個本家子弟，如無意外應是此生無憂，馬行與馬周或可爲馬氏一族光宗耀祖。
馬成見皇帝一時沒了下文，小心的提醒道：“皇上，前來稟奏的驛卒尚在宮門外侯旨。”
皇帝疲倦的揮手道：“罷了，罷了！這廝是個能人也是個狠人，撇下老父嬌妻幼子，一走就是三年未歸。朕開口問他要銀子，從來一文都不曾短少。既是回來了，朕也放心了。謹小慎微總無壞處，朕不怪他。去告訴楊致，明日一早入宮覲見。”
馬成領旨而去之後，皇帝不禁泛起一臉苦笑。
不召而歸，乃是人臣大忌。楊致精明過人，豈能不知？這也確實是皇帝專爲楊致設下一個套。御史言官以此爲由上奏攻悍，無論是老皇帝還是繼位新君，都是一個問罪的藉口。這樣的藉口對楊致原本無關痛癢，可他偏偏就不肯讓你如願。
管不住他了。但幾時又曾管住過他？畢竟是如約回來了，以後還是與這廝直來直去吧！省得大家都累。
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ps：年末了，又是週末，又是洋節。。。真的有點忙。見諒！（。）