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“妹妹等等我，哥哥心裡有話說。羞答答的爲什麼……。”楊致一路滿不在乎的哼着小曲，由四名大內侍衛的押送回府。雖衣裳不整臉上爪痕跡宛然，但顯然心情不錯。
這段時間以來，內廷禁衛府臨時抽調人手在忠武公府與安貴侯府守衛。老爺子雖奸商兼土財主的本色不改，但遠比那些道貌岸然規矩森嚴的王公侯伯要可愛得多。楊致平時性情極爲隨和，從不與下人與侍衛們爲難。去楊府當值的感受反倒如在尋常百姓人家一般，有股子親切的濃濃人情味，被視作既輕鬆又實惠的肥差。
楊致像個孩子似的跟安貴侯打了一架，四名侍衛見他居然還如此高興，也不禁覺得好笑。一名侍衛討好的笑道：“公爺，您哼的曲兒可真好聽！”
“是嗎？”楊致笑道：“哥幾個在大內當差難得清閒，待會兒不如在我府上喝上幾杯再回宮覆命？”
一般侍衛不像有職分的太監一樣時常能有點“灰色收入”，都盼着在大內苦熬幾年外放至軍中博個前程。眼前這位大爺的聲譽如日中天，已被當成了整個大夏軍方的金字招牌。能與這樣的大人物喝酒，那是畢生的榮耀。如果還能僥倖與之攀上交情，想要放出去做個校尉都尉什麼的，還不是他一句話的事？
四名侍衛登時大喜，就在路上磕頭拜謝道：“小人謝過公爺！”
楊致回到府上，果真一進門就直嚷嚷着讓阿福拿酒來，還每人賞了五十兩銀子。四人與楊致喝酒時興奮得滿臉潮紅，又各自報了姓名叩謝之後，歡天喜地的去了。
沈玉隨後討來衣裳讓楊致換了，張羅着讓下人打水來給他洗臉，嗔怪的道：“今日不說是去上朝麼？又上哪兒野去了？怎地弄得這般狼狽還如此高興？”
楊致也不管還有僕婢在場，捧過沈玉的俏臉狠狠啵了個響，嘻嘻笑道：“今日上朝得了個彩頭，我這個鳥公爺恐怕做不了幾天了！”
“啊？”沈玉還以爲他受了什麼刺激，但看他又不像“舊病復發”的樣子，羞紅着臉替他理了理衣襟，柔聲勸道：“相公，做那公爺像個菩薩似的讓人供着，反而累得緊。不做便不做，只要你沒事就好。”
楊致只想讓沈玉遠離那些爾虞我詐的紛爭，也懶得跟她多做解釋。喚過阿福交代道：“你去叫廚房多買些菜。再去把徐先生和秦公子請來，就說我今日親自下廚請他們喝酒！”
阿福好奇的道：“少爺，您已經很久沒親自下廚做過菜了。”
“我高興，我手癢！哦，還有，你去告訴老爺，這三天的進門費翻倍漲到一千兩。嘿嘿，過了這個村可就沒那個店了！”
應邀而來的卻只有徐文瀚一人，秦空雲仍然不見蹤影。楊致問及時，徐文瀚嘆道：“皇上又開口向秦氏要錢了，二弟他能不忙嗎？”
大夏目前的國力，與養有一支多達百萬之衆的龐大軍隊四處征戰明顯不相符，財政緊張的問題只怕還會長期存在。
楊致苦笑道：“與突厥的春季大戰，不僅突襲軍團全軍覆沒，朔方軍也死傷數萬。我今天在金殿上那麼一開唱，至少又唱沒了皇帝幾十萬兩銀子，不過也算爲戰死的兄弟們做了件好事。十萬兩黃金送來長安還不到一年，秦氏就算是個聚寶盆，也填不滿皇帝的無底洞。”
徐文瀚搖頭道：“此番皇上要錢，絕不僅是爲了恩恤死難將士。去冬塞外大雪，今夏酷熱難當，與往年相比氣候天象大爲反常。據我推演，今秋恐有暴雨成災。司天監專司其事，推演應該更爲詳實。皇上籌謀滅唐佔取江浙財賦重地，已不是一天兩天了。今春因突厥掣肘未能如願，今秋若逢長江大汛，必會出其不意順勢發動。”
“大哥是說皇帝這次問秦氏要錢，是爲了趁秋汛發動滅唐之戰？這回就是打死我也不去了。對了，今日皇帝最後是怎麼收場的？”
徐文瀚答道：“皇上爲考究歷練太子，利用這等朝野矚目的大事爲其漸樹鐵腕之威，給了太子三日期限處置。東宮能智之士甚多，應當不會有所偏差，耿超他們頂多在這四五日內便會開釋出獄。今日的官司着實精彩！你那般不留絲毫餘地的緊緊相逼，連我都爲你出了幾身冷汗。逼皇上主動開口削職降爵，與你自請折罪自然大不一樣。不過也應了你先前所說，要賺便賺個足實。”
“自請折罪？憑什麼？”提到太子，楊致很自然的想起委託越王趙啓去做中間人的那樁交易：“此事過後就看太子是否有意購置那謫仙居了。他心境到底如何，買與不買一試便知。”
徐文瀚不解的道：“三弟，你我相交日久，愚兄卻始終捉摸不透你的心思。你今日在朝堂之上雖大獲全勝，卻也犯了人臣大忌。依你的頭腦心機，應該知道大可不必如此弄險。”
楊致嘿嘿笑道：“我的心思其實一點都不難捉摸。記得我早就跟你說過，我本一心想承繼家業做個土財主，無憂無慮的享受人生。以前我一直想就那麼混着，可怎麼都混不過去。這次沈玉受辱也讓我想明白了，沒有一定的地位與實力，想在亂世之中過幾天安生日子根本就不可能。但我又天生不喜受框束，便只好爭取最大限度的自由了。”
“我是個懶人，也是個俗人。對做官沒興趣，功名利祿我更不稀罕。皇帝手上的東西對我沒有任何吸引力，可我在他眼裡卻有重大利用價值。我敢說皇帝不是沒有想過，乾脆殺了我來個眼不見爲淨。但一來他未必殺得了我，如果惹翻了我與他爲敵，也怕會吃不了兜着走。二來實際上我已反覆表明對他沒有威脅，所以他也捨不得。我這次花費那麼大的心思，就是爲了告訴他：以後要我賣命並不是不行，但得看條件合不合適，看我高興不高興。怎麼樣？夠明白的了吧？”
徐文瀚恍然失笑道：“原來如此！自請折罪皇上是心安理得的兩不相欠，逼皇上自己開口便是他欠了你一個天大的人情。皇上的用人之術對你毫無作用，日後若想用你，只怕先要煞費苦心的想好條件。做臣子做到這個份上，三弟堪稱古今第一人了！問題是皇上能看明白你的心思嗎？”
“所以我才事先上呈那份密奏。何況我今日在金殿之上幾次三番點到了，他不會聽不出來。”楊致嗤笑道：“若到此刻他還看不明白，那還做什麼鳥皇帝？時逢亂世，正是海闊天空，哪兒不能去？他不會蠢到一定要逼我搬家吧？”
“三弟，你年未弱冠，來日方長啊！”徐文瀚默然半晌，面無表情的道：“皇上已年過五旬，體胖而多勞，權重而多憂，必非長壽之人。越王年幼且無逐鹿之志，太子與其餘二王各有千秋難分伯仲，皇上未必還有足夠的時間爲太子鋪路，將來鹿死誰手尚未可知。”
“這我知道。但那是他老趙家的事，與我何干？”楊致見他說一半留一半，催促道：“有什麼話你倒是直說啊！”
徐文瀚眼神森冷的道：“有些話我已埋藏心底很久了。皇上或有容你之量，後繼之君是否仍會如此待你那就難說了。難道你就真的沒有想過，若是如今便韜光養晦，將來在大夏做個孟德仲達似的權臣，此生便再無遷居之憂？”
古之權臣如曹操、司馬懿者可謂極品：今日可爲臣，明日即可爲君。君臣分際就在一念之間，就看你什麼時候高興不高興了！
此時屋外天色昏暗烏雲密佈，枝頭樹葉一動不動，楊致起身踱至窗邊淡淡一笑：“要下雨了。”