俗話說，一朝被蛇咬，十年怕井繩。於化龍原也不是患得患失的膽小之輩，既是被張博虎連番設計給打怕了，又是對楊耀戰死的慘烈景象心有餘悸。於化龍與沈重脾性相投，暫時私下裡也只與他說得上話，大軍出城之前便將心中的擔憂對他說了。
沈重爲人紮實穩重，並不等於愚蠢：“將軍無須多慮。大帥早已明言，籌謀兩戰的階段性目的，是爲了將我軍推進至隨州城下。南楚文武不睦，各懷心思，楚軍避而不戰，試問如何向楚帝與朝堂上下交代？即便張博虎有這個想法，文煥章也絕對不會答應。如若楚軍不戰而退，我軍兵不血刃，又何樂而不爲？”
夏軍冒雨出了襄陽，楊致不着甲冑，渾身被淋了個透溼，策馬挺立在中軍帥旗下，雖極顯另類，卻也神威凜凜。
往南行進了大約五里，路邊有一塊狀若小山的巨石，可稱是襄陽城外的一處天然地標。楊致心念一動，勒馬停步，吩咐道：“取一面帥旗來。”
中軍校尉龍雨聞言，趕忙親自取了一面帥旗，不解的送至楊致手中。楊致拿在手上掂了掂，調轉旗杆，猛然全力向巨石擲出。只聽“奪”的一聲悶響，帥旗竟是徑直插入巨石深逾尺許！
身旁一衆親衛與諸多將士不禁目瞪口呆：傳聞大帥勇悍難敵，果不其然！
衆人尚未來得及回過神來，楊致朗聲道：“若不得勝，誓不拔旗！”
兩萬大軍首尾相接，楊致插旗立誓之舉，很快傳播開來，登時全軍士氣大振。有這麼個猛人親身領軍出戰，焉有不勝之理？
兩軍交戰，互派細作與哨騎斥候刺探軍情乃是常事。如今襄陽至隨州相隔數百里的區域內，夏楚兩軍互呈犬牙交錯之勢。成建制出兵數萬的軍事行動，對敵方的戰役意圖雖不甚瞭然。但出兵規模、時間與領軍將領等情況卻無秘密可言。
當日張博虎爲了成功用計設伏，事先肅清了隨州外圍的楚軍哨騎，縱然是利用了夏軍大意輕敵的心理，其實也是花了很大本錢的。如今若想再度依法炮製。已是絕無可能。
出城大約四十里，哨騎來報：楚將張燦領兵五萬迎戰大帥，於東南方向距離我軍一百二十里處結陣以待。
兵力懸殊，以寡擊衆，通常難有勝算。這是常理。龍雨驚道：“大帥，差不多是三個打一個啊！這一仗恐怕不是那麼好打吧？……大帥，是否遣人回城，命於將軍帶兵前來增援？”
“你若怕了就回去。”楊致冷冷道：“你這憨貨，居然知道人少打不過人多，真是難得。打仗不能只靠人多，還得多用一用腦子！難道你沒看出來嗎？怕的是楚軍，不是我們。”
旁邊一位二十餘歲的年輕襄陽邊軍裨將插言道：“稟大帥，我軍前哨部隊距離隨州僅有百餘里，至襄陽沿線駐有兩萬兵士。楚軍雖出兵五萬。但與我軍對陣的兵力最多不會超過三萬。楚軍結陣之處，正好位於襄陽至隨州的中間地點。這恰恰說明，楚軍既擔心遭遇我軍包抄突襲，又留餘了撤回隨州的退路。我軍與楚軍兵力大致對等，無須派兵增援，以免墮了軍心士氣。”
襄陽邊軍之中竟有這等頭腦清醒的人才！楊致嘉許的問道：“你叫什麼名字？”
“回大帥，末將名叫錢放。”
“錢放？這個名字我記下了。等打完這一仗，你便去沈將軍麾下效力吧！”
不想這個錢放一口回絕道：“末將多謝大帥擡愛，但末將不想去沈將軍麾下效力。”
沈重、衛飛揚、陳準奉命組建三個重兵集團，糧秣軍械一概優先配備。全軍皆知。別人想去還不一定去得了呢！
楊致將錢放撥至沈重帳下，正是看中了他三言兩語之間表現出來的膽大心細，有意把他當作沈重的副手培養，以便二人互補長短。之所以沒急着晉升許願。是因爲還得看一看他的真本事才行。
不以爲忤的問道：“這是爲何？”
錢放從容答道：“稟大帥，原因有二：其一，末將不願因言倖進，只要真刀真槍的奮勇殺敵，相信大帥與諸位將軍定然不會埋沒末將。”
“其二，如若大帥當真看得起末將。就放末將去衛大將軍那裡。末將自十六歲從軍便是衛大將軍麾下士卒，不料不到半年，衛大將軍就奉召回京了。末將此後幾經選調，從金陵輾轉來到襄陽邊軍。末將對衛大將軍衷心欽服，未能追隨建功，一直引爲平生憾事。”
原來是衛飛揚在金陵勇毅大將軍任上的舊部。攻滅南唐之後，夏軍幾無大戰。錢放在七八年間由一介士卒升至裨將，晉升已不算慢了。由此可見，此人才智不俗。
衛飛揚當年的往事過於敏感，楊致也不願多提：“只要是金子，到哪裡都會閃光的。那就放手好好幹吧!”
隨後傳令：全軍照常行進，未時造飯，戌時紮營。明日巳時結陣，與楚軍接戰！
楚將張燦乃是文煥章麾下悍將，隨州城破，此人是領軍主將，楊耀亦是死於他手。襄陽邊軍一應將士，既對張燦心懷怯懼，又對他恨之入骨。
楊致料定，自己聲名卓著，楚軍同樣不敢大意，又倚仗兵力方面的優勢，張燦必會親臨戰陣。暗自抱定主意，此戰乃是牛刀小試，想要大規模殲滅楚軍有生力量的可能性極小。就算斬殺一萬楚軍，都不如襲殺張燦來得實在！
次日依舊是大雨傾盆的糟糕天氣。
夏軍如令於巳時結陣，與早已嚴陣以待的楚軍在相隔三裡處各自停步，短暫對峙。雷雨之聲，反倒將現場襯托得如死一般的寂靜。
楊致排出了自領中軍、沈重、衛飛揚左右策應的楔形進攻陣勢。數萬人一擁而上的場景，那是前世影視劇裡纔會有的情節。楊致中軍在前，衛飛揚從右策應，沈重自左翼視戰況相機而定。
楊致命龍雨護衛帥旗，自己則緊隨弓箭手之後，加入了長槍兵的行列，與長槍兵領兵校尉並轡而立，正是與楚軍當面接戰的最近位置。臨陣對敵。目標明確，時機稍縱即逝！
陣勢均已排布分明，沒什麼可說的了，打吧！
龍雨見楊致已然就位。狠狠抹了一把臉上不知是淚水還是雨水，依令揮動帥旗。夏軍見旗而動，踩着整齊的步伐，緩緩向楚軍壓去。對面的楚軍也聞風而動，因爲尚未進入重弩、弓箭的射程之內。兩軍雖然逐漸逼近，卻誰都沒有下令衝鋒。大戰轉瞬即至的肅殺氣氛，幾欲令人窒息！
兩軍相距僅不到二里之時，楊致甚至能夠清晰的看見楚軍中軍的張字將旗了。與此同時，兩軍的重弩已是不約而同的如雨而至！
依照楊致戰前的具體戰術部署，擊發兩輪重弩之後，緊接着便是五輪弓箭齊射。兩軍弩箭互射之時，除非一方自認處於絕對劣勢，想作殊死一搏，或是領軍將領腦子進水。通常不會冒死下令衝鋒。在此期間，無論重弩還是弓箭，都是對準了敵方陣型的兵士，兩軍陣前的相隔地帶相對來說是比較安全的。
楊致靜待夏軍擊發了兩輪重弩，齊射了三輪弓箭之後，決然策馬單人獨騎衝向楚軍軍陣！一分鐘，他只需要一分鐘，就能衝至距離張字將旗的半里處，爾後張弓搭箭射殺張燦！
這明顯不合規矩啊！你就這麼急着送死嗎？在楚軍將士愣神的一瞬間，楊致已然手揮朴刀殺到陣前。夏軍勉強齊射了第四輪弓箭之後，也都全軍掩殺而上。楚軍誰都想不到這個不知死活的猛人就是夏軍主帥楊致，這時候哪還顧得上來剿殺他？
楚軍主將張燦正在嘶吼着下令組織反擊之時，楊致已舍了手中朴刀。趁此間隙一弓三箭向他射去！張燦一次中箭未倒，那就再來。再來的結果，當然是張燦死得不能再死了。
此時兩軍已然絞殺在了一起，楊致於亂軍之中奪了一匹馬，衝上前去先斬下了張燦的首級，繼而一刀斬斷張字將旗。舉起張燦的頭顱高呼道：“夏軍威武！”
如若主帥楊致戰死，身爲中軍校尉的龍雨也會死得連渣都不剩。是以夏軍甫一衝鋒，他便直奔楊致所在的方向而去。此時此刻的情景，直令他血脈噴張，從親兵手中搶過一面帥旗，矗立在楊致身後連連揮舞，口中不斷爆喝道：“夏軍威武！楊大將軍威武！”
六月十一日夜，楚軍潰敗的消息傳至隨州中軍帥帳。
楚帥文煥章已焦躁的踱了無數個來回，軍師張博虎安坐一旁。
文煥章將敗報往帥案上狠狠一摔，恨聲罵道：“老夫征戰半生，夏軍名將猛將也見得多了。身當主帥之任，親臨戰陣者已屬少見，哪兒有率先衝陣直斬對方主將的道理？包括楊致在內，老夫從未小看過任何一位夏軍統帥。可哪兒有這麼不講究的啊？楊致這廝簡直就是個妖孽！”
張博虎任由文煥章發泄，仍是面無表情的一言不發。
敗了就是敗了，就是將楊致家的祖墳罵得青煙直冒，那也是敗了。
文煥章發作一通後，頹然嘆道：“軍師曾言，楊致之狡詐絲毫不遜悍勇，不可以常人揣度。上策是退守隨州避而不戰，中策是派兵迎戰、一觸即走、保存實力，下策是派出優勢兵力、全力撲上與之拼殺，不言取勝亦不至吃虧。”
“老夫原以爲楊致也不是什麼三頭六臂，偏不信這個邪，如今方纔知悔，不該不聽軍師之言！軍師，楊致來勢洶洶，我軍下一步該當如何應對？”
張博虎木然道：“退守隨州外圍，再戰。”
文煥章統軍多年，並非徒有虛名。下意識的問道：“再戰？既是決意退守，何必再戰？”
張博虎冷冷道：“一戰已敗，若不再戰，又能如何？再戰不等於死戰，但非戰不可。文帥是否想過，再戰或是平手、或是折損不大，皆可言勝？那樣的話，文帥的處境與我軍的日子，都會好上許多!”(。)