在現場唯一的觀衆兼龍套金子善看來，皇帝爲楊致精心準備了“特殊待遇”的這次召見，委實是一場十分的遊戲。
隨着皇帝在亭柱上一掌擊下，石墩下的陷阱機關立即發動。但在這一剎那間，楊致居然如鬼魅般激退數尺，穩穩落在石亭欄杆上。那一臉可惡的慵懶笑容中，又增添了幾分輕蔑與鄙夷。
一個人驟臨險境，爲求保命反擊，出於本能是什麼都幹得出來的。此君顯然早已察覺有詐，想必在踏進石亭的那一刻起，就已全神戒備。在皇帝算計他的動機不明的情形下，憑他那身武技，完全可以不退反進，在金子善來尚且不及反應之前藉機趁勢攻襲皇帝，將其一擊斃命！
金子善想及於此，背上已是冷汗涔涔，手腳冰涼。若非親眼目睹，他絕難相信楊致除了輕描淡寫的破局之外，還能勝似閒庭信步般面不改色、言笑晏晏。無怪乎年紀輕輕就名動天下，果有過人之能！
而金子善幾乎是沒有反應的反應，也令楊致對他又高看了一眼：金子善方纔的驚駭錯愕只在臉上一閃而過，此刻神色尚算鎮定。皇帝出其不意的發動機關，楊致並未應聲入轂，而且有所動作。但金子善既未回身護住皇帝，也沒有出手攻擊楊致，甚至連一聲“護駕”的高呼都沒有。可他如鷹隼般銳利的眼神，一直死死緊盯着楊致的雙手。換而言之，他連半秒鐘的時間都沒準備浪費，只爲能最快、最大限度的阻截楊致對皇帝可能的襲擊。……這他媽才叫做專業啊！皇帝什麼時候找來了這麼個牛人供他使喚？
皇帝作爲資深的演技派大師，超卓的演技立馬投入使用。只愕然片刻，先前出奇的憤怒之色便已消失無蹤，撫掌朗聲大笑道：“哈哈哈哈！好。好！致兒，朕如此這般都設計不到你，難怪你在孤身亡命大漠之時。將突厥攪了個天翻地覆還能全身而退！”
回頭指着金子善道：“小金，你們倆年前不是在宮中較過一次勁？如何？這次你可服了麼？”
金子善恭謹而平靜的答道：“皇上。微臣對飛虎侯向來敬服。”
楊致拱手嘿嘿笑道：“金兄，彼此，彼此。”
此時的皇帝彷彿剛纔什麼都沒發生過一樣，邁步到楊致身旁與他同坐在欄杆上，拍了拍他的肩膀道：“臭小子！是不是成心想要氣死朕？來來來，你先說說看，今日在此設計擒你，知情者唯朕與小金二人而已。你卻是如何看破的？不瞞你說，朕委實好奇得緊。”
皇帝這麼來上一手，又有此一問，楊致自然不會傻不拉幾的強行將翻臉進行到底，只能就坡下驢了。不然的話，今日這場別開生面的“召見”哪兒還能玩得下去？
“父皇，真要我直說嗎？”
“廢話！說仔細些！”
楊致苦笑道：“您回宮之後諸事皆順，我這段時日以來也老實得很，沒幹什麼讓你鬧心的事。聽聞寧王、康王二位皇子不日即將回京，本已穩定的朝局定會新添變數。前日您將我在宮外晾了半日。我就意識到了，您是想在我離京籌辦海關事宜之前，有意敲打敲打我。”
皇帝打斷道：“你真沒幹什麼讓朕鬧心的事？前日你進宮求見所爲何事。你當朕不知道嗎？”
“父皇聖明。您對衛肅那般料理相待之後，如無意外，衛飛揚回京請罪已成定局，自然無需我再瞎操心攪和了。但正因如此，您也失卻了一個敲打我的由頭。加之您又在如此隱秘之處召見，所以我認定今日不會有什麼好果子吃。說白了，您是成心找碴啊！可又不想讓外間有任何我們君臣翁婿失和的傳聞。”
皇帝點頭道：“這話倒是說得實在。第一條算是朕召見你的時機與地方都不對，使你先入爲主心生警覺。第二呢？”
“第二就是這亭內的陳設器物了。先說那把銀壺吧！在我留意到壺蓋上的那條細縫的那一刻，我就明白今日這酒是喝不得的。我出入宮中已不是一次兩次了。御用器皿是何其美輪美奐？難道內務府的匠人連一隻完整的壺蓋都制不出來？”
“其次就是亭內雖有石几，卻只設了兩個石墩。而不是慣常的三個或四個。此地既是皇家專用，皇上當然不會是站着的。若是連同皇上一起只來了兩人。那還勉強說得過去。但若來了三人呢？四人呢？雖說在皇上面前未必人人敢坐，可石墩該有的必須還是要有，否則就是不合常理了。所以只有一個合理的解釋，只留有一個石墩，就是隻爲一人而設。而我不得不去想，爲什麼只爲一人而設？”
“再次就是四根亭柱了。此亭不大，亭頂自然不會太重，但在建造之時，工匠定會務求穩固，絕計不會馬虎到以條石拼接成柱的地步。莫說是營造皇宮，就是在民間建造此等石亭，要找四根石柱也是輕而易舉。因此，我第一眼就感覺石柱由拼接而成乃是有意爲之，其中必有古怪。嘿嘿，是以在您擲杯起身之後，我的目光就沒離開過您的手。”
“原來如此！”皇帝恍然嘆道：“朕一直以爲這幾節設計極盡巧妙，誰知乃是破綻百出！致兒，你這廝委實心細如髮！”
楊致心下很是不以爲然：極盡巧妙？不見得。能迫使皇帝誘到此地享用這些陰招的那三位仁兄，且不說武技，心智眼光未必就會比我差了多少。上不上皇帝這幾個惡當，問題只是敢與不敢？該與不該？老子就敢，而且認爲也不該。
“如果還有第三條的話，那就是父皇的情緒變幻了。您既熟知我的脾性，方纔我說過的那些話，原來都對您說過的，何以偏偏今日您就聽不得了？並且還驟然暴怒如狂？據我對您的瞭解，您實在不是一個會輕易動怒的人。您以爲呢？”
皇帝返身坐回亭內才嘆道：“你還讓朕說什麼呢？”
默然片刻，神色略顯疲倦的道：“好了，方纔發生的那一切休要再提了，你就當是朕跟你開了個玩笑罷了。朕今日召你來，也不全只爲敲打你。既然來了，我們就好好說會兒話吧！”
“致兒，你知道麼？朕在滅唐班師途中，真是病了。其實早在親征之前，朕就時常感到胸悶心悸、頭暈目眩，甚至手足麻木。”
“我知道。”您這是典型的高血壓症狀啊！
“萬幸的是，朕總算是挺過來了。你知道麼？朕心裡很清楚，老天留給朕的時間不多了。但是，朕並不怕死。”
“我知道。”明知有病還那麼玩命，累也累垮你，命長才怪！
“恆兒骨子裡是個老實人，朕在病中，他想篡逆原本並不難，可他卻如婦人一般扭扭捏捏、不堪一擊。朕很痛心，也很失望！當兒與敢兒皆有將帥之才，然而作爲亂世人君之選，還欠缺高瞻遠矚、縱覽全局的眼光，欠缺海納百川、借力打力的胸懷器量。啓兒嘛，……終究還只是個孩子。你知道麼？朕不怕死，怕的是待朕身後大夏江山所託非人！朕想選出一個兒子來好好栽培，可就怕來不及啊！”
“……我知道。”
皇帝的眼神漸漸陰鬱起來：“你竟是什麼都知道？那你知不知道，朕真的很怕你！朕那幾個兒子，只要你高興你願意，隨便揀一個出來站在他背後，他就能做皇帝！”
楊致萬萬不料皇帝突然把話說得如此露骨，這回輪到他心跳加速、血壓升高了。深深吸了一口氣，小心答道：“父皇是瞭解我的，我想您是過慮了。第一，您擇儲立儲之事，我從未想過要摻和。以前不會，現在不會，以後更不會。第二，就算真如您所說，不是我自誇，如果哪位皇子能令我心甘情願的站在他背後，那將來至少會是一位稱職的皇帝。”
皇帝緩緩搖了搖頭道：“朕怕你的還不僅僅是這一節。朕記得曾與恆兒說過，你這廝有奸雄之才，治世之能，悍將之勇，卻絲毫不懼皇權之威，也根本不在乎高官厚祿。憑心而論，朕以爲這個評價還算公允。”
“朕再說幾樣你以爲朕不知道的事。北燕僞帝之女玲瓏是否已與你完婚？現在何處？山東、北燕海面出現的裝有鐵炮勁弩的船隊是怎麼回事？蓬萊外海諸多島嶼上因何有人墾荒漁獵、冶鐵鑄炮？金利來商行的幕後東主又是何人？”
“還有，凡事皆有來龍去脈。你楊氏祖居信陽，世代非農即商。從族譜往上追溯十餘代，都沒出過什麼上得了檯面的傑出人物。你父楊炎乃俗不可耐的庸人一個，靠坑蒙拐騙而至小有家財，堪稱聲名狼藉。你十歲病成癡傻，十五歲因落水而愈，十七歲之前未曾踏出過信陽一步。你從未有過拜師學藝的經歷，但你的滿腹機謀韜略，一身驚天武技，又是從何而來？”
皇帝冷冷道：“像你這樣的人，讓朕怎能不怕？若放在天下一統的清平盛世，哪個皇帝又能容你？”
“請父皇留意了，現在是烽煙四起的亂世。”楊致臉色沉靜的道：“在亂世中求生保平安，是需要本錢的。這種本錢只能自己憑本事去掙，不能靠別人施捨。若是在天下一統的清平盛世，我將會是一個小日子過得十分舒服愜意的商人，絕對不會有幸與哪位皇帝結下任何淵源。我以爲無論結識哪位皇帝，於我而言都不是什麼好事。老實說，您也不例外。”()