葉芷青一行人比周鴻晚了一日，路上緊趕慢趕卻碰上瓢潑大雨，將衆人淋了個溼透。旁人猶可，至多受寒，可葉芷青卻是雙身子，哪裡耐得住寒氣。
她在凳子上坐了一會，被思萱扶着往內堂無人處將外面溼衣服換下來，蒼白着一張臉折返，屈身躺在凳子上閉着眼睛休息。
宋魁跟店小二使了一兩銀子，央了他抱兩牀被子來給葉芷青用，等虎妞把保胎藥端過來喝了，才覺得舒服許多，不多時就進入了夢鄉雖睡的不甚舒服，也比馬車上要平穩多了。
周浩見多了她生龍活虎的模樣，還真沒見過她病歪歪的樣子，不由問道：“她這是怎麼了？”
宋魁等人面面相窺，都不敢開口。
周浩更覺得有內情，揪過賴大慶去問：“你說說怎麼回事？”
賴大慶吞吞吐吐：“……師傅她有喜了。”
周浩第一個念頭就是衝到樓上去告訴周鴻：少將軍後繼有人了！等清醒過來才覺得糟糕，這個孩子明顯來的不是時候，周夫人不待見葉芷青，根本不會讓她踏進周府的大門，周鴻又被押解進京，也不知道什麼時候才能出來，葉芷青大着肚子追了過來，怎麼辦
周浩爲了此事一個晚上沒闔眼，腦子裡翻來覆去想了很多，到了天亮外面的雨還沒停，且還有加大的趨勢，看來今兒也不一定能行路。
葉芷青倒是一夜好睡，醒來之後又灌了一碗安胎藥，昨夜小腹的隱隱痠痛頓時沒有了，她鬆了口氣，起身洗漱，坐下來喝粥的時候，見周浩坐在她面前欲言又止，頓時笑了起來：“你何時變的這般吞吞吐吐了？有話就說，昨兒太累我就早早休息了。”忽想起他們是一路跟着周鴻走的，碗裡的粥也喝不下了，拿着勺子有一下沒一下的攪着，好半天才道：“可是……鴻哥出事了？”
周浩頓醒，自己慎重的態度嚇着她了，忙搖頭：“大人在樓上無礙，童大人也很是照顧他。我擔心的是你，雙身子怎麼也亂跑？”他焦慮起來：“萬一有點事讓我怎麼跟大人交待？不如我派兩個人護送你回揚州吧，回去好好養着，大人……應該很快就能回來了。”
葉芷青從他的話音裡聽出了不確定，以他的身份能在鹽運司有一席之地，但是京裡的事情恐怕是幫不了周鴻，所以才更不敢把話說死了。
“我沒事的，只是最近這幾日趕路急了些，昨兒又淋了雨，休息一日就好了。你方纔說鴻哥在樓上，他……還好嗎？”
她露出期待的眼神，周浩也只是一直跟着，好在童文議見他們並沒有衝上來蠻幹的意思，時日一久便也放鬆了警惕，兩方人馬昨晚在大雨地裡終究混在了一處。
周浩也怕她現在憂心，影響腹中胎兒，便故作輕鬆：“虞閣老是大人親外祖，見到大人被押解進京，定然不會不管。童大人也待大人甚爲客氣，只是聖旨上說是押解進京，就是路上要坐囚車，不太舒服。”
葉芷青提着的一顆心總算放了下來，又小聲問周浩：“不知道周大哥有沒有打聽過，童大人喜歡什麼？我來的時候，把上次自己出海時候蒐羅的東西都裝了來，單子宋叔收着，不如你回頭看看，撿兩樣送給童大人？”
周鴻將自己的私庫都交給了她，但他來揚州之後一向清廉，若論奇珍，還不及葉芷青從海外帶回來的稀奇。
周浩一時說不出話來，見她緊張的盯着自己，在等他的回答，心中不由暗道：不怪得少將軍待葉子好，若是哪個女子願意拿全部身家來救我，恐怕我也會傾盡一生去愛她。
他道：“此事不急，回頭我看完了單子再說。”她的一片心將來自有少將軍去補償，此時卻不需要推脫。
樓上房間內，周鴻一大早起牀洗漱過後，童文議便遣人來請他下樓吃早飯，同行的還有胡桂春。
胡桂春早晨醒來推窗看看陰沉晦暗的天氣，雨勢疾密，便派人去通知衆秀女，今日恐不能出行，在客棧延耽一日。
秀女人數衆多，昨日來時按着人頭分，一間客房裡住了四名秀女。郭思晴長這麼大還從未住的這麼擠過，昨晚又是跟簡梅蓋一個被子，只覺得房間裡沉悶的快要喘不上氣了，便拉了拉簡梅，示意她一起去樓下大堂吃個早飯。
她們纔出門，便與走廊裡正在打招呼的胡桂春、童文議，以及郭思晴撞了個正着，她頓時呆若木雞，還當自己眼花，又特意瞧了一眼，這才發現當真是戴着腳鐐的周鴻。
“周……周大人？”還真是意外驚喜。若不是盯着她的眼睛太多，郭思晴恐怕早笑出聲來。
——姓周的，原來你也有今日？！
她越發覺得自己的選擇沒有錯。
周鴻微微頷首：“郭小姐。”與郭思晴的那一頁在他這裡已經翻篇了，她不過是個認識的人而已。
胡桂春眼睛微眯：“兩位……認識？”
郭思晴眼裡閃過一抹慌亂，腦子裡在想說詞，周鴻已經道：“郭小姐出自明州郭氏，家母與郭夫人日常來往，曾有過數面之緣。”
“哦。”胡桂春意味深長的應了一聲，但見周鴻坦坦蕩蕩，似乎對郭思晴並沒有多瞧兩眼，便覺得自己多想了。
三人先行，郭思晴與簡梅隨後，沿着二樓的樓梯往下走。但見大堂裡護衛們都已經開始吃起了熱騰騰的早飯。而大堂一隅卻坐着幾名女子，看樣子也在吃早飯，卻不知道是什麼時候來的。
胡桂春頓時皺起了眉頭，心情有些不好，見小二殷勤的迎了上來，便道：“怎麼回事？這家客棧爺不是早包了嗎？”
葉芷青正跟周浩介紹自己帶來的東西，一樣樣指給他看，兩人皆在挑選送給童文議的東西，若有中意的便輕輕在上面點點，忽有所覺，不由擡頭去瞧，正與周鴻不可置信的視線相撞，她情不自禁站了起來：“鴻哥——”將周鴻晾在原地，一步步走了過去。
胡桂春與童文議在前，周鴻畢竟帶着腳鐐，落後於兩人半步，但此刻葉芷青眼中似乎再無旁人，她癡癡注視着周鴻，只因目光太過專注，竟讓胡桂春與童文議都不由的分開兩側，爲她讓開了一條道。
葉芷青很快就走了過來，她腳步匆匆，到得周鴻面前，整個人撲進了他懷裡，緊緊摟住了他勁瘦的腰肢，哽咽道：“鴻哥——”埋頭在他懷裡，聽着他沉穩的心跳，一路之上不知道多少胡思亂想的念頭都熄滅了，腦子裡只剩下一個念頭：我只要他好好的！好好的！
周鴻還處於極度的震驚之中，直到懷裡摟着她柔軟馨香的身子，還是不能相信她追了過來：“你……你怎麼來了？我不是讓你在揚州等着我嗎？”
葉芷青胸臆着充斥的感情如積的火山一般滾燙灼熱，她怕自己一個不小心將所有的思念擔憂都倒出來，便只埋頭在他懷裡，輕輕搖頭：“我不要在揚州等你，我要在離你最近的地方，不管你去哪裡我都要跟着你！”
胡桂春：“……這位是周大人的？”沒聽說這位大人成親啊。
明州水軍營的主帥周震與朝中哪家結親，恐怕是連聖人都要關注的事情，他怎麼可能會不知道？
童文議：“……”年輕真好！
兩人視線相接，眸中盡是笑意，似乎都有意要爲周鴻行個方便，互相做個手勢，異口同聲道：“大人請——”往大堂中去尋個空着的桌子落座，等店小二上早餐的時候，順便做個觀衆，注視着樓梯口那對旁若無人緊緊摟在一起的年輕男女。
胡桂春方纔就注意到了，衝進那位周少將軍懷裡的女子意外的美麗，且氣質動人，有種說不出的慈悲之色。竟是比之他此次採選的秀女都更動人，不由若有所思。
周鴻緊緊摟着懷裡的人兒，兩人此刻眼中只有彼此，更沒有注意到身後的郭思晴與簡梅。
郭思晴與周鴻訂親一年多，還從來沒在他面上瞧見過將自己視若珍寶的神情，她以前也曾惆然若失，總覺得他是久在軍營不開竅，上次見到他注視葉芷青的時候就心中隱隱有種不好的預感，此刻見到二人難捨難分，嫉妒的都快發狂了。
只覺得方纔見到周鴻的那種幸災樂禍的心情很快就沒有了，代之的是一種說不出的恨意。原來他一直都心有所屬，纔對她維持着僅有的禮儀風度。
簡梅在旁邊將郭思晴面上的神情盡收原地，心中暗暗猜測她與周鴻的關係，覺得眼前這男子對她似乎並無意，但郭思晴顯然並非如此。
她久在家中，無緣得見鹽運使周大人，秀女離開揚州之時，周鴻還未曾被鎖拿，因此簡梅竟是不認識周鴻。
郭思晴只覺得心裡針扎一般的痛，幾乎都快要忘了今夕何夕，身在何處了。她就站在高於周鴻兩階臺階的樓梯側面，正瞧能將周鴻面上表情瞧的清楚，他那麼疼惜的將懷中女子的臉蛋捧在手心裡，拇指無意識的撫摸她的臉頰，心疼又憐惜的責備她：“你怎麼能不聽我的話呢？”聲音卻輕柔的不像話，好像語氣稍重些，她就會傷心般，那樣的溫柔，溫柔到令她心碎。