比試正式開始。各國參賽者手拿兩個錦囊。比賽規則是在兩炷香的時間內，各國選手根據錦囊要求即興作詩，一人一首，由水流上游開始，順序是：靖國、姜國、榮國。
一時間庭院裡只有琴瑟之音和風聲。容明御擡眼打量着這個自己最小的女兒，一身素衣，和容華溫截然相反，好像記憶力她一直都這樣簡單。低頭冥想的時候，眼裡彷彿有光，看着堅強而倔強。這一點倒是和皇后很像……容明御趕緊打斷了自己的思緒。不知是否是上了年紀，這些年來他也變得兒女情長了起來，還時不時想起皇后。仔細一看，這雲歌和她還真是像呢……
和他一樣望着雲歌的，是寒越靖。看着那一身素衣，身子單薄的容雲歌，又是愛慕又是心疼。他暗自打定主意，此次大比結束，他定要想辦法將雲歌娶回去。
胡思亂想之間，兩炷香過去。各國選手公佈自己的題目，連鈺朗所拿題目爲《嘆徵人》和《夕陽樓》，寒越靖爲《怨情》和《鳳棲梧》，而容雲歌則是《長恨歌》和《臨江仙》。
連鈺朗摺扇一開：“嘆徵人：心堅膽壯箭頭親，十載沙場受苦辛。力盡路傍行不得，廣張紅旆是何人。”
衆人挺拔，紛紛稱好，不愧是第一才子，詩作雖然只有幾句，卻將徵人的勇猛和無奈表現的淋漓盡致。
“怨情：美人卷珠簾，深坐顰蛾眉。但見淚痕溼，不知心恨誰。”寒越靖說罷，擡眼一望雲歌，雲歌只覺心亂如麻。算不得好詩，但卻是爲了自己而作，忍不住感動起來。
“長恨歌：春風桃李花開日，秋雨梧桐葉落時。西宮南內多秋草，落葉滿階紅不掃。梨園弟子白髮新，椒房阿監青娥老。夕殿螢飛思悄然，孤燈挑盡未成眠。七月七日長生殿，夜半無人私語時。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。”長歌上前，雖是作詩，卻不禁想到自己的身世，從連離歌到容雲歌，真是此恨綿綿無絕期。
一首長恨歌，哀哀慼戚，直讓座上賓都默默流下淚來，大家都對容雲歌嘆
服不已。第一輪雲歌暫勝一籌。容明御聽聞此詩，也竟然感覺到了悲傷，這次比試之後，他一定要給雲歌一些賞賜。
吟詩過半，場面熱鬧了起來，連鈺朗又作詩《夕陽樓》，而寒越靖的《鳳棲梧》幾乎是看着雲歌一字一句說的。聽到“入我相思門，知我相思苦，長相思兮長相憶，短相思兮無窮極”雲歌忍不住臉紅，想着這蠢貨竟在比賽中胡鬧，而這一切都被容明御看在眼裡。雲歌也早就到了婚嫁的年齡，因爲自己的不上心讓她顛沛流離，如今也獲得不好的名聲。寒越靖想來也是個不錯的人選，與他和親，還能鞏固我大榮國的地位，何樂不爲。
兩首詩各有千秋，雲歌在第一輪略勝一籌，眼下勝負就看這最後一賦了。
只見雲歌翩翩向前，手上竟拿着一把古琴，琴聲流暢悽婉，竟不比那日的琴女差幾分。雲歌開口唱道：“夜飲東坡醒復醉，歸來彷彿三更。家童鼻息已雷鳴。敲門都不應，倚杖聽江聲。 長恨此身非我有，何時忘卻營營。夜闌風靜縠紋平。小舟從此逝，江海寄餘生。”
曲調悽婉，雲歌情到深處竟差點流下淚來。自己也有些累了，不過是想浪跡天涯，一人相隨，江海寄餘生罷了。
一曲終了，四下寂靜。大家都沉浸在了這詞曲之中，忘了說話。直到容明御先鼓起掌來，場上才陸陸續續響起掌聲。
這場比賽，自不用說，雲歌已是大獲全勝，在“書”上挽回了容明御的面子。
詩會後，德妃寢宮。
“混賬，朕怎麼有你這個愚蠢的女人。朕的臉都被你丟光了，朕賜你德妃，你的德去哪了？傳令，德妃品降三級，降爲貴人。”容明御龍顏大怒。
“皇上……臣妾”德妃，哦不，德貴人話還沒說完，容明御便拂袖而去。
這次詩會，讓容明御丟盡了臉面。而羣臣聽到了消息，紛紛諫言“德妃無德、降之”、“四皇子知情不言、當罰”。老傢伙們吵得他心中煩悶，但他也不得不重新認真開始考慮太子之位的事
情。
四皇子在五個皇子中最像自己，面色溫和，做事低調、穩重，心思卻冷漠狠毒。在五個皇子中他最適合當太子。當皇上，不能太正直，也不能太重感情。他一直認爲安兒最聰明，沒想到這次卻和他母妃一樣不識大體。他突然意識到，似乎儲君之位他從來便只准備了老四一人。現在想來，可不是個權宜之計。
老四心思過於狠毒，倒不如五兒重感情。大兒子易瑜不喜朝政，只愛帶兵打仗，而前些日子險遭到暗算。容明御嘴上不說，心裡卻很清明，這老四就是太不擇手段了，連親兄弟也罔顧。若真有一天得勢，又是否會對我這父皇留一絲情面呢？罷了，朝中之事，也並非一朝一夕。
“傳我的令，讓大皇子容易瑜，三皇子容易明即刻回宮。”
“奴才領命。”李公公領命要走。
“慢，賜予永安公主黃金萬兩，再把這次大比姜國進獻的玉石珠寶挑一些合適的送過去。”
雲竹閣內。
容雲歌看着宮中送來的珠寶，面上毫無一絲喜悅。
“公主，這可是天大的賞賜呢。府上很久沒有這麼多金銀了，公主怎麼看起來不開心啊？”碧水不解。
“最是無情帝王家。眼前得到的賞賜，也不知是福是禍呢。”容雲歌像是回答，又像是自言自語。她沒有漏看見碧水眼中，精光一閃。
“罷了，將賞的銀子，拿去分些給附上的丫鬟和小廝吧。”
而與此同時，寒越靖也在爲接下來的兩場比試擔憂。必須連贏兩場才能取勝。此次大比，只有獲勝他回去才能在朝中佔據一席之地。武自不必說，齊懷玉戰王武功蓋世，但自己也精通武術，可以一搏。但畫技自覺難取勝，這讓他有些爲難。
爲難之際，寒越靖突然覺得身後有人。猛一回頭，見一白衣女子，斜椅窗櫺，竟是雪龍兒。
（本章完）