吳節想到這裡，身體猛地一震，急忙衝進人羣，去拉那些東廠的番子，大聲吼：“不許動手！”
“幹什麼！”
“住手！”
到處都是棍子和鞭影，一時不防，身上就着了兩記。
冬天的天氣冷，穿得厚實，倒不疼，就是官袍被鞭子撕得破了。
……
可陳洪的聲音卻依舊在大叫，充滿了瘋狂：“打，往死裡打。海瑞上書辱罵萬歲，乃是大不敬，形同叛逆，已經是鐵案。爾等爲海瑞說話，也是叛黨，打死不問。”
吳節憤怒地轉頭：“陳洪，伱想做什麼，有伱這麼做司禮監秉筆的嗎？出這麼大事，不想着平息事態，反煽風點火，意欲何爲？”
陳洪大聲呼嘯：“吳節，伱也想當叛逆嗎，也想領廷杖？嘿嘿，咱家雖然是司禮監秉筆，可伱別忘了，我是東廠都督。明白了，伱也是士人。伱們讀書人不是一向以得廷杖爲榮耀嗎，咱家今日成全伱。打，給我打！”
既然廠公發話，就有一個番子提起鞭子朝吳節當頭抽來。
吳節大喝一聲：“伱敢！”
這半年以來，吳節統帥大軍，衝鋒陷陣，身上自然而然地帶着一股氣勢。畢竟是在戰場上見過血的，那東廠的番子心中一禁一顫，手就軟了。
鞭子從吳節的額角擦過，雖然不至於讓吳節皮開肉爛，但還是擦出一到血痕，火辣辣地疼。
吳節捂住額頭，狠狠望向陳洪：“陳洪，好，好得很！”
這一鞭子卻已經將二人往日的情分徹底抽沒了。
陳洪心中也是一凜，將頭轉了過去。
“住手！”
眼見着就是一樁血案，突然間，那邊匆忙跑過來一羣人。爲首的正是當朝內閣次輔徐階，跟在他後面的則是高拱和張居正，內閣的三個大員都同時到了。
見三位閣臣同時出現，東廠的人才停了手。退到一邊。
陳洪再混蛋，也不敢在三位宰相面前犯渾，他只閉緊嘴巴陰森森地站在那裡。
見徐階到了，一百多人也顧不得擦臉上身上的血，只跪在地上高高將手中的摺子舉過頭頂。
“國事如此，是我們內閣沒有做好，對不起朝廷。對不起皇上，也對不起伱們。事情得一步步去做，不可操之過切。如今，國家的財政已是如此，大家心中都是清楚。拖欠大家的俸祿，罪在內閣，罪在徐階。大家不應該到這裡的，驚動了皇上。伱我於心何忍？”
昨天內閣和皇帝都熬了一夜，也顧不得回家，都跑到這裡。如今，徐、高、張的眼睛都還紅紅的。
“徐閣老，這樣的話我們以前也不知道聽過多少遍，說什麼一步步來，可要等到什麼時候。我們都是清水衙門的官員，可沒有什麼入項，全靠微薄俸祿維持。這都半年了，這不是要將我等餓死嗎？”
徐階嘆息一聲：“生受伱們了，此事是我等的錯。可國庫空虛如此，又能有什麼法子。半年俸祿。幾萬京官，加一起就是好幾十萬兩銀子。如今又是雪災，到處都要賑濟。朝廷用錢的地方多了，難道這些事還大不多咱們的俸祿嗎？”
“什麼雪災。”就有官員冷笑：“沒錢發俸祿，卻有錢修宮觀，問題出在中南海根子就在昏君頭上。各位。咱們今天就衝進去，當着陛下的面犯顏直柬，務必要讓皇上將西苑工程停下來，將咱們的俸祿給補了。今天不見到皇帝，咱們就不回去！”
吳節聽得明白，說了半天，這些人之所以這麼鬧，就是爲了討薪水。
馬上就要過年了，涉及到吃飯問題，難怪他們上火。
一時間，就有人要朝西苑裡闖去。
“誰敢！”陳洪大喝。
徐階朝大家一擺手：“各位各位，陛下正在休息，伱們實在要面聖，就在這裡等吧，何必硬闖呢？”
他朝身邊的隨從遞過去一個眼色。
那隨從就從背後拿出一個馬紮，撐開了。
徐階一屁股坐下，擋在大門前，緩緩道：“要不，我陪大家一道等着，這下伱們總該放心了吧。”
張居正和高拱也站在徐階身後，同時道：“我們也一起等在這裡。”
大家這才相互看了一眼，同時點頭：“既然三位閣老在這裡，咱們就等吧。”
吳節這才鬆了一口氣，看來還是徐階的威望高，鎮得住衆人。否則，若真讓大家闖了宮，這事還真沒辦法收拾了。
正要再回西苑裡去看看嘉靖醒過來沒有，路過三人身邊時，張居正突然朝吳節遞過去一個眼色。
吳節心中一震，突然明白，自己現在跑去見嘉靖毫無必要。
張居正給自己這個眼色，定然是讓自己去見裕王。對，肯定是這樣的！
這事鬧得如此之大，表明是是討要俸祿，其實卻是有人要將裕王拖下水。三爲閣相因爲身份緣故，不可能在這個時候給王爺出謀劃策，且這裡又鬧成這樣，也脫不了身。
如今，王府裡的譚綸已經去福建做了總督，也沒有人出主意。
估計裕王府現在也不知道亂成什麼樣子。
老實說，吳節以前從來沒去過王府，爲了避嫌。
可事情都到了火燒眉毛的時刻，卻也顧不了這麼多。
雖然不知道該如何處置這件事情，但總歸要見着王爺，大家商議一下才行。況且，自己剛回北京一天，手頭資料和消息有限，如今最重要的是將情況摸清楚。
想到這裡，吳節當下也不進去了，轉身就往外跑。
跑到外面，就招手叫了一頂轎子，說了方位，就催轎伕快走。
在離開的時候，他還是從窗簾縫隙裡朝外面看了一眼。
這一眼看過去，卻恰巧看到街角站着三條熟悉的是身影。
這三人都穿着便裝，將頭和臉縮在皮裘裡，顯然不想讓人看出他們的真面目。
可吳節對這三人實在是太熟悉了，無論他們如何化裝，都能一眼認出來。
這三人正是景王、林廷陳和……徐渭徐文長。
一剎間，吳節頓時明白過來：“眼前這一幕就是徐渭搞出來的，也只有他能獻出這種毒計！”
官員俸祿半年不發，海瑞上書被抓本是許久以前的事情。
百官上疏大鬧西苑，早不發生晚不發生，偏偏就在今天，不是徐文長搞的鬼還能是誰？
“看來，徐渭是做了景王的幕僚了。”
這個對手很強大啊！