這一拉，竟然沒有將他將地上拉起來。
吳節心中奇怪，低頭看去，卻見申時行眼睛都直了，嘴脣也烏了。頓時嚇了一大跳：“申兄，你怎麼了，別嚇我。”
他同申時行相交甚得，而且這人胸懷寬闊，爲人謙謙有禮，什麼話都同自己說，是吳節在穿越到明朝之後最談得來的朋友。見他變成這個樣子，心中擔憂起來。
禮部的官員見多識廣，立即笑道：“吳節大人無須擔心，這情形往界殿試之後可見得多了。估計是喜歡得迷了心竅，一時轉不過彎。”
說着話，就從袖子裡探出一隻手來，用拇指甲朝申時行的人中掐去。
這官員留着長長的指甲，一掐就掐破了皮，有一股黑血沁了出來。
看得吳節心中一寒，太殘忍了，也不衛生。若換成我，你就算要掐，也得先抹上烈酒消毒啊，弄得了破傷風，在醫療條件落後的明朝那可就死定了。
還好，這一掐也不知道是真的起了作用，還是被疼醒了，申時行叫了一聲，幽幽回神：“有水沒有，渴了。”
“拿點水來。”還好這個時候皇帝的御駕已經離開，也不怕驚了聖上。禮部的官員忙叫人端了一碗水，也不先遞過去，而是自己喝了一口，對着申時行“撲哧！”一聲噴了個滿頭滿臉。
然後才交了過去，申時行接過水吸一口在嘴中，良久才咕咚一聲吞了下去，好象是用了全身的力氣。
大約是大猛，他眼睛裡泛起了一層淚花，突然叫了一聲：“娘……”
禮部的官員笑道：“這裡可沒有你娘，快收拾一下。一甲前三要亮馬誇街。其他的新科進士們則要排隊去禮部堂院參加瓊林宴。”
所謂瓊林宴就是中榜書生的在一起吃飯，由皇帝做東。大家一起認識認識。吃完這頓飯就代表這些中榜的人以後都是朝廷命官了。吃飯的地點一般都設置在皇家園林，或者禮部大堂。
一說起吃，作爲一個資深吃客，吳節這才感覺餓得厲害。他因爲不熟悉朝廷的制度。以爲皇帝今天也會安排伙食，也沒吃早飯。到現在。已經是正午時分了，粒米未粘牙，有些經受不住。
好在有瓊林宴可吃。按說這種高登記的國宴。應該不會像殿試時那樣全是冷食吧。
問題是還得遊街，等到吃飯，也不知道還有多長時間。
吳節不願耽擱，就扶起了申時行朝外面走去。
剛走出大殿，就看到有一大片雲彩從西面飄來，將頭頂的太陽都遮住了。
光線一暗。就聽到身邊的申時行喃喃道：“羞愧啊羞愧，想我申時行在江南也是有名的才子。在人前一想以淡泊名利，卓而不羣的風範而自居。想不到，今天驟然中了二甲第一，竟把持不住了，讓士貞笑話。”
吳節：“申兄何須這麼說，畢竟是關係到我等前程的大事啊。”
申時行：“同士貞出身官宦人家不同，申時行乃是寒門士子，父母去世得早，從小就養在舅舅家。記得母親去世時對我說，大娃啊，你爹死得早，娘現在又要走了，我們家算是完了。要想重振家聲，只能靠讀書這一條路可走。你讀書了得，千萬，千萬……千萬不要因爲家道中落就跌了志氣啊……娘，兒子今天算是替你爭氣，沒辜負你啊……”
眼淚又落了下來。
吳節心中也不好受，手中的申時行身體很軟，就好象沒有了力氣，再看看陰下去的天色，心中有一種說不清道不明的東西涌上喉頭。
只覺得這天特別的高，申時行站在下面顯得又是如此地小，偏偏又奮力地想上攀登。
就如同一顆不屈的靈魂。
這何嘗不是這個時代讀書人的寫照？
走到午門後，除了一甲前三，其他人都要去禮部等候。
吳節拍了拍申時行的肩膀：“申兄弟且去禮部，吳節去去就回。”
申時行已經恢復正常，笑道：“亮馬誇街，乃是狀元、榜眼和探花纔有的榮耀，我等也只有看着羨慕的份，真想重考一次啊！”
吳節哈哈一笑：“一甲前三又如何，不過是代表我考得不錯，將來進了官場，浮浮沉沉，輾轉際遇，誰有說得清楚呢！再說，申兄不也點了翰林，說起來，你我都處於同一個起跑線上。”
雖然不明白吳節口中所說的“起跑線”是什麼東西，但大約的意思申時行還是懂得的，擺了擺頭：“現在還不能說是鐵定進翰林院。”
吳節大奇：“這又是爲何？”
申時行：“還得有一次複試，謂之選館，選中的才能稱之爲庶吉士。”
原來，殿試傳臚後的十日，建極殿又要舉行進士朝考，以選拔翰林院庶吉士，稱“館選”。
一甲前三直接保送進翰林院，自然不用去考。
四到十名，也就是二甲的第一到第七名則要去走一個過場。
朝考內容無非詔、論、疏、詩、賦等形式，前後不一;成績分爲一、二、三等。庶吉士的錄取要綜合複試、殿試和朝考三次考試的成績等第，而以朝考成績爲主。一般說來，考殿試二甲、複試、朝考一等者肯定錄取；朝考成績同時也是進士授官的依據。複試、殿試、朝考均重視楷法，書法不好者難取優等。
其實，也就是考一下考生的綜合素質，看是否具備做翰林學士的資格。
考生和主考都不太認真，大約過得去就行了。
一般來說，都會過關。
如果碰到運氣不好，被刷下來，也怪不了別人。
吳節弄明白這其中負責的程序，替申時行鬆了一口氣：“申兄自然是沒問題的。”
申時行肯定地點了點頭：“殿試時我那是一時不慎，這次斷然不會再犯下如此大錯。士貞你等着我，咱們翰林院相會。”
吳節哈哈大笑，拱了拱手，朝午門外走去。
說起午門的正門，別說在古代只有皇帝能走，就算是在現代社會，這道門平日裡也是關着的。只有在每十年一次的國慶閱兵式上，纔會開一次，總書記坐着敞棚車出來，朝三軍將士揮手。
能夠從這裡出來，吳節突然有一種難言的激動：“能夠從這裡大步出來，這感覺真的很好啊！”
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