離開水庫工地，葉明忽然覺得這是回內江的好機會。他已經好幾個月沒有回內江了，那種對家或者說是對親人的思念和渴望，突然間變得異常地強烈，甚至會使人不顧一切。
絕大多數知青，一年大概回家兩到三次。春節和夏天，是知青回家的最好時段。回家，是每一個知青都盼望的事。對親人的思念，是知青想回家的主要原因。回到家裡，能和家人團聚，也不用那麼辛苦了，給人一種療傷的感覺。而葉明回內江，實際上主要是想見粉妹。對家的感覺，也和別人不大一樣。那時，大叔大媽對長大以後的葉明，已經有些冷淡了，回到內江，他也基本上不住大媽家；葉明能否回家，對大叔大媽來說已經無關緊要了。但是，對葉明卻很重要。他需要歸宿感，需要一個理由回家，需要情感和心靈的撫慰……
知青不能常回家，一個很重要的原因，就是來回一趟要花掉一筆路費。葉明盤算了一下身上的錢，不夠路上花銷。
從水庫工地到鎮上，大約需要步行一個小時。彎彎曲曲的碎石路上，難得見到一個行人，偶爾有一輛手扶拖拉機跑過。在這樣的路行走，是感受和思考的好時機。算計着身上錢，考慮着以後的生計，葉明對回家有些猶豫了。然而，越往前走，回家的就越是強烈。
不少知青回家，都會準備很多東西帶回去。有東西帶回去，家裡人會很高興，自己也感到幾分自豪。鄉下的鮮貨，或者知青自己喂的雞鴨鵝之類，都是知青最喜歡帶回家的東西，實在沒有什麼東西可帶，就背上幾十斤糧食回家也行，總之不要空手而歸。帶東西回家，不僅可以讓家人高興，也使知青有一各成就感。有心計的知青，爲準備回家的禮品，會籌備好長一段時間。葉明回內江，卻用不着那麼繁瑣了。反正，也算不上什麼回不回家，粉妹也不會在乎葉明是否帶了東西回來，如果把要帶回家的東西變成錢，不是更省事嗎。因此，葉明總是能夠輕裝回內江。
車站裡沒什麼人，離發車的時間還有一個多小時。估算了一下回程的時間是否夠用，葉明心裡踏實了。他環顧了一下四周，找了一個地方坐下，然後把馬桶包從背上取下，從裡拿出了一件襯衣。這是一件白底、藍格的海燕牌襯衣，當時的賣價高達17元5角，相當於四件普通襯衣的價格。這也是葉明最喜歡的衣服。葉明捧着襯衣，來到小賣部。
“要不要襯衣？海燕牌的……”
“不要不要。”
“我需要路費，可以便宜點。”
“多便宜？”
“五元錢行不行？”
小賣部的老闆，是一個瘦小的中年男子，一看就是個精明人：“我給你兩塊錢……”
“我看你是識貨的，四元錢，好不好？”
“說兩塊就兩塊，算幫你個忙……”
葉明看了看手上的襯衣，依依不捨地遞給了老闆：“十天之內，我用四塊錢取回來，過了十天不取，襯衣就是你的了……”
“行，我等你來取。”
從鎮上乘汽車到縣城，再到火車站乘火車到內江，回一趟家很麻煩，等車和坐車的時間都很長，兩百來公里的路程，常常需要耗去十多個小時的時間，因此也很勞累。然而，回家的知青不在乎這點辛苦，他們總是精神煥發，目光裡充滿了期待……