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芮奇一面走進來，一面東張西望，顯然事先受到過威嚇。他的右手食指摸着上脣，彷彿在想不知何時會摸到第一撮細毛。
他轉身面向顯然氣急敗壞的堤沙佛夫人，以笨拙的動作鞠了一躬。“謝謝你，姑奶奶，你的房子真可愛。”
等到房門在他身後“砰”地一聲關上之後，他轉過來面對着謝頓與鐸絲，以鑑賞家般的輕鬆口吻說：“哥兒們，好地方。”
“我很高興你這麼講，”謝頓嚴肅地說，“你怎麼知道我們在這裡？”
“跟蹤你們，不然你以爲呢？嘿，大姐，”他轉向鐸絲，“你的刀法不像娘兒們。”
“你看過許多娘兒們使刀嗎？”鐸絲打趣道。
芮奇摸了摸鼻子。“不，一向沒見。她們不帶刀子，只帶專門嚇小孩的匕首。從來嚇不倒我。”
“我確信她們辦不到。你做了什麼事，會讓那些娘兒們拔刀相向？”
“啥也沒。只是開個小玩笑，只是喊喊：嘿，大姐，讓我……”
他想了一下子，又說：“啥也沒做。”
鐸絲說：“好，可別對我來那一套。”
“你開玩笑？在你教訓瑪隆一頓之後？嘿，大姐，你在哪裡學的那種刀法？”
“在我自己的世界。”
“你能教我嗎？”
“你來這裡找我，就是爲了這件事？”
“老實說，不是。我是來給你們捎個信。”
“又有哪個人想和我鬥刀？”
“大姐，沒人想和你鬥刀。聽我說，大姐，你現在大有名氣，人人都知道你。你在臍眼隨便走到哪兒，哥兒們都會閃到一旁讓路，頂多咧嘴笑一笑，絕不敢用斜眼瞧你。喔，大姐，你做到了，這就是他要見你們的原因。”
謝頓說：“芮奇，到底是誰要見我們？”
“一個叫達凡的哥兒們。”
“他是什麼人？”
“就是個哥兒們。他住在臍眼，卻不帶刀子。”
“而他能活到現在，芮奇？”
“他讀過許多書，哥兒們遇到政府找麻煩他都會幫忙。所以他們不惹他，他就不需要刀子。”
“那麼，他爲何自己不來？”鐸絲問道，“他爲什麼派你來？”
“他不喜歡這地方，他說這裡讓他噁心。他說這裡所有的人，都在舔政府的……”他頓了一下，狐疑地望着面前兩位外星人士。“反正，他不會來這裡。他說他們會讓我進來，因爲我只是個孩子。”他咧嘴一笑，“他們差點趕我走了，對不對？我是說剛纔那個大姐，她看來好像聞到什麼？”
他突然打住，臉紅了起來，又低頭看了看自己。“在我們那個地方，沒多少機會清洗。”
“沒關係。”鐸絲帶着微笑說，“既然他不來這裡，那麼，我們要在哪裡見面？畢竟，希望你別介意，我們不太喜歡再去臍眼。”
“我告訴過你，”芮奇氣憤地說，“你在臍眼可以自由來去，我發誓。此外，他住的那裡，沒人會打擾你。”
“那裡是哪裡？”謝頓問道。
“我可帶你們去，不太遠。”
“他爲什麼要見我們呢？”鐸絲問道。
“不知，但他像這麼說——”芮奇眯起眼睛努力回想，“‘告訴他們，我要見見那位和一名達爾熱閭工談過話，把他當人看待的男士，以及那位用雙刀打敗瑪隆，可以殺他卻沒殺他的女士。’我想我背得沒錯。”
謝頓微微一笑。“我也這麼想。他準備見我們了嗎？”
“他正在等。”
“那我們這就跟你去。”他望向鐸絲，眼中帶着一絲猶疑。
她說：“好吧，我願意去。或許這並不是什麼陷阱。希望源源不絕……”
（本章完）