而且，就像所有上了年紀的人一樣，布蘭.約翰爵士這位總領事先生，也喜歡緊緊地抓住自己的那一點資本不放，將它牢牢的握在手心，害怕它悄然從自己指間滑走……因此，他既異常憎恨那些試圖將這一點資本從他手裡奪走的人，也同樣痛恨那些不將他的資本——日不落帝國的輝煌榮光——放在眼裡的傢伙。
很不幸的是，眼前突然闖進上海的工農紅軍，就屬於後一種——因爲這羣赤色分子的突然到來，之前的四十八小時內，布蘭.約翰爵士剛剛在爆炸聲中度過了有生以來最糟糕的一個聖誕節。
——精心籌備的聖誕晚會被中途打斷，蘇州河以北的市區化爲一片火海，大英帝國爲此承受了慘重的經濟損失……雖然蘇州河以北的半個公共租界，從數年之前開始就逐步被日本人強佔。但大英帝國政府、租界工部局和英國資本家在那片土地上依然還有不少資產，比如百老匯大廈、提籃橋監獄、楊樹浦發電廠等等——他們至今依然自欺欺人地把那裡稱爲公共租界的東區和北區，而不是事實上的日租界。
除此之外，由於整個北區和東區都受到嚴重破壞，數以萬計的無家可歸者流落在蘇州河以南地區的街頭，缺衣少食、怨言四起。反日團體趁機興風作浪、騷動不斷，到現在還不知道該如何善後。沉沒的日本軍艦又堵塞了狹窄的黃浦江航道，讓公共租界的港口運輸爲之癱瘓……這一系列令人焦頭爛額的麻煩事，迫使布蘭.約翰爵士放棄了自己的聖誕假期，並且不眠不休地連續召開緊急會議，但迄今依然不得要領。
而到了現在，爲了公共租界內幾十萬各國居住者與英國公民的生命財產安全，布蘭.約翰爵士更是不得不親自站出來，以開戰爲威脅，嚴厲警告這些中-國的赤色分子不得進入上海——這是理想情況下的最高目標，談判底線是要求紅軍尊重各國在上海的利益，承認外國人的治外法權，並且不得派兵進入租界。
很顯然，這絕對不會是一場和和氣氣、斯文有禮，令人心情愉快的外交談判，而是註定要充滿火藥味。
按照大部分領事館工作人員的看法，這恐怕比三年前調停中日“一二八事變”的交戰還要更加艱難。
距離現在有些遙遠的若干年之前，在不列顛本土任職的時候，布蘭.約翰爵士也曾經跟某些信奉馬-克-思主義的英國工會領袖打過交道——對於傲慢、尊貴的大英帝國公務員來說，這是一種很不愉快的體驗，但勉強還可以忍受……然而，此時的布蘭.約翰爵士卻突然覺得，跟眼前這些徹底無視大英帝國威嚴的中-國赤色分子相比，就連當初那些粗魯無禮、膽大妄爲的英國工會領袖，都能稱得上是彬彬有禮的紳士了！
——沒辦法，這世上總有些事情，需要一個地位足夠合適的人站出來，才能得到解決。
比如說，工農紅軍與各國駐滬領事團之間的談判交涉。
總的來說，這場談判從一開始出了大問題——在佈置進攻上海的作戰計劃之時，無論是穿越者還是本時空的紅軍領袖，都只是把上海灘的各國洋人當成了搶劫對象，而不是談判對象。而唯一想到並且提起過這件事的陳-獨-秀前總書記，這位黨的締造者和創始人，又在獲得狼人血統之後，興沖沖地穿越去了現代中-國進行“黨務考察”，順便騷擾北京當政諸位大佬們的脆弱神經……從而把這事完全忘到了九霄雲外。
因此，在進軍上海的作戰命令之中，紅軍指揮部完全沒有提及遇到外國人之後應該怎麼做。
於是，當布蘭.約翰爵士試圖對工農紅軍發出警告的時候，卻發現自己處於一種基本被人無視的狀態。
——12月25日上午，當布蘭.約翰爵士第一次在廣播電臺裡發佈講話，以戰爭爲威脅，要求工農紅軍不得進入上海的時候，紅軍對此完全沒有作出任何迴應；當日下午，英國總領事館派出去打探的使者，終於在南翔鎮遇到了紅軍的一隊偵察兵，但是，當這位外交武官聲色俱厲地了說了一通威脅的話之後，對方卻沒有給出任何答覆，就把他直接驅趕了回來；今天早上，得到了準確消息的布蘭.約翰爵士親自出馬，帶着各國領事團和一支三國聯軍，在閘北火車站堵住了紅軍進城的先頭部隊……怎奈對方依然沒有主動過來接觸的意思，在兩軍相遇之後，只是立即尋找有利地形進行隱蔽和防禦，從而展開了漫長的對峙……
怎麼說呢？對峙雙方沒有一照面就擦槍走火，大打出手，都要多虧聯軍的剋制和紅軍的慎重了。
很自然的，布蘭.約翰總領事先生將這種漠視或者說無視，看成了他們對大英帝國和他本人的嚴重蔑視，看成是一種無法忍受的羞辱，看成是一種狂妄自大的傲慢表現。因此，感到自尊心受傷的布蘭.約翰總領事先生，眼下非常非常的憤怒，幾乎變成了一頭憤怒的公牛——大英帝國的外交官怎麼可以被如此對待？
顯然，和一頭憤怒的公牛展開談判，絕對不會容易，而談判最終走向破裂，幾乎是百分之分的事情。
事實上，吹了幾個小時冷風的布蘭.約翰總領事先生已經在心中暗自決定，即使對方的領導人屆時願意放低姿態，向自己道歉賠禮，他也要充分表現出自己的雷霆之怒，讓這幫該死的赤色分子下不來臺！
然而，這位正在生氣的英國紳士萬萬沒有想到的是，對面的赤色分子從一開始就沒打算跟他談判！
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另一方面，當傲慢的布蘭.約翰總領事先生正在因爲自尊心受傷而滿腔憤怒的時候，沒有那麼傲慢的駐滬英軍司令柴克雷准將，則是以軍人的眼光，仔細端詳着這些跟想象中不太一樣的“叛匪武裝”。
——截止到目前爲止，先後抵達閘北火車站的紅軍部隊，都是純粹的輕步兵。除了少量的卡車和一部分偵察兵騎着的自行車之外，沒有看到傳說中的坦克和裝甲車，似乎那些玩意兒只是不真實的謠言。
但即便如此，這支紅軍部隊在此時表現出來的軍容和裝備，也已經讓柴克雷准將感到頗爲動容了。
就柴克雷准將所知，按照國民黨政府多年以來的公開宣傳，那些蜷縮在偏僻山區裡跟政府對抗的南方紅軍，應該是一支由越獄犯、乞丐、流氓和土匪組成的烏合之衆，住在又髒又臭的茅草棚裡，吃着從各處鄉村搶來的食物，穿着破破爛爛的衣服，拿着七拼八湊的破舊槍械，甚至用木棍和刀子跟政府軍打仗……
總而言之，基本上就是西方探險家故事裡面，那種常見的“兇暴野蠻人”的形象。
可是，此時出現在閘北火車站的紅軍戰士，卻是穿着整齊劃一的深綠色軍大衣，套着在這個時代的中-國堪稱奢侈的長筒靴子，甚至每個人都配備了鋼盔！而在軍大衣的下面，則是一件花花綠綠的古怪軍裝……那些缺乏見識的人，或許會嘲笑這是乞丐穿的百衲衣，但柴克雷准將卻吃驚地認出了這到底是什麼玩意兒。
“……見鬼，這些中-國的赤色分子居然穿着迷彩服？這好像是意大利人才有的玩意兒（1929年，意大利人研製出世界上最早的迷彩服，但並未在其它國家很快得到推廣）……他們可真是夠時髦的……”
柴克雷准將吹了一聲口哨，對上海萬國商團的指揮官格拉漢上校嘀咕道，“……總的來說，這些赤色叛亂者看上去要比我們想象得闊氣很多，尤其是那幾個赤色分子軍官身上穿着的軍禮服和靴子……不得不承認，這身行頭看上去確實是很漂亮、很帥氣，即使是我也很願意穿上它去蘇格蘭高地的森林裡打獵……”
“……准將閣下，我想，我們現在最需要關心的東西，並不是這些紅色軍隊究竟穿着什麼……”
格拉漢上校嘆了口氣，憂心忡忡地說道：“……准將閣下，看看他們手裡的武器吧！不是那種老式的單發步槍，而是使用了彈匣和自動擊發機構的連發步槍，甚至有可能是衝鋒槍。我們這支商團部隊的槍械武器跟他們相比，居然顯得很落後……該死的，之前我怎麼從來沒有見過這麼一款槍械？”
“……是的，看上去結構很複雜，很精密！似乎比我們裝備的李-恩菲爾德步槍要先進得多……”
柴克雷准將也皺起了眉頭，“……上帝啊，更讓我感到不安的是，他們每個人都是拿着這樣的槍，似乎已經實現了單兵的標準化武裝。真不知他們是怎麼在這個沒什麼工業的國家辦到的……見鬼，我感覺自己簡直像是在面對一支歐洲軍隊，而且還是精銳的歐洲軍隊！他們看上去遠比蔣介石的部隊更像是正規軍！”