蔚藍的天空下，渾濁的海浪拍擊着輪船的幹舷，濺起了浪花又變成一片白色泡沫，最終徐徐落了回去。
伴隨着海鷗的嘶鳴和嗚嗚的汽笛，一面獵獵招展的星條旗在桅杆上隨着海風捲動，嘴裡咬着一隻玉米芯菸斗的惠特尼上校，則悠閒地站在桅杆下，眯眼眺望着海平線盡頭的朦朧陸地。
在美國有句俗語，“北方的商人，南方的兵”，此話實在不假。
——被沼澤、森林、泥濘的道路和大片私人種植園封閉起來的美國南方各州，在美國近代史上始終帶着荒蠻、粗野、愚昧的形象。跟精明的北方人相比，彪悍的南方人更加擅長打仗。
十九世紀的南北內戰時期，儘管北軍在道義、經濟、金融和人員後勤上全都佔了絕對優勢，然而南方卻依然有勇氣主動挑起戰火，並且讓殘酷的戰爭拖了整整四年，北軍損失慘重——這一煊赫的戰績，在很大程度上是由於南軍著名統帥羅伯特?李將軍的高超指揮藝術，以及數十萬南軍戰士的驃悍勇猛。
所以，即使輸掉了內戰，南方各州的美國人，依然堅信自己纔是美洲最勇敢的戰士。
來自佐治亞州的惠特尼上校，就是抱着這樣滿滿的自信，帶着一個團的南方小夥子，越過波濤浩瀚的廣袤太平洋，前來古老的東方“懲戒”暴虐的布爾什維克，順便爲自己撈取功績和勳章。
按照惠特尼上校的想法，這應該是一樁異常輕鬆愉快的任務——那些留着長辮子，抽着鴉片煙，又黑又瘦又猥瑣的中-國人，自己對付起來一個打十個都綽綽有餘——而他的部下同樣也是這樣想的，其中幾個牛仔出身的士兵，還特意帶上了套牛用的繩套，準備在戰場上展示一番用繩套抓俘虜的手藝。
然而，當惠特尼上校和他麾下那些暈船暈得上吐下瀉的美國南方各州小夥子們，一路顛簸着走完了上萬公里的航程，終於在四月初踏上了中-國的土地之後，殘酷的現實卻給了他當頭一棒。
——清明節前夕的浙東之地，正是春風拂面、綠意萌發的絕佳時節。而依山傍海的浙東地區，也素來有着山清水秀的美景。但在戰火和硝煙之中，寧波的北侖港地區卻變成了一個巨大的垃圾場。
從惠特尼上校乘坐的“美洲駝”號商船甲板上，往岸上望去，只見隔着一片黃濁的海水，就是一塊滿目瘡痍的土地：古老的寺廟成了廢墟，防波堤被炸得坑坑窪窪，海灘上到處是彈坑，到處是燒焦的房屋和樹木，還有無數被打爛、被丟棄的軍用物資。報廢的汽車和卡車、缺少輪子的大炮、燒焦的條板箱，東一攤西一攤地擋着路，每當潮水退去，沙灘上就能找到各種武器和機械的零件，甚至是殘缺不全的屍骸。燒得焦黑的棧橋邊，幾艘沉船歪七扭八地插在泥沙中，露出長滿貝殼與藻類的船首和船底，顯得分外悽慘。
“……你真不該在這個時候來中-國，上校！這裡沒有勝利與榮譽，只有死亡和沮喪。”
惠特尼上校曾經的老部下，如今的寧波前線美軍最高指揮官，福斯特中校先生，站在北侖港碼頭的棧橋上前來迎接援軍，並且毫不掩飾地說出了上述動搖軍心的泄氣話——在中-國大陸上經歷了一個月的苦戰之後，福斯特中校的樣子變得很厲害，讓惠特尼上校幾乎認不出來了。他頭髮蓬亂，鬍子老長，又黑又瘦，皺巴巴的軍服上沾滿了泥，膝蓋、臂肘的地方都撕爛了，眼裡佈滿紅絲，活像荒島上的魯濱遜一樣。
“……別這麼說，親愛的老福斯特，打起精神來，你的模樣看上去很糟糕！”惠特尼上校皺眉說道，“……不要再沮喪下去，國內的援兵已經到了，我們馬上就要把這幫該死的布爾什維克打得靈魂出竅！”
“……問題是，我們的靈魂早就已經被打得出竅了。而且不出一星期，你就會同我一個樣，長官，在這個折磨人的鬼地方，活人也會變成鬼。”福斯特中校嘟囔着說道，“……如果你的部隊還能在大陸上堅持一個星期，而不被是在這一週就被那些紅腦殼的混蛋趕下海的話……”
“……被趕下海？我似乎聽到了什麼不可思議的東西……”惠特尼上校不可置信地瞪大了眼睛，“……當我從馬尼拉出發的時候，報紙上還全都是你們節節勝利的捷報！”
“……那是因爲信息滯後的緣故，長官。”福斯特中校苦笑着答道，“……確實，我們之前依靠戰列艦的炮火掩護，在寧波的海灘上順利登陸，隨後更是聯合當地的中-國政府軍發起反擊，沿着鐵路線一路進軍了一百五十公里，打垮了布爾什維克的一個軍團……但問題是，再接下來，當我們得意忘形地繼續深-入內陸之後，就不幸撞上了鐵板，在一番慘烈的激戰之後全軍潰散，又被打得重新退回了出發地。
經過這一次慘烈的失敗之後，我們登陸時的四個團兵力，三千美國小夥子、兩千菲律賓土著步兵，現在加起來還剩不到五百人。薩拉託加號和列剋星敦號兩艘航母上的飛機，也已經幾乎打光了，現在全靠菲律賓那邊轉場過來的陸軍飛機撐場面。但前沿陣地還是每一天都在承受敵機的掃射和轟炸……”
“……敵機？雖然在船上也聽說了這個消息，但我還是難以相信，這些愚昧的中-國人也會開飛機。”惠特尼上校撇了撇嘴，“……合衆國已經往這裡投入了至少一百架性能最好的戰鬥機，難道還是沒法奪取制空權，摧毀中-國布爾什維克們不知從哪兒鼓搗出來的破爛飛機？”
“……破爛飛機？大錯特錯，上校，與這些中-國叛軍的飛機相比，我們的飛機才更像是破爛呢！”
說着這些話的時候，福斯特中校已經把惠特尼上校引導到了一片荒蕪的水稻田裡，然後向他指出了一架墜毀的中-國飛機殘骸——雖然已經被砸得破爛不堪，但還是可以清晰地分辨出，這應該是一架流線型的單翼機，有着銀光閃閃的鋁合金蒙皮、全金屬的骨架和封閉式的雙人座艙……與之相比，美國海陸軍目前廣泛裝備和使用的P12波音雙翼戰鬥機：一種使用木質機身和帆布蒙皮的大風箏，就顯得太落伍了。
這讓惠特尼上校明顯愣了好一會兒：“……全金屬的單翼機……不得不說，這個發現讓我十分驚訝。”
“……在這片匪夷所思的戰場上，令人驚訝的事情還多着呢！長官。”福斯特中校一邊說着，一邊從衛兵手中接過一把繳獲的AK47，遞交到惠特尼上校的手裡，“……即使是步兵火力，我們也被對面的布爾什維克們全面壓制——他們廣泛使用了這種性能先進的衝鋒槍，又把火箭放得跟煙花似的，一炸就是一大片。最可怕的是，他們居然還用了毒氣戰！一個團的小夥子就這樣被全部薰倒了，死得慘不忍睹！”
“……居然還有毒氣……上帝啊！我真懷疑這裡到底是不是中-國，跟你們打仗的對手還是不是中-國人了！”惠特尼上校抱着腦袋驚呼道，“……在我的印象裡，中-國人似乎應該都是吞雲吐霧地抽着鴉片，拿着我們淘汰了幾十年的來複槍，蓬頭垢面、精神萎靡、面黃肌瘦，陰險狡詐，樂衷於欺騙、內訌和背叛……”
“……這樣的中-國人當然也有很多。”福斯特中校苦笑着點了點頭，“……不過全都在我們這邊……”
“……哦，我的上帝——”惠特尼上校忍不住嚎叫了一聲，感覺自己的腦門在一陣陣地抽搐，“……在之前的聯合作戰之中，這些中-國政府軍想必給我們製造了不少麻煩，對嗎？”
“……他們能夠製造的麻煩遠遠超過您的最悲觀想象，長官！”說到這裡，福斯特中校的語調幾乎可以用悲憤來形容了，“……就在上個星期，中-國政府軍的浙江戰場最高指揮官俞濟時將軍，竟然毫無徵兆地下令前線部隊全面撤退，卻把我們的最高指揮官拉歇爾少將和他的兩千人給丟在了四萬敵軍的包圍圈裡——然後，我們就從布爾什維克的廣播電臺裡，聽到了拉歇爾少將親自講述的被俘口供和投降命令……”
“……這個該死的黃皮猴子怎麼能這樣做？！他知不知道自己在幹什麼？！！”惠特尼上校也怒了。
“……很遺憾，我們在事後去找俞濟時將軍抗議的時候才發現，至少在這件事情上，我們根本無法責怪他，長官，雖然很不可思議，但這場慘劇歸根到底還是我們自己折騰出來的。”福斯特中校卻如此答道。
這個回答讓惠特尼上校聽得一頭霧水，於是就讓福斯特中校將整個事情的經過原原本本地解釋一遍，最後才無奈地發現，從某種程度上來說，這個悲劇確實是美國人在自作自受。
——從三月上旬到四月初的將近一個月時間裡，浙東地區的戰局演進過程大致如下：
二月末，得到上海方面大力援助的江西紅軍毛澤覃部，對盤踞寧波的國民黨殘軍，發動了氣勢如虹的連番進攻，相繼奪取上虞、餘姚、台州等地，一度攻入蔣介石的老家奉化縣，俞濟時只得困守寧波。
三月初，就在紅軍對寧波發動最後總攻的前夕，一支美軍強行登陸，並且依靠艦炮轟擊和艦載機轟炸，徹底粉碎了紅軍的攻勢。接下來又在河姆渡戰役之中，瓦解了毛澤覃維持戰線的最後努力。鹹魚翻身的國民黨軍隊趁機在各路還鄉團的協助之下大舉反撲，一度進抵紹興郊外。
得到前方噩耗之後，駐蹕杭州的尋淮洲將軍立即發兵東進，與國民黨軍隊和登陸美軍展開連番激戰。爲了在最短時間內扭轉頹勢，紅軍喪心病狂地在戰場上大量使用了梭曼毒氣彈，一舉薰翻美軍和國民黨軍隊約兩萬人，從而徹底粉碎了俞濟時的反攻企圖。本月中旬，雙方在餘姚一線轉入對峙。
由於在浙東戰場受到的抵抗激烈程度遠遠超過預期，兵員傷亡的數量太大，駐南京的美國公使就屢屢催促南京的汪精衛政權和日本的“南支那派遣軍”履行國際義務，要求他們儘快採取切實行動，爲孤軍奮戰的美國登陸部隊提供支援。在一番艱難的交涉和談判之後，雖然日軍依然拒絕出擊，但總算是從效忠於南京國民政府的國民黨軍隊之中抽出了一個師，從江蘇南通登船，準備走海路支援寧波戰場。
但問題是，這些效忠於汪精衛政府的國民黨軍隊，其實暗藏鬼胎，在寧波上岸登陸之後，他們根本沒有聽從命令開赴戰場，而是直接對俞濟時的司令部發起了突襲，企圖用武力來從蔣介石的嫡系手中奪取兵權！
猝不及防的俞濟時，頓時就被圍困在了他的司令部裡，只好一邊焦頭爛額地指揮少量衛兵拼死抵抗，一邊想盡辦法聯絡美軍前來調停衝突，同時又發了瘋地用無線電呼叫任何能夠聯繫上的前線部隊，讓他們立刻脫離戰鬥，掉頭回寧波救駕……最後，在經歷了一番難以形容的混戰和動盪之後，這場內訌終於被鎮壓了下來，但“中美聯軍”的整條戰線也已經是土崩瓦解，浙東地區的殘餘國民黨軍隊也陷入了分崩離析的毀滅狀態，而布爾什維克的鐮刀錘子紅旗，則又一次插到了寧波城的郊外。