胡人來襲的消息嚇得流民帥李都立刻從酒醉中清醒了過來,他跳將起來,拎起榻邊的長刀就往外衝。
“嘭”的一響,才衝出門外的李都與迎面而來的一個漢子撞了個實打實!那漢子頓時給撞飛了出去,李都也給撞得鼻青臉腫,叫苦不迭,睜眼看時,來人卻是部下一個小頭目,負責在堡牆上巡邏的。
李都大怒,正要開口訓斥,卻聽那小頭目開口說道:“頭兒!大喜啊!”
“胡說些什麼?胡人都到了堡下了,還敢言喜?”李都氣極,就想一腳狠狠踹過去,便聽那小頭目高聲叫道:“來的可不是胡賊!領頭的那人說是頭兒的故舊,叫做什麼劉牢之!他帶了幾百騎士過來,豈不正好爲頭兒助拳?那可不是大喜?”
“啊?你說誰?劉牢之?”
“對!就是叫劉牢之!”
李都的臉色瞬間由白轉紅,匆匆忙忙跑到堡牆上往下一看,頓時哈哈大笑起來:“果然是劉大哥前來,這可真是天助我也!”
原來段隨、謝玄、劉牢之等人會和後,便一起渡江往北。段隨尋思莫要讓桓黨發現謝玄等人也在驍騎軍中,以至於看出端倪來,便讓謝玄、劉牢之等人先行,自己則率領大軍緩緩開往彭城。
聽說秦軍騎兵已然肆虐江淮之間,有時竟然深入數百里,段隨擔心謝玄等人遭遇秦騎、寡不敵衆,便讓段隆率領最精銳的三百親兵護送。
於是謝玄、劉牢之一干弟兄、段隆與三百驍騎親兵先行往北。劉牢之當年曾遊歷江淮之間,結交了李都,關係頗好,互稱兄弟,便同謝玄說認得淮浦那裡一個流民帥,不如先去淮浦一遊,順便看看江淮流民武裝的大致狀況。謝玄本就打定主意結交這些流民帥,聞言欣然同意。
段隆與三百親兵不敢泄露身份,自然就沒打驍騎軍旗號,結果所到之處,百姓還以爲是秦國胡騎殺到,頓時雞飛狗跳,亂成一片。謝玄無奈,只得命令大夥兒加速前進,一路疾馳,直跑到李都的塢堡之下。
塢堡上的流民兵嚇了一大跳,幸虧堡門早已關閉,於是拈弓搭箭準備應戰,又派人前去報知李都。只是人人都被胡騎的兇殘之名駭得不輕,此刻腳步發虛,弓也舉不高,箭也瞄不準。。。
正緊張間,堡下一衆騎士中卻有數騎越衆而出,瞧面相盡是晉人。當先一人大聲呼叫,言道自己叫作劉牢之,乃是頭兒李都的故舊,今日特來拜訪;身後的也不是秦騎,而是當年威震桃山的驍騎軍一部。
聽着不像假話,堡牆上的流民兵鬆了一口氣,今日輪值的頭目屁顛顛跑下堡牆,找李都報喜去了。
。。。。。。
李都大開堡門,將謝玄、劉牢之、段隆等人迎了進去。眼見三百驍騎軍威武雄壯至極,他心裡也樂開了花,自然是殺雞宰羊,好酒好肉伺候。
席間李都先是與劉牢之大敘舊情,聽說來人里居然有陳郡謝氏的“芝蘭玉樹”謝玄,李都趕忙上前敬酒,連說“久仰”,這年頭高門名士的聲望真個是放在哪裡都吃得開。
大夥兒都是豪爽之人,喝到暢處,李都也不隱瞞,將自己的難處說了出來,求劉牢之幫忙。劉牢之本人自然是肯替好朋友出手的,但三百驍騎軍他可說了不算,於是轉頭看向段隆。段隆微微一笑,說道:“萬事皆憑謝公子做主!”
李都這下明白了,原來這支赳赳壯旅的話事人,既不是劉牢之,也不是那位段隆隊主,而是這位看來文質彬彬的謝玄謝公子。
謝玄沉吟道:“李帥既是道堅(劉牢之表字)的朋友,我等自不會袖手旁觀。然而終究都是大晉子民,我思之,大夥兒最好還是以和爲貴。”他目標遠大,要爭取的是整個江淮流民帥集團的支持,可不能幫着某一個流民帥打壓另一個。
即便如此,這話落在李都耳朵裡已經不啻天籟之音,當下千恩萬謝,不住地討好謝玄。
酒足飯飽,便由李都陪着,謝玄一行在塢堡內外好生轉悠了一番,一觀此地風土人情,瞭解些流民武裝的生存狀態。
一宿無話,第二日大夥兒起了個早。果然那劉斌侵奪李都塢堡之心甚熾,居然大清早便已列隊堡門之外,扯開嗓子叫陣了!
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