晚飯畢，銀漢換上練功服到城牆散步。鍛鍊完將要出城牆口，志根家那條黃狗堵着路亂叫，衝着銀漢狂吠。銀漢斥責說：“退後！”黃狗絲毫不退，呲牙威脅着漸漸靠近。銀漢彎腰撿起一塊磚頭，黃狗照舊狂吠不示弱。一磚頭扔過去，未打中，黃狗跳躍着，看着磚頭又看着銀漢。銀漢不理它，一徑回家。
次日晚上，銀漢散步回來又從城牆口過，見竹蓬菜店跟前有個老太太領着大約四歲的小孫子受黃狗狂吠威脅。老太太嚇懵了，牽着孫子哆嗦着往後退，幾乎坐地上。志根夫婦面帶笑容坐在那裡看着，竟然絲毫沒有干預的意思。銀漢憤怒，迎着黃狗走過去，對老太太說：“快離開！”黃狗改向銀漢狂吠。銀漢撿起一塊石頭衝着它比劃，黃狗往後退着，仍舊呲牙狂吠。志根曲意軟語說：“再咬，還拿磚頭扔它。”銀漢說：“狗不訓，會給主人惹禍。”舉着磚頭往後退。黃狗見銀漢停步就扭頭跑；一走它又追。三回才擺脫黃狗，銀漢扔掉磚頭，拍拍手回家。
過了兩天，銀漢一早出門，又看到志根攆街。這次幾乎是瘋狂大叫，揮手厲聲對着菜農吆喝：“叫你別擺，你們不聽吧！快走，都走！”菜農惹不起，紛紛卷攤子。銀漢一想：“自從磚頭打狗後，志根情緒更暴烈，大概因我而起。的確，打狗還得看主人，老闆夫婦沒面子。”
晚飯後要去鍛鍊，銀漢往菜店走去，看到菜店裡黑着燈，志根正在捆紮一束與柱子相接的篷布。銀漢很恭敬很關切地問：“王老闆，漏風了？”志根沉着臉，但是語聲正常：“補一補。”志根妻一笑。銀漢說：“停電了？”志根說：“我專門關上的。”“哦，安全。”銀漢言畢往城牆去，志根妻又一笑。
一早銀漢鍛鍊回來，竹蓬菜店已經營業，顧客正挑菜。銀漢問一種花兒一樣的菜：“老闆，這是什麼菜？”志根妻絲毫不記前嫌，一臉喜色說：“這是莧菜。炒着吃、淖了涼拌都可以。兄弟，買點吧。”“我一會過來買，出來鍛鍊沒帶錢。”“拿走吧，得閒再還錢。”銀漢婉拒說：“我怕忘了，過會兒一準來買。”志根在一旁算賬，沒有擡頭。銀漢到家換了衣服回來，買了一捆莧菜。中午與彩娟炒莧菜吃，飯桌上彩絹連連說話，銀漢一直到吃完飯也沒注意莧菜什麼味。
彩娟晚上無事，與銀漢一起上城牆散步，然後跟銀漢回家。路過竹蓬菜店，黃狗出來衝彩娟叫。志根拽一條長竹竿，口中恨恨喊着“打死你”，就在自家攤子門口追打黃狗。黃狗變了聲調，逃進攤子又逃到街上，反覆三圈，哀叫着鑽進南瓜桌子下面的死角，志根方罷。彩娟慌張，小聲抱怨說：“打狗還得看主人，我說你打他的狗不好嘛，你看，他打給你看，你什麼面子！”銀漢笑道：“別這樣想。他調教他家的狗，我很滿意。”
過幾天彩娟居然把小錫壺給拿了來。銀漢說：“明天給咱媽送過去。”彩娟說：“明天有雨，回頭再說吧。”當晚就下了雨，次日上午依然沒停。銀漢豈能等得，冒雨出門。自行車飛快，加上穿着雨衣不方便扭頭，隱約見志根在門樓底下敲打着什麼。錫壺還給來俏月，銀漢終於放下心來。回來的路上，心情放鬆。回到撫衆巷口，志根仍在那裡忙活着。銀漢恭敬招呼：“忙着吶。”志根平和地嗯一聲。
又過幾日，銀漢忽然發現這條街似乎熱鬧了很多。打量四周，城牆口處出現很多菜農，賣菜的比比皆是。這裡真正成了一個像樣的集市，買賣雙方討價還價聲不絕於耳，一切都顯得那麼忙碌、那麼有序。銀漢詫異，打量竹蓬菜店，志根夫婦在裡面忙着，彷彿對競爭的菜販們視而不見。志根臉色好看多了，兩口子的打扮也上了個檔次：志根妻頭髮燙了，用卡子別好鬢角，衣服穿得鮮豔，勞動大褂洗得發白；志根穿一身西裝，雖不算新，但也乾乾淨淨。
銀漢忽然明白了原委，又打量志根家的黃狗：它臥在賣肉攤子下面正津津有味啃一塊骨頭。自捱打後黃狗不狂了，行動正常，未再生事。銀漢再看志根一家的狀態：志根妻正稱菜，收錢照料着顧客；兒子看電視；志根正在整理錢箱子，面容極爲安靜，一副悠然自得的樣子。這街變得繁榮、祥和，與兩個月以前大相徑庭。銀漢心花怒放：“太妙了……”
過了元旦，街對面建起了一座“登禹市場”，在城管人員的動員下，市面上的小商販陸陸續續遷進去。志根把自家房子翻蓋成門市，成了衚衕口第一家菜店，不光南門安裝了玻璃門，東牆也有玻璃門，使得店裡非常明亮。還弄了音箱，門口放了四棵植物，束着紅綵帶，很喜慶。兩面能看到人，兩口子歡歡喜喜。
來俏月在家光說沒意思。碧喜說：“媽，我這一陣子忙年底不得閒，你沒事看看銀漢去吧，好些天沒見，他現在怎麼樣了。在家無聊，還不如出去轉轉。”俏月說：“他那個門不好開，站在門口多尷尬，跟賣不了的杆草一樣。”碧喜說：“拿着鑰匙還能開不了門。那天告訴你了，朝右轉不動就朝左轉。”俏月想了想還是沒去。又過幾天，俏月覺得後背不得勁，手腕也疼且發挺。去看銀漢去吧，問他怎麼回事。路上颳起了風，手腕颳得冰涼。俏月越走越煩躁，到了銀漢家，敲了幾下又喊，銀漢忙開了門。
俏月說：“我敲門你也不開。不知道你在家沒，沒在家就不值當得掏鑰匙了。”“有沒有人你進來就是了。動靜太小，這牆隔音，使勁敲。”“多麻煩。敲門還得那麼大會子。”俏月坐在牀上就解釋：“我不是不疼你，我也不知道怎麼好。想跟你說說，咱娘倆原本是最近的人。”銀漢說：“又想起什麼就煩了？”俏月說：“這兩天後背這疼，可能是得了病。平澳給我砸砸，也沒好。”“趴牀上，我給檢查檢查。沒事，揉開就行了。媽，你的腰肌比前幾年強多了，結實有力，說明鍛鍊有效。”俏月說：“後背沒事嗎？我是不是得了肺癌，手脖子也疼好長時間了。”銀漢說：“凍的。這天我在屋裡都穿兩層棉襖，你出門才穿一件緊身夾克式小羽絨服，護不住手腕、蓋不住骨盆，怎麼會不冷。手套太薄，得戴棉手套。”俏月活動一下上身說：“後背舒服多了。”銀漢說：“耐凍說明體質不錯，別害怕，穿厚點就可以解決。不能用涼水，隔一層膠皮手套手脖子就沒事了。”
俏月說：“咱家原先過得窮，不是不疼你。你小時候把你鎖屋裡，知道爲什麼不？”“雙職工，沒時間看孩子。”俏月說：“那時候過得多難，欠一圈子賬，每月給你奶奶寄錢，你悌大爺還跟着要錢：生巧鸝了，要錢；生銀海了，要錢；銀廣上學呢，要錢。生你的時候你爸把手錶賣了，後來給你買點心我還把糧本丟了，吃了三個月的地瓜。你姐小時候挨多少打，十二歲就會蒸饅頭了。要不是家裡過得難，她怎麼會這麼小就蒸饅頭。你爸去世後，我好幾年光想哭。本來不願意跟他們一起住，可是你姐不願意，也不願意看見關師傅。她一會看不見我就找，平澳一會見不見你姐就找，趕上那年下大雨下水道堵了，我就跟他們走了。”
銀漢說：“我沒本事。”“我也沒本事，要不也不會被人騙走好幾萬塊錢。”俏月終於敞開了心扉。銀漢說：“沒什麼過不去的，自己心裡不煩就沒事。”俏月說：“也是。平澳說一個熟人家有四個兒，都不給老的錢，辦個低保，拿二百塊錢都不給，結果老頭放火把房子燒了，自己燒死在裡面。”銀漢說：“農村五保戶太窮，孩子多的過得更糟。”俏月說：“不窮，都是幹部，貪污得一團糟。跟他們一比我過得幸福着呢。現在才明白，就是不能不知足。”
當晚銀漢上夜市買了一雙膠手套，一雙棉手套。
次日中午碧喜下班回家，俏月拿着兩雙手套給她看：“你看，銀漢給我買了一雙厚手套，多暖和不；這個膠手套，銀漢說戴着刷碗手脖子不疼。”“呀，媽！”碧喜說，“我讓你看看銀漢去，是讓你幫幫他，你反倒給他要東西。想要手套跟我說呀，我不給你買嗎！”俏月說：“我也不知道怎麼幫。”“哎呀，媽！你自己的親生，你不知道怎麼疼？像哄小孩一樣哄哄他。”俏月尷尬說：“我不得勁，我不給他說給誰說，給你說你也不懂。”