平素忠黛最能鬧，尤其是交警隊的一撥舊人，哪怕一窩蜂都來摟抱親嘴也渾然不當回事；而在局裡上層人物裡，忠黛一向自卑，奈何肚裡沒墨水，進了會議室就如同戴上緊箍咒，萎靡不振。在座的這些男子都斯文有禮、進退有度，且沒有一個對女人動手的，然而跟劉文建一夥相比，卻彷彿都有無限魔力，讓人有勁不知往哪使，有氣找不清對誰發。忠黛膽子原本天大，此時小得像個過街老鼠氣場全無，只想往桌子底下搐溜。散了會她就進了計財科，既而騎摩托走了。
柳善拿出一張證明給龐壘說：“張喜賢反映，那幾天王兆峰和戰忠黛家裡都安了空調，劉金紳還有意見，說有好事也不想着他。這回我問劉金紳，他又說沒那事。王兆峰給小週一套煤氣竈沒要錢，小周說跟這個事沒關係。”龐壘冷笑說：“沒關係憑啥給他好處。”柳善說：“當時項鵬給寫的罰沒證明，但是項鵬並沒收到錢，這個是忠黛和王兆峰找他辦的，說沒人查，過去就畢。”“項鵬寫的證明？”龐壘看了看說，“管理真成問題。誰讓他這樣乾的？把項鵬先扣起來！”
林海英正出神，電話一響，海英嚇一跳：“龐局長……不是，我是海英。忠黛……她騎着摩托車出去了。她沒給我說，她真的一聲也沒說，她開了會就沒回來，直接從小雅那屋走的。”聽筒裡龐壘的聲音很憤慨：“她回來讓她來一趟！”忠黛進門放下頭盔又要出去，海英說：“龐局長找你，讓你回來就去。”
龐壘正與明紅商議着什麼，見忠黛進來，就對明紅說：“你先回去吧。”明紅剛出門，龐壘就厲聲呵斥忠黛：“你當時在交警隊管這管那管的都是什麼，到現在一團窩窩事。”忠黛一擠眼說：“那時候祖承訓管，現在是龐專榮管。我又不知道這事。”龐壘大聲嚷道：“你不知道這個事嗎！”忠黛轉了眼珠，和氣聲色說：“那知道。王兆峰咋安排的沒給我說。那時候張喜賢和劉金紳也在那屋辦公，還有小周，這得跟小周說。”龐壘瞪着忠黛，忠黛臉雖紅，但是驕傲地揚着，眼珠轉得滴溜溜。龐壘拿出項鵬的證明往她眼前猛一拍：“你自己解釋解釋！”忠黛看一眼，依然轉眼珠說：“他瞎說，我沒給他說這。那時候是祖承訓說了算，啥都得他點頭；王兆峰辦的這個事，問問王兆峰就知道了。”龐壘如雷般咆哮：“項鵬白紙黑字寫着，解釋不清楚，你們五個都扣起來！”
戰忠黛再聰明、心理承受能力再強，奈何龐壘是上級得罪不起，且不論自己多大嗓門，都會淹沒在他那震耳洪鐘般的吼叫聲中。又被龐壘臭罵了幾句才脫身，忠黛差點哭起來，狼狽回屋，見到海英馬上強裝無事，進裡屋咣噹關上門。
忠黛前前後後思考一陣，開裡屋門就出來，沉着臉問：“龐局長正在氣頭上你沒看見嗎！我不知道、你不知道嗎！”海英紅了臉氣憤說：“龐局長讓你回來就去一趟，我能不告訴你嗎！”忠黛說：“生氣不生氣你聽不出來嗎，你這是掂我！”海英奓着膽子說：“我沒掂你。我又沒得罪你，你別衝着我。”“我不衝着你衝着誰！你不護着我，我就得衝着你！”海英說：“龐局長找你關我什麼事，你倒拿我的錯。不行就上去跟龐局長反映反映去，看誰掂你了。”忠黛沒說出話來，用腳把轉椅踢到牆邊擺正卻沒坐，進裡屋咣噹關上門。然而裡屋沒有下腳的地方，戰忠黛又開門出來，上休息室插上門坐着。忠黛心裡暗暗惱火：“海英這個傻娘們長心眼了，知道拿老龐來壓我。等我想出辦法再收拾她。這一會找誰說去？老龐正在氣頭上，萬一查崗看到我跟人家議論，回頭還得找茬。不能找誰說說，那就找誰的錯發一發。”忽然想起少傳的話，可巧銀漢正病着，正該收拾他。
戰忠黛馬上來找李銀漢，觀察了他孱弱氣色和膽怯的表情，於是放心發難：“剛纔龐局長那麼厲害，你也不出去看看。”銀漢說：“又沒有事，看什麼。”忠黛說：“彭耀泉吵架你就去拉架，我挨吵你就一聲不吭！我知道你不服我，光想把我攆走你當這個主任，龐局長說：那有啥好處。”銀漢說：“你還想要什麼！你跟他有分歧，我摻和什麼。你有話好好跟他說，他能把你怎麼樣！”“上邊吵那麼厲害你聽不見嗎！你知道就不動，我現在管這個地方，你不配合就不行！”銀漢忍了氣問：“你們什麼事爭吵？龐局長說什麼？”忠黛說：“局裡開會說了，公務員效率不行！”“老生常談，有什麼值得吵。”忠黛說：“有人說了，你媽當年跟領導搞不正當關係，領導的媳婦跟你媽打架了。”銀漢一時愣住。忠黛得意地說：“也不打聽我在局裡多少年了。沒誰敢不聽我的話，老人兒誰不給我面子！現在我說了算，誰不配合都不行！”銀漢說：“沒誰給你爭，沒誰不讓你說了算，你還要怎樣。”“我說句話，沒誰敢跟我打別……”忠黛還待要說，林海英和王守東、何小雅推開門往裡看，後面還跟着劉淑玲、伍志凡。忠黛當即親熱拉着何小雅說：“小雅，我想問你個事。走，咱上你那屋說去。”銀漢朝着門口幾個人舉手示意，說：“沒事。”王守東幾人都沒說什麼，安靜地走開了。
銀漢的工作也幹不下去，用袖子擦擦額頭上的汗。“這個婦女沒一點正經事，全然不知道自己在幹什麼。按媽媽的脾氣，跟人打架不奇怪，搞男女關係可能性不大。爸爸從來沒說起過，他們的婚姻也沒出現裂痕。戰忠黛再若攪鬧，追究就是了。”被忠黛攪和一頓，銀漢按捺不住憤怒。拿起筆要接着工作，手卻發抖。
窗外熱鬧起來，戰忠黛領着交警隊兩個舊人往外走，還揚着臉指指點點。
門一響，何小雅腋窩下夾着一個賬本，無聊賴走進來，站住不吭聲。何小雅一貫持重、端莊，而今天的表情蹊蹺。銀漢說：“小雅姐，坐。”“這一陣子真夠忙的，交警隊原來的舊賬都讓龐局長給收到局裡來了，我們倆現在忙得蹄爪不閒。市裡組織歌唱團，還得抽我排練去。”小雅將腋窩下夾着的賬本往桌上一放，看着銀漢敲了兩下賬本就走出去。銀漢打開賬本一一翻閱，發現當中有兩頁是摺疊着的，卡着一張複印件。過了兩個鐘頭小雅回來，悠閒走進來說：“東西忘這裡了。”銀漢把賬本從報紙下面拿出來遞給她，並且點點頭。小雅也點點頭，依舊把賬本夾在腋下往外走。走到計財科門口，正好忠黛過來，招呼說：“小雅，剛纔沒見你，幹啥去了？”小雅悠然開門進入，緩緩說：“市裡的歌唱團推不掉，我忙裡偷閒看看賬，還是咱單位的工作要緊。”“那是。”戰忠黛跟進來。
忠黛就在旁邊看着小雅辦公，覺得心裡有點什麼事，就回辦公室。林海英在槍械室幫着量口徑做記錄單，一時半會回不來。忠黛無聊，想起銀漢上次的表現，心裡癢癢的，又來到銀漢辦公室，揚起臉說：“現在我說的話就是規矩。”銀漢擺手說：“忠黛姐，我得告訴你一聲，當領導不能專制。與其事必躬親，倒不如全依靠制度。因爲這個世界不只爲哪一個人存在，誰都有權利生活在這個世界上。要求每個人都當自己肚裡的蟲子，讓別人揣摩自己的心思行事，有虐待的性質。”忠黛馬上說：“你打聽打聽去，一說起我戰忠黛，誰不尊敬！”銀漢說，“想怎樣就怎樣這是搞特權。特權穩固私慾就會膨脹，萌生貪污腐敗的念頭而走邪道。權力優勢使用不當，會成笑柄。”“該笑話誰！”戰忠黛斜着眼說，“現在是我立規矩。龐局長說了，你這樣做有啥好處。”
銀漢說：“當領導雄武之量與恭儉之德最起碼得具備一條：要麼有成績，要麼不欺負良善。”忠黛冷冷地說：“你就別跟我說那麼多了，我該不着聽。”銀漢說：“前年市長開會時說環保工作要做得好，就得懲治腐敗。環保投入需要錢，而貪污犯那裡有錢。當時他舉了一個例子，說某貪污犯弄來了錢讓自己喜歡的人隨意揮霍。你看，他有面子嗎？”忠黛搶先說：“你說劉佔久啊，誰不知道。”銀漢說：“市長說劉佔久對自己萬分愛惜，看病掃描個圖像也怕沖斷了分子鏈，看見錢老虎反倒無所顧忌。愛惜自己方面這麼不均衡，看來堅守自己的良心和節操最困難。不能跟着少數不明白的人跑，聽信‘人家都能撈錢，你不能撈錢怪誰’這樣的邪說誤導自己，好像貪污就合理合法。”