看一眼愣在門口的王鵬，坐在辦公桌後面的年柏楊重新低下頭看着報紙說了聲“請進。”
年柏楊不同於董展風、彭開喜等領導，喜歡人爲地製造一種上下級之間的距離，他在要求別人做什麼事之前總喜歡用到這個“請”字，讓你感覺到他和其他人不一樣的教養。但是，在大多數人看來，這多少缺了點領導該有的官架子。
王鵬每次都是年柏楊不在的情況下來做準備工作的，此刻年柏楊在座，他雖然覺得有些不習慣，但還是進去就開始搞衛生，給盆栽澆水。整理桌上的文件時，他小心避開了正在看報的年柏楊，同時將自己手裡的材料放在了文件籃的最上方。
做完這一切，王鵬又去打了水來給年柏楊泡了茶，然後才問了一句：“年縣長，你還有什麼需要我做的嗎？”
年柏楊頭也沒擡地說：“沒有。”
“那你忙，我出去了。”王鵬有點失望，在這難得的近距離狀況下，年柏楊對自己的態度還是猶如一個完全陌生的人。
“請等一下。”
王鵬剛跨出一隻腳，卻被這一聲叫停了下來，心臟也急速地跳動起來，他轉身望向年柏楊，只見對方正看着自己，輕描淡寫地說出一句：“烏龍茶喝了都有一年了，是不是該換換口味了？”
王鵬原以爲年柏楊看到了文件籃上方的材料才叫住自己的，卻沒想到竟是問他這樣一句話，一時沒轉過彎來，脫口就問：“您想換什麼茶？”
年柏楊幾不可見地皺了皺眉，但還是被王鵬注意到了，他下意識地回味年柏楊的問題，卻已經聽見年柏楊說：“沒事了，你去吧。”
王鵬懊喪地退出來，心裡反覆想着年柏楊那句話，在四號樓的通廊裡差點與老孫頭撞了個滿懷。
“你這是幹嗎，大清早的？”老孫頭略帶不滿地看着王鵬，“在二號樓丟了魂？”
“說什麼吶！”這一年，王鵬與老孫頭的關係倒是越來越融洽，倆人沒事兒就泡在一起，王鵬在他那裡幾乎聽全了縣委大院的歷史，而且老孫頭閒來沒事也喜歡點撥點撥王鵬，莫扶桑對老孫頭給王鵬的指點一向不以爲意，她覺得老孫頭要是真有這本事，早把自己升上去了，還會坐在縣委辦混吃等死？可是，王鵬倒覺得老孫頭的有些見解還是有點道理的，真所謂吃虧長見識，老孫頭的經驗之談也算是一面鏡子。
“老孫頭，問你個事。”王鵬想讓老孫頭幫自己參謀參謀年柏楊那句話的意思，“你說領導喝了一年的茶想換口味，我要是回他想喝什麼茶，你覺得有什麼問題？”
老孫頭走在王鵬身邊，邁着平穩的步子，晃着腦袋一遍遍地複述着王鵬的話，“就事論事，換你若喝膩了一種茶，想換一種，會怎麼着？”
“如果原本喜歡喝的，現在卻膩了，那必定是想不好要換什麼的，如果想好了，也就不用問了，直接換就是了……”王鵬說到這裡突然覺得腦中靈光一閃，暗道着啊！領導說話都是有藝術的，沒有廢話的時候，年柏楊這一句看似問的茶，實際應該問的是工作方法。
可就這麼一激靈的工夫，王鵬立刻又黯然了，如果年柏楊真是要問工作方法，前面這一年又爲什麼要這般冷落自己呢？他又懷疑自己是不是想叉了。
猶豫間，人已經到了縣委辦門口，正碰上彭俊晃晃悠悠地也要進門，愣是將王鵬往邊上一擠，大搖大擺地邁着方步進了辦公室，老孫頭不滿地朝彭俊的背影瞪了一眼，但他和王鵬誰也沒有表示什麼。
莫扶桑正和翁麗華說着話，看見彭俊這副自以爲是的樣子，立刻就不滿地說：“彭俊，做人呢，要厚道！就算不懂得禮讓在先，也該懂得敬長尊老！”
彭俊二十郎當的年紀，又是彭開喜的侄子，相貌談不上帥氣但也絕不難看，所以自我感覺一直很良好，認爲凡是女人應該都逃不過他的手掌。偏偏莫扶桑對他從來都是不假辭色，尤其是王鵬來了以後，彭俊整天見他們倆有說有笑的，他雖然沒有追求莫扶桑的心思，但心裡也還是酸得冒泡。他剛剛進門就是看見王鵬走在自己前面故意擠他的，現在聽莫扶桑假借老孫頭說事，心裡氣不打一處來，但又發作不得，索性一屁股坐到凳子上，衝着王鵬道：“王——副科長，今天你進辦公室好像晚了啊！”說着還用眼睛故意瞟了一眼桌上的茶杯。
王鵬淡然一笑道：“是啊，好像今天大家約好了早到，我就顯得晚了。”
“你自己也長了腳長了手，想喝茶不會自己泡啊！”莫扶桑朝着彭俊不滿地說。
“這可不一樣，秘書科的作用強調的就是服務，連自己周邊的同事都服務不好，又怎麼服務得好領導呢？”彭俊今天一大早被莫扶桑當面駁了兩次，心裡越來越不是味，也乾脆和王鵬飈上了。
莫扶桑還想說什麼，王鵬拉了她一把制止了她，依舊不急不緩地和往常一樣抹桌子掃地，並不理會彭俊說什麼；老孫頭看着彭俊搖了搖頭，也收拾了各人的杯子幹自己的去了；只有翁麗華還是一派冷漠的坐在自己的位置上翻着報紙。
縣委辦的一天就這麼平平常常地又開始了，但和過去每一天不同的是，王鵬內心充滿着期待與焦慮，他設想了無數年柏楊看到自己送過去的材料後的反應，但他獨獨沒想到接下來發生的事情。
上午常委開會，許家暉與莫扶桑都被自己的領導叫去做會議記錄了，唯獨年柏楊和過去一樣沒有叫王鵬去參加，他和往常一樣坐在自己的桌前仔細讀報；老孫頭去信訪辦處理一件信訪案子；梅開度是常委成員，也去參加會議了；剩下的人，姜朝平出去辦事，彭俊一早和莫扶桑鬥完嘴後，就得了董展風的吩咐去接人，整個辦公室就剩下翁麗華和王鵬倆。
王鵬正看着寧城日報關於擴鎮並鄉後，曲柳鄉改爲曲柳鎮，對陳東江做的一個專題採訪。冷不丁，基本不和他多話的翁麗華突然坐在自己的位置上說了一句：“昨天年縣長說，時間長了，工作一多，身邊沒個秘書跟着還真不行。”
年柏楊對王鵬的冷落是整個大院裡的人都看到的，縣委辦這幾個人更是清楚，翁麗華作爲年柏楊的專職司機，突然說出這句話，還是令王鵬的心狂跳不已。這句話的信息並不能視爲年柏楊有意用王鵬了，只能理解爲年柏楊想要用一個秘書了，至於是不是王鵬很難說。聯想到早晨年柏楊說的那句話，王鵬甚至覺得還可以理解爲年柏楊要正式換一名秘書！他非常希望年柏楊在看到自己送給他的材料後能改變想法，因爲從他對年柏楊的觀察來看，他這一年中所做的每一件事背後，其實都有深意，他認爲梧桐縣這所大院裡上上下下的人都小看了年柏楊。
翁麗華說了這一句後再沒多說什麼，也沒在意王鵬是不是聽進去。
王鵬思慮着自己到底該如何進退的時候，辦公室敞開着的門被敲了兩下，王鵬回過頭去，江秀赫然站在門口。
“你怎麼突然來了？”王鵬立刻欣喜地迎了上去。
這一年，王鵬和三個人的關係精進迅速，一個是孫世安，一個是莫扶桑，還有一個就是江秀。
在莫扶桑做完梅灣等三個村的評估後，江秀就動用自己在天水的所有力量，組織了一個考察團，分批前往曲柳進行了私下的考察活動。雖然是私下的考察，但王鵬事先跟何小寶作了商量，何小寶也參與了整個考察過程，在確定具體的投資合作方後，何小寶纔在鄉黨委會上提出了開發這三個村的旅遊業的設想。不出王鵬的預料，陳東江一票否決了這個提議，認爲這個設想的實現耗時太長，回報不明顯，不值得花力氣去做。
按事先商量好的實施步驟，江秀帶着投資方找了董展風，何小寶與何秋樺一起拿着評估報告向前往曲柳視察的年柏楊作了彙報，一、二把手難得地達成了一致，分別找陳東江談話，讓他多聽其他同志的一致意見，不要搞一言堂。最後，曲柳鄉黨委集體投票通過了這個項目的開發方案。
江秀工作的遠達地產作爲投資方之一，她本人又是這個投資項目的發起人，來往於天水和梧桐的次數明顯頻繁起來，王鵬在梧桐雖然混得不得志，但與江秀的關係倒是發展平穩。只不過，像今天這樣直接跑到縣委大院來找王鵬，江秀還是第一次。
“今天剛巧管叔叔來寧城，我搭了他的車子過來的，聽說我要來梧桐，雷阿姨又捎了我。”江秀在門口輕輕回道，眼神瞟了一下翁麗華的背影。
王鵬跟莫扶桑熟悉後才知道，她竟是雷琳的女兒，所以，看到江秀現在的表情，又結合她話裡透露出來的信息，覺得一定是出了什麼大事，忙拉着江秀往外面走。
深秋季節，滿地的落葉還未來得及被掃清，風卻再度颳起，吹得滿地的落葉都舞向了空中。在四號樓通廊北面的花壇邊，王鵬找了個僻靜的角落，神色凝重地問江秀：“是不是出大事了？”