徐曜走到東院正房門口, 南窗裡傳來朗朗讀書聲，頓住腳步。
珠簾朝兩旁分開，聽見熟悉的腳步聲, 魏昭對步子初說；“你父親回來了。”
徐曜走進門，魏昭站起身，“曜郎, 落下東西了？”
“沒有。”徐曜走到炕沿邊坐下。
步子初下地，恭敬地行禮, “父親。”
“課先停一日，我有事跟你母親說。”徐曜隨手摸過鎮紙擺弄着。
魏昭拿過書，提筆做了個記號, 對步子初說；“去西屋, 把這段念一百遍。”
步子初拿着書, “父親、母親, 兒子告退。”
杏雨把桌上的文房四寶收拾了。
魏昭拿過桌上的團扇，給徐曜搖扇, 徐曜盯着她的臉，魏昭的大眼睛像秋日晴空一般明淨, 自寒城回來後, 徐曜每每不敢看她的眼睛，清澈的湖水總籠着薄霧般淡淡的哀傷，如今薄霧一點點消散。
“曜郎, 你要跟我說什麼事？”
什麼事這樣爲難。
“阿昭, 書香找到了。”
“書香找到了？在哪裡找到的？她還活着是嗎？”
魏昭驚喜地一連串的問話。
待看見徐曜目光沉靜地看着她, 魏昭慢慢斂了神色，眉心跳動了一下，“曜郎，怎麼了？書香她發生什麼事了？”
徐曜平靜地望着她，“阿昭，你先別急，書香。”徐曜聲音沉下來，“書香是在遼軍兵營找到的，跟軍妓住在一起，她被遼兵糟蹋了，神志不清，總算還留下一條命。”
魏昭一下跌坐在炕沿邊，書香被遼兵糟蹋，失去貞潔，神志不清是什麼意思，瘋了？魏昭心顫抖着，身子也抖着，徐曜把她摟入懷裡，“阿昭，書香能活着已經是個意外，戰亂時期，遼軍屠城，寒城能活下來的人都是幸運。”
門外小廝留白的聲音傳來，“侯爺，她們來了。”
魏昭回頭，朝窗外看去，只見兩個僕婦攙扶着一個姑娘，穿過庭院，那個姑娘身形瑟縮着，那個姑娘是書香。
魏昭喊了一聲，“書香。”
跑了出去，提着裙子，飛快跑下臺階，一口氣跑到書香面前，激動地叫了一聲，“書香。”
書香恐懼地看着她，瑟縮地朝後躲，嘴裡喃喃，“別碰我，求求你們…..”
魏昭的腳定在原地，輕聲說；“書香，是我呀！”
“你不認識我了嗎？書香。”
書香直愣愣地看了半天，小聲膽怯地說；“小姐……”
魏昭噙着淚，用力點頭，“我是小姐，書香，我是你的小姐。”
書香笑了，“小姐。”突然跪下，扯住魏昭的衣袖，驚慌地哀求道：“小姐，他們要賣掉我，小姐救我。”
魏昭強忍住淚，扶起她，輕輕地抱着她，溫柔地安撫，“書香，你放心，有小姐在，沒人敢賣掉你。”
魏昭叫杏雨打開書香原來住的房間的門鎖，書香害怕地躲在魏昭身後，站在屋子中央，書香神情恍惚，魏昭溫柔地說；“想起來了嗎？這屋子你跟萱草住過，你的東西還在，我一直等你回來。”
書香下意識地走過去，坐在牀鋪上，牀頭搭着一條繡帕，一隻香囊掛在帳子邊，回到熟悉的環境，書香的情緒漸漸穩定。
魏昭跟在一旁的小丫鬟錦兒說；“以後屋裡別的活你不用管，你只負責侍候書香，她走到哪裡你跟到哪裡。”
“是，夫人，奴婢一定侍候好書香姐。”
立秋後，秋老虎肆虐，氣溫很高，書香坐在炕沿邊，魏昭給她梳頭，一下下輕柔地梳理着書香半長的秀髮。
前院，魏府的轎子停下，一個丫鬟扶着魏蓁從轎子裡走出來，魏昭得知堂姐魏蓁來了，迎出去，看見魏蓁遙遙地走來，快走幾步，喚了聲，“二姐。”
“四妹。”
魏蓁挽了魏昭的手，上下打量，“四妹，聽說你回萱陽了，我惦記來看你，偏趕着母親頭疼病犯了，走不開，拖到今日。”
自家姊妹，魏昭把魏蓁讓進西屋，魏蓁拿帕子扇了扇，“立秋了天還這麼熱。”
看見書香坐在炕梢，眼睛直勾勾的，沒有聚焦，好奇問：“書香怎麼了？”
“病了。”
魏昭吩咐小丫鬟錦兒，“你帶書香到院子裡曬曬太陽。”她扶着書香下地，哄孩子的口氣，“你跟錦兒出去玩。”
錦兒扶着書香出去了。
魏蓁看着書香的背影，“四妹，書香病得不輕啊！看人眼神都不對勁。”
“二姐，家裡都好嗎？”魏昭岔開話題。
魏昭許久沒跟孃家聯繫。
“四妹，你知道咱們家，現在各房分家了，我們大房我哥敗家，吃了虧後稍有收斂，家也差不多敗光了，我母親跟我父親鎮日爭吵，魏家連體面都不顧了，你們三房三嬸走後，三叔一個男人在衙門裡做事，內宅沒人管家，又沒個算計，缺銀子使，拆東牆補西牆，焦頭爛額，我聽說前陣子手頭緊，問董姨娘借，董姨娘手裡攢了不少私房錢，就是不借，三叔氣得夠嗆，要把董姨娘攆走，泓哥求情，才留下了。”
“咱們魏家人，過慣了錦衣玉食的日子，節衣縮食，一下不能適應，不到山窮水盡時，走投無路時他們不知道收斂。”
“四妹，魏家人不思進取，這樣下去，早晚有那一日。”
“二姐的親事有眉目了嗎？”
魏蓁不好意思，手裡擰着繡帕，“倒是有一個，不過家裡是商戶，家裡有田地買賣，就一個獨子，母親嫌不是官身，父親同意，母親這次沒有反對。”
“只要後生的人品好，家裡是不是官身，也沒多大關係。”
“據說哪家後生老實，魏家如今這樣，我還能有什麼可挑揀的。”
“二姐年紀也不小了，出了服，也該成親了。”
本朝重農抑商，如果是從前的魏家，魏蓁出身名門，大家閨秀，大太太是說什麼也不能答應自己的女兒嫁個商戶。
魏蓁走時，魏昭拿出二百兩銀子，“二姐，你把這銀子交給我父親，說我給寶兒的束脩費。”
魏蓁似乎覺得不妥，好心提醒，“四妹，這銀兩就給寶兒一個人使的嗎？三叔哪裡你不孝敬些嗎？”
“二姐，說句實話，我也不用顧忌面子，那些虛的東西，我父親這些年當沒有我這個女兒，今後，他還跟從前一樣當沒有我這個女兒好了。”
親生父親，可曾擔心過自己的安危，如果真擔心，她回萱陽這麼久，派人來問過一次沒有，都不如婆家的婆母妯娌小姑。
秋高馬肥，燕軍追襲張俊大獲全勝，張俊被俘，段氏鮮卑餘部投誠，周翼和徐渭率燕軍凱旋。
秋夜，一輪明月高懸，魏昭從書香屋裡出來，庭院地上灑落清冷的月光，上了臺階，杏雨從屋裡走出來，魏昭問：“子初睡了？”
“公子睡了，白天跟二姑娘在花園裡放風箏，玩累了，沾枕頭就睡實了。”
魏昭走進東屋，來到牀邊，看步子初睡夢中把被子蹬了，俯身把被子往上拉了拉，站了一會，走了出來。
回屋時，徐曜斜倚着牀頭看一份三爺徐霈命信使快馬送來的急報，魏昭爬上牀，徐曜把軍事加急信放在牀頭。
魏昭挨着他躺下，“曜郎，你又要去打仗了嗎？”
“三弟派人從夏平關送來的急報，益北州牧劉項，率領大軍三十萬要攻打京師，荊州牧馮匡，兗州刺史張冒，豫州牧孫遷，青州刺史馬平，北海太守沈長公都率兵打着勤王之師的旗號，奔京師而來，都想分一杯羹。”
燕軍追張俊於大漠深處，來回耗時一月有餘，局勢就發生了很大變化，燕軍現在佔據夏平關，整個戰局有一定優勢。
如果沒有遼陽太守黃子襄投靠張俊，現在燕軍已經順利攻下京師，徐曜便可捷足先登，面南背北稱帝。
人算不如天算，魏昭想起一事，“曜郎，前幾日王香蘭來看我，說看見玉嬌妹妹跟樑榮在一起，她住在萱陽城裡，如果派人找能找得到。”
“她已經不是我徐家人，是生是死由着她去。”徐曜聲音冰冷。
“曜郎，不管怎麼說她是你親妹妹，她跟樑榮在一起，終究不是長久之法，曜郎，她當初所爲，我相信也是迫不得已。”
“什麼迫不得已？不就是黃二喜歡一個丫鬟，男人三妻四妾有何不可？她若賢惠明理，妻妾相安無事。”
男人和女人的思維肯定是不一樣的。
徐曜覺出自己態度有點生硬，手伸入魏昭的寬鬆的寢衣裡，翻身上去，兩人要分離，難捨難分，一夜恩愛纏綿。
燕軍浩浩蕩蕩經過萱陽城外，整齊劃一，一眼望不到頭，徐曜帶兵去夏平關了。
長戶縣離夏平關三百多裡地，是個大縣，人口密集，通往京城的要道，街道上川流不息的車馬轎子。
有兩位姑娘沿着街道邊走邊看熱鬧，姑娘柳眉杏目，嫋嫋娉娉，丫鬟模樣的姑娘年紀稍小，左顧右看，“姑娘，我們來走親戚，偷跑出來，如果讓夫人知道了，姑娘倒是沒事，奴婢可就要受罰了。”
“我們出來半天就回去，母親如果怪罪，有你家姑娘頂着，你怕什麼？”
兩人穿過馬路到過對面去，突然，前方一隊人馬，飛馳而來，街道上行人車輛趕緊躲閃，正中一匹高頭大馬上一個魁梧的男人，威風凜凜，馬匹已經到了姑娘面前，眼看就要撞到馬路中間的姑娘，他一下勒住繮繩，馬四蹄騰空，姑娘嚇得花容失色。
魁梧的男人目不轉睛地看着她，突然說；“上來，跟我走。”
姑娘驚魂未定，聲音都是顫抖的，“我憑什麼跟你走？”
男人笑了，“嚇成這樣，還裝！”
這時，小丫鬟直着脖子，理直氣壯地說；“你知道我家姑娘是什麼人嗎？你竟然敢輕薄我家姑娘。”
周圍騎馬的一羣男人哈哈大笑，“你家姑娘是什麼人？我家將軍想要，誰能擋得住。”
小丫鬟擋在姑娘面前，“放肆！”
男人眸光微眯，是一種危險的徵兆。
正在這時，一匹快馬飛奔而來，“將軍，燕侯大軍經過此地，已經到了。”
男人勒轉馬頭，“走，跟我迎接燕侯。”
一隊人轉頭飛馳而去。
小丫鬟腿一軟，癱倒在地，嘴裡唸叨，“多虧來了什麼燕侯，不然姑娘就有大麻煩了。”
姑娘驚魂稍定，緩過神來，朝地下的小丫鬟說：“走，我們也去看燕侯，聽說燕侯不僅文武雙全又是絕色美男，我倒要看看坊間傳言是否屬實。”