王子流浪記(炎之陌番外)
帝都六月,暑氣逼人。白塔巍峨。建康城紅牆邐迤,太液池荷葉田田。
皇帝居住清修的玉虛宮中,響起數聲鍾。御養的灰鶴,在柏林深處振翅。
十歲的炎之陌跪在蒲團上,望着頭頂高懸的八卦圖案。他隱約可見鏤空欄內的父皇。炎之陌是靖元帝的###第五個兒子,大皇子幼年夭折,二皇子被立爲太子,三、四皇子一個戰死,一個被黨錮禍連貶謫到邊疆。
此刻靖元帝正襟危坐,高冠道服,手裡拿把拂塵,頗具仙風道骨。
天子是大龍,親王是小龍。皇帝常說";兩龍不相見";。因此這幾年,炎之陌覲見皇帝,都是霧裡看花,要隔着幾道屏障。
長他兩歲的太子炎落宇跪在他身邊。他常覺得哥哥是世上最有魄力的人,父皇修道十幾年,但還不如哥哥像神明。那個十二歲的小少年,在百官面前一站,無人敢出聲。
炎之陌收回心思:";父皇叫兒臣去書閣學習編書,兒臣認爲書閣藏書多爲道家經學,能講真學問的不多。書閣修書的先生們滿口經綸道德,無一能提出真知灼見,兒臣寧願留在太學聽師傅們講書,也不願再去了。";
皇帝搖動拂塵道:";你這個逆子......如今皇室血脈單薄,朕才送你去書閣栽培,要不然,像你這不成器的寶貨,早就廢了丟哪哪清淨去。罷了,你若不愛去就老老實實待着,朕不再過問了,免得擾亂了朕修仙的心境。";
身旁,炎落宇跪得筆直,卷而長的睫毛垂下,不發一語。
炎之陌急了:";父皇......人生在世數十年,有所作爲便足矣。修仙煉道,都是那些牛鼻子騙人的把戲,父皇英明神武,怎也會受他們的蠱惑......";
";放肆!";簾障後飛出一隻香爐,正擦着炎之陌的額頭,他悶哼了一聲,捂着腦袋閉了嘴。
這時,玉虛宮外,大太監姚公公顛伐顛伐地跑進來:";不好啦......萬歲......大事不好啦......";
竹簾障微動,皇帝的怒氣更盛:";姚順!連你也越來越沒規矩了。朕說過多少次,這清修的玉虛宮內不得喧譁!";
姚公公跪在炎之陌身邊,抹着頭上大汗道:";萬歲啊,太液池那朵白蓮花叫人給摘了!";
";啊......";皇帝岔氣的聲音,那可是從天山上的仙人那裡求來的白蓮花,是煉長生不老丹的一味貴重藥材。
";來......來人!給朕查......一定要查出來!誰摘了朕的白蓮花,朕就砍了誰的腦袋!";
姚順這就要起身去傳令,誰知炎之陌往地上一叩:";父皇,不用查了。是兒臣摘的。";
";你、你、你......";皇帝連憋了三口氣,終於吐出來:";你這個逆子--你非要逼朕斬了你!";
炎之陌絲毫沒有認錯的意思,還是挺着脖子。他就不明白那一朵快鄢了的白蓮有什麼特別的,蘇杭富貴人家的大院裡,有數不清的白蓮花。
一直跪在旁邊默不作聲的炎落宇終於開腔了:";父皇息怒。";
";你不要插話,朕要是不斬了這個不孝子,早晚被他氣死!";
炎落宇沒有替他求情,反倒慢條斯理地道:";父皇修道是頭等大事。兒臣正要說,父皇前日所賜金丹十分靈驗,兒臣服用以後腳上的擦傷徹底痊癒,而且精神旺盛。昨夜東宮一株百年曇花開放,兒臣立刻把幾朵花掐下來,打算獻給父皇煉丹。方纔兒臣進來的時候,已交給姚公公了。";
皇帝這才熄滅了怒火,幽幽說:";你有孝心......不像這個逆子......稍後朕再賜你一件靈物。百年曇花開花,倒是難得,這花的靈氣不比天山白蓮差......";
姚順怵在原地,不知是該出去叫人查辦摘蓮花的人,還是繼續待在這玉虛宮裡看萬歲的意思。太子殿下這表面上不說勸,話裡頭還是給五殿下開脫,萬歲一直喜愛太子,說不定就不治五殿下的罪了,自己要多這趟事,就開罪了太子殿下。
過了一會,皇帝在簾子後面招手,姚順跟進去,只聽皇帝對炎落宇道:";這有道靈符,是朕昨天剛煉出來的。賜你這瓶聖水,和着服下,可保你體魄健強。朕的子嗣剩的不多,你可別像御兒那樣沒福。";
御兒是已故太子的小名。他病死了,才輪到炎落宇做這個太子。
炎落宇眼睛轉了下,溫順地跪接。
姚順從簾子後托出一隻金盞盤,將那鬼畫的符咒在熔爐邊的火苗上點着了,趕忙用一隻白玉碗接住灰燼,然後把那白瓷瓶裡的水往碗裡到一些,用手指和開了,端到炎落宇面前。
炎落宇眼睛也不眨,端起碗咕嘟咕嘟喝了個精光,罷了還滿足地吸了口氣,用手背抹抹下巴:";謝父皇恩賜。";
炎之陌簡直看得呆了。
皇帝大約點了點頭:";行了,沒事你們都退下吧。不要打擾朕清修了。";
炎落宇起身,炎之陌還跪在地上不動。姚順急了,剛要去拉他,簾幕後又傳來聲音:";跟北朝訂立的和議,他們那邊要派個人過去。阿陌,你年輕不懂事,過去歷練歷練也好。";再留下來,早晚也得把他氣死。
炎之陌沒吭聲,北朝,太遙遠,也太陌生的名詞,他只知道那地方的人是穿靴子不穿布鞋絲履的,那裡的土地堅硬風沙又多,沒有江南的白土柔軟,那裡的人也都不是他的親人。
鐘磬聲一響,炎之陌叩首:";兒臣遵旨。";大太監姚順就領着他和炎落宇退出了。
兩兄弟到了殿外,炎落宇忽然在他胸口一擂:";阿陌,戒急!你這性子遲早給你惹禍......";
";大哥......";他和炎落宇是同母,他還沒生下來,那薄命的大皇子就夭折了,所以他一向叫炎落宇大哥。
兄弟裡屬炎之陌最好玩。他三、四哥還在的時候,宮裡就屬他活寶。能在上書房的窗子上貼烏龜,敢把宮女們的胭脂調到魚缸裡。
但炎之陌的課業一直不差,詩賦作畫,他有的是創意。別人對着蓮花歌功頌德,他交上去首打油詩,還理直氣壯說這對偶押韻都嚴格。後來被太傅逼得急了,苦思一夜下來,交上一首大作,從此不鳴則以,一鳴驚人。
炎之陌喜歡騎射。南朝皇子們多愛駁船行酒令,唯有他,每天揮舞把小木劍,在御花園裡指哪打哪。西域進貢來照夜獅子的時候,不買皇帝的帳,四個皇子也都大眼瞪小眼,不敢動這烈馬。只有炎之陌不怕死地跟這馬死磕,結果摔是摔了,小馬也被磨得沒脾氣了,最後他一鼻子灰地爬上馬背,在馬屁股上一拍:";走,我帶你闖蕩江湖去!";結果闖了半天,愣是在北宮門被小太監連人帶馬給拖回去了。
炎落宇就與他不同。從小懂事聽話,就沒見靖元帝訓過他。其實炎之陌知道他騎術高超,不在自己之下,但其他兩個皇子不上去,他也就不動。一鳴驚人的事他從不幹,離經叛道的事也與他無緣。
玉虛宮外圍了一簇簇年輕宮女。她們見炎落宇出來,遠遠地就笑着迎上來:";太子殿下好。";
宮內男女,就算打雜的,炎落宇只要見過一次,下回就能叫出他們的名字來。
因他的隨和,無論是小宮女還是小宦官,都與他親近。
小宦官們凡是賭錢欠了債,只要去求太子殿下,他沒有不答應的。凡是個人,對願送給自己錢的財神,就算不笑臉相迎,也絕不會厭惡。就連姚順這樣老奸巨猾的,看到炎落宇也就是陪着笑。
炎落宇見人多不好說話,於是就拉着炎之陌轉了個身,背對着外面:";阿陌,這回我也幫不了你。你一個人在外頭凡事都忍着點,再過幾年......也許用不了多久,我登基了,就接你回來。";
炎之陌抖了抖。他大哥笑起來最溫順可親,但他說這話的時候天都陰了。父皇天天都在修煉長生不老呢,他要一直活着,就一直在位,哪輪到炎落宇登基?那他不得一直待在那十萬八千里的北朝?
於是他心裡就在想着,也許曇花沒有白蓮花好,吃了也不能長生不老。
就這樣,炎之陌被送上了在北朝爲質的路。他走的時候,輕車簡從,一路淒涼。除了炎落宇,沒人來送他。
少年太子追着他的馬車後面跑,從車窗子裡塞給他一包金葉子:";財可通神,你無論在哪,都得有些私房錢。";
這是大哥跟他說的最後一句話,於是他就牢牢地記在了心裡。
在天朝的八年,他什麼都不多,就是錢多。這一包金葉子,後來變成了數不盡的金銀財富。