玄武湖位於南京城太平門外的北郊，如今這春天，湖上畫舫小舟衆多，比起秦淮河夜晚的燈船來，自然大多是達官顯貴抑或殷實人家來踏青賞玩的，湖上麗人削臣的歌舞少了，卻能看見大家閨秀猶抱琵琶半遮面的光景。
然而，徐勳說是要帶着新婚燕爾的嬌妻去泛舟玄武湖，眼下他身在玄武湖，卻沒有紅袖添香的浪漫，反而得打疊精神應付。因爲就在他對面，坐着的是南京城裡名聲最大的三位大佬除卻丁憂在家的林俊之外，南都四君子到了三位。爲了談話方便，甚至連衆人隨身帶的小廝從人也都守在了艙房之外。
張敷華審視了徐勳良久，這才緩緩說道：“幕色蒼茫看勁鬆，亂雲飛渡仍從容。天生我材必有用，無限風光在險峰。雖說你這四句詩平仄對仗都談不上無懈可擊，可如今在南京上下廣爲流傳，就差沒人將其掰碎了分析。德懋之前說你若是走舉業，必然會收你在門下，我還以爲他只是說說，如今看來，你果然是天賦不錯。”“張大人過獎了。”儘管張敷華只是說自己天賦不錯，可徐勳並沒有和這位老資格頂真的打算，微微一笑就說道“不過是以此明志，真正說起來，還是借用了青蓮居士的天生我材必有用，千金散盡還復來。我知道，現如今天底下說我什麼的都有，其實我並不不在乎。清者自清，濁者自濁，昔日有三人成虎曾參殺人，更何況我這麼一個微不足道的人。”
“你若是微不足道，這天底下人人都要微不足道了。”
因爲徐勳藉以明志的這四句詩，再加上徐勳回太平裡徐氏捐資助學，而且更是和族中尊長一塊定下勸學章程的事，林瀚不知不覺就扭轉了對其的觀感畢竟，徐勳當年從南京出去的時候，因爲章懋力挺，原來就是名聲相當不錯。可一去京城一年多，隨着人扶搖直上，各式各樣的負面消息不斷，甚至在傳言中成了趨附閹宦帶壞皇帝的佞幸，他原本就有些將信將疑。此時此刻，笑着打趣了一句，他便正色問道：“你此前所言，德懋已經都告訴了我等，皇上即位以來，出人意料之舉太多，你既是皇上信賴的人，有些話我們不得不問你。”“林部堂儘管問，只要能答的，我鼻然知無不言，言無不盡。”對於徐勳坦坦蕩蕩的態度，林瀚異常滿意，微微領首就問道：“皇上廢早朝，究竟是怎麼回事？”儘管這是朱厚照即位之初就一力推行的，但從京城傳到南京，很多意思不免就和當初之意截然不同，因而徐勳自然是細細解釋道：“洪武爺的時候，事無鉅細都拿到早朝上議決，因而往往耗費時間極長，之後便有賜百官飲食，大家倒也吃得消。可漸漸的早朝便成了虛應故事，從只奏八件事減到了只奏五件事，卻往往天不亮就要上朝，百官住得近的還好，住得離宮城遠些，一晚上甚至睡不滿兩個時辰。
況且，早朝所奏五件事是前一天就決定好的，除此之外，就是內閣閣老，也往往難見天顏，甚至司禮監太監也等閒不下內閣，如此內外溝通盡皆掌握在一衆文書寫字手中，長此以往若有萬一，後果不堪設想。遙想永樂年間，乃至於洪熙宣德年間，太廟仁廟宣廟都並不是日日上朝，而是常於文華殿便朝理政，朝中呼之爲盛事。”
林瀚等人對於本朝舊事都是最最瞭然的，知道徐勳不是信口開河，當下林瀚張敷華對視一眼，兩人又同時看向了章懋。這時候，章懋便捋須問道：“那世貞，此事是你給皇上出的主意？”
“自然不是，是皇上看到先帝爺日日天不亮上朝，曾經一片孝心加以勸諫，奈何先帝爺以爲舊政不可輕革，所以皇上對徒有虛名的早朝深惡痛絕，故而一即位就拿了這一條開刀。”徐勳輕輕巧巧把自己的責任推得一乾二淨，而且給朱厚照扣上了一頂孝順的高帽子，見對面三位果然是神情霧和，他便趁熱打鐵地說道“事實上，無論內閣還是部院官員，私底下無不說，比起從前只是上朝磕頭，如今至少能讓皇上聽到他們的聲音。”朱厚照儘管並不是天天在文華殿便朝，但隔三差五甚至是隔天必定要到文華殿見臣子，這事實也沒人能歪曲，因而林瀚等人也不覺得徐勳此言有虛。
問清楚了這一條，張敷華便單刀直入地又問道：“那你將府軍前衛直接練到西苑去了，難道不是爲了邀寵？”“邀寵？當日我就曾經當着幾位閣老和部堂的面說過，練兵是爲了知兵，知兵之後方纔能謹慎用兵。昔日英廟練兵於內苑，之後因爲誤信王振而兵敗土木坶，卻是因爲練兵不得法，用將不得人。現如今府軍前衛都是幼軍，至今只得五千人，也是我建言皇上，兵貴精而不貴多。即便如此，此前我率軍北擊，也並不曾用過他們，便是因爲知道他們的斤兩，也知道自己的斤兩。此前能夠旗開得勝斬首上千，雖則是我定下了大膽的方略，可若沒有涇陽伯神英，沒有楊邃庵援兵，興許只得敗亡塞外這一條路。”
徐勳一口氣說到這兒，便又眼中神光湛然地說道：“說句大不敬的話，皇上愛騎射，至少可強健筋骨，總比流連玩樂小道，亦或是沉迷女色強！”
“你還知道自己大不敬！”
章懋沒好氣地瞪了徐勳一眼，見張敷華和林瀚並不以爲忤，想想自己等人私底下說話更加激烈，因而也就不爲己甚。這時候，徐勳定了定神，趁着三人並未提出新的質問來，他便開口說道：“如今朝中諸位老大人們，就算曾經挪過窩，也不過是這個衙門調到那個衙門，始終大權在握，威權日重，聽不進求變求新之言，而且對政見有所不同的，不免忌憚提防乃至於打壓。如林大人這等清名在外言官交口相薦的，卻始終居於南京，原因很簡單，朝中格局已經多年沒變過，林大人等若是進了京，便彷彿是打破池子平靜的一顆石頭。”
“然後石頭沉了底，水面上的波瀾卻漸漸沒了？”
張敷華接口說了一句，見徐勳笑而不答，他雖暗歎小子刁滑，可心裡卻頗有一股難言的意氣。他已經老大一把年紀，再去京城搏殺未免力不從心，可是好友林瀚身負大才卻一直都窩在江南這富庶地方不得展志，他不免爲其覺得可惜。再想想因爲連着母憂父憂在家守制的林俊，復出之後還不知道有沒有機會一展抱負，他不知不覺深深嘆了一口氣。
接下來的一番對答便輕鬆得多。在場三人從前都只是遠遠看見過朱厚照一兩次，對於這位剛剛登基的小皇帝不免好奇，於是章懋打頭，頗有興味地打探這位年輕天子脾性爲人。而徐勳在這方面也是嫺熟從容，大談已故弘治皇帝和朱厚照的文子情分，甚至連此番元宵節張燈之後，朱厚照在奉先殿弘治皇帝靈前和衣而睡也都趁機大說特說。果然，張敷華等人果然格外看重這一個孝字，不知不覺就動了容，林瀚甚至還喃喃自語感慨了兩句。
在湖面上轉了一個多時辰，畫舫方纔靠了岸。坐得已經有些腰痠背痛的徐勳自然第一個站起身下船。然而，踩着踏板輕輕鬆鬆躍上了湖岸，一個便裝打扮的漢子便快步趕了上前，行過禮後就對他低聲言語了幾句。緊跟着下船的林瀚三人見徐勳一瞬間就眉頭緊鎖在了一塊，不禁彼此交換了一個眼色，而章懋更是在那漢子轉身快步離開後緩步走到了徐勳跟前。
“怎麼，是有什麼消息？”
徐勳努力消化着這個至少耗費六七天才送達自己手中的消息，揣測着如今朝廷的動向，竟沒注意到章懋的詢問。好一會兒，回過神的他見林瀚三人面色有異地看着自己，他才苦笑一聲道：“京城的消息，吏部尚書馬大人遭人彈劾老邁昏庸，已經上疏求去了。”
他本以爲自己這一離京，1必然是劉瑾等人得意忘形，乃至於劉健謝遷這些大佬開始行動，卻沒有料到這第一把燒起來的火竟然是在吏部，更沒有料到素來執拗的馬文升竟然自請致仕！此時此刻，他一時想起了紅樓夢中那句最是經典的判詞。
機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命！
“皇上意向如何？”
小皇帝對馬文升原本就沒多大好感一說起來這也是他害的，當年馬文升因焦芳挑唆對他多有刁難，朱厚照能對人生出好感纔怪了一再加上還有劉瑾從中挑撥，這結果可想而知。千算萬算他就忘了這一條，還真的是自作自受！
張敷華見徐勳甚至沒精神回答林瀚的這個問題，不禁若有所思地說道：“吏部尚書倘若出缺，接下來必然要廷推，按理來說，兵部尚書劉華容應該是希望最大的。”
話音剛落，他就聽到旁邊傳來了徐勳譏請的聲音：“還有一個消息好教三位大人得知，此番若不是內閣李閣老，兵部尚書劉大人門下的那些言官出馬，衆人拾柴火焰高，馬部堂也不會扛不住黯然求去。”
：昨天又看了明史閹黨的那一章，不得不說很明顯，列在劉瑾閹黨中的人多如牛毛，像康海這種冤枉倒黴的真慘哪。