相較於杜小娟生產的這個暮秋，十八年前的似乎已經變得遙遠而模糊……
東北的冬天總是來得很早，才入秋就已經下了好幾場雪。
杜大山肩上扛着一個老洋炮，在雪地裡艱難地跋涉着。他在追着一隻梅花鹿。已經追了一天了。
在這東北的山嶺間，梅花鹿的速度是要比人還快的，如果不是有自己的大獵狗阿黃幫忙，估計自己根本攔不住它。
這是一隻成年的母鹿，頭上的鹿茸是杜大山最想得到的。
自己的老婆馬上就要生產了，鹿肉大補，而鹿茸則是補氣血的好東西。
前有獵狗阿黃堵截，後有杜大山追趕。那隻梅花鹿被追得很無奈，看樣子也疲憊至極，所以才慌不擇路，進退維谷。
梅花鹿看了眼自己的周圍，發現自己已經無路可逃了，它轉過頭去，看了看杜大山，又看了看阿黃，杜大山單膝跪在雪地上，手裡早已裝好火藥的老洋炮便對準了梅花鹿。
梅花鹿身子向後稍退了一點，忽然發力，狠狠地撞向了阿黃，它認定阿黃這邊比較薄弱更容易突圍，所以盡全力向阿黃撞去。
阿黃靈巧地避過了梅花鹿的攻擊，與此同時，杜大山的槍也響了，無數的沙子彈珠正打在梅花鹿的脖子上。
梅花鹿倒在了血泊中，但還沒有氣絕，脖子上的血汩汩流下，它的整個身軀如同一個破敗的風箱子一起一伏，發出難聽的呼嚕聲。
阿黃小心翼翼地圍着梅花鹿轉了幾圈，又用舌頭去舔那流淌在地上的溫熱的血。
杜大山沒有急着上前，而是又裝了一炮筒火藥，這才走了過來。
梅花鹿已經完全喪失了反抗的能力，氣息越來越微弱，它的眼睛大睜着，終於，有一滴淚滑落了下來，四蹄亂蹬了幾下，那身子卻不再起伏。
“沒見過梅花鹿還會流眼淚的！”杜大山打了無數次的獵，竟然不知道動物也會哭，但此時，他顧不上探究究竟，從腰間解下繩
子，將梅花鹿綁了個結結實實扛在了肩膀上，另外一隻手提着自己的老洋炮。
打了一聲唿哨，正在那裡舔着梅花鹿血的阿黃便搖着尾巴縱身跟了上來。
一人一狗和一隻已經死去的身體僵直的梅花鹿消失在蒼蒼茫茫的白色之中。
身後，一灘梅花鹿的血凝固在雪地上，格外的鮮紅，刺目，如同這冰雪世界綻放的一大束映山紅。
可是，杜大山沒有回頭看，他的全部心思都被收穫的喜悅所佔據。
“阿黃，有了這隻鹿，霞子就不怕沒有東西補身子了！”杜大山興奮地對阿黃說道。
阿黃也像聽懂了他的話一樣，向前快步飛躍着，看上去異常的高興。
長白山區夠差縱橫，山高林密，外來的人沒準就迷失了方向。尤其是在這白雪茫茫的季節，似乎看哪裡都是一樣的。可是杜大山不會，從小生活在大山裡，讓他認得長白山的每一座山頭，每一條隱蔽的道路，甚至於每一棵樹。
所以此時，杜大山腳步從容地向自己家走去。
長白山地區的人家，不像平原那樣，喜歡聚羣而居，而是這裡一戶，那裡一家，散落在不同的山坳裡，有時候，即便是最近的鄰居也可能要翻幾個山頭。
杜大山的家就坐落在這樣一個沒有鄰居的小山坳裡。
山裡人家沒有砌高牆的習慣，木製的柵欄圍出了一個小小的院落。
正屋的三間土坯房，早已被杜大山覆蓋上了厚厚的茅草，旁邊兩間廂房是作爲廚房和倉房用的，廂房的前面牆上，掛着幾張皮子和一長串紅辣椒，廂房的後面，是碼得高高的燒火用的木柴。
此時，正直黃昏，小廚房上的煙囪里正冒出嫋嫋的炊煙……看樣子霞子已經開始做晚飯了。
想到自己的老婆此時正挺着超級大的肚子艱難地往竈膛裡填木柴，杜大山有些擔心和心疼，腳下的步子不自覺地加快了。
“霞子！霞子！看我打到了什麼好
東西！”杜大山剛走進木柵欄的小門，就高聲地叫着。
霞子聞聲從廚房裡走了出來，她的身上穿着一件肥大的有些嚇人的粗布老棉襖，腳上是一雙青布的大棉鞋，頭上包着一塊綠格子的頭巾，那還是杜大山去隔壁鎮子上賣皮子時爲她買來的，頭巾已經有些發舊了，可饒是這樣，依然擋不住霞子年輕而美麗的臉龐。
霞子聽到杜大山的喊聲，笑吟吟地從廚房裡走了出來：“當家的，你回了！”
“霞子，你看！我打到了一隻鹿，有了它呀，就不愁你坐月子的時候沒有吃的了！”杜大山一邊將已經僵硬的鹿從肩上放下來一邊得意地說道。
霞子滿面含笑地將自己的丈夫迎進門。
“看你弄這一身的雪！是不是追了挺遠？”霞子一邊幫杜大山拍着身上的雪一邊問道。
“可不！別提多難走了！翻了多少個山頭才追上它。這還對虧了阿黃！”杜大山將死鹿拖進了廚房，又用手拍了拍大黃狗滿意地說道。
“我先給你打點水洗洗臉吧！”霞子徵詢杜大山的意見。
杜大山卻拿過廚房裡的一個小板凳讓霞子坐了下來：“老婆，這些活我來就好，不是跟你說過了嗎，這些活不用你動手！”
杜大山說完拿起葫蘆瓢從水缸裡舀了一桶水倒進了架着木柴的大鍋裡。
“老婆，你先坐着，看我把這條鹿剝了皮！”杜大山說完從牆上拿下一把剝皮用的刀子。
杜大山是山民，忙的時候種田、採山貨，什麼都做。不忙的時候，則時常會打些獵物，或自己吃，或賣掉來貼補家用。
不過像今天所打到的梅花鹿，如果不是因爲自己的老婆要生產，是不捨得留下來自己吃的，拿到市場上，可以換不少的米。
現在，爲了自己的老婆，杜大山決定奢侈一回，不但所有的鹿肉都要留下，更要把那些鹿茸用到給老婆補氣血上。
剝鹿皮，杜大山會見到什麼奇異的事呢？
（本章完）