明天啓三年（1623年）一月，京師大雪紛飛，天氣寒冷，街道上人煙稀少，百姓們沒事都窩在家中，依靠年底採購的糧食和蔬菜，燒起熱炕，抵禦嚴冬。
這日清晨，雪後初晴，紫荊城銀裝素裹，在冬日的照耀下，熠熠生輝。久未出門的百姓紛紛踏上了街道，街頭巷尾逐漸開始熱鬧起來，恢復了往日的喧鬧繁華。
內城東南角，有一處不大的府宅，門前厚厚的積雪一大早便被下人清掃乾淨，大門匾額上金色的“高府”二字昭示着這家的主人身份顯貴，並非常人。
以爲身着單薄僧袍的老尼，此刻正佇立在府門前，擡頭看着匾額上的字出神，寒風吹拂僧袍，她身軀卻挺拔堅定，好似絲毫沒有感覺到嚴寒的侵襲。
她的身邊站着一個十多歲的小尼姑，穿着加了棉的厚厚僧袍，頭上卻光禿禿的，沒戴僧帽，也正好奇地打量着這座豪宅，靈動的雙眼精光閃閃，蘊含着激動和緊張。
跟在她倆身後還有兩位四十來歲的中年尼姑，不發一言，俯首而立。
一大早，門口就來了四個尼姑，看門的老趙縮在大門旁邊的門房中，甚覺古怪，不知她們這麼早到此做什麼。和尚尼姑上門化緣，本屬正常，可他活了五十多年，也從未見過大清早便上門的出家人，這也忒勤快了點。所以，他並未打開府門，也沒上前詢問，而是選擇在門房中一邊烤着炭火，一邊不時瞥上一眼，心裡犯着嘀咕。
對着府內的房門突然被推開，一股冷風吹進了門房，老趙打了個哆嗦，擡眼一瞧，急忙站起身來，躬身笑道：“小爺！您這麼早就要出去？”
來人正是悟空，他穿着單薄的布衣，帽子也不戴，頭上的黃髮剃成板寸，與大明少年的髮型迥異，顯得獨樹一幟。他憨憨地對老趙笑了笑，木吶地道：“小黑，去門口耍耍！”
老趙看了看悟空懷中那隻黑黝黝的小黑虎，笑道：“小黑比我老家看門的阿黃個頭都大了不少，實在看不出它還不滿一歲，真不知道長大了會有多嚇人！”
從悟空身後傳來一陣嘿嘿的笑聲，隨即一個大腦袋便出現在悟空的頭頂，正是姬龍峰。他推了悟空一把，急道：“別傻愣着和老趙胡扯，快出去！我倒要看看，小黑究竟能不能爬上那顆大柏樹！”
悟空抱着小黑，對老趙點點頭，走出門房，來到大門口，嘴裡道：“小黑，自然可以爬上去！”
姬龍峰跟着蹦了出來，嚷道：“是騾子是馬，拉出來遛遛！光說可不算數！”
兩人正待朝大門旁邊的一顆巨大的柏樹走去，卻同時發現了那四位奇怪的尼姑。
悟空呆呆望着她們，眨巴着眼睛，詫異之下，不知要說些什麼，連小黑虎也忘記放下地來。
姬龍峰大頭一歪，小眼翻了翻，好奇問道：“你們四個和尚。。。額不。。。尼姑，來我家作甚？”
爲首的老尼尚未說話，小尼姑已經鬆開了她的手，朝悟空走去，盯着他懷裡的小黑虎，雙眼放光，驚喜地道：“這是。。。小黑虎？”
悟空見一個比他大不了多少的小尼姑走到身邊，對自己的小黑興趣盎然，且沒把小黑當作黑狗，心中高興，憨笑道：“你，有眼光，它就是黑虎！”
小尼姑羞澀一笑道：“俺在涌峰山後山見過幾只大老虎，卻從未看到過黑虎。不過，俺師父倒是給俺講過黑虎的模樣，所以便識得！”
悟空小孩心境，見有人喜歡他的小黑，欣喜不已，便將懷中的小黑遞了過去道：“你，要不要抱抱？”
小尼姑眼中露出驚喜之色，道：“我真的可以抱一下嗎？”見悟空肯定地點點頭，她正待伸手接過小黑，卻被姬龍峰半路攔住。
姬龍峰警惕盯着小尼姑，對悟空道：“小黑怎麼能隨便交給陌生人？要是被拐跑了，你哭都哭不贏！”
小尼姑聽完不樂意了，正待發話，悟空已經轉頭對姬龍峰說道：“這個光頭的姐姐不是壞人，俺看得出！”
姬龍峰鼻孔朝天，哼了聲道：“你個黃毛小孩，怎知世間險惡！這纔多久，就忘記了在赫圖阿拉那個什麼德拉格老頭子要搶你黑虎的事了嗎？”
小尼姑瞪了他一眼道：“俺是出家人，不打誑語，絕不會搶了這位弟弟的小黑虎的！”
姬龍峰上下打量了她一下，搖頭道：“難說，如今這世道啥人都有，在遼東普覺寺時，就有個拜火教的傢伙假冒和尚，將大喇嘛引入了地宮中困住！俺可是閱人無數，經驗豐富，不像悟空這般好騙的！”
小尼姑聞言，氣得小臉通紅，一時間說不出話來。
老尼在一旁看着三個小孩嘰嘰喳喳鬧着，蒼老的臉上露出一絲笑意，她踱步上前，淡然對姬龍峰說道：“你說你閱人無數，見過假冒的和尚，那是否見過假冒的尼姑呢？”
姬龍峰一愣，瞧了瞧和藹慈祥的老尼，遲疑了片刻，嘟囔道：“那倒是沒見過，只是，沒見過不代表沒有，對吧？！”
老尼呵呵一笑，說道：“言之有理！不過，老尼認識這座府宅的主人，你喚他出來，便知我們是不是假冒的尼姑了！”
悟空瞪大雙眼，憨笑問道：“你們認識我高傑哥哥？”
姬龍峰一把捂住悟空的嘴，嗔怪道：“她說認識這府宅的主人，俺還沒問她主人叫啥，你怎麼就把小杰的名字說出來了？！太沒經驗了，簡直就是那啥。。。對了，用小杰家鄉話講，就是菜鳥！”
老尼聽到“家鄉話”三字，忍不住莞爾一笑，搖頭道：“小杰那傢伙的家鄉話，可誤導了不少人！什麼吊爆了、酷斃了、死翹翹了等等，我也會了不少！”
姬龍峰聞言，看了老尼半天，方纔點頭道：“看來你倒有可能真的認識小杰，連他的家鄉話都知道！”
老尼道：“如假包換，絕對認得！你這便進去對他講，他師父來了，再不出來，小心爆栗子伺候！”
不多時，高傑睡眼惺忪，身着單衣，光着腳丫子，從老趙剛剛打開的大門中急急忙忙竄了出來，徑直奔向老尼，撲進她的懷中，開懷大叫道：“師父！您終於來了，可想死我了！”
淨空師太被高傑一個熊抱抱住，心裡激動，但也有些不自在，拍了拍他的腦袋，低聲道：“多大的人了，羞也不羞！”
姬龍峰走出大門，見了高傑和淨空師太的親暱模樣，突然想起自己那個神龍見首不見尾的老道師父，心底微覺酸楚，站在門口沒再上前。
高傑鬆開淨空師太，雙眼微微泛紅，他不想讓淨空師太看到自己的眼淚，連忙轉頭望向小尼姑惠靜，先擦了擦眼睛，隨即笑道：“這不是靜心悟禪，且惠至心靈的惠靜小師太嗎？！好久不見，來抱抱！”說罷，便張開雙臂，向惠靜抱去。
惠靜見狀，滿臉通紅，咯咯笑着躲開了高傑的熊抱，回到淨空師太身邊，拉着她的僧袍道：“這不是那個高大英俊的高，英雄豪傑的傑嗎？”
高傑自然沒認爲能真的抱到惠靜，但這個舉動化解了他再見師父的激動和忘情，回過頭來，他滿臉含笑，卓然而立，驀然想起了在涌峰山和師父、師姐初見時的情景，眼中又不爭氣地一片晶瑩。
淨空師太深知這個愛徒隨意隨性，但卻是個極重情義之人，也不說破，當下笑道：“小杰，天寒地凍，你就讓我們這麼站在你威武的侯府外喝西北風嗎？”
高傑聞言，一蹦二尺高，惦着腳丫子喊道：“還好師父提醒，否則不但會讓你們感冒了，我的腳丫子也會凍成冰鎮豬蹄的！走走，快進去！”他上前一把挽住淨空師太的手臂，招呼惠靜和另外兩位師太，一起向府中走去。
悟空和姬龍峰對視一眼，說不清是什麼感覺，他們自從認識高傑後，就沒見他如此忘形過。兩人手牽手，早就忘記了還要賭小黑能不能爬上大柏樹的茬，也跟在高傑等身後，進了忠勇侯侯府。
老趙待衆人進去後，關閉了大門，擋住外面席捲而來的寒風，心裡狐疑不已，自家的侯爺年紀輕輕，便貴爲大明侯爺，本已是頗爲少見的事。如今，又不知從哪蹦出個老尼師父，老趙暗地裡胡思亂想，富貴人家的生活可能就是這般令人看不懂吧。他關好門，立刻趕去廚房，叮囑自家的老婆子，侯爺來貴客了，中午得好生準備一桌豐盛的飯菜。不過，當他想到貴客是四個尼姑時，又犯了難，不知該讓老婆子準備葷菜還是素菜。
高傑回到京城，不過才七八天，這一趟深入遼東腹地，歷經兇險，終於不辱使命完成了任務，且安然返回，令同去的所有年輕人都成長了不少。
離開赫圖阿拉城，高傑等在城郊尋到等候已久的孫乾光，與沙爾大喇嘛等一行人道別後，便分道揚鑣，向關內疾行。
因爲在赫圖阿拉鬧出了偌大動靜，他們迴轉時，不敢再走官道，而是在王睿兄弟倆的指引下，專尋偏僻小路，冒着風雪，一路坎坷，歷時一月有餘，方纔重新回到山海關外。
努爾哈赤此刻已經獲知赫圖阿拉布局慘敗的消息，急令沿途各個城鎮關卡圍追堵截，奈何遼東地廣人稀，高傑等又專找小徑穿行，直到臨近了山海關，方由皇太極和代善率領的一支千人騎隊追上。
眼見女真部隊鋪天蓋地而來，駱思恭見已經來不及繞道長壽山山洞穿過，只好燃放了孫承宗事先交付的一支特別的響箭。早已領命在關內接應的一支千人騎隊，在見到響箭後，開門列陣，將他們順利迎進了關內。而代善和皇太極不知是因爲不願就此與大明邊兵妄動刀戈，還是存心要放高傑一馬，率領的女真騎兵只是遙望着他們進入山海關內，便收兵迴轉而去了。
此後，駱思恭等在山海關休整了一日，吃了一頓孫承宗安排的慶功宴，便告辭而歸，返回了京城。
孫乾光沒有和老爺子孫承宗留在山海關，也回到了京城裡的孫府繼續養傷，駱養性帶着師弟熊兆珪和王睿兄弟回了駱府，並將帶回來的劉招孫的遺體好生安葬。
東哥、多洛濟大法師和殘餘的拜月教弟子，均被高傑秘密安排在京城中購買的一處宅院中休養。他只帶了姬龍峰和悟空回到了天啓帝欽賜的侯府。一邊休整，一邊想着與師父之約，準備不久後前去參加在灤州“聞香教教都”石佛口舉辦的十年一度的白蓮佛會。
沒想到，還未成行，師父卻趕到了京都，想來定是發生了什麼變故。