我沉默了半晌，輕輕一笑，推開他的手，“我怎麼想，能左右結局？你如此待我，難道我會希望你好過？”
我的話讓他一噎，他沒說什麼，猛地扳過我的肩頭，在我嘴上狠狠吻下來，肆意發泄心中的憤懣。嘴脣被咬破了，血腥味兒帶到舌尖上。我動彈不得，漠然承受着，眼睛冷冷盯着他，身體被他扭得疼痛不已。
他的手握着我的肩膀，卻在微微顫抖；他的吻強勁有力，卻難掩心頭的恐慌。他心裡並不痛快。我這麼想着，竟然頭一次從他的親吻中嚐到了快意。只有在他最沉溺的時刻，纔會泄露內心真實的情緒。
“你就算憎我恨我，也無法逃避我，”八剌離開我的臉，深深盯住我的眼睛，“我們不妨一起看看結局。若勝，你就是這片土地上的王后；若敗，也要跟我死在一起！”
“你錯了，”我搖頭笑了笑，平靜地望着他，“你若敗了，也許會孤獨地死在異鄉土地上。我呢？我是忽必烈合罕的女兒，沒人敢傷我性命，我只會活得更好。”
“……”他如同捱了當頭一棒，臉上的表情瞬間凝固，眼裡的強悍也在一點點退散。我從未見過他如此茫然無措的樣子，微微一怔，而後推開他，跳下馬，轉身走開。只留他一人坐在馬背上。
……
木兒加布河畔，上萬名士兵整齊列陣，像一面巨大的盾牌覆在草原上。吼聲震天，兵戈作響，前日裡萎靡縱樂的氣息一掃而光。士兵們拔出腰間馬刀，高舉起來齊齊揮舞，口中“嗬嗬”大叫，眼裡透着野獸般狂野兇悍的目光。
八剌騎着馬從隊伍前走過，聽着將士們大喊着他的尊號，驕傲地昂起了頭。麻速忽跟在其身後，面色泰然，嘴邊還帶着微笑。他身旁的一個波斯大臣則縮着肩膀，側身看着嘶聲吼叫的軍隊，面色發白，眼神怔忪。
“瞻思丁大人？”八剌突然停下，回頭叫了一聲。那大臣恍若未聞，仍怔怔看着大軍。
“瞻思丁！”八剌拔高了聲音，那人依舊聽不到。麻速忽趕忙扯扯他衣角，才使他回過神來。
“八、八剌汗，我的八剌汗，”他把手放在胸前，深深地低首致歉。
八剌翹起嘴角，玩味地看着他臉上一覽無餘的震驚和畏懼，得意地大笑起來：“瞻思丁，你肯接受我的好意，拜服在我的鐵騎之下，絕不是一個錯誤的決定。”
瞻思丁怔了怔，悄悄吞了口吐沫，臉色才和緩下來：“八剌汗的軍隊如洶涌的浪濤，如磅礴的怒潮，與這樣的軍隊爲敵，是不智的行爲。瞻思丁感謝八剌汗施恩，給也裡城的臣民留下一條生路。”
八剌滿意地點頭：“我們來奪取呼羅珊，絕不會止步於此，而要一路席捲到亦剌黑、阿塞拜疆和巴格達！如果你起兵反抗阿八哈，實心向我稱臣，使也裡城的子民免於戰禍。人們無疑會以賞識的目光注視你，稱讚你的仁慈，而我，將會把整個呼羅珊的領地賜給你，今後我將征服的地方，也一併委託給你！”（1）
“八、八剌汗？”瞻思丁難以置信地擡眼去看，口舌也不伶俐了，“您、您……當……真！？”
他這副模樣落在八剌眼裡，惹得八剌一通大笑，“我是什麼人？用得着誆騙你嗎？”
瞻思丁不說話了，而是利落地滾鞍下馬，“噗通”一聲跪在地上，而後直起身子去親吻八剌的腳蹬：“英明的八剌汗，瞻思丁願意奉上所有的才智，竭盡心力爲您效勞。”
“哈哈！”八剌又是一笑，而後彎腰握住他的手腕將他扶起來，難得的好脾性，“我不是吝嗇的君主，也從不會虧待真心投奔的人，”他頓了頓，而後轉身吩咐身後扈從，“來人！傳我命令，立刻設宴款待瞻思丁大人！”
……
酒席上賓主盡歡，瞻思丁向八剌頻頻進酒，歌頌他的勇武和睿智，麻速忽也從旁附和。八剌手下大將麻耳忽裡、札剌亦兒臺都不在場。其餘將領對這個波斯大臣雖有敵意，卻不敢表露。八剌今日興致高昂，誰也不敢去壞他的心情。
自瞻思丁到八剌軍中來，我一直冷眼旁觀。麻速忽的勸降奏效了，也裡城不戰而降，對八剌而言無疑是個好消息。不必折損兵力，卻可以此爲據點繼續向前擴張，還能爲軍隊拿到補給。欽察、察八惕雖然叛逃，但八剌兵力仍有五萬人。眼下，勝負還未可知。
我坐在一旁沉默地飲酒，心中鬱郁，酒勁兒慢慢襲了上來。八剌那裡卻酒興不減，瞻思丁也舉杯暢飲，極力逢迎這位新主子：“阿八哈汗苦於同敘利亞、密昔兒的戰爭難以脫身，北邊又有欽察汗國虎視眈眈。即便帶兵來援，也一時到不了這裡。他不知我已投奔八剌汗。我正好假意寫信與他，言明這裡尚且安穩，無需支援。他必信以爲真。趁他鬆懈的空當，八剌汗正好率軍急進，一舉攻往亦剌黑。”
瞻思丁忙着向八剌獻策，八剌諸將聽了，面露鄙夷，也不敢說什麼。八剌靜靜聽着，不時抿一口酒：“想攻其不備，怕已不能。麻耳忽裡攻打你沙不兒，土卜申一路潰逃，阿八哈不會不知。就算他舍了也裡城，也不會舍了亦剌黑。大戰難免，我麼，安心備戰就是了。”
“有麻耳忽裡、札剌亦兒臺兩位驍將，哪裡需得八剌汗親自上陣？瞻思丁願意寫信勸降亦剌黑諸城官員，也算爲您盡一份薄力。”
我聽着他們談話，輕輕一嘆，仍自顧自飲酒：這個瞻思丁，爲新主子盡忠還真是不遺餘力呀。
“若兵不血刃，自是最好，”八剌攥着酒杯，眼睛凝神，一邊思慮一邊緩緩開口，“此事卻也不忙。如今卻有一件要事交託於你。”
瞻思丁忙不迭地點頭，等待八剌的吩咐。
八剌盯了他片刻，而後毫不客氣地開口：“我要你呈上也裡城所有富豪的名單！我還會給你一支軍隊。財產、武器、牲畜，統統取來給我。你要知道，和平不是憑空而來的。”
“……”瞻思丁手一抖，酒杯砸了下去，諂媚的笑容凝結在臉上。
麻速忽聞言變色，立刻開口勸諫，卻被八剌攔了回去。“瞻思丁，你這是什麼意思！”八剌盯着面前的可憐蟲，厲聲叱問，面露不滿。
瞻思丁神色恍惚，手顫抖着，將酒杯撿起，訕訕地放了回去，而後試探着擡起眼睛：“八、八剌汗，這恐怕不合民意……”
“我現在是也裡城的主人。這裡的子民爲君主奉獻財富，難道不是天經地義？”八剌不滿地質問，臉色已十分難看，“瞻思丁！你既已投誠，就該明白自己應該作甚麼！”
“我……我……”瞻思丁吞吐着回話，一臉苦澀，最終把所有的話都嚥了回去，重重地點頭應命。
八剌這才重新露出了笑容，麻速忽垂下眼睛，沉沉地嘆氣。我品咂着杯中的美酒，微微一笑，心裡重新燃起了希望的火苗。
……
酒至酣處，隨軍的舞伎涌入帳篷裡獻舞，酒桌上的男人們放開喉嚨高唱起來。我厭惡酒席上的嘈雜，尋了個由頭抽身出來。八剌興致正高，也不攔我，由着我去了。
大帳裡諸王盡歡，帳外的士兵也歡飲縱樂，紛紛飲酒高歌。剛剛齊整威嚴的軍容不見了，留下的只是草原上一攤攤爛醉如泥的男人，彷彿軍隊剛剛取得一場大捷，完全忘記了戰場上的血腥和肅殺，酒肉和狂歡讓所有人都鬆弛下來。
我不想回帳子裡悶着，一路往馬場邊走，有隨從跟上來，被我揮推：“我跑跑馬，走不遠。”
乘着酒意，緩緩走過草原，陽光照在天頂，身後拖出一條瘦瘦的影子。我呼出一口氣，擡眼去看遼闊的天空，那麼湛藍，沒有一絲雲片。找到了東方，放眼望去，遠處是一片望不盡的茫茫草原。遠山連成一線，將綠草和藍天縫合在一起，將我完全封存在異鄉的土地上。我和故土，隔着萬水千山。
心裡突然涌上的沮喪和孤獨幾乎將我擊潰，眼淚毫無徵兆地流下了。我想放聲大哭，胸口卻似堵住一般，滿腔的情緒無從發泄。抱住頭，深深吸了一口氣，而後撩起袍子向馬場邊跑去。
溫暖的陽光灑下來，馬兒也格外慵懶，三三兩兩擠在一起，絲毫沒有在草原上奔馳的慾望。我尋了半天，纔看到那個熟悉的黑色身影。放輕腳步尋過去，趁小馬兒不備，一把抱住它的脖子。
撒勒黑看見是我，興奮地嘶叫不止。我和它親暱了好一會兒，拽拽馬頭，引它出來。撒勒黑故意耍起了小性子，走兩步頓一步，非得我撫揉它的鬃毛，才肯繼續前進。我氣不過，抽它的屁股，它卻瞪大眼睛望着我，茫然無辜的樣子。
索性不理它，我將繮繩一拋，揚頭走了。這馬兒反而黏糊糊地跟上來。我也不回頭看它，嘴角卻忍不住地上揚，一時覺得天寬地闊，滿眼都是風景。
繞過散放的軍馬，繞過大大小小的氈包，我將撒勒黑帶到開闊的地帶，這裡幾乎無人，難得的清靜。我不急於上馬，只是慢慢走着，撒勒黑乖順地跟在身後。
身心都鬆弛下來，什麼煩惱和憂慮，現在和未來，我也不去想。只是慢慢走，腳下青草鮮嫩，那份柔軟幾乎延伸到我的心裡。
漫不經心地繞過一個小氈包，我停下腳步，擡眼往遠處望了望，定了定方向。突然眼前一晃，腳下一個踉蹌，呼吸被猛地憋了回去，本能的叫喊也被攔在口邊。
捂在口鼻上的是散發着刺鼻氣味的粗糙手掌，完全陌生的氣息。我心下大驚，心跳幾乎停止了，腦中一片茫然，心中開始恐慌。
撒勒黑忍不住嘶叫出聲，揚蹄衝向我身後。“攔住它！”身後的人低聲命令。
他是誰？我心中飛速思考：敢劫持我，又躲躲藏藏，絕不是八剌的朋友……撒勒黑衝了上來，在那人即將拔出我身上裙刀的時候，我用手勢止住了焦躁的馬兒。
撒勒黑不情不願地安靜下來，在我面前搓着蹄子，低聲哼叫。
身後危險的氣息稍稍消散，那人拽着我隱在氈包後，低聲道：“不要怕，我不會傷害女人——只要你幫我。如何？”
口鼻被鬆開，我急促地喘了幾口氣，身體仍被禁錮着。我忙着轉臉看他，是一個陌生的蒙古男人，眼裡卻傳遞着寧靜友善的氣息。
我心裡突然平靜下來，緩緩道：“我不怕。我是高昌公主，忽必烈合罕的女兒，”揚起下巴，冷眼地望了回去，“沒有人敢傷我——無論你是誰手下的人。”
那人慢慢鬆開了我，眼神劇變，將我狠狠打量了好幾眼，我疑惑地盯着他，心中滿是不解，幾乎忘了去逃。
面前的男人頹然放下雙手，重重地跪在地上，虔敬地低下頭，去親吻我的靴子。
“察蘇公主，察蘇公主！我終於見到您了！”