他倆你一言我一語地寒暄一陣兒，只把我晾在一旁。那漢子說話客氣了些，安童也禮數週全，又道：“來這裡一次也不易。我們且在外廳等候，若先生睡起，還得煩請哥哥告知。”漢子爽快答應了，迎着安童走向外廳。我只得屁顛屁顛地跟着。未等安童跨出房門，就聽裡間響起一個聲音：“阿周，且慢。”那聲音透着老氣，卻也中氣十足。
我心下疑惑着，安童已同那漢子一併停住腳步。不多時，便見一個五十多歲的儒士從裡間出來。他只穿一身便服，但衣着整潔，眼神炯炯。再細細打量，面上似有疲憊之色，而精神尚足。那漢子向他道了聲：“先生。”儒生聽了擺擺手，眼光轉而落到安童身上。
聽那漢子叫他“先生”，想來這人就是許衡罷。轉念又覺不對：咦，他睡醒了？也沒有睡眼惺忪呀？他不是生病了嗎？怎麼看來氣色還不錯呢？——難不成是裝的？
我這邊忿忿想着，安童已對那儒生拱拱手道：“久仰許先生才名，安童冒昧來訪，擾了先生休息，還請見諒。”
果然是那許夫子！且看他如何答覆。
許衡溫雅一笑，也拱手還禮：“許某一介寒儒，怎敢勞動丞相親臨探訪？有失遠迎，還望恕罪！”
我聽了這話，眼睛睜得大大的，訝異地望着許衡。
安童卻依舊淡定，未覺意外，只是笑道：“早年侍奉大汗，曾得見先生一面，卻無緣問學。近來聽聞先生染病，心中着實掛念，因公事繁忙，不得抽身，今兒纔來看視，已是晚了，先生不怪罪就好。”
“豈敢豈敢呢？原是我怠慢了，丞相勿怪，裡面請！”許衡笑着把安童往裡間請，又轉眸望望我：“這位小友，也請進罷。”
我也有樣學樣地拱手問好，也不客氣，跟着安童就往裡走。
那周姓漢子愣了愣，也一併進來。
許衡和安童隔案坐下，我卻只能侍立在安童身旁。阿周給二人煮水沏茶，卻沒有我的份兒。許衡見我可憐巴巴的，不由笑道：“阿周，你剛剛對這位小友甚是無禮，還不趕緊奉茶賠罪？”
那漢子瞪了我一眼，不情不願地給我倒了杯茶。我接在手裡，得意地向他吐吐舌頭，卻被安童看見，不免又遭他訓斥：“不花，又無禮了！我是怎麼教你的？還不謝過這位哥哥！”
哼！我心中不悅，也不聽管教了，搖頭晃腦，漫不經心道：“我是公子剛買來的書僮，未經調.教呢，並不知禮數。阿周哥哥較我年長許多，又怎會同小孩子家計較呢？”
你拿我當綠葉當書僮，我就不會改劇本嗎？纔不要聽你的話！
安童哪料我不服管教，當下沉下了臉，稍稍擡高聲音：“不花！”
我也不理會，只是望着許衡：“看先生的樣子，並沒有午睡。既知丞相來訪，何不出來迎見，叫我們久等，又是何意？觀先生氣色，也不像是病疾之人，拒絕入省議事，又是爲何？先生如此，也不能算作知禮罷。”
剛剛聽安童和他對話，可知兩人早就認識。許衡既未午睡，也許已聽到了我和那漢子的爭執，想來剛纔也是有意拖延。我索性戳破他的幌子，且看他如何應對。
本以爲安童會繼續訓斥我，哪知他並未發作，反而一言不發，只是靜靜望着許衡。
許衡聽了我的話，微微變色，卻還算鎮定，打量我片刻，又看看安童的態度，會心一笑，像是明白了什麼：“這位小友心思聰慧，言語果敢，想來也不是尋常僮僕，又何必掩藏身份呢？”
“……”哪知被他反將了一軍，我一時語塞，張着嘴，竟無言以對。安童向我擺擺手，反而轉問許衡：“先生託疾不出，又故意試探，是信不過大汗的誠意，還是信不過安童的誠意？”
早就該這麼痛快說話！何必虛虛實實互相試探呢？我暗暗叫好，卻也等着許衡的答覆。
許衡面色一赧，抱愧道：“許某才學淺陋，不堪大任，慚愧慚愧！”
安童聽他這般言語，面色微冷，卻還保持禮貌的笑容：“我已對先生坦誠相待，先生卻這般謹慎，着實令人心寒。先生既已至京都，想必還是有心用世。聖上今日招訪賢才，正是先生得爲大用之機，先生何必瞻前顧後呢？”
許衡聞言一嘆，語氣帶着些沉痛：“非是許某推辭。只是念及昔日同僚，一時感傷罷了。李璮之亂，文統伏誅，聖上對漢臣嫌隙已生，再不復金蓮川幕府時君臣相得的佳話。眼下，姚公茂、竇漢卿、李士都，或閒居鄉野，或銜任虛職，無一在中樞用事。眼看老臣凋零，漢法滯阻，許某何嘗不痛疾憂心？奈何難得聖眷，有心無力。此次應召，未嘗不寄望朝廷，思仰治期，只是聖心難測，一時躊躇罷了。還望丞相體諒許某苦心！”
我默默聽着，慢慢明白他的用意。這許夫子是懷疑朝廷推行漢法的決心，纔有意試探。不僅自己想貢獻才智，還要把昔日的同僚一一拉到中樞，共謀大業。他要的是朝中漢儒濟濟一堂的局面，要的是昔日君臣無礙、魚水相得的信任和默契。許夫子的話看似是解釋，何嘗不是在試探安童，看他能不能對自己的期望給予保證。
安童一時感喟，懇切回答：“安童平生所願，即是我朝效仿後魏（1），推行漢法，移風易俗，化育萬民。安童不才，今以年少，忝居相位，正是躊躇無措之際，一腔抱負無力施展。願汲引老成，同輔庶政，以報聖恩。先生有用世之心，濟世之才，何不教我？至於竇、姚、李等諸位先生，我也會盡力引置左右，共參大政。若得前輩襄助，聖上垂憐，君臣同德，上下一心，則漢法可行，治期亦不遠矣！”
“丞相……”安童語氣誠懇，許衡聽了也不禁動容，滿眼打量着面前的少年，咀嚼着剛纔的話，稍覺心安。得到安童的保證，許衡說話也更敞亮：“丞相有此心志，實乃萬民之幸！國朝土宇曠遠，諸民相雜，俗既不同，論難遽定。考之前代，不循漢法之朝，相繼亂亡。丞相欲治化天下，非用漢法不可。而國朝功業煊赫，國俗世代依傳，累世勳貴，驟行漢法，難免滋生怨望。依臣之見，以北方之俗，改用中國之法，非三十年不可成功！推行漢法，道阻且長，不知丞相可有心力意志，可否矢志不渝？”
“先生意思，我自明白。改換國俗，不是朝夕即成的易事，須得水磨工夫，慢慢浸潤。但有先生在側，輔佐指點，我願持之以恆。”安童眼眸晶亮，信誓旦旦。
許衡聞言，點頭拈鬚道：“李璮之亂後，聖上不信漢臣。而今蒙古人中，親近漢法，心慕大道者，無如丞相。若蒙丞相不棄，許某敢不盡心竭力？”
這兩隻互捧了好一陣兒，就明確了一箇中心：欲求致治之功，必行漢法。欲行漢法，難以遽成，須得三十年功夫不可。這也是雙方愉快合作的基礎理念。基本論調明確後，兩人的談話終於有點具體內容了。
我着眼一望，許衡的茶盞已經幹了，阿周也才反應過來，連忙添茶，許衡卻渾然無覺，依舊說着：“若論中書大務，其大要在用人、立法二者而已。古人謂得士者昌，自用則小。若用人得宜，布之周行，百職具舉，宰職總其要而臨之，不煩不勞。而人有賢愚善惡，非以法度，不能治之。治人者法也，守法者人也，人法相維，上安下順，而宰執優遊廊廟之上，不煩不勞。宰相欲總其大端，首要用心者，用人、立法耳！”
我在一旁用心默記着，安童呷了一口茶，慢慢道：“用人得宜，方成善政。若舉賢才，必重選官之法。欲使賢才世代相繼，必設學校。欲使庶民子弟有心向學，首重農桑。溫飽既足，方知禮儀。重農桑，薄賦斂，敦教化，舉賢能，明賞罰，乃聖王致治之道。”
聽着安童的話，許衡拈着鬍鬚，點頭微笑：“孔孟之道，丞相已熟諳於心。若能踐履力行，則文景、貞觀之治可期矣！吾輩老矣，若有後生如丞相者，勠力同心，可成聖王之治。”言罷，忽又嘆息一聲，眉目涌上憂愁。
“先生謬讚了。”安童客氣地拱拱手，“安童有心漢法，但心力有限，唯使國人都心慕漢學，留心治道，方能成事。我願向大汗建言，立中央學校，召勳貴子弟入學，與地方諸路官學並舉，上下一體，則人才可世代相繼。”
兩人的構想是不錯，可能否落到實地，還是個問題。我忍不住插了句嘴：“丞相想的是很好，可願意安心學習詩書禮儀的蒙古人並不多。有人連蒙古字都不認識，別說漢字了！”
兩人聞言，神色俱是黯然，許衡不免打量了我幾眼，眼神別有深意。我說的是漢語，恐怕他也把我當漢人了，並未懷疑什麼。安童也是一陣沉默，許久才道：“漢法行與不行，時政治與不治，我想的再多，還需看大汗心意。大汗若傾心漢法，尊崇儒學，上行下效，漢學也可以日漸浸潤。不知大汗……唉！”他嘆了一聲，又望向許衡：“還望先生向大汗多多建言！”
“丞相所託，敢不盡心？我學修身治國之道，用與不用，正在今日。”許衡神情一肅，慨然應允。